Самый злой город

Пауза затянулась, гирдер почему-то медлил. Неожиданно Алена услышала едва слышное «дзынь», на мгновение освободившее ее от цепкого взгляда врага. Он ненадолго отвлекся, потом еще раз посмотрел на свои часы, сплюнул и, активировав переходник, тут же исчезая в его черных разводах. Алена еще долго стояла на одном месте, как вкопанная, потом перевела дух и бессильно опустилась на мостовую – она ничего не могла с собой поделать, перед этим страшным человеком она просто цепенела от ужаса! Почему он не схватил ее? Ему ведь стоило только перебежать площадь и вот она, так сказать тепленькая его поджидает. Что ему помешало? Наверняка эта дурацкая шапка на голове защищала его от помешательства… Неважно, главное, что она в очередной раз спасена. Чем или кем непонятно, но нужно скорее драпать из города! Кстати… Алена посмотрела на свой палец и поняла, что так неожиданно спасло ее от гирдера. Встав на четвереньки в бледном свете фонаря, фея принялась разыскивать свое кольцо. Было бы до обидного жалко потерять его!

Алена проползала по площади больше часа и, когда вновь посмотрела на часы, то тут же перевела взгляд на зверька – он снова мило улыбался поднимающемуся на востоке солнышку. Нужно торопиться, гирдер непременно вернется.

Мергер очень добросовестно поработал над картой. Он отметил все населенные пункты, где была фея, и понял, что та посещает их по какой-то схеме, очень напоминающей полукруг. Вроде как обходит города, которые находятся в определенном диапазоне. Вот только от чего? И почему именно города? Гирдер не будь глупцом, разослал своих подручных по деревням и селам, которые попадались на этом пути, но фея со своими дружками не в одном селении не появлялась, даже не заходила! Только города…

- Что ты там такое ищешь, фея? – задумчиво проговорил он и стал внимательно всматриваться в две точки, которые обозначали города, находящиеся далее по её курсу.

Города, как назло, были в равном удалении. Какой выберет фея? Или посетит оба? Мергер понимал, что времени у него остается ох как немного, скоро цепь замкнется, и фея либо найдет, что ищет, либо умчится куда-нибудь в другое место и придется снова ее разыскивать.

- Итак, что мы имеем? – принялся вслух рассуждать он. – Город с невидимой тварью и город безумцев. Что выбрать?

Как ни странно, фея не использовала свое волшебство, по которому ее можно было вычислить в два счета. То ли она еще с ним не освоилась, то ли поняла, что использовать его опасно. Мергер сомневался. С одной стороны в город с безумцами нужно было идти сейчас, пока свист, сводящий всех с ума, не заполнил улицы, с другой – город с тварью был немного ближе и, как прикинул гирдер, более доступен. Ведь просто в голове не укладывалось, что фея способна пить спиртное! Так и не придя к единому мнению, гирдер просто подбросил монету и та решила все за него. Он кивнул, позвал свою команду и они все скрылись в черном круге.

Когда солнце закатилось за горизонт, в комнате с картой вновь появился круг портала. Гирдеры вернулись обратно, только уменьшенным составом – подвернувшаяся им тварь утащила одного его солдата! То, что тварь иногда появляется днем, никто не знал! Мергер был зол. Феи в том городе не оказалось, а вот неожиданно бодрствующая невидимая тварь появилась там как миленькая. Гирдер схватил со стола провинившуюся монету и вышвырнул ее в окно. Затем он походил взад и вперед, собирая мысли в кучу, и вскинул руку с часами к глазам, внимательно изучив расположение стрелок. Во втором городе уже часа три главенствовало сумасшествие, но Мергер не мог и не хотел ждать до утра! Он посмотрел на массивный шкаф, где хранились всякие приспособления и приборы. На одной из полок валялась большая шапка, препятствовующая проникновению чужих мыслей, которые могли воздействовать на мозг. Правда она была всего одна и могла поддерживать свои возможности не более трех часов…

Его портал открылся, как всегда у дома мэра. Не молодая уже служанка открыла гирдеру дверь только через несколько минут и, недоуменно оглядев его чудную шапку, сообщила, что господина мэра можно найти в дневные часы где-то около городской церкви, которую он вот уже неделю раскрашивает со своим кучером в оранжевый цвет. Мергер хотел поспрашивать еще, но посмотрев на часы, понял, что просто теряет время. Нужно пройтись по кабакам, если они здесь, то непременно где-то пьют!

Обойдя все известные ему бары и гостиницы, гирдер пришел в уныние – феи и ее дружков нигде не было! Правда в одном месте какой-то прощелыга сказал, что видел этих четверых, но потом они расплатились и куда-то ушли. Мергер снова посмотрел на часы – времени совсем не оставалось!

Впереди что-то тускло светило, гирдер медленно, обдумывая дальнейшие действия, направился в ту сторону. Освещенным местом, как он и предполагал, была городская площадь с телпичем. Взглянув еще раз на часы, глава гирдеров понял, что пора убираться, осталась какая-то минута до тех пор, пока шапка не начала пропускать волны. Он достал переходник, окинул последним взглядом площадь и… уперся им же в предмет своих поисков. Да, это была фея! Она стояла на другой стороне площади и смотрела на него. Мергер заскрипел зубами от досады. Ну почему им не встретиться пятью минутами раньше? Уж он бы не упустил своего шанса! Из ладоней феи неожиданно что-то упало и, блеснув, покатилось к каменному телпичу, тут же провалившись под его постамент. Гирдер проследил за предметом глазами и почувствовал, как в его голову начинают прокрадываться посторонние свистящие шумы. Не размышляя более ни минуты, Мергер активировал переходник и покинул опасный город. Через несколько часов волны безумия покинут его улицы и он вновь будет там, только уже не один…

Подходя к дому, где они сняли комнатку, Алене сразу стало понятно, что там что-то было не так. Лавка напротив, где все дни стоял на улице прилавок со всякой утварью, по непонятным причинам была закрыта, тент, прикрывающий ее от солнца, имел теперь вид жалких лохмотьев. Мужичок, который всегда сидел у входа на небольшой табуретке с газетой в руках, находился там же, но сейчас имел великолепные украшения в виде фингала под глазом и распухшей губы, а так же далеко не приветливый взгляд. Под балконом, нависающем над их окном, и обычно вмещающим пышнотелую дамочку, лениво обмахивающуюся веером и всем подряд строющую глазки, валялся разбитый горшок с растерзанным цветком и кучей земли. Само же окно их комнатки просто отсутствовало, имея рваные куски стекла по краям проема. Откуда-то сверху, где проживал человек, который и сдал им эту комнату, неслась возмущенная ругань.

У Алены екнуло сердце – что там случилось с ее друзьями? Она в три прыжка преодолела коридор, рывком отворила дверь, ввалилась внутрь и очутилась перед своими бодрствующими (!) товарищами, спешно ликвидирующими последствия разгрома. Девушка обвела остатки мебели грозным взглядом и «предложила» всем присесть, отдохнуть… Как только троица расселась и подняла на нее немного смущенные лица, Пшеничная без труда разглядела порванный рукав Кэвина, распухшее ухо гоблина и синеющую скулу Олита. Она скрестила руки на груди, нахмурила брови и, придав своему голосу максимально грозные оттенки, спросила:

- Что вы интересно тут такого делали, что соседи так возмущаются?!!

- Чуточку выпили, как положено. – тихо ответил Кэвин.

- Это и так понятно. Это всё?

- Тихонечко спели несколько песен... – подал голос Ол, потирая скулу.

- И?..

- Тихо-тихо маленечко подрались. – заговорил гоблин, показывая большим и указательным пальцем это самое маленечко, предельно приближая их к друг другу.

- С кем?!

- Вопрос конечно интересный. – почесал кончик носа Олит.

- Как, вы даже не помните с кем и из-за чего дебоширили?!! Вы меня просто опозорили перед всем честным народом! – Алена тоже села и покачала головой. – Подумать только! – она немного помолчала. – Хорошо еще, что мы здесь не задержимся.

- Почему это? – осведомился Шакир, поняв, что гроза прошла стороной. Алена была слишком шокирована встречей с гирдером и расстроена потерей кольца, чтобы злиться на своих товарищей.

- Я ходила этой ночью по улицам, прислушивалась к ощущениям и пришла к выводу, что мы снова промахнулись. Это не тот город.

- Что, радар подвел? – прищурился Олит.

- Лёна-Алена, а ты уверена, что правильно… ну это… прочитала свои ощущения?

- Да, уверена. Понимаешь, я должна что-то чувствовать в том городе. Быть уверена, что цель достигнута. А я ничего такого не ощущаю! Ничего!

- Но тебя же тянуло сюда! – удивился Кэвин.

- Значит не сюда. Просто в эту сторону… Надо идти дальше.

- Что ж, раз надо, то пойдем. – вскочил на ноги Шакир. – И чем быстрее мы это сделаем, тем меньше нам придется платить за нанесенный ущерб.

- Короче, делаем ноги! – заявил Олит, принимаясь собирать вещи.

Мергер с командой появился через полчаса после рассвета сразу на площади. Быстро прикинув направления, он отправил своих помощников по той улице, откуда появилась фея, а сам встал на колено перед коварным зверьком и внимательно вгляделся в каменные щели. Уже через пять минут он довольно улыбнулся и, вытащив из ножен кинжал, осторожно подцепил его острием маленькое серебряное колечко.

- Ну что, фея, теперь тебе не долго бегать осталось. – усмехнулся он и аккуратно положил свой трофей в нагрудный карман, а затем широким шагом направился в сторону, куда отправил своих подчиненных.

После того, как Пшеничная рассказала друзьям про встречу с гирдером, они так ринулись из города, что она, едва поспевая за их размашистыми шагами, пожалела, что не сообщила им об этом уже ЗА городом. Тем неменее через какой-то час, всё разноцветье городских стен и построек осталось у них далеко позади и все четверо, сбавив ход, спокойно шествовали по широкой дороге.

- Мы совершенно забыли загрузиться провиантом! – неожиданно проговорил Ол и остановился. – Мало того, что мы толком не опохмелились, не позавтракали, так еще и забыли закупить продуктов в дорогу!

- Некогда было. – отозвался Кэвин. – Крики о устроенном нами погроме, наверняка бы привлекли гирдеров, которые уже рыщут по городу.

- Я это все прекрасно понимаю, но жрать от этого меньше не захотелось. – вздохнул печально Ол.

- Так… С правой стороны есть небольшой городок. – принялся вслух размышлять гоблин, чтобы перебить стенания своего дружка. – Мы идем туда?

Алена приостановилась, прикрыла глаза и тут же их открыла вновь.

- Нет. Дальше.

- Еще дальше? – воскликнул Олит. – А как на счет того, что нам нужно пополнить припасы?

- А что там? – игнорируя вопрос Ола, фея указала рукой на башенку, едва виднеющуюся у гор, которые появились на горизонте.

- Там? Там только мой замок! – ответил Кэвин, пожав плечами. – Мы совершили круг и вернулись обратно.

- Меня тянет к твоему дому? – удивилась Алена, нахмурив брови. – Странно. Что там может быть, чего я не разглядела в первый раз?

- Уж точно не зло! – поморщился лорд Кэвиндор.

- Но нам надо именно туда. – улыбнулась Алена.

- На месте разберемся, что там за магнит для фей. – хмыкнул гоблин и зашагал вперед.