Не ведая преград

Глава 41

Эвелина

Как я и ожидала, Стив Бекер взбесил меня с первых секунд. Стоило ему зайти в аудиторию, где планировалось наше обучение и инструктаж, как он начал накидывать на себя пуха. Можно подумать он здесь лучший страж!

— На наших занятиях я научу вас шпионажу, тактике внедрения во вражеские группировки, отслеживанию магических потоков и всему остальному, что должен уметь страж Отдела Магического правопорядка, — разглагольствовал Стив, а мы с Энджи раздраженно переглядывались. — К концу нашего обучения, если будете внимательно слушать мои наставления, то станете вполне достойными стражами.

Я еле сдержалась, чтобы не хмыкнуть. Он сам не относился даже к числу средних стражей, уверенно держится в хвосте. И насколько мне было известно, занимался в основном бумажной работой. Чему он вообще может научить молодых студентов?

— Кстати, девушки, здесь большая редкость, — он окинул меня весьма оценивающим взглядом, что не укрылось от взгляда ребят, и они все, как один, поморщились. Неужели я обзавелась сразу тремя защитниками? — Если будешь стараться, Мина, возьму тебя напарницей. Со мной ты быстро всему научишься.

От его слов меня передернуло. Да и как-то совсем двусмысленно прозвучали его слова.

— Всегда мечтала писать отчеты и вести статистику, — тихо прошептала я, и Энджи улыбнулся, явно услышав мой комментарий.

— Я думал, у всех стражей уже есть напарники, — кинул на него неприязненный взгляд Джеймс.

— Да, действительно, все стажи стараются работать парами, но только самые лучшие не нуждаются в напарнике.

— Ага, особенно, если ты бумажки из стопки в стопку перекладываешь, — тихо прокомментировал Энджи.

— А кто в Отделе считается лучшим стражем? — подал голос Найджел, а мы с Энджеллом напряглись. Если сейчас этот Бекер скажет что-то, что выдаст нас, это будет конец конспирации.

— Стражи не называют имена друг друга не прошедшим клятву на «Карающем мече» без особого распоряжения мистера Стеферсона, — высокопарно сказал он. — Но один из таких сейчас перед вами, — добавил он, подмигнув Найджелу. — На моем счету бесчисленное количество убитых шитаинов.

У Энджелла был такой вид, будто он съел что-то несвежее, и я в который раз еле сдержалась, чтобы не прыснуть. Бекер — лучший страж, держите меня, а то я упаду со стула от смеха! Бесчисленное множество убитых шитаинов? В мечтах? Во сне? Да он их в глаза ни разу не видел!

Но, видимо, «лучший страж» все-таки решил упомянуть тех, кто действительно относился к таким, поскольку добавил:

— Здесь в Отделе еще работает парочка сумасшедших полудемонов. Если встретите их, лучше держитесь подальше, — доверительным шепотом сказал он. — У девушки совсем крыша поехала после того, как ее бросил жених и разорвал с ней связь лигаре, она агрессивная и ни с кем, кроме своего напарника-полудемона, не общается. А тот боится оставить ее одну, чтобы она никого случайно не прикончила, хотя у самого тоже не все в порядке с головой. Они устраивают драки на ровном месте, кидаются на людей за косой взгляд. Я сам видел, как эта ненормальная в порыве гнева убивала своего парня, а затем чуть не убила и своего друга, который попытался ее остановить. После этого никто не видел ее бывшего, думаю, она его все-таки убила, но Дейвид замял этот инцидент. Говорю вам, они отмороженные на всю голову, но с ними лучше не вступать в конфликт, они любимчики нашего начальника.

Этот притрушенный идиот выставил меня сумасшедшей психичкой, а моего друга неуравновешенным безумцем! Я услышала, как Энджелл скрипнул зубами, и максимально безразлично произнес:

— И почему Дейвид Стеферсон так их любит, если они такие ненормальные? Ваш начальник не показался мне глупым человеком, и просто так не станет заводить любимчиков. А судя по Вашему рассказу, они совсем неадекватные.

Мы, как и все демоны, излишне эмоциональны, и я чувствовала, что друг изо всех сил старается успокоиться и не кинуться с кулаками на Стива, который поливает нас грязью перед «незнакомыми студентами». Почему у него такая ненависть к нам? Мы никогда его первыми не задевали, и он прав, мы особо ни с кем не общались в Отделе.

— Думаю, ему просто их жалко. Они сбежали из Харома, поскольку слишком слабы как полноценные демоны, но и здесь никогда не станут своими. Они изгои для обоих миров.

Что за бред он несет? Мы не слабее демонов, и всегда можем вернуться в Харом! К тому же, Велания всегда была моим домом, я не чувствовала себя здесь чужой. Может, я просто не замечала этого? Слишком часто скрываю свою демоническую сущность под артефактом и не замечаю, как без него на меня реагируют люди?

У Энджи сжались кулаки, и я послала ему предостерегающий взгляд. Неважно, что думает этот Стив, мы не можем повестись на провокацию! Дейвид специально нам это устроил, и мы должны выдержать. Друг поймал мой взгляд и еле заметно кивнул, успокаиваясь.

— Я бы хотел с ними познакомиться, — вдруг сказал Найджел, и я вспомнила его слова, что он хочет сбежать в Харом. Видимо, идея пообщаться с полудемонами показалась ему привлекательной для осуществления этого плана.

Джеймс, до этого не участвующий в разговоре и внимательно рассматривающий пейзаж за окном, внимательно посмотрел на своего брата.

— Это плохая идея, — сказал Джеймс, обмениваясь с братом им одним понятными взглядами.

— Зачем тебе знакомиться с чокнутыми полудемонами? — спросил ничего не понимающий Стив.

— Мне интересно, какие методы применяют полудемоны в работе, — быстро нашелся Найджел, хотя я не сомневалась, что он солгал. Истинная причина его интереса к нам совсем не связана с Отделом и стражами.

— Я расскажу вам о всех стратегиях, и не обязательно для этого общаться с сумасшедшими, — снова напустил на себя пуха Стив. — К тому же, эти полудемоны в последнее время совсем перестали здесь появляться.

Он хотел еще что-то сказать, но тут раздался пронзительный гул тревожного артефакта. Общий сбор стражей. Мы с Энджи по привычке вскочили со стульев, и тут до нас дошло, что нам самим никуда идти не нужно. Сейчас мы стажеры.

— Оставайтесь здесь, это общий сбор стражей, — крикнул Стив, уже выбегая из аудитории и не заметив, как мы чуть не кинулись вместе с ним к двери.

Но это заметил Джеймс. Он внимательно сверлил нас взглядом, а затем обратил свое внимание на брата, который направился к выходу.

— Куда ты собрался? — спросил он у него, вставая.

— Я же сказал, хочу познакомиться с полудемонами, — ответил он, оборачиваясь.

— Най, да сдались тебе эти психи! — прошептал принц. — На балу будет куча нормальных демонов, там и поговоришь! Это всего лишь полудемоны, и к тому же неадекватные!

Его слова задели меня. Пусть он не понимает, что говорит сейчас обо мне и Энджи, но все равно стало неприятно.

— Я бы на твоем месте не судила о людях только со слов отдельного человека, — прошептала я, пытаясь скрыть обиду. — К тому же я уверена, он половину придумал!

— Да, этот болван половину из того, что рассказывал, действительно придумал, — ответил Джеймс, поворачиваясь ко мне. — Но он сказал правду о том, что полудемоны агрессивны и девушка чуть не убила своего бывшего парня, — он повернулся к брату. — Най, после разрыва лигаре демоны и вправду могут стать безумными, не стоит искать их общества.

Но Найджел только отмахнулся от него и вышел из аудитории. Мы переглянулись и последовали за ним. Не оставлять же друга на растерзание «невменяемым полудемонам»? Друга? Я на самом деле мысленно назвала Найджела другом? Кажется, так и есть.

Выскользнув в пустой коридор, мы побежали за Найджелом, который уже скрылся за поворотом.

— О чем он хочет поговорить с демонами? — тихо спросил Энджи у Джеймса, но тот ничего не ответил. Мы догнали Найджела на лестнице и все вместе, стараясь не шуметь, спустились на первый этаж.

— Откуда ты знаешь, где проходит общее собрание стражей? — тихо спросил у него Энджи.

— Пару раз в детстве бывал здесь, все-таки мой отец начальник этого Отдела!

Мы пробежали по длинному коридору и остановились около конференц-зала, двери которого были чуть приоткрыты.

— Я не чувствую здесь демонических вибраций, — сказал Джеймс, прислоняясь к массивной двери. В зале раздавались голоса стражей, те явно что-то обсуждали.

Найджел тоже прислонился к двери и согласно кивнул, соглашаясь с братом, что демонов поблизости нет. Поскольку больше нам тут делать было нечего, мы уже собирались уйти, когда услышали голос Дейвида, который перекрыл общий шум:

— Утром произошел не случайный прорыв Бездны, одна из печатей была сорвана! Намеренно и использовали для этого человеческую магию!

Всем известна история о том, как на Бездну примерно две тысячи лет назад наложили печати лучшие маги и демоны того времени. Всего на Бездне было три печати. Одна печать была наложена королевской магией, вторая — демоническим темным даром, а третья их совместной магией. Для их создания потребовался не один год, в течение десятилетий их заряжали магией, чтобы они сдерживали Бездну. Но даже печати не запечатывали ее навсегда, а лишь сдерживали прорывы. Благодаря им шитаины не разгуливали по нашим мирам, как у себя дома. Но несмотря на наличие этой защиты, особо сильные твари все равно периодически прорывались в наш мир. Для поддержания силы в печатях их примерно раз в месяц заряжали магией император Велании и Повелитель Харома, как самые сильные представители своих рас. Именно поэтому сорвать печать обычному магу или демону было не под силу.

И оставался еще один вопрос, для чего кому-то это делать? Если шитаинов не будут сдерживать печати и они начнут прорываться в наш мир, то пострадают и демоны, и маги. Какая цель может оправдывать такие средства?

Мне вспомнились воспоминания Грега Лосена… Его отец собирался подстроить прорыв Бездны, чтобы убить меня. Но неужели для этого он решил сорвать печати? Поставить под удар жизни множества людей и демонов? Это было невероятно, но других версий у меня не было.