Крылья Алавы

* * *

Поднимаясь по лестнице на башню, где мне определили быть во время боя, я думала о том, что у меня может ничего не получиться и я возможно окажусь причиной гибели множества круосов.

Не повезло мне с попаданством. В книжках было все не так. Там попаданки награждались такими плюшками, что враги трепетали от страха и сами складывались под ноги попаданкам штабелями… А что делать мне, если План не сработает?

Тем более что План учитывает далеко не все. Вот тут следовало сделать паузу и признать, что на самом-то деле в тайне ото всех я тоже надеялась на то, что плюшки, полученные мною на Шиосаре, станут тем самым козырем, который обычно крутой фокусник достает из рукава. И вот главный вопрос — я фокусник крутой или все-таки так себе горе-иллюзионист?

Не настанет ли тебе писец в этой битве, самонадеянная алава? Не смотря на мелкие удачи в экспериментах, предпринимаемых мною на тренировках, я прекрасно понимала — масштабы не те. Одно дело запрудить овраг и совсем другое — остановить надвигающуюся на тебя разъяренную толпу вооруженных круосов. Они ж еще и модификанты ко всему прочему. Как не страшны гироды, но они просто живые машины для добывания пищи. А круосы еще и разумны. Пускай их периодически калечат, стирая вместе с памятью необходимые механически отработанные навыки. Так что, в самый ответственный момент мои грандиозные планы могут развалиться словно карточный домик.

Я медленно поднялась по винтовой лестнице с ажурными перилами на башню, где уже восседал его величество Вирай Первый. Там же рядом с императором меня ожидали Ридос Авт и Дейниз Тисс. Последний выглядел особо подозрительно.

Идей довольно долго внимательно рассматривал меня, а затем вернулся к обзору окрестностей, глядя в навороченную подзорную трубу на треноге.

Авт во всеуслышание объявил, что на время битвы моя приоритетная задача — охрана императора. При этом учитель хитро подмигнул. На самом деле мне полагалось собрать тучки и держать под контролем завесу, скрывающую Башню, пока противник не достигнет границы, за которой неприятеля должны были встретить дикие… Вот только диких не наблюдалось от слова совсем. Похоже, медвежути нас попросту предали и дубины мы им зарядили напрасно.

Но моя завеса должна была накрыть не только наш наблюдательный пункт, но и по возможности авангард, в котором стояли мои однокурсники. Да, первыми принять бой придется спецам Тисса. Но за ними стоит оппозиция, состоящая в основном из выбракованных модификантов и боллкроссеры, которым отдать жизнь за императора не улыбалось вовсе.

Краем глаза я увидела, как идей готовит руки, потирая их одна о другую и как в его ладонях искрит голубая молния. Ридос Авт нервно семенил неподалеку, сосредоточенно что-то подвывая себе под нос.

Идей заметил мой взгляд и на его лице возникло подобие улыбки.

— Все будет хорошо, не переживай. Мы всех победим. А если что, Учитель тебя прикроет.

Я криво хмыкнула и хмуро прорычала.

— А их кто прикроет? — и кивнула на тех, кто стоял впереди, между нами и противником. — Кстати, родовое гнездо не жаль?

— Нет, — хмурясь, ответил идей. — На кону гораздо больше, чем отчий дом, Велла. На кону образ жизни. Император лишь ее символ.

Да он еще и философ, обалдеть.

Император покосился на нас, но промолчал. Нервничает мальчик? Не мудрено. В случае поражения его могут вздеть на идуры. Брр…

И в этот момент я увидала в глазах его величества страх. Сейчас передо мной был не надменный избалованный подросток, а испуганный ребенок. Захотелось его обнять и успокоить. Однако, на это просто не оставалось времени, да и пользы не было никакой.

Подпитав еще немного полог невидимости, я окинула взглядом поле.

Наши передовые отряды уже заняли свои места, а вдали черной тучей собирались силы противника. И среди них выделялось ярко-красное пятно. И что это за пятно догадаться не трудно. Многоликая. Судя по разрозненным данным, девушка представляла собой целую группу идеев, которые в нужный момент могли объединять усилия и заставить противника выполнять любой приказ Многоликой. Но вот что-то во мне относительно этой девушки вызывало сомнения. Страшна мать да, помню. Но крутых трюков при мне Многоликая не демонстрировала. И рассказы очевидцев рисовали страх и ужас, но и только. Судя по тому, что мне удалось пускай и с чужой помощью, но сбежать от этой монстры, не так уж силен черт, как его намалевали. И из грота под Башней она сбежала, даже не пытаясь напасть.

— Ты меня ненавидишь? — вдруг спросил идей, выбивая меня из размышлений.

Я скосила на него взгляд, но отвечать не стала. Потом отвечу. И добавлю.

С Башни открывался достаточно хороший обзор, но усадьба Тиссов загораживала часть ландшафта. Да и деревья небольшого леса, обступившего нашу поляну, тоже перекрывали часть обзора.

Однако и этого хватало, чтобы увидеть — войска медленно, но неуклонно продвигаются в нашу сторону. Смотрелось жутко, потому что одно дело видеть войну в кино, а другое в ней участвовать. У страха, как известно, глаза велики.

Врагов было много, и действовать они похоже собирались по старинке, то есть пешим строем с барабанным боем вперед на штыки неприятеля. Но… их было не так много, как рассказывали наши разведчики. Возникал вопрос, где остальные? Кто знает, не стоят ли вон за тем лесочком еще несколько полков.

Тут послышался гул, и в следующий момент в небе появились черные точки. Штук десять. Их сопровождали три дирижабля. При более пристальном рассмотрении в трубу оказалось, что это вовсе не те забавные бочки, которые тарахтели над полигоном, разгоняя уставших после битвы с гиродами учащихся школы элитных спецов. Над полем кружили и готовились к атаке болиды, на носах которых искрили изрядного размера плазменные разряды. А из боков гондол под дирижаблями торчали иглы идуров. Да у них воздушный флот имеется! А у нас? У нас только алава с крыльями и все!

Вот теперь стало ясно, что силы не равны и если дикие не появятся, наших ляжет на поле сражения очень и очень много. Конечно, у нас крутые спецы, но и только.

Думать о том, какой ценой будет оплачена победа, если состоится, не хотелось.

Авангард противника внезапно поднял черные штандарты, на которых белели какие-то символы, разбирать которые не хотелось. Шли красиво, как в старых советских фильмах о временах гражданской войны.

Диких все не было, и, вспоминая лукавые морды с хитрющими глазами-бусинками, я все больше была уверена, что медвежути не появятся. Как пить дать, предадут. Эта наша бойня им выгодна. И я не удивлюсь, если где-то неподалеку в кустах сидит дикая мохнатая особь и наблюдает за событиями, чтобы в нужный момент подать сигнал своим, чтобы собрать собственную жатву.

Внизу завывал Итар и подавал мне условные сигналы.

Я глянула в небо, поискала синие тучки, и найдя некое подобие, потянулась к ним. Уже через несколько минут над моей головой парило мое личное синее облако, потрескивающее плазменными разрядами.

Послышались крики, ряды противника смешались и кое-кто даже побежал. Эх, жаль, что я так и не научилась управлять настоящей Синью. Той, что собиралась в стаи, и совершала набеги на города круосов. Мои слоники и зайчики создавали видимость, но и только.

Но для поимки Красного монстра моих слоников хватило. Облака внезапно вскипели и вспухли огромными багряными волдырями.

Итар выпустил из груди то ли аркан то ли гарпун и красный монстр испустил вопль на грани ультразвука. И тут началось…

Послышался странный вибрирующий звук, похожий на горловое пение земных шаманов, не заглушаемый даже сипением стреляющих по нам идуров. Захотелось сбежать куда-нибудь подальше из этого кромешного ада. Оглянувшись, поняла, что дуэтом поют наши идеи — Тисс и Авт. Мой щит против идея держался на пределе. Надеюсь и спецы, освоившие накануне мою хитрость, успели прикрыться.

Авангард нападавших смешался и в панике кинулся кто куда, натыкаясь на мой щит, наличие которого с руководством я не согласовывала. Спецы удивленно взирали на нападавших, успевших добежать до противника и врезаться в невидимую стену.

Я развернулась к Тиссу и сказала.

— Я сейчас.

Затем, расправив крылья, взмыла в воздух, а потом рванула вниз, сопровождаемая возгласом Учителя «Куда, дура?». Движение получилось резким, и крылья издали протяжный свист, на который обернулись мои согруппники, стоявшие в оцеплении.

Подмигнув обалдевшему от неожиданности Ванишу, я побежала дальше к спецам.

— Велла! — воскликнул Радзил, возглавивший наши войска на поле боя. — Что ты тут делаешь?

Выглядел красный сосредоточенно, явно готовился положить жизнь за своих, вот только азарт пока девать было некуда. Противник продолжал натыкаться на мой щит.

Не успела я ему ответить, вспыхнул портал, из которого появился Тисс.

— Что ты творишь? — зашипел идей, сыпанув искрами из глаз. — Тебе следует быть на Башне.

Я сделала лицо позлее и приготовилась дать свой первый бой идею.

— Я сама знаю, где мое место, — прошипела, вскинув руки с мерцающей в них плазмой и готовясь в случае чего дать решительный отпор.

Идей сплюнул и никуда не ушел.

— Ты не алава, ты шалава.

— Оу, откуда такое знание русского у круоса?

— Так называл Авт свою экономку, — проворчал в ответ идей, явно готовясь к бою. Его руки вовсю искрили плазмой. — Признаюсь, до сегодняшнего дня я не понимал значение этого слова.

Я покрутила головой и подавила несвоевременный нервный смешок.

Что-то в глазах идея такое мелькнуло, что дало мне понять — Советник осознал всю силу Ж, в которую я его сейчас послала.

— И что ты задумала? — спросил он устало и как-то обреченно.

Сдавать с таким трудом отвоеванные позиции я не собиралась.

— Не твое дело! — выкрикнула я. — Убирайся! Ты сам хотел, чтобы я защитила вас. Так вот, я защищаю.

Идей сплюнув, пробормотав что-то на неизвестном мне языке. Уходить, судя по решительному настрою, он явно не собирался. Следом за ним из портала показался Учитель.

— Как есть дура, — прокомментировал он.

— Мы еще посмотрим, кто есть кто, — прошипела я в ответ, разворачиваясь лицом к противнику и и взмывая в воздух.

Мой супер-пупер щит держался пока неплохо. Невидимая завеса искрила и дрожала, принимая на себя волна за волной ряды наступавших. Передовые войска противника все не кончались а красное пятно все приближалось, подтверждая мои худшие прогнозы. В бой рвалась Многоликая.

В леске слева тоже шло сражение. Оттуда слышался рев и глухие удары.

А в небе надо всем этим визжала в ультразвуке Красная звезда. Если эта звездочка крошка, то что из себя представляет взрослая особь!

Итар забормотал что-то себе под нос. Мои синие облака стали таять на глазах. Звезда раззявила хлебало и… поглотила все мои усилия в один заход.

На поле боя возникла давка.

Пока Итар колдовал над Звездой, я следила за попытками пробиться сквозь полог воздушного флота противника. Но им не повезло. Внезапно, Красная звезда тяжело и скрипуче развернулась вертикально и… я не видела как это произошло. Слышала лишь скрип сминаемого металла. В следующий момент поняла, как поступит звезда дальше. Пожрав тех, кто в воздухе, она сядет на поле. Я помнила рисунки. Они так делали.