Волчица для ловца

– Нужно время…

– Сколько? Хотя бы примерно?

– Время…

– Да, время. Так сколько?

– Всё пройдёт… всё…

Неужто бредить начал?

Этого ещё не хватало!

Передвинувшись ближе к изголовью кровати, Али протянула руку к лицу Ройса, намереваясь пощупать лоб, как делала в детстве мама, но на запястье сомкнулись холодные пальцы, сжали. Али вздрогнула, попыталась высвободить руку, а ловец повернул к ней голову, глянул зло.

– Гло? – не столько произнёс, сколько прорычал, точно из них двоих волком был он.

– Что ещё за гло?! Совсем с ума сошёл? – Али снова рукой дёрнула, и ледяные тиски разжались, чужая конечность, мгновение назад продемонстрировавшая и силу, и скорость реакции, безвольно упала на покрывало.

Ройс моргнул, лицо с заострившимися было чертами медленно, неохотно разгладилось.

– Значит, началось…

– Что началось? – насторожилась Али.

– Следующие несколько часов… будут самыми… сложными, – мужчина отвернулся, вновь сосредоточил опустевший взгляд на потолке. – Тебе… лучше меня не… не трогать. И не слушай…

– Что не слушать?

– Всё… что бы я ни говорил. Просто не прикасайся и не… не слушай. К утру… станет лучше…

– А если не станет?

– Свяжись с Дэсом… или с Эжени, а она разыщет мужа…

И они утилизируют труп? Вот счастье-то!

– Дэс знает, что надо делать…

– А может, связаться с Дэсмондом сейчас, не дожидаясь утра? У тебя же должны быть какие-то специальные каналы или средство связи с другим миром. Если не супертелефон, то хотя бы артефакт?

– Мне будет… холодно, очень холодно… но это… пройдёт… пройдёт… всё пройдёт… и ты тоже пройдёшь, как все они… – Ройс умолк.

Несколько секунд губы шевелились беззвучно, затем глаза ловца закрылись.

Кажется, отключился.

В очередной раз удостоверившись, что незваный гость дышит, Али встала, посмотрела на лежащего на постели мужчину. Странно видеть непобедимого ловца нечисти и нежити… таким. Беспомощным, безжизненным, почти бесплотным, словно тень, которой он иногда обращался. Нынче, поди, подушки хватит, чтобы добить окончательно.

Странно думать, что по неким, неведомым Али причинам он может не дожить до утра.

Странно представлять, что его может не быть.

Вчера был, а сегодня не стало.

Странный вечер и мысли в голову лезут тоже престранные.

Но от необходимости связаться с Дэсмондом прежде, чем Ройс доживёт до утра – или не доживёт, кто знает, насколько живучи представители его вида? – совсем отказываться не стоило.