Что могут короли, или пособие по соблазнению

Дзынь! – запела стрела, сорвавшись с тетивы, начиная свой смертоносный полет.

- Нет! – не раздумывая больше ни секунды, закрыла я собой Матиаса. И жгучая, внезапная боль под левой лопаткой. Боль, кинувшая меня на мужа и лишившая дыхания.

- Я не… - закашлялась, пытаясь сказать ему, но вместо слов выплескивалась кровь. А любимые фиолетовые глаза смотрели на меня с тревогой и отчаянием. И если бы не его руки… Сил не было. Пришел всепоглощающий холод. И вокруг закружились снежинки, облепляя меня. Они вдруг вспорхнули и устремились прочь…

И боль ушла. Ушла вместе со мной…

- Алиса… Алиса! Алиссандра!!! – разорвали тишину три отчаянных крика. И наступила темнота…

***

- Алиса! – с отчаянием шлепал меня по щекам Пашка, укачивая в своих объятиях. – Очнись, Алиса!

- Счас тебе руки-то отрубят за такое грубое отношение к королеве, - пробормотала я, с трудом открывая глаза и дрожа от холода.

- Очнулась королева, - счастливо заорал однокурсник, стискивая меня до боли в ребрах. – С возвращением!

- Ура! – орал кто-то рядом от переизбытка счастья. – Царькова ожила!

- Где я? – начала я хоть что-то соображать, хотя и не было чем. Мозг окончательно отморозился. – Как я сюда попала?

- Алиска, - отпустил меня Паша, - мы же за клюквой пошли, а ты в болото угодила, рыжее чудовище! Чуть сердечный приступ мне не сделала. А я ведь так и не успел тебя на свидание пригласить. Так пойдешь?

- К-к-куда? – выстучала я зубами, окончательно обалдев от происходящего.

- Так на свидание же, - нахмурился парень, стаскивая с себя куртку и закутывая меня. Потом повернулся и заорал: - Ребята, у кого еще есть куртки, Алиска мерзнет! И машину нужно найти, отвезти ее в больницу!

- Ты клюквы переел? – щелкнула у меня в голове догадка. – И теперь тебя плющит и ты хочешь пригласить меня на свидание, чтобы списать курсовую?

- Царькова, - укоризненно сказал Паша, заворачивая меня в еще пару пожертвованных курток, - я хочу пригласить тебя на свидание потому что ты красивая девушка, а не потому что умная.

- Ну ты, Пашка, и сказанул, - встала рядом со мной на колени Вера, наливая из термоса горячий чай в чашку. – Хочу с тобой встречаться потому что ты дура, Царькова, но красивая!

- Я не это имел ввиду, - смутился парень, осторожно посадил меня и слинял по каким-то срочным делам.

- Он по тебе с первого дня сохнет, - кивнула в его сторону одногруппница, - только боялся позвать. – Она окинула меня изучающим взглядом: - Ты как будто не от мира сего, вот мужики и думают, что тебе никто не нужен.

- Мне никто не нужен, - пробормотала я, отпивая горячий напиток маленькими глоточками, - кроме… - И тут мне пришло в голову, что все что со мной случилось вполне вероятно пригрезилось на грани смерти и ничего в самом деле не было. По лицу потекли слезы, а сердце защемило от внезапной острой боли. Неужели в моей жизни не было Матиаса? И как мне теперь быть? Как жить дальше, зная что такой мужчина возможен?

- Мужики! – вскочила на ноги Вера. – Алиску нужно срочно в больницу. У нее, похоже, истерика началась!

И завертелось. Уж не знаю каким образом мои одногруппники нашли машину, но нашли и доставили меня в больницу, где усталый доктор с пушистыми усами диагностировал у меня переохлаждение и стресс и положил в палату больше для профилактики, чем из-за состояния здоровья.

Вскоре после этого появились мои родители, изругавшие свое чадо вдрызг и обцеловавшие меня с макушки до пяток. Так прошло три дня, а потом я взбунтовалась и потребовала выписки.

- Когда ты попала в болото, - трещала мама, - твои одногруппники - Павел, черненький такой, фамилии не помню и Вадим Ольшанский, который блондин, между собой передрались, что не углядели! И зря ты себя так низко ценишь, мальчишки два дня в больницу каждый лень бегали, пока мы их не погнали. Ты у них симпатия всей жизни. Алисочка, давай я все-таки отпрошусь с работы и заберу с папой, все-таки ты еще очень слабенькая!

- Не надо за мной приезжать, мам, - возразила я в телефон, выходя из больничных дверей. – Я прекрасно себя чувствую и вполне способна добраться до дома. – Выслушала мамины возражения: - Нет, я не буду сидеть в этом пахнущем хлоркой вестибюле и ждать, пока папа заведет свою драгоценную машину! Доеду на автобусе! Пока, мам. Люблю тебя! – и отключилась.

Вышла на улицу и всей грудью вдохнула свежий морозный воздух. Снег в этом году выпал рано, закрыв белым покрывалом подмерзшую грязь. Белоснежное полотно еще не успели расчертить черными следами шин и людей. Лишь кое-где виднелись птичьи крестики следов и отпечатки лап собак и кошек.

- Благодать! – задрала я голову к яркому небу, зажмурившись на солнце и поправляя норовившую свалиться вязаную из зеленой шерсти пушистую шапочку. Постояла чуть-чуть, подтянула на плече ремень сумки и потопала к автобусной остановке на углу больничного городка.

На удивление там никого не было. Садиться на железную скамейку я не стала из опасения к ней примерзнуть. Порылась в сумке, выудила румяное красное яблоко и вонзила в него зубы, ожидая подходящий транспорт. Кисловато-сладкий яблочный сок смочил пересохший рот, я вгрызалась в сочное, хрусткое яблоко, пока оно не успело выстыть на морозе.

И вдруг…

- Алиссандра! – нарушил благословенную тишину громкий окрик.

От неожиданности я подскочила на месте, обернулась на звук и… выронила яблоко, покатившееся по снегу.

Ко мне уверенной размашистой походкой направлялась троица: Матиас, Рауль и… Никас. Кусок яблока застрял в горле намертво и отказывался проглатываться, пока не убедится, что это не глюки.

Я прикрыла веки. Открыла. Поморгала. Троица упорно не исчезала. Потерла глаза в надежде, что мне все это кажется. Не повезло. Попыталась сообразить – давали ли мне сегодня какие-то галлюциногенные лекарства и были ли в меню грибы. Память услужливо подсунула воспоминания о жидкой манной каше и витаминке. Тогда я попыталась сбежать.

- Стой, где стоишь! – рявкнул Матиас, ускоряя шаг.

- Ваше величество, - тронул его за рукав кожаной куртки Рауль, - не надо пугать ее величество, пожалуйста!

— Это что? – застыла я, не сводя испуганных глаз с приближающихся мужчин и выкашливая кусок яблока. – Кхе-кхе-кхе… Видения?

- Да нет, ваше величество, - склонились передо мной в поклоне Рауль и Никас. Матиас просто застыл рядом.

- Так да или нет? – наморщила я лоб, соображая, следует ли их перекрестить на всякий случай. Или лучше огреть чем-нибудь тяжелым. Тоже на всякий случай. Из соображений безопасности и душевного равновесия.

- И долго ты будешь на нас глазеть, дорогая? – спросил Матиас, осторожно протягивая руку и поправляя мою шапочку, сбившуюся набекрень.

- То есть вы настоящие? – обвела я ошарашенным взглядом эту троицу. Дождалась кивков и задала следующий вопрос: - И трезвые? – Мужчины переглянулись и пожали плечами. – И зачем вы здесь?

- Мы пришли за вами, ваше величество, - сообщил мне донельзя счастливый Рауль. В моем мире у него были коротко стриженные под «бобрик» волосы, а темно-синий пуховик подчеркивал прекрасные синие глаза.

- Я же не пью! – вырвалось у меня совершенно нечаянно. – Практически совсем!

- Да вы не бойтесь, ваше величество, - тепло улыбнулся мне Никас с подбритыми висками и длинным хвостом за спиной, вытаскивая руки из карманов черного укороченного пальто. Парень себе не изменил и вид имел типичного рокера, не хватало только электрогитары за спиной.

- А от вас, Никас, - посмотрела я на него в упор, возмущенно отфыркиваясь, - такого сумасбродства я не ожидала! Вы мне всегда казались таким здравомыслящим!

- Гейс, ваше величество, - не смущаясь предъявленными обвинениями, заявил мне гламуготец, как будто это все объясняло.

Я прикусила губу. Откуда мне знать, что такое гейс? Может имеется в виду гейм, рейд… Или вообще… неизвестные мне понятия.

В это время подъехал старенький автобус, благоухающий бензиновыми парами. Пожилой, усталый водитель посмотрел на нашу теплую кампанию, дернул шеей, молча достал биту и полез наружу.

Окружавшие меня мужчины углядели в этом прямую угрозу моей безопасности и запихнули меня за свои спины, начиная нашаривать на бедрах мечи… ага, которых не было!

- У нас все в порядке! – подпрыгнула я, чтобы меня было видно из-за широких спин. – Я их знаю! Они мне ничего не сделают! Честное слово! – и все это постоянно прыгая.

- Точно? – подозрительно спросил дядечка, но спорить не стал. Просто вернулся в автобус и уехал, обдав нас выхлопными парами.

- Где бы ты ни была, Алиссандра, - развернулся ко мне Матиас, когда автобус скрылся за поворотом.

- Алиса, - поправила его я машинально. – Меня зовут Алиса.

- Где бы ты ни была, Алиссандра, - упрямо мотнул головой этот несносный мужчина, такой красивый даже со взъерошенными волосами и в кожаной куртке, - везде находишь себе защитников, - и ревниво покосился на Рауля с Никасом.

- Что могу сказать, - индифферентно пожала я плечами, включая королевский турборежим, - повезло! – Обвела напряженным взглядом троицу и поинтересовалась: - Так зачем вы здесь?

- Нас послали за вами, ваше величество, - сообщил мне Никас, широко улыбаясь и включая мощное мужское обаяние, словно стоваттную лампочку. Эх, мужик, где ж ты раньше был!

- Так и скажи, что мы сами напросились, - на правах старой дружбы поправил его честный даже в мелочах Рауль.

— Это несущественно, - надменно процедил Матиас сквозь сжатые зубы. – Главное, ты должна вернуться в Сегал.

- Почему? – полюбопытствовала я. Неопределенно махнула рукой: - В этом мире я своя. У меня тут родители, друзья, дом… Почему я должна все бросить и вернуться в место, где приходиться выживать с боем? Где все достается в сражении? Даже любовь?.. – последнюю фразу я произнесла, глядя в фиолетовые глаза посмурневшего короля Сегала.

- Занук сказал, - чуть помедлив, ответил Матиас, - что если ты вернешься, то проживешь там свою жизнь, а потом возвратишься сюда в ту же минуту, что и исчезнешь. У вас другие временные рамки. Так что у тебя есть возможность прожить свою жизнь не один раз.

- Допустим, - согласно кивнула я на это заявление и криво ухмыльнулась. – Но зачем? Какая у меня должна быть причина так опрометчиво поступить? Какой стимул?

- Вы - средоточие магии Глеховии, - напомнил мне Никас. – Пока вы живы в любом мире, никто не сможет заменить вас. Но страна будет на грани катастрофы, если ее королева не вернется: над этой землей перестанут идти дожди, зима будет длиться девять месяцев, а лето будет коротким и холодным. Королевская магия Глеховии… словом, это нечто!

- Логично, - снова кивнула я, все так же не спуская глаз с Матиаса, а тот стоял, словно каменный столб. - Но какое мне дело до страны в другом измерении? Почему я должна подвергать свою жизнь опасности?

- Опасности уже нет, - заверил меня Рауль. – После того, как случилась катастрофа, ваша магия уничтожила все источники опасности…

- Что значит, уничтожила? – подпрыгнула я, разворачиваясь к нему. – Объяснитесь, герцог!

— Это значит, - ответил за него король, - что после того, как ты умерла у меня на руках… - в этом месте ему изменил голос (или мне показалось?). – …началась магическая буря, которая уничтожила всю верхушку заговорщиков изо всех кланов. Они просто пропали, как и не было, сгорев в пламени золотистых снежинок.