Крылья Алавы

Глава 10. Наемница

Ать-два, ать-два… Сено-солома, сено-солома…

(Унтер офицер русской армии)

Утро просочилось сквозь окна тусклыми серыми полосками света. В столовой (она же кухня) было немноголюдно. Повар командовал парадом, раздавая поручения пробегающим мимо спецам, и хлопотал над кастрюльками, источающими дивные запахи, предназначенные в большинстве своем не для наших модифицированных морд. Его величество и дамы еще почивали, посему особо громко топотавшим доставалось не менее громкое «Тсс!» от Радзила, следившего за порядклм. За столом в одиночестве сидел Тисс. Перед ним дымились два бокала с чем-то безумно ароматным.

— Доброе утро, — мрачно поздоровалась я, усаживаясь на другой край стола. Итар скромно присел рядышком.

— Где ты была? И кто это с тобой? — спросил Тисс недовольным тоном.

— Трепещите, смертные, — проворчала я, кивая в сторону старика, по-свойски уплетающего что-то из своей миски. — Перед вами древнее божество.

Сказала и почувствовала, как что-то несильно смазало меня по затылку.

— Ай!

— Я паломник, — прошамкал Итар, направив перст на одну из двух кружечек, дымившихся чем-то пряным и по-видимому одна их них предназначалась мне. После чего кружечка быстренько и почти незаметно переместилась в руки старца. — Имя мое давно потерялось, а близкие называют Итар.

— И как вам живется с таким божественным прозвищем? — устало вздохнул Тисс. Судя по виду, спать куратору сегодня было то ли неудобно, то ли некогда.

— Не просто, — усмехнулся Итар. — Но я справляюсь. Можете меня звать просто Ит.

— Просто ит? — переспросил Тисс. — То есть совсем без имени?

— Так меня зовут, — развел руками старче.

Я поняла, что второй раз мне заваривать чаек никто не собирается и пошла шарить по сусекам.

Пока ходила, Итар ввел Тисса в курс дела, рассказав о проснувшемся зле. Тот в начале не поверил, но я так отчаянно закивала, подтверждая слова божественного старца, что куратор притих, а затем вслух припомнил, какой ужас творился на Шиосаре, когда красные звезды напали на этот мир, сметая с лица земли целые города.

— А вы уверены, что проснулась только одна звезда? — спросил, наконец, задумчивый Тисс.

— Пока да, одна, — прошамкал старец. — Но есть еще несколько мест, где запечатанное зло удерживается при помощи особых печатей. И если кто-то до них доберется, боюсь, на этот раз Шиосар не уберечь.

— И что теперь делать?

— Звезда пока одна. И она совсем малышка. Так что, лучше всего будет ее поймать и вернуть в место заточения.

— Ага, на живца, — не подумав, ляпнула я.

Возникла тишина.

— Э… Для начала хорошо бы выяснить, чем эти твари питаются.

— Синью они питаются, — сообщил старче. — Для того и добавили в наш мир как в супчик приправку в виде либерия с иллюзорином.

— А мы значит типа дополнительных ингредиентов? — решила уточнить я.

— Скорее мы им тут в качестве случайно упавших в суп насекомых, — поддержал мой сарказм, но решил пояснить Тисс.

— Так может святой Итар и без участия своих неразумных детей-круосов управится? Как в прошлый раз, — закинула я удочку.

— Святой Итар и в прошлый раз без неразумных детей своих не управился бы, — горько усмехнулся старче. — Боги к сожалению тоже не всесильны.

— Тогда каков план? — спросила я, прихлебывая чуть остывший травяной отвар.

— Нет пока плана, — огорошил старец. — Надо подождать.

— Чего же? — удивилась я. — Пока монстрик подрастет?

Тисс зыркнул в мою сторону и неодобрительно кхекнул.

— В первую очередь, надо оповестить всех, — взял бразды правления в свои руки куратор. — И надо подумать насчет ловушки. Ты ведь сможешь собрать достаточно Сини, чтобы привлечь Звезду?

Последний вопрос был адресован мне.

— Ну да, соберем побольше корма и пригласим зверушку отобедать. Ну допустим, я смогу притянуть достаточно Сини и Звезда прилетит. Что дальше?

— А дальше… — Тисс многозначительно взглянул на старца, но тот энергично замотал головой.

— Не выйдет. Звезды хитры. Не смотря на возраст, каждая из них чувствует Синь за тысячи ле. Но ни одна не вернется туда, где однажды была установлена на нее ловушка.

— Ну не знаю, — развела руками я. — надо тогда ее обмануть как-то. Чем-то еще они интересовались?

— Да, — гуляя мыслями где-то очень далеко, ответил Итар. — Их всегда привлекала война.

— То есть, эти садюги любили наблюдать за тем, как вредные ингредиенты уничтожали сами себя? — уточнила я.

Тут они задумались оба.

Народ тем временем просыпался и вскоре башня гудела как улей. Спецы шастали по кухне, не взирая на наличие начальства, вполголоса обсуждая новости. Повар бранился последними словами, вопя, что если они не уберутся с кухни, он покрошит самых непонятливых на рагу. За столом по хозяйски расположился Радзил, а Тисс куда-то отправился, не сказав как всегда куда и на сколько.

Я вышла поглядеть на подкоп, но дыры не обнаружила. То ли башня расстаралась, то ли божественный Итар ручку приложил. Если честно, ответственность за строительство и размещение гостей меня как-то очень сильно напрягала. Вроде бы я должна что-то предпринять, а что не знаю. То ли алава из меня получалась хреновая, то ли местные босы решили надо мной поизмываться. С них станется.

Никаких новых пристроев и мансард башня естественно не создала. В общем, никакая я не хозяйка. Впрочем, может теперь власть сменилась и главный Итар? Тогда с меня взятки гладки. Пускай он теперь и занимается строительством и всем прочим. Может и до этого занимался, сидя под башней? Вот вам и ответ на вопрос, почему башня Ридоса Авта такая волшебная.

Тут взгляд мой упал на запястье, и я поняла, что кое-что приятное все же произошло.

Браслета на руке не было! Еще не вполне осознав, хорошо это или плохо, я рванула в библиотеку. Там под лежаком и нащупалось искомое. Машинально засунула бранзулетку в карман. Слетел, значит.

Отлично, есть повод в полный голос запеть «я свободен».

Тут же замечталось — вот восстановлю крылья, научусь колдовать, создам портал и прощай Шиосар? А если не получится создать портал, по крайней мере больше не придется пахать задарма? А что? Если они считают меня таким важным кадром, пускай платят. Я согласна стать… наемницей! У них переворот, можно сказать революция, хаос… Ну да, вот только вопрос. Смогу ли я наживаться на горе этих… бедных несчастных круосов? Мало того, что революция, так еще до кучи древнее зло проснулось.

На пути в кухню мне встретилась девушка-спец из черных, несущая поднос с тарелками, полными чего-то, экзотически украшенного зеленью. Судя по старательно отводимому носу, ей жутко хотелось отведать малюсенький кусочек очередного кулинарного изыска, предназначенного для услады монарших рецепторов. Вот вот, отметила я. Его величество обедать изволят, а рабам полагается слюнки глотать. И спрашивается, доколь.

В столовой что-то изменилось. Точно. Добавилось несколько дверей. И из одной из них мне навстречу выползло нечто… От неожиданности я начала лихорадочно хлопать у себя за спиной в поисках идура — сработала реакция, привитая итом Праттеном на полигоне. Идур я конечно же не нашла.

А огромное паукообразное меж тем остановилось передо мной, и тут до меня стало доходить, кого оно мне напоминает. Особенно верхней частью. Огромное насекомое или скорее паукообразное несло на своей спине половину человека, подозрительно напоминавшего мне болезного слегка опухшего и позеленевшего Учителя.

— А, Велла, — прохрипело чудище. — Зайди-ка ко мне после завтрака.

И чудище зацокало к лестнице, ведущей в башню, шурша по полу мохнатыми очесами, частично скрывающими паучьи ноги.

— Х-хорошо, — на автомате пробормотала я, лихорадочно соображая, откуда новые двери и где мне назначена аудиенция для приватной беседы. Кроме библиотеки и комнаты с даеном ничего на ум не пришло.

Учителя, вернее мутировавшего в паука Ридоса Авта, я нашла на втором этаже пристроя, которого вчера не было от слова вообще. Это была лаборатория и тут было на что посмотреть.

С интересом рассматривая незнакомое оборудование, замысловатой формы колбочки, витые трубочки, различные баночки и пакетики, на первый взгляд беспорядочно и хаотично разбросанные и расставленные по столам и полкам из темного дерева, я поняла, что Учитель у меня многостаночник. То есть помимо того что мозгоправ так еще и зельевар. Если бы не вполне удобоваримый вид, я бы может возгордилась. Но страх пока перевешивал. Как знать, может вместе с паучьей частью ему передалось и паучье мировосприятие. Заметив на полке чью-то челюсть, я вздрогнула и решила свои умозаключения пока попридержать в себе.

Сам Учитель, судя по отекам на серо-зеленом лице и сильной одышке, в себя окончательно еще не пришел, но все равно активно и вполне уверенно передвигался на восьми членистых ногах, успевая перебирать слегка вздутыми человеческими пальцами-сосисками на столе различные кристаллы и емкости. Не смотря на жутковатый общий вид, рубашка в клетку выглядела на арахниде довольно забавно. Брюки ему явно не требовались, а вот верхняя человекообразная часть видимо все-же зябла.

— Проходи, — мрачно бросил Авт, едва взглянув на меня исподлобья.

Я пристроилась у стеночки и терпеливо ждала, пока Учитель разберет очередную мусорную кучку.

— Присаживайся, — наконец вспомнили и обо мне. — Как видишь, отныне мне сидеть не придется.

Он хрипло и показушно расхохотался, словно киношный злодей, заставив меня нервно сглотнуть.

— Что, страшно выгляжу? — язвительно прищурился Учитель. — Что ж, пришлось пожертвовать всем, что было ниже живота. Зато теперь буду жить вдвое дольше.

Последнюю фразу Учитель произнес с мрачной иронией.

— Разве идеи не долгожители? — робко спросила я.

— А ты, я смотрю, кое-что читала об идеях, — прищурился Авт, делая шаг навстречу, наводя меня на странные мысли о новых гастрономических предпочтениях Учителя.

— Немного, — нервно ответила я, ерзая на стуле. — То, что нашла в школьной библиотеке.

— Этого вполне достаточно, — проворчал Учитель, поджимая губы. — Тем более, что, кроме общих сведений, легенд и предположений там мало что есть.

Произнося последние слова, он шутливо покрутил зеленоватой пятерней в воздухе и попытался лукаво улыбнуться, изобразив на деле некую устрашающую гримасу.

— Ладно, времени у нас мало, а сделать нужно много, — продолжил он уже серьезно. — Что ты уже умеешь?

Я перебрала в голове арсенал и решила сдать самое безобидное.

— Ну, мне приходилось создавать мыслеформы…

— Мыслеформы для детей, — хмыкнул Учитель. — Забудь обо всем, чему тебя учили в школе, — воскликнул он, хватая со стола какую-то необъятную книженцию. — Вот тебе мой трактат о создании мыслеформ. Если будет что-то не ясно, спрашивай.

Я послушно загребла фолиант и прижала к себе, едва сумев обхватить авторский эксклюзив обеими руками.

— Можно задать вопрос?

— Валяй, — Учитель явно подобрел, узрев меня с изданием собственного сочинения, и даже изобразил на синюшном лице нечто вроде улыбки.

— Вы умеете создавать порталы?