Хроники Наригара. Возрождение империи

Глава 48. Возвращение домой

Обратный путь экспедиции прошел без приключений. Запасы провизии и воды удалось пополнить еще при высадке на Эрекус, а ксайтиларских кораблей более не было видно. Хотя никто и надеялся, что они так просто избавятся от темной империи, по сообщениям ксайтиларского пленного, флот, который они взорвали, был лишь малой частью того, что пойдет на завоевание их земель.

Обратный путь занял чуть меньше времени, по картам было плыть намного легче. Тем не менее путешествие выдалось не из легких, и большинство членов экспедиции почувствовали облегчение, когда увидели на горизонте земли Фронтирекста.

Тем не менее оставалось еще не меньше недели пути, чтобы оплыть континент и попасть в Кассараган. Корабли обогнули горную гряду, что шла по западной части континента, и экспедиции открылся вид, но бескрайние равнины Фронтирекста.

Уже на подходе к Кассарагану с кораблей заметили множество тонких струек дыма, что поднимались за горизонтом. На дым от пожаров это не было похоже, скорее от стоянок армий. Однако такое количество лагерей могло говорить только об одном, там стояла крупная армия, и вероятно не одна.

Корабли экспедиции вскоре вошли в порт, звуки труб раздались по всему городу, оповещая возвращение путешественников. Как только корабли остановились в доке, со стороны порта их окружила стража.

— Вот это встреча. — ухмыльнулся Бризмерлат, который наблюдал за стражей с борта корабля.

— Что здесь происходит! — крикнул командир паладинов, спускаясь на «Рассвет света». — корабли и участники экспедиции неприкосновенны.

— Приказ главы города, господин. — ответил офицер, который командовал отрядом. — мы почти в состоянии войны с темными эльфами.

— Война!? С темными эльфами на поверхности? Что за бред я услышал. — крикнул им Бризмерлат, спускаясь с корабля.

— На нас напал Лебатараг. — ответил ему офицер.

— И темные эльфы там были? — недоверчиво спросил Бризмерлат.

— Нет. — покачал головой офицер. — но после того, как мы отбились у Лебатарага, появилась армия темных эльфов.

— Ваши что-то не поделили с лесными эльфами, капитан. — раздался властный голос. — разойдитесь.

Стража опустила оружие и отступила в сторону, пропуская несколько всадников. Одним из них был правитель Кассарагана, рыжеволосый человек с одним глазом. Рядом с ним на белой лошади ехал паладин из светлых эльфов.

— С лесными эльфами! Как это возможно! — выбежала Селдарана, которая все еще пыталась остаться незамеченной.

— Принцесса Селдарана? — воскликнул паладин. — вы живы?

Рана Селдараны была все еще перевязана, но выглядела эльфийка здоровой. Бинты были чистыми и белыми, а лицо вернулось к обычной бледноте, свойственной большинству эльфам.

— Со мной все в порядке. — кивнула та, и сразу продолжила. — так что там случилось!?

— Какой-то конфликт произошел между Великим лордом темных эльфов и принцем Моринасом. — сказал паладин. — возможно это связанно с вашей пропажей, принцесса.

— Это они очень невовремя устроили. — покачал головой командир паладинов с «Рассвета света».

— Что вы имеете ввиду, офицер? — забеспокоившись, спросил командующий.

— Долго объяснять, но вероятно скоро сюда прибудут войска Ксайтилара. — ответил Аваллас, который только спустился с корабля.

— Что!? Они действительно существуют!? — воскликнул правитель Кассарагана. — вы в этом уверены?

— Более чем, правитель. — кивнул Бризмерлат. — особенно когда взрывали их флот.

— Что… — правитель казалась не мог осмыслить то, что только что услышал.

— Так или иначе, времени нет. — отрезал Аваллас. — нам нужно сообщить, то, что нашли и подготовиться к бою.

— В паре километров к югу от города, остановились два легиона света, герцог. — кивнул ему светлый эльф. — я думаю, что они захотят увидеть то, что вы обнаружили.

— И светлые эльфы тоже тут. — захохотал Бризмерлат. После чего повернулся к капитанам морских эльфов и продолжил. — зовите своих сюда, и вся семья будет в сборе.

— Капитан, позвольте забрать документы и карту. — спросил у Бризмерлата Аваллас.

— Хорошо, герцог. — кивнул после некоторых раздумий Бризмерлат. — но я даю эти документы именно вам, а не легионам света или кому-либо ещё.

— Конечно капитан. — кивнул герцог. — верну, как только смогу убедить остальных.

— Я отправлюсь к лесным эльфам и постараюсь отговорить их от ошибок. — вышла вперед Селдарана.

— Мы тоже попробуем. — кивнул Грейрентил.

— А если не получится, встретимся на поле боя. — улыбнулась Лифлодара. — а то мы все еще не закончили наше знакомство.

— Лифлодара… — эльфийская принцесса замялась — я должна поблагодарить тебя. Если бы не ты я бы погибла, и ты рисковала своей жизнью. Я твоя должница на всю оставшеюся жизнь.

— Да ладно… — Лифлодара смутилась и почесала затылок. — хотя да, лучше мне никому не говорить, что рисковала, чтобы спасти лесную эльфийку. Могут не понять.

Обе девушки засмеялись, после чего еще раз посмотрели друг другу в глаза и разошлись в сторону. Уходя, Селдарана махнула Грейрентилу на прощания, он в ответ кивнул и поднял руку.

Грейрентил с Лифлодарой уже собирались идти к конюшням, где должны были находиться их верховые ящеры, как увидели, что к ним спешит морской эльф. Он направился к Бризмерлату и протянул ему какой-то свиток. Капитан развернул его, и быстро прочитав, свернул его и засунул в карман наплечной сумки.

— Нужно отправляться к нашему флоту. — ответил он на незаданный вопрос. — Правитель, «Затмение» ведь все еще в Кассарагане?

— Конечно, капитан, мы чтим данные обещания. — кивнул правитель Кассарагана. — однако предупреждаю, как только вы покинете порт, ваш корабль, как и остальные корабли темных эльфов будут считаться вражескими.

— Да будет так. — кивнул Бризмерлат, после чего повернулся к Грейрентилу и Лифлодаре. — что же до вас двоих, вы не члены команды «Затмения», так что с этого момента я освобождаю вас от клятвы.

— Проводите их до конюшен. — сказал правитель офицеру, что стоял рядом и кивнул на темных эльфов. — пусть забирают своих зверей. И то, что я сказал раньше вас также касается.

— Тебе придется отправится с нами. — обратился Аваллас к черноволосой девушке, которую они забрали из Ксайтилара. — Сначала отправимся к лесным эльфам, попробую помочь убедить принца лесных эльфов.

Ксайтиларка кивнула, весь обратный путь Аваллас учил ее общему языку, и как оказалась девушка была весьма способной. Как и говорил ее покойный брат, она была из рыбацкой семьи, звали ее Алуме. К счастью, она умела читать не хуже ее брата и могла прочитать те документы, что им удалось добыть.

В течение часа, Грейрентил с Лифлодарой покинули город. Стоило отдать должное, их верховые животные получали отменный уход, чешуя блестела на солнце, пасти радостно щелкали при виде хозяев.

Вокруг города раскинулись лагеря лесных и высших эльфов. Судя по всему, сюда прибыло немалая часть войск этих двух стран, тут были и лучники, и пехота, и кавалерия эльфов. Тут были как обычные воины, так и элитные части эльфийского народа, мастера меча и лука, оленья кавалерия, всадники на единорогах, древни и зеленые драконы. Грейрентил, пока они ехали по тракту на запад, к Лебатарагу, насчитал не меньше десятка древних ящеров.

Двум темным эльфам дали спокойно проехать мимо, хотя Грейрентил был готов поставить немалую сумму, что они были на прицеле не меньше пару десятков эльфийских лучников. Путь до Лебатарага, у которого стояла армия темных эльфов, была не близкой, и Грейрентил подстегнул поводьями ящера чтобы тот ускорился.

Селдарана в компании Авалласа прибыла в лагерь лесных эльфов. Она сразу направилась к дворцу командующего, вероятно там находился ее старший брат, Моринас. Эльфийские воины, заметив ее, начинали тихо шептаться о чем-то. Тем не менее никто не посмел преградить дорогу принцессе или окликнуть ее.

— Лучше пока останься тут. — шепнул Аваллас Алуме. — тебя никто не тронет, не бойся.

Селдарана вошла в шатер командующего армией, не одарив и взглядом опешивших стражников, что стояли у входа в шатер. На их лицах читался ужас, будто они увидели призрака. Аваллас лишь тихо поприветствовал их, и не получив отказа зашел в шатер следом.

В шатре Моринас стоял над столом, на котором лежала карта Фронтирекста. На карте стояли фигурки, символизирующие армии. Когда к нему вошли без приглашения, он разозлено поднял взгляд, но увидев пропавшую сестру сильно поменялся в лице.

— Селдарана! эти квейссиры все же тебя отпустили. — кинулся он к ней. Увидев перевязанную рану, он воскликнул — Они пытали тебя! Это нападение на члена королевской семьи, мы уничтожим этих предателей!

— Брат! Выслушай сперва меня. — Селдарана отошла на шаг назад от брата, откинув его руку. — меня никто не похищал, я сама отправилась.

— Сама!? Куда отправилась!? — непонимающе воскликнул Моринас. — Они истязали твой разум, сестра?

— Принц Моринас. — привлек его внимание Аваллас. — Ваша сестра не врет, она действительно отправилась с нами в экспедицию.

— Экспедиция! — воскликнул Моринас и ткнул тонким длинным пальцем рядом с носом принцессы. — ты хоть понимаешь к чему это привело!?

— Пока еще не к чему, брат. — спокойно проговорила Селдарана. — не стоит начинать войну только и всего, тем более вероятно все наши армии тут как нельзя кстати.

— Темные эльфы так не считают. — покачал головой Моринас. — меня ты может и убедила, а вот их правитель, видите ли, считает себя оскорбленным и поэтому собирается развязать войну.

— Его убедят другие. — ответила Лифлодара. — те с кем я была на одном корабле обещали.

— Обещали? Квейссиры? Ну-ну. — ухмыльнулся Моринас. — это благодаря им у тебя бок забинтован?

— Это ксайтиларцы постарались. — возмущенно кинулась Селдарана. — А «квейссиры» рисковали своей жизнью, чтобы спасти меня. Вернее, темная эльфийка.

— Ксайтиларцы? — удивленно спросил эльфийский принц, пропустив слова о спасении мимо ушей. — так это не выдумки.

— Нет, принц Моринас. — покачал головой Аваллас. — и после того, как мы взорвали их флот, их появление тут вопрос времени.

— Взорвали что? — не поверил своим ушам лесной эльф. — может у вас и доказательство есть?

— Разве слова вашей сестры не достаточное доказательство. — не без вызова спросил Аваллас. — но вообще да, есть.

После этих слов, герцог бросил стопку бумаг на стол перед эльфийским принцем. Тот взял документы и начал их листать. Его лицо в недоумении разглядывало неизвестные письмена и в конце концов он посмотрел на Авалласа.

— Что это? Я не узнаю этот язык. — возмутился эльф.

— Это ксайтиларский. — спокойно ответил Аваллас. — за больше, чем десять тысяч лет, их язык и письменность сильно изменилась.

— И неужели вы умеете читать на нем? — ухмыльнулся Моринас.

— Я нет, но у нас есть тот, кто умеет. — сказал Аваллас и выглянул из шатра, что бы позвать Алуме.

— И кто это? — недоверчиво посмотрел на молодую девушку эльфийский принц.

— Это Алуме. Она из Ксайтилара. — Аваллас указал на черноволосую девушку.