Не ведая преград

Глава 26

Эвелина

Следующим утром на «физической подготовке» мистер Квит объявил, что мисс Миллер стала единственной представительницей женского пола на факультете Боевой магии. Поскольку слух об устроенном мной вчерашнем представлении уже не являлся ни для кого секретом, студенты особо не удивились объявлению, но боевые маги все равно как-то настороженно присматривались ко мне, все еще сомневаясь в моих способностях.

Меня это не особо волновало. Я вместе с боевыми магами выполнила нормативы, старательно избегая смотреть в сторону принца, но то и дело замечала на себя взгляд его синих глаз.

Почти всю ночь я думала над словами Дейвида, что мне нельзя влюбляться в Джеймса. Я даже прокрутила в голове все недостатки принца, о которых мне в настоящее время известно: он наглый, самоуверенный, беспринципный, напористый, абсолютно не считается с чужим мнением, вдобавок ко всему ужасно самовлюбленный. Но самое страшное, ни один из его недостатков меня не отталкивал, а скорее наоборот. Чем больше я думала о нем, тем сильнее мне хотелось увидеть его. Я уже давно простила его за то оскорбление, что я якобы обычная девушка, в которую его высочество не смог бы влюбиться без магии. Уверена, он сказал это на эмоциях, когда услышал, как мы с Энджи признаемся друг другу в любви. Помню, как в ту ночь он говорил, что соблазнен мной с первого взгляда и я все, что ему нужно в этой жизни. Если бы он врал с целью переспать со мной, то почему тогда не воспользовался моим неадекватным состоянием? Нет, он говорил правду, я чувствовала это.

Кажется, предупреждение Дейвида запоздало на целую вечность, я уже влюбилась в императорскую задницу его племянника! И кстати, задница у него действительно классная, как, в принципе, и все остальные части тела.

Когда настало время для отработки приемов самообороны, Джеймс отодвинул в сторону моего напарника, какого-то адепта с факультета Боевой магии, и сам занял его место. При этом принц не обратил внимания на негодующие взгляды Энджелла и декана, от которых не укрылись его манипуляции по смене партнера. Говорю же, беспринципный и самоуверенный!

Сама я не стала возмущаться, чтобы еще сильней не привлекать к себе внимание. И так почти все представительницы прекрасного пола гневно смотрели на меня, видимо, им безумно хотелось быть поверженными самим кронпринцем Империи. Я же лишь криво улыбнулась ему. Решил потренироваться со мной, ну, пожалуйста. Я не кокетливая девица и к тренировкам отношусь серьезно.

По сигналу декана, Джеймс, делая вид, что выполняет прием самообороны, с лукавой улыбкой занял позицию сбоку от меня, и как-то слишком нежно обнял за талию, притягивая к себе, при этом весьма эротично вдыхая запах моих волос. Это было совсем не по сценарию! Но от его прикосновений у меня по коже побежали мурашки и мысли привычно спутались. Еще секунду назад я была готова отражать атаку, а сейчас все мои инстинкты направились совершенно в другое русло. Ну вот и чем я отличаюсь от остальных девушек?

Огненный цветок в груди, который всегда загорался, стоило принцу оказаться поблизости, снова зажегся, и волна желания прошла по моему телу. Магическая роза еще больше расцвела с последнего раза, и где-то на интуитивном уровне я знала, как только она полностью распустится, что-то произойдет. Возможно, я окончательно и бесповоротно влюблюсь в того, кто совсем мне не пара!

Это отрезвило меня, и я резким движением ударила принца локтем в живот, от чего тот слегка отшатнулся назад, ослабляя хватку, но мне этого было достаточно. Я отрабатывала боевые приемы с раннего детства, и в следующую секунду развернулась, вырываясь из его захвата, и кулаком заехала ему в челюсть.

На этом занятии передо мной стояла лишь задача освободиться из захвата, и я удачно ее выполнила. Джеймс с уважением посмотрел на меня, потирая ушибленный подбородок. В следующий раз будет думать, стоит ли распускать руки!

Я поймала взгляд Найджела, который весело смеялся и одобрительно поднял палец вверх. Энджелл с другого конца стадиона подмигнул и злорадно покосился на принца.

— Мне больше нравилось, когда ты училась на целителя, — с улыбкой проговорил Джеймс.

— Мистер Стеферсон, не стоит недооценивать противника, если он иногда носит юбки, — сказал мистер Квит, подходя к нам и неодобрительно смотря на Джеймса. — Надеюсь, на боевых искусствах Вы не будете столь неосмотрительны, — а затем добавил громче для всех студентов. — На сегодня достаточно! Все свободны!

Не оборачиваясь на принца, я помчалась в женскую раздевалку, где приняла душ и переоделась в чистый тренировочный костюм. При этом я отметила, что мои сокурсницы уже не рискуют в открытую издеваться надо мной, как раньше. Они лишь кидали на меня завистливые и гневные взгляды. Однако меня это абсолютно не тревожило. Заводить дружеские отношения с кем-нибудь из них бессмысленно, для выполнения моего задания они точно бесполезны.

Выйдя из женской раздевалки, я увидела Энджелла, который дожидался меня, чтобы показать дорогу в зал, где проходят занятия по рукопашному бою. Но не успели мы отойти от стадиона, как к нам присоединились братья Стеферсоны.

— Лина, ты в курсе, что до этого меня не била ни одна девушка? — весело сказал Джеймс, беря меня под локоть и не обращая внимания на гневный взгляд полудемона.

— Все когда-то бывает впервые, — ответила я и попыталась освободить свой локоть, но не тут-то было. Он стальной хваткой удерживал меня, и вырваться не было никакой возможности.

— Почему ты скрывала свои способности в боевой магии? — спросил Джеймс.

— Хотела стать целителем, — раздраженно ответила я, и Джеймс хмуро на меня посмотрел. Он не поверил.

— Ты с холодным оружием умеешь обращаться? — заинтересовано спросил у меня Найджел.

— Немного, — коротко ответила я, и Энджелл закашлялся, подавившись смехом. Он как никто иной знал, насколько «немного» я владею техникой боя с применением холодного оружия. Совсем недавно я показывала ему приемы фехтования на мечах, которым меня научил отец.

— К чему эти вопросы? — прокашлявшись, спросил полудемон.

Братья переглянулись, и Джеймс ответил:

— Скорее всего, мистер Квит определит Лину в нашу команду, так как только в нашей всего три человека. Думаю, она станет четвертой. Вот мы и выясняем ее способности. Она девушка, и, вероятнее всего, все будут считать ее слабым звеном.

— Почти все допускают такую ошибку, — тихо сказал Энджелл, когда мы входили в зал для боевых тренировок.

Этот зал был довольно большим, пол покрывали буто-маты, а в конце висели различные боксерские мешки и груши. Я не сдержала довольной улыбки. Да, это моя стихия.

Через пару минут, когда все студенты собрались в зале, вошел мистер Квит, который действительно сообщил, что я определена в единственную команду, где всего трое участников. После чего он сообщил, что тренироваться мы будем преимущественно с участниками своей подгруппы, и дал команду разбиться на пары.

Не сговариваясь, мы с Энджеллом тут же заняли позицию напротив друг друга. Полудемон коварно улыбнулся мне, предвкушая бой, и я ответила ему тем же. Вместе мы тренировалась три раза в неделю на протяжении последних трех лет, и я прекрасно знала все его слабые места, а он мои.

Через секунду тренер дал свисток, и мы атаковали. Я без промедления в прыжке нанесла Энджи болезненный удар, от которого тот не успел закрыться и врезался в дерущуюся рядом с нами пару. Но тут же поднялся и кинулся на меня, нанося прямой удар кулаком, от которого я удачно увернулась и выставила подножку. Энджи заметил ее и смог удержать равновесие, но пропустил следующих два удара ногой, которые пришлись ему в грудь, отбросив его к стене.

— Не зевай, дружище! — в запале крикнула я другу, призывая нападать. Энджи зарычал и кинулся в атаку, размахивая кулаками и пытаясь прорвать мою оборону. Я уклонялась от его ударов, нанося свои. Наш боевой танец длился довольно долго, я уже начинала тяжело дышать, а по спине скатывалась струйка пота.

В пылу сражения, он, воспользовавшись моментом, когда я с разворота ударила его, схватил меня сзади, пока я не успела прокрутится. Энджи обхватил меня руками, пытаясь повалить на маты, и это стало его ошибкой. Я резко присела и с силой выпрямила ноги, перекинув Энджи через бедро. Он упал на спину и выставил руки, признавая поражение.

Я довольно улыбнулась, откидывая выбившиеся пряди волос с лица, и только тут заметила, что больше никто не дерется. Все смотрят на меня.

— Мисс Миллер, спасибо, думаю, больше ни у кого нет сомнений, что Вы прирожденный боевой маг, — спокойно сказал мистер Квит и дал команду остальным студентам продолжать бой.

Я же обессиленно опустилась на маты рядом с другом, обнимая коленки.

— Я сильно увлеклась, да? — спросила я полудемона.

— Возможно, — медленно сказал он. — Твоя техника слишком отточена, и ты применяешь разные стили. Как будто с рождения это умеешь.

— Так оно и есть, — тихо сказала я, и он кивнул, потирая ушибленную ногу.

В конце занятия мистер Квит напомнил, что завтра пройдут командные соревнования, по результатам которых победившая команда получит стажировку в Отделе Магического правопорядка Велании.

— Ты представляешь, Лина, — с сарказмом скакал Энджелл, чтобы никто не услышал. — Мы будем соревноваться за право поступить на стажировку в Отдел, в котором работаем уже три года.

— Хуже не это, — также тихо сказала я. — Прикинь, что станет с Дейвидом, если его лучшие стражи проиграют студентам право на стажировку!

Мы переглянулись и одновременно скривились, представив, как начальник до конца дней будет потешаться над нами. Нам ни в коем случае нельзя проиграть это состязание!