Время и Кровь

— Эдда Гартман. Это её имя.

***

Эдда не спала уже сутки, но ей самой казалось, что она бодрствует как минимум неделю. Перед мысленным взором постоянно разыгрывалась та сцена в кабинете. Голос из шара. Сорвавшая маску Стоун. Джей.

Пока она оставила его на попечение врачевательниц, но, кажется, они не могли ему помочь. «Сомневаюсь, что это возможно, — сказала одна из девушек в ответ на отчаянные просьбы Эдды спасти Джея. — Как только ты уничтожишь свою манипуляцию, сердце Джея окажется проткнутым. Во славу Анда-Майи мы можем лечить тяжёлые ранения, но не воскрешать мёртвых».

«Я что-нибудь придумаю», — обещала себе Эдда каждый раз, когда думала об этом. Джей будет жить. Она спасёт его. Она всё сможет… верно?

Сейчас её сил требовала другая миссия — та, с которой всё началось. Найти Триш. Исчезнув, Стоун оставила в своём кабинете некоторые записи, среди них были и заметки о тюрьмах с подопытными. Эдде удалось уговорить поражённую новостями директрису, что эти тюрьмы необходимо немедленно обыскать. «Заключённым нужна наша помощь, — твердила Эдда. — А мы, воспитанницы и служительницы Ордена, достаточно сильны, чтобы её оказать». Директриса настояла на участии в миссии воительниц — «на всякий случай». Впрочем, никто не возражал: фиолетово-золотые одежды воительниц, стать и уверенность этих женщин помогали остальным чувствовать себя в безопасности.

Первая тюрьма, располагавшаяся недалеко от Эдленхале (судя по взглядам участниц вылазки, такое месторасположение показалось всем особенно гадким), была пуста и явно давно не использовалась.

Но следующая, находившаяся в окрестностях Анда-Хелены и скрытая в пещерах, оказалась полной людей. Преимущественно мёртвых.

Эдда шла по узким тёмным коридорам, заглядывала в камеры и всеми силами старалась удержать желудок на месте. Эти сволочи просто бросили убитых гнить в пещерах. Если бы Эдда не была так опустошена случившимся с Джеем, то непременно пылала бы яростью. Сколько времени длились эксперименты? Как можно было ни о чём не догадываться? (этот вопрос так и тянуло выплюнуть прямо в лицо нервной Фейлоу, которая тоже пошла с ними, хотя вряд ли действительно могла помочь).

Эдда едва не поскользнулась, наступив на чей-то отгрызенный палец. Крысы постарались. Она отвела взгляд, искренне надеясь, что не найдёт Триш тут. И в этот момент кто-то вскрикнул.

Жуткий возглас узнавания и страха. Эдда кинулась вперёд по коридору и с размаху врезалась в Лию, выбравшую для их миссии блестящий брючный костюм. Вот же безумие.

— Эдда… — Лия обернулась и нервно сглотнула. — Я…

Руки похолодели и вспотели, сердце пустилось вскачь. Эдда сделала шаг вперёд и увидела мёртвую старуху. Лицо её было таким знакомым. Узнавание затопило Эдду, и она упала на колени. Сил не осталось.

Лия положила ей руку на плечо. Надо было оттолкнуть эту тёплую лживую ладонь. Если бы Лия сделала нечто большее, чем просто переложила ответственность за судьбу воспитанниц на Эдду, то всё могло бы сложиться иначе. Но Эдда не могла ни о чём думать и ничего делать. Она просто смотрела на постаревшее мёртвое лицо Триш и медленно сходила с ума.

Запах, исходивший от тела её подруги, её вид… К своему стыду, Эдда наклонилась и блеванула на пол камеры.

— Нет, — пробормотала она. — Нет. Триш, ты не можешь. Ты просто не можешь.

Кажется, Лия пыталась дать ей платок, а потом сама стала вытирать Эдде рот. Обняла её одной рукой и шептала… Неважно. Тело Эдды сотрясали рыдания, она смотрела на подругу и не могла поверить. Не хотела.

— Триш! Триш! Триш! — Эдда кричала, пытаясь пробудить её, но она молчала.

Эдду окружила тишина.

Часть вторая.