Не ведая преград

Глава 43

Эвелина

Закинув новое платье в свою квартирку в центре Альтареса, мы с другом отправились на стажировку в наш родной Отдел, где нас уже ждали Джеймс, Найджел и Дейвид. Кронпринц смерил меня и полудемона подозрительно-недовольным взглядом, а начальник неодобрительно сощурил глаза.

— Пунктуальность является главной чертой стражей! — проговорил Дейвид своим наставническим голосом. — Вы опоздали на полчаса!

Была бы моя воля, я и вовсе пропустила бы нудные лекции Стива Бекера! Судя по виду Энджи, он считал так же.

— У нас были кое-какие дела в городе, — сказал мой друг.

— Все свои дела решайте в свободное время! — строго ответил ему начальник.

— Как будто оно у нас есть, — тихо пробурчал Энджи, чтобы его могла услышать только я.

— И что за дела вас связывают? — недобро спросил Джеймс, пристально смотря на меня.

Оправдываться не хотелось, как и говорить правду.

— Сражались со скукой путем прогулки по достопримечательностям Альтареса, — с милой улыбочкой ответила я принцу и тут же поймала на себе грозный взгляд Дейвида.

— Довольно, ваше времяпрепровождение никого здесь не волнует! — отрезал начальник. — У вас сегодня будет практическое занятие под руководством стража Бекера. Он будет создавать портал, а вы должны будете уловить его остаточный след и записать на артефакт его координаты. Прошу, дамы и господа, Бекер уже ждет вас в тренировочном зале.

Начальник указал нам на дверь, и мы вчетвером вышли, чтобы спуститься в тренировочный зал, где уже несколько дней с нами проводил занятия этот недостраж Стив. Ничего сложного в этом упражнении не было, уловить остаточный след от портала я могла на протяжении трех часов с момента его создания. Судя по лицам парней, для них эта задача тоже из разряда элементарных.

Все вместе мы зашли в зал, где нас ждал довольный Стив, который с предвкушающей улыбкой посмотрел на меня. Он все время так смотрел на меня, видимо, ему очень понравилась моя иллюзия жгучей брюнетки. Его повышенное внимание к моей персоне несказанно злило Энджелла, Найджела и выводило из себя Джеймса. Вот и сейчас я поборола желание скривиться, а парни недовольно нахмурились.

— Будущие стражи! — радостно обратился к нам Стив, не обратив никакого внимания на наше недоброжелательное к нему расположение. — Сегодня вам предстоит почувствовать себя настоящими стражами! Вы будете работать с магическими потоками, оставленными порталом! Вашей задачей будет почувствовать координаты, по которым я открою портал. Предлагаю немного усложнить задачу, — загадочно произнес он, обводя нас довольным взглядом. — Вы можете не ограничиваться записью координат портала, а сразу переместиться по ним, открыв свой собственный!

Открывать порталы без помощи артефактов могли только верховные маги, и сам Стив таким уровнем магии не обладал, поэтому использовал для создания порталов специальный артефакт. А нам предлагал использовать собственные силы! Все в этой комнате, кроме нашего «наставника», умели перемещаться без помощи артефактов, вот только Най скрывал свои способности от собственного отца, я скрывала их согласно легенде, которая в этой части уже была рассекречена, а Энджи перемещался как демон, без порталов! Только Джей мог без вреда для себя выполнить эту задачу.

Мой друг-полудемон побагровел от злости, ему совершенно не хотелось в чем-то уступить Стиву Бекеру, пусть даже тот не знал, кто скрывается под иллюзией.

— Мистер Стеферсон сказал, что нам нужно лишь уловить остаточный след от портала, ни о каких перемещениях не было речи! — зло проговорил Энджи. — Я не стану без разрешения начальника Отдела выполнять такое задание!

— Я не умею создавать порталы, — тут же сказал Най, и мне даже без дара Джеймса, стало ясно, что это чистая ложь.

— Для меня это не проблема, — ответил Джей, окидывая полудемона внимательным взглядом. Что-то в восклицании Энджелла привлекло нашего всезнающего кронпринца.

Стив кивнул парням и посмотрел на меня.

— А ты? Умеешь создавать порталы? — спросил страж.

Джеймс перевел взгляд с Энджелла на меня, и я понимала, что сейчас, если отвечу отрицательно, у кронпринца снова возникнет вопрос, зачем я скрываю свой уровень магии, а если соглашусь, то могу навлечь гнев Дейвида, который не одобрит, что я демонстрирую свои магические способности. Но я все равно уже раскрыла себя, и ни для кого не секрет, что я далеко не слабая магичка.

— Могу попробовать, — уклончиво ответила я.

— Замечательно! — воскликнул Стив. — Тогда ты, Мина, первая последуешь за мной. Остальные записывайте магические потоки в артефакт.

Он раздал парням круглые серые шарики, и те недовольно приняли их.

— А мне когда следовать за вами? — недобро спросил Джей.

— Ты отследишь следующий портал, — пренебрежительно бросил ему Стив, открывая портал и скрываясь в нем.

Интересно, Стив Бекер совсем идиот? Он же прекрасно понимает, что среди нас есть наследник престола Империи Велания, и логично предположить, что тот умеет создавать порталы! А такое обращение к кронпринцу точно не принесет Стиву ничего хорошего.

— Даже не думай следовать за ним, — зло проговорил Джеймс, хватая меня за руку. — Он явно задумал что-то непристойное.

— Согласен, — произнес Най.

— Как ни странно, но я впервые согласен с Джеем, — сказал Энджи.

— Польщена вашей заботой, но справиться с одним магом мне пока что по силам, — ответила я, уже сканируя магические потоки, оставленные порталом Стива.

Еще секунду назад я раздумывала, стоит ли мне показывать свои способности этому стражу, а сейчас даже не допускала мысли в чем-то ему уступить. Все-таки не сильно я отличаюсь от Энджелла. Тщеславие присуще мне в не меньшей степени, чем ему самому.

Не послушав парней, я открыла свой портал и уверенно шагнула в него. Вышла я в небольшой комнате, в которой царил полумрак и горели свечи. Романтичность обстановки дополнил Стив Бекер, который стоял с букетом роз и дурацкой улыбкой.

— Милая Мина, позволь выразить всю глубину своих чувств, — начал страж, и я окончательно убедилась, что этот парень непробиваемый идиот. Как можно запасть на девушку под иллюзией? А если в истинном облике я страшная, прыщавая девица, страдающая лишним весом?

Но ответить я ничего не успела, как и сам Стив не смог продолжить свою пламенную речь. Рядом со мной открылся портал, из которого вышел Джеймс. Окинув взглядом комнату и стража, его глаза запылали гневом.

— Как ты смеешь заманивать мою девушку в столь сомнительное место и компрометировать ее своим недостойным поведением? — процедил Джей, надвигаясь на бедного парня, который порядком растратил весь свой боевой настрой по соблазнению «стажерки Мины».

— Я не собирался делать ничего предосудительного, — побледнев, произнес Стив. Он, не мигая, смотрел на Джеймса, чья «ангельская» иллюзия сейчас навевала лишь страх и ужас. От кронпринца стали исходить сильные магические колебания, и он в любой момент мог уничтожить своей магией незадачливого стража. Сейчас не узнать в нем представителя правящей династии было попросту невозможно, и даже Стив понял, кто стоит перед ним. — Ваше высочество, я не знал, что Мина — Ваша девушка…

В этом мы со Стивом были похожи, я тоже не знала, что я девушка Джея, но сейчас лучше промолчать. Пусть мне никогда не нравился Бекер, но я не желала ему зла, а оно неумолимо надвигалось на него в лице Джеймса Стеферсона. Лучше нашего кронпринца сейчас лишний раз не злить.

— Моя! — процедил Джеймс. — И, если дорога жизнь, держись от нее подальше!

— Хорошо, — проговорил парень.

Кивнув, Джей открыл портал, и не спрашивая моего согласия, втолкнул меня в него. Мы оказались около Отдела Магического правопорядка Велании, но кронпринц повел меня не внутрь, а к автокарам, припаркованным около здания.

— Нам нужно вернуться, а то твой дядя рассердится, — проговорила я, когда Джей приложил руку к блестящему серебряному кузову одного из автокаров, и тот распахнул перед нами двери.

Он резко развернулся и прострелил меня сердитым взглядом.

— Получается, за моральное спокойствие Дейвида ты волнуешься больше, чем за мое?

— У нас стажировка…, — начала я, но меня перебил несносный принц.

— Мы оба выполнили сегодняшнее задание, к нам не будет никаких претензий. Пусть Стив Бекер оставшееся время тренирует Энджи и Ная, может, под конец задания они научатся создавать порталы. А у нас свидание, — Джей очаровательно улыбнулся и, не слушая моих возражений, затащил меня в автокар.