Моя сказка

Черноволосые братья-погодки Рик и Бреки тоже вопросительно уставились на Синд. Они давно уже поняли, что эта девчонка способна придумать что угодно в самой непритязательной ситуации. И выполнить задумку так, что потом можно долго с удовольствием и с ужасом вспоминать детали уже ставшего историей приключения. А заодно выучиться чему-нибудь магическому, что пока не проходили на первых курсах. А до знаний оба брата были очень жадными. Дома-то, на пустынном острове, много не позанимаешься. А ведь есть огромный, манящий мир, куда хотелось вырваться. Оба сознавали, как им повезло: из шестерых детей только у них двоих магические способности оказались настолько яркими, что оба подпадали под закон о стипендиальном обеспечении. Почему отец нехотя, скрепя сердце, но отпустил их, лишившись двух крепких работников на личном рыболовном сейнере.

Компания собралась довольно пёстрая – все из разных специализированных классов. Объединяло ребят одно: все пятеро были слишком поздно по разным причинам отправлены в университет. И пусть они все учились на первом курсе, но довольно многочисленные знания чисто практического свойства, полученные дома, имели все пятеро. Синд в компании была младшей.

- У нас есть целых три часа, - нетерпеливо напомнил Александр. Он был единственным в компании не только старше, но и сильней Синд в магии – что, увы, значило лишь: наизусть он знает заклинаний гораздо больше, чем она. Вот только Александр не такой сообразительный, как тренированная своей крёстной девочка, у которой заклинания мгновенно слетали с языка в нужный момент. Так что и он в поисках приключений на свою пятую точку полагался на соображалку Синд.

Девочка исподлобья оглядела затаивших дыхание, глядя на неё, однокурсников и насмешливо улыбнулась:

- Как насчёт снова прогуляться на Тартар? Ещё раз опробовать учебные мечи на тамошней нечисти? А то уже два месяца в школе – и только тренировки, таскаем всё снаряжение без толку.

- Ха! – радостно сказали братья.

- Синд, а кто будет переодетой боевой принцессой? – с интересом спросила рыженькая Мартина, машинально взбивая и так пышные пряди и локоны.

- У нас принцесса одна – ты. Так что заворачивайся в плащ – будешь нашей приманкой. И начинай придумывать сюжет, - весело велела Синд, благодарная, что ребята уже забыли о её волосах и принялись за обсуждение будущего приключения.

Девушка взвизгнула от радости и принялась укутываться в тёплый мужской плащ, который просто обожала за его невесомость (заклинание разработано с Синд) и вместимость (помогали Рик и Бреки): в него легко спрятать не только саму пухленькую Мартину, но и всё то оружие, которое девушка таскала на себе.

- Курток мы не взяли, - задумчиво сказал Александр. – Там ведь холодно – из-за нежити. Но… Наверное, мы не будем просто так сидеть? Согреемся в действии. Синд, возьми мою. Я взял, потому что, возможно, всё-таки сработало предвидение.

Все знали, что Александр отчаянно пытается развить свою родовую способность к предсказанию, но пока всё у него получается спонтанно. Стихийно.

И все пятеро склонились над картой островов.

Университет на студенческих картах, естественно, находился в центре – самый большой остров. Рядом – единственный остров, на котором тренируются первоклашки – то бишь первокурсники. Чуть далее – острова-полигоны для старшекурсников. Ещё ближе к краям карты – Запретные острова, на которых до сих пор гнездится всякая нечисть. Эти старинные острова-города остались с тех времён, когда гремела война меж островными королями, которых предок нынешнего короля попытался объединить, а маги каждого из сопротивляющихся королей призывали на помощь любую доступную их силам магическую нечисть. А когда война закончилась и оставшиеся в живых победители огляделись, пришлось начинать новую войну – против вызванной врагом нечисти, армия которой недопустимо превышала количество людей в королевстве.

Так что Студенческий архипелаг теперь являлся анклавом государства, в котором жили обычные люди – жили спокойно, под защитой лучших магов. В этом государстве жил и здравствовал король, который являлся лишь номинальным главой страны: на деле страной правил парламент. Но и король имел определённую власть. Только он и люди его крови издревле несли в себе способность к магии. Именно они стали главным щитом в последней магической войне. Именно их потомки могли получать образование в единственном и неповторимом университете государства. Именно боевые маги университета стерегли и защищали когда-то острова, с которых то и дело вздымались тёмные силы, а маги учёные пытались найти средства, чтобы навечно избавить когда-то заселённые людьми острова от нечисти.

Но даже сейчас время от времени на заброшенные острова посылались боевые маги – чистить и чистить вроде как пустые, постепенно разрушающиеся города.

Тартар находился далековато.

Правда, доехать до него по воде нетрудно: в личном ангаре Александра, юного мага из достаточно богатой семьи, имелся прогулочный катерок, необходимую скорость которому придать было легко – при наличии магов, умеющих импровизировать с заклинаниями. А таких магов было – вся компания.

И главное… Тартар для умопомрачительных приключений очень хорош: если в центр города не соваться, то по его краям можно наткнуться на всякую тёмную и демоническую мелочь, с которой повоевать – одно удовольствие.

- Оружие у всех? – спросила Синд.

- У всех, - нетерпеливо сказал Бреки. – Бежим?

- Мартина, ты придумала?

- Придумала. Меня похитил дракон и унёс в руины Тартара, где гнездится нежить. Я смогла послать заклятие с просьбой о помощи, когда он улетел. И тогда вся нежить двинулась на меня, думая, что я беззащитная жертва. А потом, когда нежить поняла, что это не так, стало поздно. – И Мартина победоносно оглядела друзей. – Я уже откинула полы плаща!

Припомнив, что под плащом у рыжеволосой целый оружейный арсенал, все улыбнулись.

- Кто будет драконом?

- Ну, пока плывём на Тартар, я вспомню формулу перекидывания, - суховато сказал Александр. – Я давно её не пробовал, поэтому хорошо, что Мартина придумала сложный сюжет. Попрактикуюсь. А вы трое будете группой спасения?

- Ну, ты тоже, - напомнила Синд, не замечая, как поднимает руку к голове. Вспомнила, резко опустила. – Как только драконом скроешься из глаз, сразу преобразишься. Тебе же всё равно делать будет нечего.

- Как это нечего? – возмутилась Мартина. – А как же он будет воевать с нежитью, спасая похищенную?

- Подожди, я не всё поняла. Хочешь сказать, что ты влюбишься в своего похитителя?

- Конечно! – удивилась девушка. – Он же будет симпатичным похитителем! Ты сама посмотри – он даже драконом будет симпатичненьким! Золотым! Ну как в такого не влюбиться? Тем более он осознает свою ошибку, что оставил меня беззащитной в таком месте, быстро вернётся, ну а тут уже драка страшная будет кипеть. Ему же волей-неволей придётся меня защищать!

- Почему я должен тебя защищать? – вмешался Александр, слегка покрасневший: был он и в самом деле светло-рус, со слегка золотистым отливом. – Я же тебя похитил и бросил здесь.

- Ну, я ещё не совсем продумала, почему ты меня схватил, - сказала Мартина, скептически глядя на своего будущего похитителя. - Ага… Ты меня уволок, потому что я не отвечала на твои ухаживания. Вот!

- А, ну тогда ладно, - снизошёл Александр. – Ну что? Бежим теперь?

- Так, стоп! – решительно сказала Синд. – Александр, поклянись, что ты в воплощении дракона сможешь драться с нежитью!

- Клянусь! Тренировки были недавно.

- Но ты же сказал, что давно не пробовал формулу перекидывания!

- Дракону обязательно быть в бою воплощённым?

- А, ты об этом. В общем, ты появишься с другой стороны. Всё? Тогда бежим.

- Ура, - деловито сказал Рик.

…Послеобеденных уроков не было, и никто не обратил внимания, что компашка первокурсников, энергично и деловито переговариваясь, привольно мчится куда-то. Первый курс всегда такой озабоченный. Не то что разгильдяи старшекурсники.

На всех подсобных работах Студенческого архипелага заняты люди с небольшими способностями к магии, но без желания либо возможности развить их. Зато охрана сплошь из магов. Поэтому начальство университета не слишком заморачивалось следить за прогульщиками на территории архипелага, уверенно предполагая: с университетской территории им всё равно не сбежать. Впрочем, уверенность эта строилась на том, что практические попытки перебраться на острова с нечистью для начинающих магов обычно заканчивались плачевно. И никто из университетского начальства не предполагал, что однажды такую попытку сделают пять юных, но уже довольно сильных магов. А проторив дорожку, начнут бегать не раз…

Кто-то скажет, что быть такого не может: первокурсники – и вдруг тайком умеют удирать от всезнающих магов, поднаторевших в охранных заклинаниях! Прелесть именно этой компании заключалась не только в том, что в ней оказались ребята почти всех магических специализаций: чего не знал или не умел один – умели и знали двое. С чем не справлялись двое – справлялись другие трое. Нет. Пятеро были похожи на детали, взятые из разных коробок, но они, эти детали, сомкнулись так плотно, будто только и ждали момента соединиться. С первых минут знакомства друзья в общении чувствовали себя братьями и сёстрами, давным-давно разлучёнными...

Компанию объединяла Синд. Не будь её, четверо так и остались бы студентами, полузнакомыми друг другу лицами, примелькавшимися в студенческой жизни.

Синд отучилась неделю, когда попалась. Она тогда ещё не думала о том, что нужно сверять собственное расписание занятий с расписанием сестёр. Общая лекция для первого курса в тот день закончилась одновременно с занятиями второго, и Синд, выходившая с толпой студентов на двор своего корпуса, вздрогнула, услышав радостный визг Ивет:

- А вон та тощая – наша младшая сестра-идиотка!

Девушку мигом окружили. Сёстры и их поклонники, прикормленные умением Ивет кутить, а Лунет – устраивать частые вечеринки, гогоча, стояли перед ней, старательно и вслух выискивая в Синд внешние признаки идиотизма. Сначала, растерявшись, девушка решила, что они шутят. Но вскоре уже не только слова, но и действия парней, подстрекаемых сёстрами, начали переходить всякие границы приличий. Уже испуганная, Синд попыталась сбежать – назад, к дверям корпуса. Но её робкие попытки только раззадорили парней: те по поведению сестёр поняли, что перед ними человек, которого можно обижать безнаказанно. А превосходство над другим, даже небольшое, но подкреплённое стадным инстинктом, иной раз превращает и обычного человека в зверя. Вскоре парни начали бахвалиться друг перед другом своей наглостью и жестокостью…

На болезненный вскрик Синд, которой уже успели разорвать блузку, со стороны словно эхом отдался боевой призыв:

- Первый курс! Братва, наших бьют!

И в группу второкурсников врезались два сильных тела. Братья Рик и Бреки до поступления в университет не просто плавали на отцовском рыболовном сейнере, но и работали наравне с отцом, и мышцы были настоящие: повытаскивай-ка сети, полные рыбы!.. А за ними, вдохновлённые объединяющим воплем: «Наших бьют!», бросились все первокурсники, которые ещё не успели уйти с университетского двора. Когда братья оказались внутри круга, из которого не выпускали плачущую Синд, следующей за ними туда же прорвалась Мартина, рассерженная происходящим, и тут же прикрыла Синд собой, обняв её.