Дважды укушенный

Глава 8

-    Подожди. Что? - Элспет недоверчиво уставилась на Мортимера. - Ты приставляешь ко мне телохранителей?

-    Это только до тех пор, пока мы не выясним, кто стоит за этими покушениями на твою жизнь, - успокаивающе сказал Мортимер.

-      Удар ножом не был покушением на мою жизнь, - нетерпеливо отрезала Элспет. Когда силовик приподнял одну бровь, она скривилась и сказала: - Да, все верно, так оно и было. Но всего один раз. Этот парень был смертным. А еще психопатом или что-то в этом роде. Он не принимал лекарств и бредил, а потом полиция забрала его. Сейчас он в тюрьме или в больнице. Эти два инцидента никак не связаны. На самом деле, второй инцидент, вероятно, был просто несчастным случаем. Кто-то в спешке просто толкнул меня и случайно сбил на дорогу, - заверила его Элспет.

-    Тебя толкнули. Это не был несчастный случай, - твердо сказал Мортимер.

Разочарованно покачав головой, Элспет отошла от его стола. Это было последнее, что

она ожидала услышать, когда вошла в кабинет Мортимера. Это было просто безумие, и так чертовски несправедливо!

Развернувшись, Элспет прошествовала к столу силовика и с грохотом поставила пакет на деревянную столешницу. - Мортимер, я переехала в Канаду, чтобы не жить с матерью, которая все время меня преследует. Теперь она здесь, а ты хочешь приставить ко мне парочку мужиков в придачу? Невероятно!

-    Да, ну ... - Мортимер передвинул степлер на столе, а затем мышку и поморщился. - К сожалению, у меня сейчас нет свободных людей, чтобы охранять тебя.

-     Слава богу, - сказала она с облегчением, думая, что это означает, что она все-таки избежит опеки охраны.

-    Однако Сэм, Рейчел, Лисианна и Алекс вызвались по очереди охранять тебя парами, пока мы не выясним, кто стоит за этими нападениями, и не положим им конец.

-    Нападение, - отрезала она. - Единственное число. И мы даже не знаем, было ли это нападение, направленное на меня. Может быть, это был просто еще один психически больной человек, бегающий вокруг и толкающий людей на дорогу.

-    Нападение в единственном числе, - согласился он. - Но это не имеет значения. Одно или два, и тебя будет сопровождать телохранитель, пока мы не узнаем, что происходит.

Элспет со вздохом опустилась на стул перед столом Мортимера. Похоже, она все-таки не избежала этой проблемы. Сэм, Рейчел, Лисианна и Алекс собирались охранять ее.

-    Какая Алекс? - вдруг спросила она.

-    Сестра Сэм, - извиняющимся тоном признался Мортимер.

-    Ты имеешь в виду жену моего брата Кейла? - нахмурившись, спросила она.

-    О, да, - он слабо улыбнулся. - Я всегда забываю, что он твой брат.

Элспет кивнула и подняла брови. - Алекс будет меня охранять?

-    Она очень хорошо обращается с ножом, - заверил он ее.

-    Да, она знает, как рубить и нарезать кубиками лук! Она же шеф-повар, Мортимер, - раздраженно сказала Элспет. - А Лисианна теперь домохозяйка, Рейчел - врач, а Сэм - адвокат. Они не телохранители, Мортимер.

-    Я уже говорил, что у нас не хватает рабочих рук? - прорычал он. - Просто думай об этом как о девичнике, который продлится несколько дней ... или недель. Сколько бы времени это ни заняло, - закончил он с гримасой. - Просто пойди и сделай маникюр, массаж лица или сходи в ночной клуб, выпей красного вина и хихикай о том, какие мы, мужчины, глупые и жалкие, но делай это с женщинами, которые тебя сопровождают.

Элспет откинулась назад и посмотрела на него с внезапным пониманием. - Маме нужны были телохранители.

-     Она хотела, чтобы я приставил к тебе шесть человек круглосуточно, - сказал он с несчастным видом. - Но у меня просто нет людей. Надеюсь, присутствие женщин предотвратит будущие нападения и успокоит твою мать.

-     Хм, - вздохнула Элспет. Она не думала, что это возможно. Ее мать не успокоится. Она настояла бы на том, чтобы тоже охранять ее, и, в конце концов, загоняла бы их всех, как будто они были стайкой младших школьников на экскурсии. Но Мартина поступила бы точно так же, если бы ее охранниками были шестеро сильных и умелых охотников, вооруженных до зубов. У ее матери были проблемы с безопасностью своих детей. Она также была настоящей жительницей Атлантиды, родившейся там до падения, владела домом в Нью-Йорке, куда периодически ездила, когда им приходилось покидать Англию, чтобы люди не замечали, что они не стареют; и к тому же имела место, как в Североамериканском, так и в Британском Советах бессмертных. Кроме того, она была членом совета директоров компании «Аржено Энтерпрайзис», которая платила Мортимеру и охотникам за их работу. Со всем этим багажом позади нее, Мортимер не мог позволить себе не делать то, что она хотела ... если только дядя Люциан не отзовет ее требования. К сожалению, дяди Люциана здесь не было, чтобы вмешаться.

-     У тебя есть предположения, кто мог толкнуть тебя под машину? - внезапно спросил Мортимер, отвлекая ее от размышлений.

Элспет печально покачала головой. - Понятия не имела, что меня толкнули, пока Уайатт не сказал мне по дороге сюда, и у меня не было возможности спросить его об этом, - призналась она, а затем спросила: - Уверен, что меня толкнули? Были ли свидетели? Может быть, я просто споткнулась о бордюр или что-то в этом роде.

Мортимер покачал головой, прежде чем она закончила предложение. - Джи-Джи был одним из свидетелей. Он как раз в этот момент смотрел в окно и увидел, как кто-то толкнул тебя и убежал.

« - подумала Элспет. «Кто-то пытался убить ее. В это трудно было поверить. Господи, она прожила в Канаде всего шесть недель и не разозлила никого из своих знакомых. Ну, кроме Мадлен/Нины, - предположила она. Но вороватая квартирантка Мередит сидела в тюрьме. Если бы это происходило в Англии ... на самом деле, она даже не могла представить себе никого в Англии, кто мог бы желать ей смерти. Она почти не выходила из дома благодаря матери».

-     Может быть, кто-то пытается причинить боль моей матери, причинив боль мне, - внезапно предположила она.

-     Возможно, - согласился Мортимер и добавил: - Она достаточно стара и трудна в общении, чтобы не нажить себе врагов, - сухо сказал он. - Что делает это наиболее возможным вариантом, чем то, что кто-то хочет причинить тебе боль.

Всегда приятно было слышать, что она более симпатична, чем ее мать.

-      Тогда я тоже рассмотрю эту возможность, - решил он, делая пометку в желтом блокноте на столе. - Но тем временем Алекс уже едет сюда, и они с Сэм будут присматривать за тобой до рассвета, до тех пор, пока Лисианна и Рейчел не сменят их. - После короткой паузы он добавил: - Возможно, Грег приведет с собой и Люси. Лисианна говорит, что маленькая Люси плохо спит без нее, и Грег говорит, что он тоже, - добавил он, закатывая глаза.

Брови Элспет недоверчиво поползли вверх.

-  И если Этьен пронюхает, что Грег и Люси с Лисианной, то он, вероятно, тоже объявится здесь, чтобы быть с Рейчел, - закончил он с отвращением.

-     Мортимер, если это так опасно, что мне нужна охрана, ты действительно думаешь, что это хорошая идея - чтобы рядом был ребенок? - не дожидаясь ответа, она добавила: - Кроме того, в моей квартире всего две спальни, а в ней уже живут четыре человека, потому что моя мать и сестры решили навестить меня. У меня нет места еще для пяти человек.

-    Мы можем воспользоваться полуподвальной квартирой.

Элспет повернулась на стуле и увидела Уайатта, стоящего в дверном проеме. Хотя его замечание поразило ее, его присутствие удивило ее еще больше. - Что ты здесь делаешь? Я думала, ты уже уехал.

Вежливо кивнув Мортимеру, он вошел в комнату и встал рядом с ее креслом. - Валериан и Тибо упомянули, что Мортимер собирается охранять тебя, поэтому я решил зайти и посмотреть, не могу ли я чем-нибудь помочь, - повернувшись к Мортимеру, он протянул ему руку. - Привет. Меня зовут Уайатт Маккей.

-    Гаррет Мортимер. - Глава силовиков встал и взял Уайатта за руку. Его пристальный взгляд сузился на лбу смертного, когда они пожали друг другу руки, а затем он кивнул и отпустил свою руку. - Мы заплатим за полуподвальную квартиру. Я распоряжусь, чтобы мебель доставили сегодня попозже.

-        Тебе не обязательно ее снимать. В любом случае, сейчас она свободна, - торжественно произнес Уайатт.

-    Мы снимем ее, - твердо сказал Мортимер, а затем улыбнулся и добавил: - Мартина и близнецы могут переехать туда, чтобы освободить место для телохранителей Элспет.

Элспет оживилась. - Неужели?

-    Это самый умный ход, - сказал он, пожимая плечами.

Она коротко усмехнулась, но тут же сдулась и покачала головой. - Мать этого не сделает.

-    Сделает, - заверил он ее. - Сэм ее заставит. С тех пор как она вышла за меня замуж, у нее был большой опыт общения с могущественными бессмертными. У этой женщины нет страха. Она, по сути, доводит их до смерти.

Элспет гадала, как именно это делается.

-    Я был бы счастлив помочь охранять Элспет, - несколько натянуто заявил У айатт.

«Наверное, потому, что мужчина знал, что Мортимер откажется», - подумала Элспет. В

конце концов, Уайатт был смертным, и его было легко убить по сравнению с бессмертным, и.

-    Тогда я обеспечу тебя оружием и всем прочим, - сказал Мортимер.

-    Что? - Элспет ахнула от изумления. - Мортимер, он же смертный!

-     Он еще и бывший член JTF2, - сообщил ей Мортимер, как будто это должно было что-то значить для нее.

-    Я никогда не привыкну к этому чтению мыслей, - пробормотал Уайатт, но Элспет и Мортимер не обратили на него внимания.

Элспет в замешательстве смотрела на Мортимера, мысленно перебирая возможные значения инициалов JTF. Поклонники Джазовых Мелодий, Просто Факты, Справедливость, Правда, Свобода, Младшие Искатели Твинки, Веселые Люби ...

-      Боже милостивый, остановись! - внезапно рявкнул Мортимер, а затем, покачав головой, недоверчиво спросил: - Веселые Любители Сисек?

Покраснев от смущения, что он уловил это, даже прервав ее, Элспет беспомощно пожала плечами. - Ну, я не знаю, что это значит.

-    Объединенная оперативная группа, - отрывисто произнес он.

-    О... - Элспет переступила с ноги на ногу и вздохнула. - Какой-то мозговой центр?

-     Нет, Элспет. Они похожи на подразделение морских котиков США, - устало сказал Мортимер, а затем нахмурился, когда она продолжала выглядеть озадаченной, и сказал: - как подразделение специального назначения вооруженных сил Великобритании, но состоят из канадских солдат.

-       О, - сказала она с пониманием. Она знала, что британские спецназовцы были суперсолдатами, которые справлялись с самыми опасными вещами, которые возникали в мире, такими как перевороты, ситуации с заложниками и так далее. Однако мысль о том, что он принадлежит к канадской версии того же самого, была более чем удивительной. Уайатт казался обычным хорошим парнем. «Хотя у него действительно было довольно потрясающее телосложение и этот командный вид», - подумала она, глядя на него.

-      Элспет, Сэм на кухне, - сказал Мортимер, обходя стол и направляясь к двери. - Почему бы тебе не пойти и посмотреть, не приехала ли уже Алекс, пока я отведу Уайатта во флигель посмотреть на оружие?

Элспет кивнула, глядя, как мужчины покидают комнату, а затем вздохнула и вернулась к столу. Она приехала в надежде поработать, но Мортимер решил, что ей следует взять отгул на день или два, чтобы «прийти в себя» ... очевидно, под бдительным присмотром его жены и ее сестры. По крайней мере, до рассвета, а потом за дело возьмутся Лисианна и Рейчел. Однако она была уверена, что ее мать будет там круглосуточно. Элспет ни на минуту не поверила, что Сэм сможет заставить Мартину переехать в полуподвальную квартиру. Скорее всего, ее мать заставит Сэм, Алекса, Лисианну и Рейчел остаться там ... без нее.