Крылья Алавы

Глава 6. Не верь глазам своим (Рыжик)

Если вас застигли врасплох, просто бегите.

(Джеймс Бонд)

Помощник первого министра, Кил Ирни, брезгливо щурясь, рассматривал темную бутылку, лежащую на полу рядом с трупом. Ее содержимое пропитало ковер и тот дымился над темными пятнами. Посиневшая туша хозяина кабинета лежала рядом. Тощие ноги и руки раскинуты по сторонам синюшного вида огромного живота.

«Ужасное зрелище, — подумал Ирни. — Этот дурак умер так не вовремя. Теперь все планы зею под хвост».

Он некоторое время нервно ходил у окна, что-то бормоча себе под нос. Потом махнул рукой.

— А! Все равно ничего бы не вышло.

А так прекрасно все складывалось. Первый министр империи оказался так слаб на мозги, что не заметил расставленных сетей. Ему ничего не стоило подсадить старого дурака на игры и синьку. Осталось лишь дождаться, пока у богатенького закончатся денежки. Потом свести с нужными людьми, организовать поставку Синего дурмана. Сколько всего пришлось сделать. И что теперь? Все пошло прахом.

Старик с ничем не примечательной внешностью подошел к сейфу, открыл его и достал большую коробку с начертанными на крышке древними символами. Спрятав коробку под полу сюртука, он вышел из комнаты, сердито ворча себе под нос «Какая жалость».

Он давно уже перестал думать о смерти как о чем-то фатальном. Наверное привык. Единственное, что манило его еще в этой жизни, была сладкая мысль о мести. Кому? Список кандидатов со временем вырос до таких размеров, что Ирни перестал в него заглядывать. Все началось с того, что единственный отпрыск, которому в планах Ирни отводилось особое место, не оправдал надежд. Тогда еще он мечтал о создании собственного семейного клана, был полон амбиций и думал, что высокая должность секретаря Первого министра станет отличным началом. Но сын, вернувшись после стандартного обучения в обычной школе, отказался поступать в столичный университет. Не прельстило его и будущее модификанта. Сола манили развлечения, коих в столице было великое множество. Если, конечно, знать, где искать. Сол как-то очень быстро нашел. И как оказалось в дальнейшем, не без помощи секты служителей Рыгена. Парня пришлось вытаскивать из неприятностей. Ему грозила вечная ссылка в Промзону. Кил Ирни сына спас, но цена оказалась велика. Нужные люди согласились помочь, но за взаимную услугу. Потом была еще одна просьба, а когда Ирни попытался отказаться, ему пригрозили и пришлось.

С тех пор прошло немало времени. Однажды его пригласили принять участие в ежегодном праздничном ритуале. И тогда он понял, что силе культа Рыгена политика Шиосара ни разу не конкурент.

И тогда Кил Ирни решил действовать самостоятельно. Он станет Серой тенью императора. Стоит немного постараться и вот уже на подписи у императора нужный указ. А там и смена власти не за горой.

Попутно Ирни не забывал мстить за сына, которого пришлось поместить в клинику, хотя кандидаты из списка теперь нередко оказывались соратниками. Здоровье мальчика заметно пошатнулось, потому как Синий дурман не щадит никого. Но Кил Ирни надеялся еще получить в общий банк семя сына для продолжения рода. О клане пока можно было забыть. Но вырастить амбициозного внука он еще надеялся.

Ирни долго выстраивал свою игру вокруг одного из самых влиятельных круосов. Но Первый министр слишком быстро подсел на Синий дурман и вот теперь лежал там мертвый и совершенно бесполезный.

Хорошо хоть он успел заполучить из сокровищницы под личную ответственность покойного вещь, которую вот уже несколько десятилетий пытались выкрасть члены культа Рыгена. Но это на черный день. Если доставить ящичек лично, можно будет надеяться на особое вознаграждение.

Ирни вел очень тонкую игру, однако и он в последнее время чувствовал как под ногами начинает гореть земля. Первой неудачей за все время стал срыв подготовленного ритуала изъятия силы Алавы. Сильная Алава была ни к чему. Глупцы, они пока не знают, что будет, когда эта тварь войдет в полную силу. Лучше подстраховаться сейчас.

Нашептанный в ночи призыв, который казалось должен был заставить мальчишку провести ритуал по всем правилам, оказался не достаточным. Парень перестраховался. Вместо полноценного варианта с жертвоприношением он решил провести генеральную репетицию, испугался результата и пустился в бега. Где теперь его найдешь?

Конечно, можно было начать все заново, но… Смерть Первого министра заставила пересмотреть планы радикально. Ирни понимал, когда начнется расследование, всплывет множество опасных фактов.

Стоило временно скрыться. Уйти в тень. Переждать. Возможно, появится кто-то еще, кто станет новым заслоном и за которым Ирни продолжит свою игру.

Он верил, что избранным открываются все двери по щелчку пальцев, а проигравшие закончат дни в пыли. В пыль он не хотел.

Закрывая за собой дверь квартиры, в которую возвращаться не планировал, переодетый в балахон жреца, Кил Ирни изобразил жест покорности Многоликой госпоже, усмехнулся выбранному костюму, забросил за спину походный мешок и… уткнулся взглядом в черный мундир. Подняв взор, встретился с рыбьим взглядом и весь похолодел.

— Что, не ожидал, — проскрипело над ним. — Вернись-как назад, дорогой. Поговорим.

Глава Службы медицинского контроля давно следил за усилиями секретаря первого министра, и ему не нравилось то, что он видел от слова вовсе. Потому что место Серой тени было занято и принадлежало ему. Ит Кальез Бекарин не любил, когда ему мешают управлять этой страной.

Зайдя следом за мелко подрагивающим Ирни в прихожую, Глава службы медицинского контроля окинул непритязательный интерьер и жестом велел старику сесть на стул, одиноко стоящий у обеденного стола. Сам Бекарин расположился в кресле у окна.

— Ну-с, и куда вы собрались? Да еще с таким презентом. Рассчитываете на благосклонность Многоликой?

Ирни мог бы ответить, но у него почему-то перехватило горло и он промолчал.

— А поезжайте, — внезапно разрешил ит Бекарин. — Этот нарыв давно уже надо было вскрыть. Договоримся так.

Далее ит Кил Ирни получил подробные инструкции и ему не оставалось ничего кроме как согласно кивать, соглашаясь на роль шпиона Службы медицинского контроля. Кланяясь напоследок, Ирни мысленно перечеркнул список врагов, понимая, что тот, кто стоит под номером один, отныне и похоже надолго если не до конца жизни, стал только что его единоличным Хозяином, а он его рабом. Про Бекарина не ходило никаких слухов. Его имя боялись произносить все, не исключая самого императора.

Единственное дело, которое стоило провернуть безотлагательно, задерживало Ирни в столице на несколько дней. Но он четко знал, что оставлять в живых свидетеля крайне глупо. Потому отправился искать временное жилье. Кроме того, не смотря на страх перед новым босом, Ирни хотелось перед отъездом понаблюдать за ходом расследования со стороны. Хотя, чего уж теперь гадать. Понятно, кто постарался ускорить ход событий. Ирни заметил и подобрал ту склянку с остатками Сини, сдобренной чем-то еще.

Потом ему предстоял длинный путь на юго-восток, в Храм забытых богов.