Звёздные Войны. Эпизод 1. Скрытая угроза

Генерал Сил и другие командиры встревоженно переглянулись.

Отсоединившись от каркасов, дроиды поднялись единым леденящим кровь движением, развернулись и расправили конечности. Манипуляторы потянулись к закрепленным на спине бластерным винтовкам. По команде ООМ-9 весь массив металлических солдат, протянувшихся до самого горизонта, начал марш вперед.

Гунганское силовое поле было спроектировано так, чтобы не пропускать большие, медленно движущиеся объекты большой массы и плотности, такие как артиллерийские орудия. Оно также отражало лазерные выстрелы, обладавшие огромной скоростью и высокой температурой. Но поле не могло защитить от маленьких дроидов, пусть и обладавших значительной суммарной массой. Джа-Джа Бинкс мечтал сейчас оказаться где угодно, только не здесь. Гунганская армия показалась ему ничтожной в сравнении с лавиной надвигающихся машин.

Но другие гунганы были готовы к сражению и не пасовали перед численным превосходством врага, которого намеревались сокрушить. Смелые болотные жители активировали энергетические копья и зарядили пращи, ожидая сигнала к атаке. У подножия холма, где собралось войско гунганов, первые шеренги дроидов подошли к границе купола и прошли его насквозь. Поле не оказало на них никакого воздействия. Вскинув приклады на плечо, машины тут же дали первые залпы.

Под звуки огромных закрученных боевых рогов болотные жители открыли ответный огонь. На дроидов обрушился ливень из копий, и во все стороны полетели фрагменты металлических тел. Второй волной на армию вторжения посыпались энергетические шары, нанеся еще больший ущерб. Катапульты отправляли снаряд за снарядом в центр армии Федерации, образуя просветы в рядах машин. Поступь боевых дроидов ненадолго замедлилась, но они быстро взяли ситуацию под контроль и продолжили наступление. Сотни новых машин занимали место павших и бездумно шагали вперед, сквозь защитное поле, под выстрелы гунганского оружия.

Генерал Сил в центре авангарда подгонял солдат, чтобы укрепить оборону перед шеренгой фамбаа и защитить генераторы. Если силовое поле падет, по позициям гунганов немедленно ударят танки.

Металлическая обшивка боевых дроидов блестела, отражая солнечный свет и лазерные вспышки. Вот только рыжеватая кожа гунганов была не такой прочной, и потеря даже одной жизни вовсе не равнялась поломке одной болванки, коих здесь были тысячи. Ряды противников сошлись для битвы. Отчаянно борясь с желанием зажмурить глаза, Джа-Джа Бинкс пнул пятками в бока своего кааду и вместе с другими солдатами своей части ринулся в атаку.

Неймодианцы рады были обосноваться в королевском дворце Тида: они считали его изолированной крепостью, недосягаемой для войны. Однако сейчас Нут Ганрей и Рун Хаако смотрели на огромный обзорный экран в тронном зале, где быстро сменялись сцены боя в главном ангаре. Джедаи ворвались внутрь вместе с горсткой набуанских солдат и пилотов. Световые мечи направо и налево крушили боевых дроидов, которые пытались их остановить.

– Как они попали в город? – испуганно пробормотал Хаако.

Ганрей покачал головой:

– Я не знаю. Я полагал, бой будет вдали отсюда. – Его глаза расширились от ужаса. – А он совсем рядом!

В зал бесшумно вошел Дарт Мол, державший в руках световой меч с длинной рукоятью. Плащ развевался за ним черной волной, на татуированном красном лице пылали янтарные глаза.

Неймодианцы машинально попятились – им совсем не улыбалось оказаться на пути у ситха.

– Владыка Мол, – поприветствовал его Ганрей, слегка поклонившись.

Ситх наградил его презрительным взглядом:

– Я же говорил – джедаи что-то задумали. Это было ясно с самого начала. – Его взор казался диким и безумным. – Они в городе не просто так. У джедаев есть собственный план, как разделаться с нами.

– План? – забеспокоился наместник.

– Он обречен, можете даже не сомневаться. – Покрытое орнаментом лицо зловеще блеснуло на свету. – Я так долго ждал этого дня. Я готовился целую вечность. Джедаи горько пожалеют о том, что посмели сюда явиться.

От звука его грубого голоса леденела кровь. Ситх был одержим предстоящей битвой – мышцы напряглись, руки крепко сжали рукоять меча. Неймодианцы не завидовали его противникам.

– Ждите здесь, пока я не вернусь, – отрывисто приказал Дарт Мол, направляясь к гаражу для спидеров.

– Куда вы? – почти в отчаянии взмолился Ганрей.

– А вы как думаете, наместник? – ухмыльнулся ситх. – В главный ангар, чтобы избавиться от джедаев раз и навсегда.