Невеста. Счастье по контракту

Глава 14

Агата помедлила прежде, чем ответить.

— Я не знаю, если честно, было бы интересно, конечно, но ведь я не из этого мира, — негромко ответила она, не отводя глаз от зелёных омутов напротив. — И вдруг мне не захочется там спать?

В глубине взгляда Ричарда замерцали золотистые искорки, он наклонился и легко коснулся её губ.

— Если твоя судьба связана с этим миром, значит, увидишь свой сон, — тихо произнёс Дик. — Лес сам усыпит тебя, если захочет показать будущее.

Сердце Агаты пропустило удар. Если её судьба связана с этим миром… Хочет ли она знать, насколько Ричард прав в своих догадках, что именно её он видел в этом Лесу? Хочет ли увидеть свой вещий сон? И хочет ли остаться в этом мире… королевой?

— Тогда побываем там с Лив, завтра за город, а послезавтра туда, — постаравшись сохранить невозмутимость, кивнула Агата, потом покосилась на Ричарда. — Ты поедешь с нами?

— Нет, — к её очередному удивлению ответил Дик. — Ещё одно условие, тот, кто приходит за ответом в Лес, должен прийти туда один, в крайнем случае, с одним близким родственником.

— Понятно, — пробормотала Агата, испытывая странное облегчение от того, что принц не поедет с ней, и вдруг зевнула.

— Пойдём, провожу, — спохватился Ричард и аккуратно отстранил Агату. — Тебе выспаться и отдохнуть надо.

— Так во сколько завтра выезжаем? — Смирнова-старшая поднялась со скамейки, позволив Дику обнять себя за талию.

— Думаю, в одиннадцать нормально будет для всех, — ответил Ричард, неторопливо направляясь ко дворцу. — Мне же ещё твою сестру летать учить, — усмехнулся он, но беззлобно.

— Хорошо, — отозвалась Агата, не испытывая никаких угрызений совести от того, что уговорила Дика выступить учителем Оливии.

Если у него и вправду получается, почему нет? Тем более, активной неприязни к её просьбе Дик не показывал.

— Мне ждать в зале? — уточнила она, покосившись на принца, и получила утвердительный кивок.

— Приходи, — кратко произнёс он, и Агате показалось, в его взгляде промелькнуло странное выражение.

— Во сколько? — снова спросила она.

— К половине десятого, а сестра твоя пусть к девяти подходит к площадке, — ответил Ричард.

— А вам хватит полчаса? — усомнилась Агата, покосившись на собеседника.

— Да, — уверенно ответил Дик, глядя вперёд и улыбаясь уголком губ.

— Ладно, — Смирнова-старшая пожала плечами.

Они зашли во дворец, поднялись на второй этаж и дошли до покоев Агаты.

— Спокойной ночи, — с улыбкой пожелал Ричард, не сводя с неё взгляда, и поднёс ладонь девушки к губам. — До завтра.

— До завтра, — эхом откликнулась Агата и добавила. — Не забудь, ты должен отдать завтра заколку графине.

Ричард едва заметно поморщился и кивнул.

— Да, конечно, милая, не забуду, — мягко ответил он и вздохнул. — Только ради твоей просьбы, Агата. Мы ведь тогда не успеем позавтракать.

— Ничего страшного, это ведь для дела. Спокойной ночи, — она ненавязчиво высвободила руки, улыбнулась ещё раз напоследок и зашла к себе.

Принц же, возвращаясь в свои покои, размышлял на тему, почему он не сказал невесте, что завтра с ней будет заниматься Деннер. Захотел сделать ей сюрприз? Побоялся, что она обрадуется? Или… наоборот, расстроится? Ричард чуть нахмурился, пытаясь понять, какие же эмоции просыпаются при мысли, что завтра его друг целый час пробудет наедине с его невестой. Вспоминая, как он увидел их тренировку сегодня утром, Дик, конечно, не особо обрадовался, но сильной неприязни или злости всё-таки не испытывал. Может, потому, что был уверен в герцоге? Ох, а ещё эта странная просьба Агаты, передать заколку Илларис, надо не забыть.

Ричард зашёл к себе, добрался до спальни и взял украшение, рассматривая его в свете светильников. Значит, Оливия обереги рисует, и довольно сильные, судя по тому, что сказала Агата. Защитить от ядов и прочих вредных зелий только рисунком — очень интересный и необычный вид магии. Отложив заколку, принц остановился у окна, рассеянно глядя в парк и начав раздеваться. Попросить, что ли, завтра нарисовать и ему что-нибудь подобное? Чтобы не приходилось таскать разнообразные амулеты и тратить время на проверки еды и питья, ведь наверняка кто-то из гостей попытается приправить его еду, Ричард был уверен. На губах Ричарда мелькнула задумчивая улыбка. Пожалуй, так и сделает, очень полезное приобретение.

На следующий день, покои Агаты.

Утро для Агаты как всегда началось рано, в половину девятого она уже открыла глаза и чувствовала себя вполне выспавшейся и отдохнувшей. Поскольку о совместном завтраке Ричард не говорил, и никакие горничные с записками не приходили, Агата поняла, что есть будет у себя. Ну как, есть, просто перекусить чаем с тостами, чтобы не на полный желудок заниматься, но и не бурчать голодным. У неё самой в запасе время ещё было, а вот Оливию пора будить. Быстро умывшись, Агата дёрнула шнурок звонка, вызывая горничную, и направилась к сестре.

— Лив, подъём! — громко произнесла она, заходя в спальню. — У тебя урок через полчаса!

С кровати донёсся длинный стон и Олиия недовольно пробурчала:

— Какой урок?.. В такую рань?

— Мы за город сегодня все вместе едем, забыла? — весело известила Агата и подошла к постели, дёрнув за одеяло. — А до этого тебе предстоит осваивать летун. Негоже заставлять принца ждать, вставай! — она снова потянула одеяло.

— Изверг ты! — сердито отозвалась Лив, вцепившись в край и хмуро глядя на сестру. Потом состроила жалобное личико и протянула. — А может, не на-а-адо, а? Ну его, этот самолёт?

— Так, Лив, а ну, не отлынивай! — Агата строго посмотрела на сестру. — Мы уже договорились с Ричардом, так что давай, быстренько вставай и умывайся, сейчас завтрак принесут.

— Вот же вредная, — Оливия душераздирающе зевнула и нехотя выползла из-под одеяла. — Ненавижу рано вставать!

— Не ной, — Агата подтолкнула её к ванной. — На природе вон поспишь!

— Я там рисовать буду, — возразила Лив и скрылась за дверью.

— Жду на террасе! — крикнула Смирнова-старшая и уже почти развернулась, чтобы пойти к себе, как вдруг её взгляд упал на выглядывавший из-под подушки край альбома.

Брови Агаты поползли вверх: с каких пор сестра прячет свои рисунки? Неужели в них появилось что-то неприличное? Покосившись на дверь ванной, из-за которой раздавался шум воды, Агата, мгновение поколебавшись, наклонилась и вытянула альбом. Перелистнув пару страниц, она сначала удивилась, потом поймала себя на том, что улыбается. И в последнюю очередь — что не испытывает особого недовольства, обнаружив, кого с таким завидным упорством и с разных ракурсов рисовала Оливия. Даже где-то глубоко внутри шевелится смутное чувство, похожее на облегчение. Возможно ли, что её сестру, а не Агату видел Ричард в Лесу Сновидений? Агата прищурилась, захлопнула альбом и убрала его обратно под подушку, именно в этот момент чётко осознав: она не хочет становиться королевой. Вот совсем. Оливии нравится Ричард? Пожалуй, ничего плохого в этом нет, если сестра совсем не потеряет голову, а может, именно ей суждено остаться здесь, в Меронии. Осталось только самого принца убедить, что Лес Сновидений намекал ему на другую сестру, вовсе не на Агату.

Смирнова-старшая побрела к себе, продолжая усиленно размышлять. Прокручивая своё общение с Диком, она всё больше убеждалась, что его высочество слукавил: он не видел лица невесты, Лес ему не показал, дал только намёки. Но Ричард не ожидал, что явятся две девушки вместо одной… Ведь если бы он сразу видел лицо во сне, то и сразу сказал, как только Агата появилась тут. В общем, тёмное дело с этим предсказанием, и верно, что она решила всё-таки поехать в Лес Сновидений с Оливией. Может, им это место покажет что-то конкретнее, чем принцу? И как бы так поделикатнее поговорить с Ричардом, чтобы не обидеть его, насчёт серьёзности намерений? Нет, Агата не против ухаживаний, но вот заводить дальше прогулок и целомудренных поцелуев у неё желания не было. Совсем.

Её размышления прервала появившаяся служанка.

— Принеси чаю, чего-нибудь перекусить и нормальный завтрак для моей сестры, — попросила Агата.

— Да, миледи, — горничная присела в реверансе.

— Накрой на террасе, — добавила Смирнова-старшая, и девушка вышла.

Агата же отправилась в гардеробную. По здравому размышлению, она решила на сей раз выбрать более практичную одежду, чем полупрозрачный белый шёлк — тонкий лён чёрного цвета подходил для занятий как нельзя лучше. И не просвечивает, и не испачкается так быстро, как белое, и можно не надевать жилет сверху. Удовлетворённо кивнув, Агата быстро переоделась и вернулась в спальню, а оттуда — на террасу, где уже ждала в кресле сонная и зевающая Оливия, умытая и одетая. Очень вовремя и служанка с завтраком пришла.

— Так, милая, у тебя десять минут, — кивнула Агата и села, придвинув к себе чашку с чаем и тарелку с тонкой нарезкой ветчины. — А потом урок с Ричардом, — она не удержалась от весёлой усмешки, покосившись на зардевшуюся сестру.

Да, определённо, тема принца Лив волновала, вон как изо всех сил пытается скрыть замешательство.

— Ты так этому рада? — Оливия поджала губы, недовольно посмотрев на Агату. — С чего бы, ведь вы вроде встречаетесь, нет?

Агата откинулась на спинку стула, поднесла чашку к губам и безмятежно улыбнулась. После принятого решения даже хотелось, чтобы Ричард задержался с Оливией и их урок по фехтованию не состоялся… Или, может, найти другого учителя? Агата отогнала настойчивую картинку их вчерашнего с Деннером занятия и вернулась в настоящее.

— Лив, милая, я здесь по договору, — отозвалась спокойно Агата. — И мы не встречаемся с Ричардом в полном понимании этого слова, — она выразительно глянула на Оливию. — Мы поддерживаем легенду.

Лив озадаченно моргнула, поднеся ко рту кусочек омлета.

— Я не понимаю, он же тебе нравится, нет? И вроде как ты говорила, Лес Сновидений тебя предсказал ему, — последние слова она произнесла немного невнятно, жуя еду.

— Дик не сказал, что видел моё лицо, — негромко произнесла Агата, отпив ещё чая и созерцая утренний парк. — Так что, Лив, у тебя есть шанс, — не удержалась она от поддразнивания.

— Какой шанс, о чём ты? — искренне растерялась Оливия. — Ричарду ты нравишься, Агатка!

Смирнова-старшая хмыкнула, но ничего не стала отвечать на это сестре.

— Так, быстренько доедай, негоже заставлять принца ждать, — она подмигнула, чувствуя себя непривычно легко, всё время тянуло улыбаться. — Кто кому нравится и насколько, потом обсудим.

Оливия кивнула, торопливо дожевала омлет и сделала несколько глотков чая. Нервным жестом заправив выбившийся из причёски локон, она коротко вздохнула и поспешила выйти с террасы. Агата же вернулась к неторопливому попиванию чая и размышлениям, как бы так ненавязчиво сблизить Ричарда с Оливией, чтобы он разглядел в ней милую симпатичную девушку и перестал относиться с некоторой долей снисходительности. В роли свахи Агата ещё никогда не выступала, обычно это Лив как-то пыталась обратить внимание сестры на окружающих мужчин. Сама же она только один раз серьёзно встречалась с молодым человеком, ещё когда училась, но к сожалению, всё закончилось через полтора года, и с тех пор Лив не особо горела желанием заводить отношения, с головой уйдя в работу. Что ж… может, новый мир принесёт в этом смысле приятные перемены.