Не ведая преград

Глава 42

Эвелина

Всю следующую неделю, мы пытались понять, как с помощью истинной и королевской магии можно найти артефакт «Забвение». Джеймс с моего согласия рассказал Найджелу, какой силой я обладаю, а я, в свою очередь, рассказала Энджи некоторые особенности магии Джеймса, тоже исключительно с его одобрения. Энджи, конечно, уже знал, что наш принц обладает особенной королевской магией, но вот что он умеет отличать правду от лжи, стало для него новостью. И явно данный факт его не порадовал.

Мы пробовали различные поисковые ритуалы, чертили пентаграммы и силовые круги, но все оказалось напрасно. Когда мы с Джеем объединяли свои силы, то каждый раз происходило светопредставление, которое лишало нас способности здраво мыслить и оставляло лишь желание обладать друг другом.

Мы не могли найти этот артефакт, и все наши старания не возымели никакого результата. Если в начала недели все горели энтузиазмом и каждый предлагал что-то новое, то к концу запал немного поутих. Но все равно идея найти этот артефакт и запечатать Бездну все еще казалась всем крайне заманчивой. Особенно в свете последних событий.

После подслушанного разговора стражей о том, что кто-то намеренно срывает с Бездны печати, мы все еще пребывали в шоке. Ни одному здравому человеку или демону не может прийти в голову идея пытаться впустить потусторонних тварей в наш мир. Они слишком опасны и непредсказуемы! Невозможно контролировать шитаинов!

Мне снова и снова вспоминался разговор, который я увидела в воспоминаниях Грега Лосена, и в котором его отец просил демона помочь открыть Бездну, чтобы уничтожить меня. Но в данном случае в этом нет смысла. Время, в которое была открыта Бездна, явно не самое удачное для покушения на мою жизнь! Я находилась в защищенной Академии, где мне ничего не угрожало. Сюда не проникнут ни демоны, ни шитаины.

В самой же Академии царило настоящее безумие. Все студенты, особенно девушки, просто посходили с ума, предвкушая королевский бал. Я еще ни разу не была ни на одном балу, но мое небольшое волнение даже рядом не стояло с тем, что устраивали молодые леди. Поскольку почти все студенты Академии Аламак являлись детьми высокопоставленных и богатых родителей, то большинство из них были приглашены на бал, и девушки в свободное от занятий время собирались кучками, чтобы обсудить свои платья, туфли, прически и, конечно же, кавалеров.

На самом деле я даже была благодарна этому королевскому балу, поскольку он отвлек студентов от обсуждения моих отношений с Джеймсом. Все были настолько заняты своими проблемами, что не обращали на нас никакого внимания. Ну почти никакого…

Рядом с Джеймсом постоянно крутились девушки, которые, видимо, решили, что раз на этом балу будет объявлено о помолвке принца, то у них есть шанс привлечь его внимание. Но когда я оказывалась поблизости, ни одна леди не смела подойти к нему. Видимо, моя профилактическая беседа все-таки возымела эффект.

Джеймс очень быстро понял, что рядом со мной он в безопасности, и стал нагло пользоваться этим. Не то чтобы я возражала против его общества, но меня сильно тревожила реакция собственного тела на его присутствие. С каждым днем становилось все сложнее сдерживать себя и не поддаваться чувствам. В то время, как в мыслях крутились весьма однозначные сцены, в которых я и Джеймс страстно целуемся и предаемся прочим наслаждениям, для которых традиционно используют кровать, мне приходилось изображать прямо противоположные эмоции. И могу с уверенностью заявить, что в этом деле я потерпела полное поражение. Как бы я не старалась изображать равнодушие, но стоило Джеймсу только посмотреть на меня своими синими глазами, и я таяла, как мороженное на солнце.

За день до королевского бала меня выцепил Энджелл и буквально силком заставил поехать к модистке, чтобы купить платье. Мои заверения, что у меня есть прекрасное платье, на него не подействовали. Друг был настроен крайне решительно, и со словами, что принцесса Тьмы не имеет права появиться на своем первом балу в платье дешевле, чем стоимость половины замка Повелителя Харома, потащил меня в ателье. Там молодая модистка, имя которой я так и не запомнила, показала мне несколько платьев, которые были настолько яркими, что я казалась себе чем-то средним между пирожным и новогодним подарком. Отмахнувшись от ее слов, что это последняя мода, я уже собиралась уйти, несмотря на уверения друга, что эти платья прекрасно на мне сидят, и очень идут. Но не успела я попрощаться с модисткой, как та заговорщически потянула меня в служебные помещения и не позволила больше никому пойти за нами следом.

Она провела меня в небольшую комнату, где находился лишь один пуф и зеркало. Пока я привыкала к тусклому освещению, модистка вернулась с чехлом, который повесила на вешалку рядом с зеркалом и, загадочно улыбнувшись мне, раскрыла его. Передо мной предстало самое прекрасное платье в мире. Во всяком случае я точно не видела более красивой вещи. Оно было из кремовой саржи, лиф украшали мелкие бриллианты, которые плавно переходили на пышную юбку. Одного взгляда на платье хватило, что точно сказать, что это мой размер, но модистка настояла, чтобы я его померила. Платье село как влитое, оно подчеркнуло все достоинства моей фигуры. Я тут же заявила, что покупаю его, и женщина радостно повела меня в основной зал, где я рассчиталась с ней за покупку. Судя по количеству бриллиантов, нашитых на платье, было неудивительно, что его держали отдельно от остальных. Это не платье, а настоящая сокровищница! Теперь на балу точно не буду выглядеть как убогая провинциалка.

Услышав стоимость платья, Энджи успокоился, что его «невеста» точно будет выглядеть прилично, и даже не стал смотреть, во что я собираюсь нарядиться. Он хотел сам оплатить это произведение искусства, но я настояла, что сама расплачусь, и отдала модистке мешочек с золотыми монетами. Моя зарплата стража вряд ли позволила бы мне приобрести такую вещь, но Шелиак завалил меня золотом и не ограничивал в средствах. Особо тратить деньги мне было некуда, поэтому решила хотя бы на платье не поскупиться.

Все-таки это мой первый выход в свет, и раз уж Энджелл хочет, чтобы его «невеста» выглядела достойно, можно немного и постараться. К тому же глубоко в душе мне хотелось, чтобы Джей увидел меня в новом образе и убедился, что внешне я ничем не уступаю местным аристократкам.