Фортунат

Насколько? Тут нужно экспериментировать и считать. Например, греть воду в бочке и замерять скорость повышения её температуры и время полного испарения жидкости, поднимать пудовые гири посредством силовых щитов и воздушных конструктов. Эти и еще множество приемов объективного контроля были когда-то мною разработаны в процессе изучения собственного Дара. Однако для реализации задуманного в данный момент у меня не было ни времени, ни желания.

Домой! Скорее домой! Успокаивать Егоровну и воплощать в жизнь планы мести. Ух, сколько у меня в голове этих планов!

Отсутствие вокруг признаков разумной жизни успокаивало, ибо достойная подляна могла прилететь исключительно от высокоинтеллектуального существа, обычных хищных тварей я не опасался. Однако, как показало недалекое будущее, моя самонадеянность едва не стоила жизни мне и моему товарищу.

Тут следует упомянуть еще об одном интересном обстоятельстве. Еще в самом начале нашего совместного путешествия я оценил магические возможности Проглота с целью их прокачки, дабы впоследствии, оставшись без меня, тот смог успешно обороняться от хищников. Магический Дар, хоть и слабый у него все-таки имелся. Мне удалось объединить свой и его Источники, а также внутренние энергетические каналы в единую систему и начать прокачивать их в комплексе. Несмотря на довольно развитый мозг и зачатки интеллекта, мой скакун не мог считаться в полной мере разумным. Данное обстоятельство позволило мне легко подчинить его разум своей воле, что в свою очередь, обеспечило неограниченный доступ к его магическому функционалу.

Так вот, не вдаваясь в ненужные профессиональные тонкости, скажу, что мне удалось сделать из своего скакуна довольно приличного мага-стихийника с уклоном в управление электричеством. Интересно было наблюдать особенно с наступлением темноты, как из каждого егощупальца вылетает молния и бьет в различные предметы, контактирующие с почвой. Деревья вполне себе приличных размеров наш шалун валил будто спички, а от тварей, желающих оценить наши с ним кулинарные достоинства, оставались лишь обугленные трупы, которые потом с аппетитом пожирались Проглотом. На относительно дальней дистанции эта его способность действовала лишь в дождливую погоду, а вот вблизи мой ранее беззащитное создание превратилось в самую настоящую неприступную крепость, поскольку научилось пулять молниями из всех своих восьми верхних конечностей практически беспрерывно.

Мой приятель вполне отдавал себе отчет, кому он обязан своими новыми возможностями, отчего испытывал ко мне еще более теплые чувства, чем в самом начале нашего с ним знакомства. Прям отлично выдрессированный ментовской пес Мухтар или пограничный Трезорка. Можно сказать, идеальный питомец, жаль слишком большой и на вид необычен. Эдакое чудо-юдо с собой на Землю не возьмешь.

Так вот, отметил про себя произошедшие изменения в окружающей обстановке и тут же о них забыл. А чего париться лишний раз? Всё равно от меня ничего не зависит. Тут из глубин памяти неожиданно всплыло давно забытые слова, и я затянул демоническим басом на мотив арии Иуды из бессмертной рок-оперы «Jesus Christ Superstar»:

— Я великий Карабас-Барабас,

От меня все впадают в экстаз,

Папа Карло и Мальвина и Пьеро-о-о-о!

А я всех вырубить могу,

Но я силы берегу,

Потому что берегу здоровье.

Я силен и могуч,

Я гоняю стаи туч,

Но мешает мене спокойно жить Буратино…

Эта незамысловатая хрень была рождена в далекие семидесятые годы прошлого века в недрах Географического факультета МГУ. СРешили как-то несколько приятелей побаловать себя по случаю окончания очередной экзаменационной сессии вкусными коктейлями из вишневого «Рубина», приобретенного в расположенном неподалеку от студгородка магазине «Балатон», и простой русской водки. В процессе распития напитка у одного из присутствовавших родилась идея написать и поставить на подмостках студенческого театра какую-нибудь рок-оперу. В те времена мода такая была, рок-оперы сочинять. Поскольку композитора в их среде не нашлось, было решено взять за основу великое произведение Эндрю Ллойда Уэббера и Тима Райса. Народ вдохновился и решил объединить в одном флаконе «Иисуса Христа» и не менее бессмертное произведение «Золотой ключик» Под общим названием «Буратино — Суперпоц» по пьяной лавочке тут же выдали арию Карабаса-Барабаса. Далее дело зашло в тупик, ибо замутненное алкоголем сознание географов начало выдавать сущие непотребства. Короче, идея была похерена, но время от времени кто-нибудь из студентов нет-нет да выдавал у костра «Великого Карабаса-Барабаса».

Откуда я всё это знаю? А от одного бывшего студента означенного факультета Московского Университета Николая Васильевича Щукина главного метеоролога нашего региона, и аж целого кандидата, отчего-то не географических, а физико-математических наук. Было дело, в конце восьмиднсятых мой батя со своим лепшим корешем и неизменным партнером по бизнесу дядей Лёней в экстренном порядке отремонтировали «шестерку» (нет, не «Ауди А6», а обычный «жигуль») этого самого Николая Васильевича. После ремонта и приемки авто, довольный метеоролог организовал «поляну». Мужики пили водку, закусывали и общались, а я, как вполне полноценный помощник, пил лимонад, закусывал его вкусными бутерами с копченой колбасой и сыром и внимательно прислушивался к разговорам взрослых, мотая услышанное на ус. Впрочем, там и мотать-то особо нечего было, традиционный базар-вокзал за ТТХ «жигулей», «москвичей» и «запоров», иномарок в те времена в наших местах еще не было. После второго «пузыря» слегка замутненный алкоголем взгляд Щукина, упал не висевшую на стенке батиного гаража старенькую гитару, и он испросил разрешение у «честной компании» немного побренчать. Получив его, он исполнил эту самую балладу о Карабасе-Барабасе, а после поведал историю её создания. Самое удивительное, что мне на ум эта ерунда легла сразу. Отрывок из «Бородино» или из «Мцыри» выучить сущая проблема, а какое непотребство, особенно с матерщиной запоминалось влет. Вот и сейчас неожиданно всплыло в памяти.

Увлеченный пением я едва не пропустил появление опасного противника. Лишь резкое торможение Проглота привело меня в чувства, благо питомец не забыл о правилах техники безопасности и уберег седока от падения, обхватив своими мощными щупальцами. Причина столь резкого торможения совсем скоро стала для меня понятной. Три здоровенные твари перегораживали автотрассу.

Осознание пришло моментально. Это же гэвы! В своей эйфории от вернувшегося магического могущества я совсем упустил из виду вероятность встречи с этими безжалостными охотниками, обладающими зачатками разума, к тому же, способными оперировать достаточно большими объемами магической энергии, которой вполне хватило одному представителю этого вида по имени Наракан для активации портального камня и прорыва в мой мир. Чтобы избавиться лишь от одной такой твари, мне пришлось изрядно пораскинуть мозгами и поработать руками. Теперь их перед нами аж целых три, вполне возможно, что еще кто-то, прикрывшись ментальными щитами, сидит в засаде и выбирает удачный момент для нападения. Три живые боевые машины, чьи далекие предки были специально генетически трансформированы, чтобы стать абсолютными воинами, признававшими волю лишь своих хозяев.

Ну и пусть, гэвов трое, но и я не тот беспомощный подросток, едва ступивший на магическую стезю, справлюсь как-нибудь.

Сходу зарядил по препятствующим нашему дальнейшему продвижению тварям тремя раскаленными до нескольких тысяч градусов шарами размером с крупный апельсин. Сам был несказанно удивлен, с какой невероятной скоростью мне удалось скомпилировать несколько магических конструктов, позволивших сначала спрессовать в небольших объемах приличную массу воздуха, заключив её в прочные коконы, затем так же быстро разогнать молекулы газов до бешенных скоростей и, наконец отправить со сверхзвуковой скоростью невыносимо сияющие даже в дневном свете шары каждый по собственной траектории. Шарахнуло по ушам знатно, будто стратегический бомбардировщик где-то неподалеку преодолел барьер скорости звука. Результат, однако, получился так себе. Магическим тварям удалось создать на пути моих снарядов силовые щиты. Лишь одной не повезло, мой файербол после встречи с невидимым препятствием ушел не вверх, а в «асфальт» аккурат ей под правую переднюю лапу. В результате гэв полностью лишился конечности, упал на дорогу, бешено рыча и корчась, и практически перестал представлять для нас с Проглотом какую-либо угрозу. Щиты же остальных монстров сработали идеально. Раскаленные шары улетели в лес, где рванули со страшной силой. Вообще-то я рассчитывал немного на другой результат. Впрочем, и так неплохо. Получив превентивный удар, твари растерялись, что позволило моему «коняге» рвануть со всей дури в образовавшийся разрыв. Мы практически проскочили, но один из охотников оказался достаточно резким и попытался ухватить зубами щупальце моего приятеля. И не просто попытался, а схватил. Ну думаю, остался Проглот без одной конечности. Ан нет, острые зубы гэва практически сомкнулись, но тут прямо в его пасть ударил толстенный сноп магического электричества. В одно мгновение безобразную рогатую башку монстра разнесло, будто перегретый паровой котел со сломанным ограничительным клапаном. От ошметков плоти меня спас щит, а вот от невыносимой вони, просочившейся из-за кромки силовой защиты он не уберег.

Итак два-ноль в нашу пользу. Ладно, не два — всего лишь полтора, поскольку, зная о регенеративных способностях этих тварей, несложно догадаться, что через пару дней гэв с оторванной лапой снова встанет в строй. Плевать, надеюсь, мы с моим скакуном будем к тому времени вне охотничьих угодий их прайда.

Третья тварь не стала бездумно кидаться на нашу грозную парочку. Замерев на месте, не сводила глаз с улепетывающей со всех ног несостоявшейся добычи. Из леса также никто не выскочил, значит, никакой засады не было. По моим субъективным данным, Проглот развил феноменальную скорость порядка сотни километров в час. М-да, оказывается, есть еще порох в пороховницах моего Горбунка. Впрочем, надолго его не хватило, но, преодолев полтора десятка верст за десять минут, он не грохнулся обессиленно на землю, а продолжил бег легкой трусцой, стараясь как можно дальше оторваться от страшного места и вероятного преследования обозленных неудачей хищников.

Чтобы избежать в будущем подобных неприятностей, мне пришлось развернуть поисковую сеть и в режиме постоянного сканирования контролировать близлежащие окрестности. А чтобы подобные встречи не повторялись в принципе, я был вынужден заметно подкорректировать маршрут движения. Зная нелюбовь гэвов к городам, точнее к более плотному энергетическому фону из-за нанесенных по ним ударов мощным магическим оружием, я старался, чтобы наш путь проходил именно вблизи пострадавших населенных пунктов. Моя тактика оказалась вполне рабочей. В дальнейшем с самыми опасными тварями этого мира нам сталкиваться не приходилось. При этом преодоленное расстояние до точки перехода на Землю увеличилось незначительно. Где-то на пару-тройку сотен километров.