Дважды укушенный

Глава 9

-     Нет. Мы с девочками остаемся здесь, - голос Мартины и ее глаза были ледяными, когда она посмотрела на Сэм сверху вниз. - Ты, Уайатт и Алекс можете остаться в полуподвальной квартире.

Сэм открыла было рот, чтобы ответить, но тут к ней подошла Элспет и вмешалась: - Все в порядке, мама. В полуподвальной квартире тоже есть две спальни, и она недавно обставлена благодаря Мортимеру. - Я останусь там, внизу, с ними

-    Ты этого не сделаешь, - твердо сказала Мартина. - Ты останешься здесь, с нами.

-    Я ... останусь здесь, с тобой, - согласилась она, и ее гнев улетучился. На самом деле, она вдруг не смогла вспомнить, из-за чего она была расстроена ... или почему Сэм, Алекс и Уайатт все сузили свои глаза на нее, и выражения их лиц стали мрачными.

-    Все в порядке, - сказала Сэм через мгновение, ее голос был веселым. Развернув перед собой огромную сумку, она вытащила стопку скрепленных вместе бумаг. Это было похоже на контракт. - Вам просто нужно подписать этот бланк отказа, и мы уйдем.

-    Отказа от чего? - спросила Мартина, прищурившись.

-      Это просто бланк, в которой говорится, что вы отказались от защиты Элспет и освобождаете нас от любой ответственности, когда она будет убита, - любезно объяснил Сэм. - Просто подпишите здесь, в нижней строке, и ...

-    Я этого не подпишу, - в отчаянии сказала Мартина. - И не отказываюсь от защиты. Я хочу, чтобы вы охраняли мою дочь. Только не отсюда. Ей здесь хорошо. Спускайтесь вниз и оставайтесь в полуподвальной квартире, и вы сможете охранять ее, когда мы выйдем из квартиры...

-    Послушайте, Мартина, - мягко перебила ее Сэм. - Либо мы охраняем ее, либо нет, а вы знаете, что мы не можем охранять ее на расстоянии двух этажей. Если вы настаиваете на том, чтобы остаться здесь и заставить нас уйти, то вы, по сути, отказываетесь от ее защиты, - сказала она. Итак, просто подпишите этот бланк, признавая ответственность за ее жизнь и отказ от нашей помощи, чтобы гарантировать, что не будет никаких проблем с Советом, когда Элспет будет убита.

-     Элспет говорила, что внизу две спальни? - спросила Джулианна, толкая кухонную дверь, чтобы заглянуть внутрь.

«Очевидно, она подслушивала из гостиной, но это неудивительно», - подумала Элспет.

-    Да, это так, - с улыбкой ответила Алекс. - Мы остановились посмотреть на квартиру по дороге сюда. В одной из спален стоят две односпальные кровати, и Мортимер привез туда большой телевизор с плоским экраном и компьютер.

Правда? Джулианна широко раскрыла глаза и повернулась к матери. - Да ладно тебе, мам. Мы можем остаться внизу. Таким образом, у нас с Викторией будет настоящая кровать

вместо того, чтобы спать на надувном матрасе на полу.

-      Пожалуйста, мама, - взмолилась Виктория. - Это ты настояла, чтобы Мортимер приставил к ней охрану, а они, как говорит Сэм, не могут охранять ее из другой квартиры. Давай просто останемся там. Ты всегда можешь подняться наверх и навесить ее, когда захочешь.

Мартина открыла было рот, чтобы ответить отказом, но остановилась, услышав последние слова Виктории. Она немного помолчала, задумчиво глядя на него, а потом кивнула. - Очень хорошо. Мы будем спать в другой квартире, и навещать ее.

-                       Ну, тогда ладно, - так же весело сказала Сэм, убирая пачку бумаг обратно в сумочку.

-                       Если вы пойдете собирать вещи, то мы поможем вам перенести багаж, когда вы закончите.

Мартина поджала губы, и Элспет была совершенно уверена, что она собирается приказать троице упаковать и перевезти ее багаж, но потом, видимо, передумала и повернулась, чтобы выйти из комнаты. Как только она ушла, Элспет снова пришла в себя и поняла, что мать больше не контролирует ее. И по какой-то причине Мартина не удосужилась стереть из памяти те мгновения, что прошли с тех пор, как она взяла себя в руки. Она вспомнила слова матери о визите и точно знала, что это значит. Ее мать перенесет багаж в нижнюю квартиру, но все равно будет проводить здесь все свое время.

-    Молодец, Сэм. Ты действительно победила Мартину, - поздравила Алекс сестру.

-    Честно говоря, я не уверена, что выиграла, - задумчиво ответила Сэм. - Она слишком легко сдалась.

-    Но она сдалась, - заметила Алекс. - Она переезжает в полуподвальную квартиру.

-     Да, - кивнула Сэм, но затем повернулась к Элспет и спросила: - Она собирается перевезти туда свой багаж, а потом вернуться обратно и находиться здесь до рассвета, не так ли?

-     Да, - вздохнула Элспет и подошла, чтобы взять кофейник. Она повернулась, чтобы отнести его к раковине, ее взгляд упал на радио/CD-плеер на стойке позади Алекс. Остановившись, она вдруг улыбнулась. - Хотя, если ты включишь CD-плеер, она не задержится надолго. Она ненавидит диск, который у меня есть, и просто не позволяет мне проигрывать его дома.

-      Неужели? - Алекс повернулась к проигрывателю компакт-дисков и открыла его, чтобы достать диск. Повертев его в руках, она приподняла брови. - Queen’s

Элспет заметила, как напрягся Уайатт, как застыло его лицо, и это возбудило ее любопытство, но она сказала: - Она ненавидит это.

-    Ты фанатка группы Queen? - спросила Сэм.

-     Думаю, что да, - сказала она со слабой улыбкой. - По крайней мере, мне нравится этот диск. Кроме этого, я не слушаю современную музыку.

-    Тогда почему Queen? Где ты взяла этот диск? - тихо спросил Уайатт, подходя ближе и заглядывая поверх плеча Алекс.

Элспет взглянула на него и пожала плечами. - Просто однажды он появился в моем плеере, и я его послушала, и мне очень понравилось. Это всегда делает меня счастливой, - призналась Элспет.

-    Он просто появился в твоем плеере? - серьезным тоном спросил Уайатт.

Элспет кивнула. - В то время я предполагал, что это сделали Джулианна или Виктория, но они обе утверждали, что это не так. Итак, я предполагаю, что он принадлежит одному из моих кузенов, и они забыли его, когда приезжали в гости.

-    Разве ты не получила его, когда ходила на мюзикл? - осторожно спросил он.

Элспет удивленно подняла брови. - Какой мюзикл?

-       - сказал он. - Мюзикл, который шел в лондонском театре «Доминион» около двенадцати лет.

Элспет удивленно подняла брови. Я никогда его не видела.

Уайатт пронзил ее взглядом. - Ты уверена?

-  Совершенно уверена, - весело ответила она. - Я никогда не была ни на одном мюзикле. Мама их не любит и уж точно не отпустила бы нас с сестрами без нее. Нам повезло, что нам разрешили поступить в университет и ходить на занятия без ее постоянного сопровождения.

-    Ты действительно не помнишь, - сказал Уайатт с тихим изумлением.

-    Что помню? - растерянно спросила она.

-    Мюзикл - мрачно произнес он.

Ее брови слегка приподнялись. - Я же сказала, что никогда там не была там.

-    Была, - заверил он ее.

-    Нет, не была, - возразила она.

-     Элспет, - мягко сказал он, - я был там. И видел тебя на мюзикле. Тебе понравилось представление.

-    Нет, я ... ты был в Англии? - удивленно спросила она.

-    Да. Четыре года назад. Мы вместе пошли на этот мюзикл.

-       Что? - спросила она с недоумением, бессознательно качая головой. Она бы запомнила, если бы это случилось. Она бы его запомнила.

-       Это правда, - торжественно произнес он и полез в карман, чтобы вытащить бумажник. Открыв его, он извлек коллекцию из трех или четырех маленьких фотографий. На первом снимке она и Уайатт стояли перед Театром «Доминион». На афише у входа было написано .

«Они выглядели такими счастливыми», - подумала она и взяла фотографию, чтобы посмотреть поближе, но остановилась, увидев фотографию внизу. На ней были изображены гораздо более молодые Уайатт и Мерри, стоявшие перед домом Мерри. Элспет вдруг заподозрила, что знает, почему дом показался ей таким знакомым, когда она увидела его в интернете. Она уже видела это раньше. Уайатт, должно быть, показал ей эту фотографию, когда они встретились много лет назад, и хотя мать стерла ее воспоминания, подсознание узнало дом. То, что она сняла квартиру у его бабушки, не было случайностью.

Чувствуя тошноту из-за того, что сделала ее мать, Элспет вернула ему фотографию, на которой они стояли перед театром.

Уайатт взял ее, но не сразу. Вместо этого он на мгновение уставился на нее и сказал: - Это было сразу после того, как закончился мой последний призыв. Я потратил пару недель на то, чтобы решить, стоит ли мне снова записываться в армию, и если да, то на какой срок. Я собирался объехать несколько европейских стран, пока думал об этом. И начал с Англии. Предполагалось, что Франция будет следующей, но я так и не добрался туда.

-    Почему? - спросила она, уже зная ответ.

-    Потому что встретил тебя. В первый же день после приезда я остановился пообедать в кафе. Ты сидела за соседним столиком. Я попросил у тебя уксус, и мы разговорились. Ты сказал, что прогуливаешь. Ты позвонила на работу, сказавшись больной, потому что это был твой день рождения. - Его губы изогнулись в улыбке. - В конце концов, мы просидели там пару часов и ушли только тогда, когда рабочие начали бросать на нас непристойные взгляды. Я был приглашен на экскурсию в Лондонский Тауэр и собирался отменить ее, но ты сказала, что поедешь со мной. В такси по дороге мы ненадолго застряли в пробке перед театром, в котором играли . Театр «Доминион». Я упомянул, что мне было бы интересно посмотреть мюзикл, и ты сказала, что тогда мы должны это сделать. Мы отправимся на экскурсию, поужинаем, а потом пойдем в театр. Так мы и поступили. Мы отправились на экскурсию и провели все время, разговаривая и смеясь, раздражая нашего гида до чертиков.

Он усмехнулся, вспомнив об этом, и Элспет улыбнулась в ответ. Она почти могла представить себе то, что он описывал. На самом деле, она видела, как рыжеволосый Йомен Уордер хмуро смотрел на них за то, что они смеялись, пока он пытался поговорить с группой.

-     Потом мы поужинали, а потом пошли в театр, чтобы посмотреть, сможем ли мы достать билеты на на эту ночь. Я не думал, что мы это сделаем, но, по-видимому, мюзикл уже шел в течение многих лет, шесть или восемь, я думаю, так мне сказал какой-то парень. И были свободные места. - Серьезно глядя на нее, он сказал: - Ты сказала мне, что это был твой первый мюзикл, и я поверил, потому что ты сидела там с широко раскрытыми от удивления глазами ... а я просто сидел и смотрел на тебя.

-    Я не ... - она беспомощно покачала головой.

-    Ты помнишь, что ты делала в свой день рождения четыре года назад? - тихо спросила Сэм, когда Элспет продолжала качать головой.

Элспет сделала паузу и попыталась вспомнить. - Мы всегда уезжаем на мой день рождения. В прошлом году мы ездили в Испанию. Годом раньше это была Греция. В позапрошлом году была Германия, а в позапрошлом ... - она на мгновение задумалась, но потом вспомнила и с каким-то странным разочарованием произнесла: - Италия. Я была в Италии на свой день рождения четыре года назад.

-    Это неправда. Этого не может быть, - нахмурился Уайатт.

-     Это не так, - объявила Виктория, привлекая их внимание к своему присутствию в открытой кухонной двери.

Когда близняшки вошли, Элспет удивленно подняла брови. - Да, Виктория, это так. Помню, мы остановились у Рафаэля, и он повел нас в маленькую тратторию на мой день рождения.