Гневная любовь

— Да? — рыжие брови заинтересованно заиграли на девичьем лобике, — Ты что-то придумал?! Я в деле!

— Тогда ты первая, — ткнул я в рыжее тельце пальцем, — Нам понадобятся фейерверки. Много. Сколько найдешь!

— Хорошо! Я побежала!

— Саяка. Нам нужно будет игристое вино. Тоже, сколько найдешь, на весь инвентарь.

— О! Мне нравится. Всё будет!

— Матильда, Мимика. Нет, Матильда. С тебя проповедь для этих полудурков. Расскажи им, какие они нехорошие. Расскажи, что мы уходим отсюда. Совсем уходим. Не уточняй ничего. Уходим и всё, понятно?

— Да!

— Мимика. Тебе самое ответственное задание. Нам понадобятся припасы недели на две. Знаю, ты уже весь город оббегала, так что в курсе, где самое свежее и дешевое. Набери всего понемножку, но с запасом. Хорошо?

— Поняла! Я побежала!

Я удовлетворенно вздохнул и расслабился. Жизнь внезапно заиграла красками, в воздухе запели канарейки, а небо прояснилось. Отступило то, что угнетало меня, да и девчонок, уже почти две недели. Ответственность. Боязнь за то, что дело, в которое мы вложились душой, рухнет. Ну рухнет и рухнет, чего уж там? Мы пытались? Мы пытались. Не вышло. Пора возвращаться назад.

К родному деструктивному поведению.

— А для меня поручений нет? — слегка грустно спросила суккуба, подходя почти вплотную.

— Нету. Не нужно возбуждать народ сейчас твоим прекрасным обликом, — с фальшивой строгостью сказал я, ободряюще улыбаясь, — Мы его возбудим чуть позже и иначе. Всем это понравится!

— Мач, а ты знаешь, что о тебе говорят? — еще ближе придвинулась девушка, — Не здесь, не под окнами, а в тавернах и на собраниях? За вашими спинами? Знаешь, какие отвратительные вещи? Знаешь, кто?

— Да все, наверное, — пожал я плечами, глядя в красные глаза демоницы, — Это же нормально. Никто не хочет рвать попу за счастье с оговорками, всем хочется всего и сразу. А так как враги кончились, то нужен новый враг. Демоны далеко, а я рядом и не кусаюсь. Вот и…

— Ты слишком добрый, — вздохнула суккуба, наполовину отворачиваясь от меня и делая шаг назад, — Правда, что ты никогда не убивал?

— Правда, — пожал я плечами, — Не хочу и не буду.

— Значит, мы просто сбежим от проблем? — нахмурилась демоница, вновь подходя ко мне и становясь нос к носу, — Ты просто отведешь нас туда, где их крики не будут слышны, а потом… игристое вино, фейерверки… ты хочешь их разозлить, да? Унизить?

— Как-то так, да, — вздохнул я, — Не хочу возвращаться к Сатарис с пустыми руками, а что еще можно здесь сделать, не знаю. Понимаешь, у горожан нет другого уязвимого места, кроме чувства гордости и патриотизма, непомерно сейчас раздутого. Больше мне на ум ничего не приходит.

— Ты прославился, совершая великие поступки, Мач Крайм! — чуть ли не по слогам произнесла Лилит, — Ужасные, но великие! Не судьба выбирает разумного, а разумный судьбу! Придумай что-нибудь! А мы поможем!

Я вытаращился на демоницу в великом изумлении, чем та тут же воспользовалась для того, чтобы молниеносным движением приблизить собственное лицо к моему, чмокнуть в губы, немедленно потемнеть лицом, а затем со сдавленным бормотанием о том, что за Матильдой нужно проследить, ломануться к этой самой блондинке.

Вот те раз.

Придумать что-нибудь. Тут как бы всё население мается дурью, бьет себя пяткой в грудь, вместо того чтобы срочно строить новые вертикали власти, утрясает уже имеющееся. И будет утрясать, пока не начнется голод. А что потом? Придут эти сорок паладинов Кеаматта, не придут, как разница? Против кого этим паладинам будет воевать, если всё уже начнет распадаться? Если Народная партия сама превратится в мародеров, реваншистов и беженцев?

Великое и ужасное. Она ведь не сказала «придумай что-нибудь, что исправит ситуацию». Лилит Митрагард, новому члену «пиратов мутной лагуны», плевать на Шварцтадд и плевать на то, что её бывшая начальница вынуждена будет попотеть. Фигня это всё. Краснокожая девушка заботилась обо мне. О нас.

Приятно, черт побери!

А если подумать, то все они, Саяка, Тами, Мимика, Лилит и Матильда, все ждут от меня именно… чего-то эдакого. Не могу обмануть их ожидания. Мой план по оккупации особнячка за большим высоким забором летит в топку. Нам нужен новый план.

Он, этот самый план, у меня начал выкристаллизовываться, когда мы всем отрядом уже шли по улице, преследуемые довольной и веселой толпой, периодически выкрикивающей нам в спину разные гадости. И вот они, барабанящие по нашим нежным и чувствительным натурам, были последними капельками, переполнившими чашу моего терпения.

— Свернем-ка здесь, — решил я, указывая на улочку, на которой располагалось радио «Голос Шварцтадда», — Нам нужно Валеру забрать.

— От него эта розовая не отцепится…, - пробурчала Саяка.

— И её заберем! — махнул я рукой. Настроение стремительно выправлялось, что девчонками было замечено, вызывая их недоумение.

Оставив голосящую толпу голосить под дверьми, мы вшестером вломились на радиостанцию. Здесь было всё прилично и даже очень — Валера и Карина весело и ритмично отжимались в обществе друг друга. Правда, мокрые от пота и в одном нижнем белье, но тощая полурослица и худеющий пацан на это внимание не обратили. Даже когда мы вошли всей толпой. Вот что значит мир, порядок и покой.

— Валерий, ты идешь с нами, — оповестил я Чемпиона Тьмы, затем оборачиваясь к Карине, — А ты останешься на радио или тоже пойдешь?

— С вами!! — по-солдатски рявкнула полурослица, глядя на меня отчаянно-твердым взглядом. Став свидетелем, как ей на глаз сползла со лба крупная капля пота, от чего радиоведущая даже не моргнула, я содрогнулся внутренне, но внешне невозмутимо сказал, — Добро! Одеться, собрать вещи, приготовиться выступать! Ах да, включите внешние динамики системы оповещения, ребята. А потом идите.

Вжух-вжух-вжух! Двое молодых, но подающих надежды разумных мухами взялись за знакомое дело и… звонкий переливчатый скрежет включаемых динамиков разнесся на пару ближайших кварталов. Установленные по моей просьбе мегафоны, нужные для координации и срочного оповещения местного населения, сейчас послужат еще раз.

Сажусь на удобный стул ведущего, забрасывая ноги в сапогах на столешницу рядом. Чего-то не хватает. А, точно, нужна сигарета! По громкому запросу рядом со мной материализуется Валерий с пачкой толстых, неопрятных, но туго набитых папирос. Кошусь на него. Валера трясется, но глаз не отводит. Пачка целая, значит, не курил. Ладно, этот вопрос мы позже провентилируем.

Закуриваю. Все молча излучают любопытство с помощью лиц и пыхтения.

— Сохранять тишину в студии! — лязгаю я голосом, оглядывая присутствующих, — Полную!

Беру микрофон. Включаю прямую трансляцию.

Пора. Отступать некуда. Позади девчонки, позади моя честь как Героя.

- Доооообрый вечер, Шварцтадд! — орут во всю мощь внешние динамики, орёт радио в каждом уважающем себя доме города, — Сегодня с вами, в этот неурочный час, я, Герой Мач Крайм! И у меня для вас ваааааажные новости! Не переключайте канал!

Долгая затяжка, затушенный об панель бычок, и… поехали!

- Дамы, господа, лица нетрадиционной ориентации, слушайте и не говорите, что не слышали! Новость дня — я прервал своё сотрудничество с Её Темнейшеством, прекрасной и неповторимой Князем Тьмы, Сатарис! Вы меня этим упрекали? Да! Считайте, что вы, мои дорогие жители этого великолепного города, достучались к моему сердцу! Теперь я свободен от всех взятых на себя обстоятельств! Разве это не прекрасно? Разве вы не рады? Я рад. Очень рад, дорогие друзья! Свобода пьянит меня сильнее вина из таверны «Ледяная рысь»! Кстати, вы знали о том, что там каждый третий стакан наливают бесплатно, а после полуночи предусмотрены большие скидки? Теперь знаете! Так что же будет дальше? Хотите узнать? Так зовите всех быстрее к радио, я даю вам немного времени!

Делаю паузу, оглядывая лица девчонок. Там сплошные знаки вопроса по синим экранам. Ничего, дальше будет круче!

- Ну что, дорогие мои? Вы собрались? Я искренне этому рад! А теперь к новостям о самом важном, то есть обо мне! Я свобоооооооооден! Это очень приятно, честно, дорогие граждане, особенно на фоне того, как вы ко мне относились в последнее время. Меня это сильно огорчало, честно. Как можно плохо относиться к тому, кто помог создать Народную партию, удержавшую власть в Шварцтадде? Кто помогал народу, разгонял воров, защищал граждан? Я уверен, что сейчас найдутся тысячи разумных, которые могут сказать: «Ты наймит Князя Тьмы! Ты делал то, что выгодно Сатарис!». Да-да, всё верно, но… это было выгодно и вам! Потерять страну, потерять казну, потерять императора и всю знать, потерять почти все военные силы… да, вы это всё потеряли! Но именно Сатарис и я предложили вам взять все в свои руки! Да, у вас было бы три страны вместо одной, да, Шварцтадд стал бы автономным вольным городом, но что бы изменилось для вас, для простых граждан? Ни-че-го! Наоборот, меньше налогов, больше контроля за своими судьбами, отсутствие причины кланяться хоть кому-либо в этой жизни! Правда, здорово?! Подумайте о том, что услышали, ибо дальше будет просто бомбическое продолжение!

Делаю перерыв и тянусь за еще одной сигаретой. За окнами тишина, в помещении тишина, даже Валера вон, сидит в одной штанине и смотрит на меня. Вот что значит — привлечь аудиторию!

- Так вот, дорогие шварцтаддцы, я хочу сыграть с вами в одну игру! Почему? Да потому что я могу! Правила будут очень просты — сейчас, после эфира с вами, я отправляюсь в свою новую резиденцию. Вы знаете её, это бывший императорский дворец. Мне он подходит, не буду слышать воплей разной… дряни с улицы. Вы знаете эту дрянь, шварцтаддцы? Она стала буквально бичом для многих из нас! Так вот, я буду ютиться во дворце вместе со своими любимыми женщинами! Мы будем пить лучшее вино, кушать лучшую пищу, развлекаться и… ждать! Ровно две недели с завтрашнего утра я буду ждать во дворце представителей Народной Партии, получивших поддержку большинства голосов жителей города! Буду ждать тех, кто станет новым правительством! Тех, кто сможет повести вас в светлое будущее! Правда, здорово?!

- Однако, что же это за игра, если в ней нет элемента риска? С ним всё в порядке, Шварцтадд! Если я никого не дождусь, если вы не придёте к общему решению, если вы попробуете выкинуть какую-нибудь глупость, то… я сожгу на хрен имеющиеся у меня купчие на большую часть предприятий города и страны! Фабрик! Домов! Земель! Дворцов! Всего!! Всё это станет ничейным! Всё это богатство сможет взять первый, кто, зайдя на территорию бывшей собственности, объявит себя новым владельцем! Так работает Система!

(Пауза. Меняю тон с глумливого на серьезный)

- И тогда вы разорвете друг друга в клочья! Вы собственными руками в приступах жадности и недальновидности уничтожите свой город и свою страну! Вы сами с собой сделаете то, от чего вас пытались спасти я и Империя Тьмы! Своими руками!

Вот теперь глаза у присутствующих по пять рублей! Приятно, черт побери! Спасибо тебе, Лилит!

А теперь финалочка!

- Знаешь, почему мы играем, Шварцтадд? Потому что я, Мач Крайм — Герой! Я молод, богат и очень силен! У меня есть всё, о чем вы только можете мечтать! Я за полдня в подземелье могу заработать больше, чем большинство из вас за всю жизнь! Моя очередь развлекаться, Шварцтадд! Время пошло!