Хроники Наригара. Возрождение империи

Глава 26. Разлом

Уже пару дней спустя Грейрентил, верхом на ящере, в первых рядах немалой армии, направлялся в сторону земель клана Паука. Во главе армии шли Атардесрейт и Трассдрихал, Грейрентил же оказался в составе личной гвардии верховного лорда. Рядом с Атардесрейтом ехала супруга главы клана Дракона Амалантару, которая себя уже спокойно называла Великой жрицей и отправилась вместе с мужем только чтобы принять капитуляцию «мятежных жриц».

Рядом с Грейрентилом, также верхом на ящере, ехала молодая темная эльфийка, Лифлодара. Лифлодара была храмовой воительницей, ее одеяния, легкая кольчуга из темного металла закрывала лишь грудь, открывая и живот, и шею. Короткие кожаные шорты практически полностью закрывал достаточно громоздкий пояс все из того же темного металла. На поясе висело два эльфийских клинка, которые явно были выкованные мастером, а рукояти мечей были усыпаны драгоценными камнями. Заканчивали одеяния воительницы пара высоких кожаных сапог.

Казалось, такое одеяние лишь угрожало жизни темной эльфийки, но ловкость храмовых воительниц позволяла уворачиваться как от вражеского удара мечом, так и прицельного выстрела из лука. Темные эльфийки десятилетиями тренировались в акробатке и способности чувствовать врага.

Грейрентил можно сказать рос с дочерью главы его клана. Она была на пару десятков лет старше Грейрентила, что для эльфов не было каким-то долгим сроком. В детстве они нередко проводили время вместе, пытаясь вывести из себя старшего брата Лифлодары Утундернура. Впрочем, им это нередко удавалась, из-за чего товарищи получали тумаков от более старшего эльфа.

За время с начала похода Лифлодара оказалась верным союзником, и как оказалась была не так проста. Ее связи с так называемой серой частью города пришлись как нельзя кстати. Мятежные кланы получили новых союзников в борьбе против жриц.

Впрочем, Грейрентил был бы рад тому, что Лифлодара будет рядом, даже если у той не было всех этих сюрпризов. Сам не зная почему молодой темный эльф чувствовал некую привязанность к этой девушке.

В обществе темных эльфов проявление даже теплых семейных связей не считалось тем, что могли себе позволить уважаемые члены общества. Даже в личном общении проявление легкого высокомерия, холодности и ироничности считалось нормой поведения. Грейрентил вырос в этом обществе, впитывая эти нормы с самого детства, и подобные мысли отправлял на самые задворки своего разума.

Войско проходило через громадный туннель, который выводил на плато перед разломом. Грейрентилу уже не терпелось увидеть своими глазами это чудо природы. По тем историям, что слышал молодой эльф противоположную сторону разрыва, с трудом могли разглядеть даже зоркие эльфы.

Вскоре туннель закончился, и многие смогли в первый раз узреть ту самую загадку природы. Несколько сотен метров и каменистая порода заканчивалась, и начиналась темная пустота. Грейрентил напряг зрение, чтобы увидеть противоположную сторону разлома, но там была лишь непроглядная тьма.

— Даже не пытайся, в это время года тьма слишком густая. — Внезапно Грейрентил услышал голос Трассдрихала, верховного лорда клана Клинков.

В Андердарке, благодаря тому что недра планеты постоянно грели его, не было времен года, и температура сохранялась круглые годы примерно на уровне пятнадцати — двадцати градусов, а из-за того, что земли находились под землей, осадков тут, тоже никогда не было. Но обитатели Андердарка заметили, что уровень магической тьмы, что идет из дальнего Андердарка поднимается и опускается с почти одинаковой периодичностью.

Так как отслеживать времена года под землей не предоставлялось возможности, темные эльфы начали считать фазы года по уровню тьмы, зимой уровень тьмы максимально поднимался, а летом наоборот падал.

Магическая тьма распространялась далеко, даже в ближних землях дворфов ощущалось ее влияние. Поэтому в пограничных кланах у дворфов была серая кожа, вместо темно телесной которые обладали остальные дворфы.

Войска продолжали движение и вскоре вышли на крупное плато. Множество крупных туннелей выходили к этому плато, которые вели в разные земли Андердарка. Посреди плато стояла небольшая крепость, которая могла разместить там гарнизон в лучшем случае пару тысяч воинов. Над крепостью веял флаг клана Ночи. Видимо проходящая армия заняла ее по пути к столице, но следов каких-то битв видно не было.

— В гарнизоне было не больше тысячи воинов, клан Ядов покинул крепость без боя сразу как увидел мое войско. — посмеялся Кьюлансар.

Крепость стояла тут не просто так, напротив нее были выстроены огромные монументальные врата. Врата стояли прямо на краю разлома и слабо сияли диковинными узорами. По центру врат темнело небольшое по сравнению с вратами углубление.

За вратами виднелся мост. Один его конец как будто врос в плато, а второго не было видно из-за магической тьмы. Врата закрывали весь мир от земель дальнего Андердарка, ужасные твари обитали за этими вратами. В древние времена, тогда еще единый эльфийский народ заточил тех тварей, что владели всем Андердарком за этими вратами. Столетия эльфы и на поверхности, и под ней, воевали с этой неизвестной расой, название которой утонуло в летописях. Кто-то даже считал, что летописцы того времени, специально не оставили никаких записей о тех тварях.

Именно на этом месте состоялась финальная битва между войском эльфов и неизвестной расой. Наследный принц, Терейсир, с помощью древнего артефакта камня Эрайфы смог заточить врага в дальнем Андердарке. Но сам при этом принц погиб, а древний артефакт отправил своей сестре Квейссире. Той, кто в будущем станет королевой, а после и богиней темных эльфов

Получив скорбную весть, принцесса пришла в ужас. Ее плач вызвал магический шторм, который пронесся по всей планете, настолько была могущественна кровь древнего эльфийского рода. Квейссира долго не могла прийти в себя, но, когда очнулась узнала, что их отец впал в вечный сон, а Мейссир, второй брат Квейссиры собирается ступить на трон.

Мейссир был средним ребенком, и по законам эльфов, именно он должен был занять престол. Квейссира же, получив древний артефакт от старшего брата, решила, что так он передал ей и право на престол. Произошел раскол единого народа эльфа на квейссиров и мейссиров, который завершился кровопролитной гражданской войной.

Так часть квейссиров попала в Андердарк и вскоре начали называть себя темными эльфами. Артефакт камень Эрайфы с тех пор так и хранится в столице, и за тысячи лет никто даже не попытался открыть древние врата, чтя заветы королевы.

Войско осталось на небольшой привал, путь сюда составлял чуть более суток и оставалось примерно столько же, только местность будет менее проходимая, земли клана Паука представляли собой естественный лабиринт, состоящий из множества запутанных туннелей.

Грейрентил взмахнул поводьями и направил ящера в сторону таинственных врат. Приблизившись чуть ближе, темный эльф заметил перед вратами слабо поблескивает золотой памятник. Подъехав к нему, он увидел скульптуру их чистого золота. Казалось ее установили только на днях, но на постаменте памятника были выгравированы древние даты времен еще единого эльфийского народа. Древность скульптуры подтверждали также надписи, выгравированные на постаменте. Это был древнеэльфийский, язык на котором говорили во времена Терейссира.

Грейрентил почти не понимал этот язык и смог только разобрать отдельные слова, Терейссир, память, скорбь. Было очевидно, что памятник был установлен в память о погибшем принце Терейссире.

Внезапно какой-то шорох со стороны разлома отвлек Грейрентила от изучения скульптуры. Обернувшись, молодой эльф не увидел и не услышал ничего со стороны разлома, как будто вечная тишина правила теми землями.

Шорох повторился, и теперь Грейрентил понял в чем дело, темный эльф вытащил меч из ножен. Письмена, что были выгравированы на клинке несколько раз слабо моргнули и погасли. Грейрентил удивился, ранее меч никогда так не реагировал, несмотря на то что клинок был древним и закаленный магией, он был ничем не отличим от обычного меча.

— Тысячи лет прошло, и никто так и посмел осквернить этот памятник. — бархатный голос отвлек Грейрентила. Он обернулся и увидел, как к нему медленно приближается Великая жрица, Амалантару.

— Вы когда-нибудь видели?.. — начал свой вопрос Грейрентил, смотря на врата.

— Камень Эрайфы? Нет, его охраняют культ Ключа. Потомки тех, кому королева повелела охранять артефакт. Даже Великий лорд или Великая жрица не имеют права входить туда, где хранится Камень. — Жрица спокойно перебила молодого эльфа.

— И никто не пытался завладеть им за это время? — спросил, стоя все также лицом к разлому, Грейрентил.

— Однажды. Во времена темной империи людей, Император хотел подчинить тварей тьмы, что заточены за вратами. Некоторые кланы были согласны с этим. Но как ты знаешь из уроков истории темная империя была уничтожена, а император теперь заточен за этими вратами. При этом заточением весь мир обязан нашему народу. — Амалантару в конце ухмыльнулась.

— Но лучше не говорить про это при лорде Трассдрихале, иначе устанем слушать насколько великий его клан. — зазвучал звонкий женский голос. Грейрентилу даже оборачиваться не пришлось, он сразу узнал Лифлодару.

Эльфийка говорила про великую жрицу из клана Клинков того времени, Шилрайли. Грейрентил помнил ее из уроков истории. Лифлодара быстрым шагом подошла к Грейрентилу и с силой положила руку ему на плечо. Амалантару еле заметно ухмыльнулась, и повернувшись, удалилась также тихо, как и появилась.

— Если хочешь попасть туда, могу устроить! — засмеялась Лифлодара.

— Я бы тебя с радостью скинул, но, к сожалению, там барьер. — мрачно заметил Грейрентил.

— Говорят надо места знать. — заговорчески проговорила Лифлодара и убрала руку с плеча Грейрентила. После чего махнула ей куда-то в сторону.

Грейрентил лишь с подозрением посмотрел на напарницу, лицо девушки было вполне серьезным. Часто Лифлодара любила подшучивать, но сейчас на шутку поведение эльфийки не было похоже.

— Барьер никого не выпускает, но есть места, где барьер слабее и можно пройти внутрь. Билет в один конец. Ходят слухи, что самых ужасных преступников тайно ссылают туда. А некоторые и сами… — тихо проговорила Лифлодара.

— Какой безумец отправится туда!? — со скепсисом спросил Грейрентил.

— Ходят легенды о культе, который в полном составе отправился туда. Хочешь не верь, но поговаривают, что некоторые контрабандисты каким-то образом даже обмениваются с теми, кто живет там. — продолжила Лифлодара.

— Живое существо не может пройти через барьер, иначе те твари что там живут, уже бы давно прознали. — вновь отмахнулся Грейрентил.

— Там вещи по типу небольших камней или куска руды. Ничего магического, но на черном рынке стоит больших денег. Да и как я уже сказала, не хочешь не верь, я сама никого из таких контрабандистов не видела. — отмахнулась в ответ Лифлодара, после чего быстро зашагала к своему ящеру.