Не ведая преград

Глава 25

Эвелина

— Три дня! Вы продержались всего три дня! — кричал на нас Дейвид, а мы даже не стали оправдываться, молча рассматривая узоры на ковре шефа. — Вам нужно было только не привлекать к себе внимание и изображать обычных студентов! Почему какие-то адепты смогли вывести из себя лучших стражей Отдела Магического правопорядка, поставив под угрозу их легенду? Да какую там угрозу! Вы полностью рассекретили себя! Или думаете, ректор не понял, кто вы такие?

Мысль, что ректор догадался, кто мы такие, еще днем молоточком постукивала в моей голове, но я отогнала ее прочь. Сейчас мы уже ничего не можем сделать, остается только доигрывать свои роли до конца.

— Дейвид, а откуда ты так быстро узнал? — осторожно спросил у него Энджелл.

Начальник смерил его гневным взглядом.

— У меня в Академии учится сын, и я с ним иногда общаюсь. И представь, как я удивился, когда мне собственный сын советует взять на службу своих собственных стражей! Одна из которых должна была учиться как слабая магичка на целительном факультете, но вдруг разнесла весь двор и раскидала шестерых боевых магов! А второй только и делает что дерется с кронпринцем Велании, которого, между прочим, должен защищать! — все больше распалялся верховный маг. — Я очень сомневаюсь, что кто-то, кроме тебя, Энджелл, осмелится дать отпор наследнику престола Империи! Ничего не хотите мне рассказать? Что там вообще у вас происходит?

— Я не знаю, что там тебе настучал твой сын, но мы с Джеймсом просто устраиваем спарринги! Или ты забыл, что мы оба учимся на факультете Боевой магии и это абсолютно нормально? — стал защищать себя полудемон, нападая на начальника. — К тому же, мы должны быть все время рядом, чтобы иметь возможность защитить его императорскую задницу, вот мы и сближаемся!

Я благодарно посмотрела на друга, искренне радуясь, что он не стал рассказывать Дейвиду о моих с принцем непростых отношениях. Определенно, его дяде не стоит знать, как на самом деле у нас обстоят дела. Энджелл послал мне ободряющую улыбку, означавшую, что он всегда на моей стороне, мы же команда.

— Ну хорошо, допустим, я поверил в ваши тренировочные поединки! — не сдавался начальник, и перевел строгий взгляд на меня. — С тобой что случилось? На факультете Целительной магии закончились экспериментальные манекены? Нужны были живые подопытные?

Ну что ж лучший способ защиты — нападение! У Энджелла прокатило, может, и мне повезет.

— Дейвид, придуманная для меня легенда изначальна была обречена на провал! — негодующе начала я возмущаться. — Меня откровенно начали домогаться студенты богатых родителей, потому что считали меня легкой добычей! Я же бедная, слабая провинциальная магичка, за которую может заступиться только ее жених! Но вот незадача, мы с Энджи учимся на разных факультетах и видимся только утром и вечером! Или ты думал, я стану терпеть чьи-то оскорбления и пошлые намеки? Не забывай, прежде всего я наследница престола Харома, и не могу позволить к себе такое отношение! Когда-нибудь правда о моем происхождении станет известной, и меня совершенно не прельщает, чтобы какой-нибудь маг-недомерок кичился, что зажимал принцессу Тьмы в углу Академии Аламак! Ты знаешь, что ради службы в Отделе я многим готова пожертвовать, но никогда никому не позволю себя унижать! — я перевела дыхание и добавила. — К тому же, теперь мы все учимся на факультете Боевой магии, и я, и Энджелл, и принц, и сектанты-фанатики!

Начальник переводил хмурый взгляд с меня на друга, а затем достал свои мятные сигареты и протянул одну Энджи, который, кинув на меня извиняющийся взгляд (он знал, что я ненавижу запах сигар!), с радостью принял ее.

— Вы, как всегда, все сделали в точности до наоборот тому, что было вам велено, — произнес Дейвид, но уже спокойно, без гневных нот, закуривая свою вонючую гадость. — По — хорошему, за нарушение приказа я должен отозвать вас обоих с задания, но я этого не сделаю. Пока не сделаю, — он обвел нас тяжелым взглядом. — Загвоздка в том, что у меня нет людей, более подходящих для этой работы. Возможно, со стороны кажется странным, что я поручил принцессе Тьмы защищать принца Велании. Но на самом деле только тебе, Лина, и тебе, Энджелл, я могу безоговорочно доверить такое политическое задание. Скорее всего, в этой истории замешаны высшие демоны, и я думаю, они занимают весьма высокое положение в Подземном царстве. Для каких-то целей они накапливают силу, убивая магов и магичек, готовятся к чему-то грандиозному. Вам прекрасно известно, что украденные силы смогут увеличить их магический потенциал максимум на два года, и медлить с действиями они точно не станут. Возможно, убийство кронпринца — это только один из этапов. Именно поэтому я не хочу посвящать в это других стражей, только вы двое являетесь подданными Подземного царства и как никто заинтересованы в успешном выполнении данного задания. К тому же, заменить вас будет на самом деле нелегко, практически все стражи — выпускники Академии Аламак.

Мужчины затушили свое мятное безобразие, пропитав весь кабинет едким дымом. Чтобы не вставать, я телекинезом открыла окно, впустив в комнату свежий воздух.

— Вы останетесь в Академии на факультете Боевой магии, но предупреждаю вас обоих в последний раз, — серьезно продолжил Дейвид. — Хоть в чем-то еще нарушите мой приказ или свои легенды, я отстраню вас! Ваши жизни для меня значат не меньше, чем жизнь Джеймса, и выбирать между вами я не стану! Поэтому будьте так любезны, работайте по плану, или свой последний год в Отделе проведете в канцелярии!

В тот раз он угрожал нам отделом Статистики, но я не стала поправлять начальника. На самом деле оба варианта отвратительные, уж лучше учиться в Академии, там хоть какая-то жизнь.

— Дейвид, у нас есть и хорошая новость, — начал Энджелл, решив порадовать нашего начальника, и подробно рассказал Дейвиду о том, что стало нам известно из воспоминаний Грега Лосена.

Дейвид даже не стал нам высказывать, что мы нарушили несколько законов Империи Велания, добывая эти сведения. Одобрять, конечно, наши действия он тоже не спешил, но и не ругался, что уже было хорошим знаком.

К сожалению, поскольку мы не могли использовать незаконно полученные нами сведения из сознания Грега, у нас не было оснований для предъявления обвинения Лосенам. Поэтому для начала мы решили, что я и Энджелл будем наблюдать за Лосеном-младшим, а Дейвид приставит кого-нибудь следить за Лосеном-старшим. Таким образом, мы попробуем максимально подготовиться к удару.

Обсуждая сложившуюся ситуацию, мы пришли к выводу, что неудачное покушение на меня, состоявшееся около года назад, и готовящееся покушение на Джеймса могут быть связаны. Обговорив все существенные моменты, мы собрались уходить. В общей сложности мы провели у начальника почти два часа.

Напоследок Дейвид вручил Энджеллу приглашение на королевский бал. Оно на самом деле было на имя мистера Клэптона. Выполненное на золотой бумаге с символикой правящей династии (императорская корона и охраняющие ее львы), приглашение выглядело по-царски. В нем было сказано, что мистер Энджелл Клэптон имеет право прийти на бал в сопровождении спутницы. Уточнять, кто должен был стать этой самой спутницей, не было смысла. Конечно же я.

— Лина, извини, — сказал Дейвид. — Я не смог придумать причин, по которым ты, ну точнее, мисс Миллер, могла бы удостоиться чести быть приглашенной на королевский бал. В этом плане легенда Энджелла более подходящая. Все-таки он наследник одного из влиятельнейших родов в Шербберге. Поэтому ты придешь на бал как его невеста.

— А род Клэптонов вообще существует? — поинтересовалась я.

— Конечно нет, но кто это будет проверять? — Дейвид подмигнул мне, а я только печально вздохнула.

Это Дейвид думает, что никто проверять не станет, а вот я была уверена, что как минимум один человек точно начнет наводить справки о семье Клэптонов из Шербберга. И напряженный взгляд Энджелла, которым он посмотрел на меня, выдал его мысли, он думает так же! Рано или поздно Джеймс узнает, что фамилия Клэптон выдумана, и поймет, что мы не те, за кого себя выдаем.

— И еще, Лина, — остановил меня Дейвид, когда я уже собралась попрощаться с ним. Он очень мягко посмотрел на меня и осторожно сказал, — Тебе ни в коем случае нельзя влюбляться в Джеймса.

Я опешила. С чего это Дейвид вдруг завел разговор на эту тему?

— Я и не собиралась! — возмутилась я, удивленно смотря на начальника. Неужели его сын что-то еще рассказал ему?

Дейвид устало потер глаза и продолжил таким же мягким голосом:

— Я знаю характер Джеймса и знаю твой. Вы очень похожи, а такие люди обычно притягивают друг друга. Но вас могут связывать только дружеские отношения. Вы никогда не сможете быть вместе, каждый из вас — будущий правитель своего мира. Помни об этом, Лина, и никогда не забывай, что прежде всего ты — принцесса Подземного царства, а он — принц Империи Велания. Вы единственные наследники правящих династий, и не имеете права ставить личные интересы выше всеобщего блага.