Хроники Наригара. Возрождение империи

Глава 27. Пауки

Войско, разделившись на несколько частей следовали вперед по туннелям. Разведчики, что были отправлены вперед нашли путь к столице. Был найден кратчайший путь, и вскоре карты земель клана Тьмы уже были у Атардесрейта.

Клан Паука был немногочисленным и, если не считать столицу, имел всего несколько небольших поселений. Большая часть населения проживала в Мерхоргалате, столицы клана. Поэтому на пути к столице, войску попались несколько лишь небольших гарнизонов, которые быстро были заняты, нередко воины, завидев армию врага, поднимал белый флаг еще до того, как вражеское войско подходило к гарнизону.

Грейрентил заметил, что туннель, по которому они шли маршем, начал расширяться. Около часу пешего марша и туннель вышел в обширный зал пещеры. Он был сильно меньше, чем те громадные пещеры, где стояли Луре’а’Талар или Рекзалтах. Сталактиты большие и маленькие росли из низкого потолка пещеры. Между ними висели многометровые паутины, что служили домом гигантских пауков, жителей этих мест и главных слуг жриц.

Паутина в этой пещере была буквально везде, сверху она уходила вниз, на стены пещеры, даже каменистая почва была липкой из-за паутины, что, судя по всему, падала сверху. По всей паутине бегали пауки разных размеров. Самые маленькие были размером с ладонь, а самые большие доходили до размеров лошади.

Посреди этой пещеры, весь в паутине сиял главный город клана Паука, Мерхоргалат. Из естественной стены пещеры росли что-то напоминающие огромные лапы паука, они обвивали город, поддерживая огромные платформы, которые создавали многоярусный город. По центру, как будто в объятьях паука, стояла не менее громадная статуя богини Пауков. Она возвышалась над городом, держа руки у себя на груди, где сиял светящийся камень, который, вероятно, был локинаром. Взгляд статуи был устремлен вверх, глаза светились легким лунным светом, из-за чего казались даже живыми.

Армия выстроилась перед городом, и Грейрентил смог рассмотреть город. Молодой эльф понял почему они практически не встретили вражеских сил на пути. На каждой из множества платформ города выстроились тысячи защитников города. Основной костяк составляли копейщики, воины с копьем и щитом.

Трассдрихал подвел своего ящера к ящеру Атардесрейта, который стоял во главе армии, лорд что-то шепнул, и Атардесрейт медленно кивнул, не отрывая глаз от города. Верховный лорд клана Клинков взмахнул поводьями, и его ящер направился в сторону городских ворот. Атардесрейт последовал следом за ним, перед этим жестом указав войску оставаться на месте.

— Я, верховный лорд клана Клинков и командующий армиями, Трассдрихал из дома Вел’Вит. Великий лорд Атардесрейт приказывает сложить оружие и прибыть в столицу для участия в ритуале коронации. — Трассдрихал огласил официальное послание.

— Великий лорд!? Приказ!? Командующий армиями!? Изгнанники решили стать узурпаторами!? — зазвучал хриплый женский голос. Он принадлежал жрице, что стояла на городской стене. Судя по ее одеждам, она занимала высокое место в своем клане.

— Клан Паука нарушил множество наших законов, за все то время, что был у власти, верховная жрица. — зазвучал голос Атардесрейта. — Настолько, что мы можем разрушить весь ваш город до основания. Однако я соглашусь помиловать твой клан, если ты подчинишься нашим требованиям. Если же нет, то к завтрашнему утру, твой город будет взят, армия уничтожена, а верхушка жречества лишена головы.

— Как! Как ты можешь угрожать мне изгнанник!? Пришло время преподать тебе урок, как когда-то твоему отцу. — воскликнула верховная жрица и нарисовала в воздухе какой-то символ. Она явно была в ярости.

Послышался странный звук, огромные пласты паутины зашевелились, как будто поднялся сильный ветер. По туннелем что-то приближалось к городу. Несколько минут солдаты в недоумении озарялись по сторонам, и из туннелей появились пять гигантских пауков.

Каждый из них был размером со среднего дракона, гигантские пауки росли всю свою жизнь, и их размеры говорили об их древности. Из туннелей на зов верховной жрицы клана Паука откликнулось пять таких чудовищ, в сопровождении своих меньших собратьев. Они сильно отличались размерами друг от друга, но около тысячи пауков размером с лошадь оставались значимым врагом, не говоря уже про бесчисленное множество более мелких тварей.

Щелканье тысяч жвал заполонили пещеру, воины почувствовали себя явно подавлено, звук давил на само сознание. Грейрентил и остальные офицеры отдавали указания своим отрядам, поддерживая дисциплину.

Амалантару, которая до этого спокойно ожидала среди драконьей гвардии и даже не оглянулась в сторону гигантских пауков. Она спокойно подняла руку и сделала несколько жестов, шепча заговор. В следующее мгновение магическая волна прошлась по всей пещере. Жрецы не были магами, сила их заговоров шла от милости и желания их богов, и обычно те, кто не обладал жреческими способностями не могли почувствовать силу этих заговоров. Сейчас же многие эльфы пригнулись и в недоумении обернулись в сторону источника такой силы, Великой жрицы Амалантару.

Сводящий с ума звук паучих жвал стих в одну секунду. Грейрентил посмотрел на одного из пяти огромных пауков и увидел, как древнее чудище стояло в трансе, не двигаясь. Амалантару жестом указала на верховную жрицу и пять гигантских пауков медленно двинулись в сторону города.

— Я Великая жрица Амалантару! Ты подчинишься мне, ибо этого хочет наша Богиня! — властный голос жрицы раздался по всей пещере.

— Никогда! Богиня на моей стороне! И чертовой ренегатке не запугать своими фокусами! Все к бою, посмотрим, чего вы стоите! — жрица клана Паука была в истерике.

Рядом стоящие офицеры клана Паука с недоверием посматривали на главу клана. Сил у них было намного меньше, чем у врага, а после того, как пауки приняли сторону врага, шансов не оставалось никаких. Даже многие жрицы, чувствуя силу Амалантару, не сомневались, что у главы их клана нет не единого шанса.

Готовьте камнеметы, стрелометы целься! Войска к воротам! Держать ворота до последнего! Сейчас я уничтожу эту выскочку одним кхх… — голос жрицы прервался на полуслове. Что-то пронзило ее, жрица с трудом посмотрела вниз и увидела торчащий клинок их груди.

Холод быстро распространился по телу жрицы, отравленный клинок быстро делал свое дело. Верховная жрица правила кланом Паука сотни лет и закончила свою жизнь от удара в спину. Сил обернуться и посмотреть в лицо предателю у жрицы не осталось, а вместе с тем мысли уже начали путаться, она начала падать во тьму. Что-то с силой выдернуло клинок из тела жрицы, вызывая последнею боль. Уже бездушное тело упало на крепостную стену, и тишина повисла над полем боя.

На месте убийства стояла высокая эльфийка, которая держала длинный кинжал в руке. Темная эльфийка была достаточно молодой, вероятно, ей было чуть более двухсот лет. Лицо черно-бледного цвета не выражало не единой эмоции, кроме может быть презрения. Длинные черные волосы сочетались с темными одеждами жрицы, руки, шея и голова были украшены ритуальными драгоценностями. Жрица направила острие кинжала в сторону Атардесрейта. Несколько мгновений они обменивались взглядами, и жрица о чем-то размышляла.

— Только вы трое! — сказала жрица, после чего что-то шепнула стоящему рядом офицеру. Тот кивнул и крикнул команду вниз. Ворота стали медленно открываться. Амалантару молча взмахнула поводьями, и ее ящер спокойным шагом направился в сторону врат. Атардесрейт последовал за женой, Трассдрихал же сперва подозвал одного из командиров, сказал ему пару фраз, и хлестнув поводьями, отправился за супругами.