Истинное предназначение

Глава XVII. Реквием

Первый же удар, который Дейриер попытался отбить, отшвырнул его самого с площадки вниз. Аура Кадаслы, видимая через «истинный» мир, внезапно стала настолько яркой, что начала подавлять его собственную. Ястребом ринувшись за ним, она занесла клинок, но Дейриер успел ускользнуть в сторону. Мощная кинетическая волна ударила по нему, заставив покачнуться. «Что это? — он встал в боевую стойку. — Она стала намного сильнее за секунды! Рерар! Помоги мне!» Однако, ответа не последовало. Зелёный луч всё ещё раздирал небеса, и тёмные тучи никак не могли приблизиться к нему, рассеиваясь в его свете.

Кадасла вновь атаковала, теперь уже одним клинком. Широкий взмах заставил Дейриера отскочить, и тут же он сам атаковал, сделав выпад. Нот сумела отразить удар, закрутив его руку и ударив в лицо плечом. Ещё один взмах, но на этот раз новус сбил его силовой волной, пущенной себе под ноги. Обернувшись вокруг себя, он скрутил псионическую энергию, выплеснув её в реальность потоком ледяного воздуха. И тут же, на секунду заведя руку за спину, выпустил из пальцев трёх изумрудных змеек, незаметно скользнувших на пол.

Битва между Паладинами и «Тёмными Голосами» продолжалась. Ассур был прав — они не уступали анимагенам в мастерстве фехтования. Далеко не первый Паладин пал, сражённый псионическим клинком. Но лишившись бесконечной поддержки Рерара, новусы стали значительнее слабее, в то время как ноты, напротив, не сдерживались. Луч, который бил с «Пелеса», являлся направленной энергией душ Норры и шести Ауксилиев. Воспользовавшись тем, что Рерар не умеет управлять внешними потоками, она сконструировала особую призму из очищенного до прозрачности «оу», усиливающую и проводящую через себя потоки энергии. Осознав свою ошибку, Рерар сейчас спешно собирался с силами, пытаясь затянуть образовавшуюся брешь, но ничего не получалось. Чёрные тучи, скручиваясь в плети, старались обхватить луч, перекрыть его, чтобы он не попадал на землю, но едва коснувшись его, они тут же испарялись, как и его власть.

Оруженосцы находились прямо над полем боя, наблюдая с высоты за бушующей битвой. Гравилёты неподвижно висели в воздухе сняв маскировку — после первой атаки Паладинов, на территории храма не осталось ни одного аколита или робота, и им нечего было бояться. «Наставница, я верю в вас! — Лиара непрерывно следила за движениями Кадаслы, прильнув к интерфейсу. — Вы справитесь! Вы победите своё прошлое!» Она очень хотела помочь ей, но, увы, когда бьются ноосенсы такой силы, другим псионикам лучше держаться подальше. «Истинный» мир трещал по швам от накопившейся над храмом энергии. Ноосенсы сражались в полную силу, рассекая темноту пространства сполохами молний и пламени. Словно сами звёзды обрушились на землю, настолько сильно пылало вокруг. Световой вихрь затягивал душу и сознание, и Лиаре требовалась большая сила воли, чтобы устоять перед его мощью.

Кадасла, между тем, беспрерывно атаковала, нанося тяжёлые удары, от которых Дейриеру оставалось лишь уклоняться. Единожды попытавшись парировать такой удар, он едва устоял на ногах, отброшенный в сторону. «Рерар! — он мельком взглянул на небо. Голубой сумрак рассеялся, уступив место зелёному свету, и теперь он увидел, что храм, который он так долго пытался подчинить, вновь ожил, помогая бывшим воксам. — Мне нужна твоя помощь!» «Я не могу к тебе пробиться! — услышал он слабый голос где-то в отдалении. — Норра воздействует извне. Мне нужно время, чтобы затянуть разлом!» «Нет у нас времени! — он едва успел уйти в сторону, когда пол под его ногами вздыбился от ударной волны, взметнувший фонтан из острых камней. — Кадасла оказалась сильнее, чем я думал!»

— Нет, Дейриер, — усмехнулась она, вытянув руку и нацелившись клинком ему в грудь, — это ты ослаб.

— Не может быть!.. — он застыл и едва не пропустил очередной взмах. Нот крутанулась на месте и вновь навела на него меч. — Разве?.. Разве я не уничтожил Хор?

— А ты забыл? — Кадасла зашла сбоку, совершив выпад. На сей раз клинок прошёл вдоль лезвия меча Дейриера, обдав обоих искрами. — Хор замолк по нашей воле. Но сейчас, когда мы вернулись, мы вновь поём Песнь. Прислушайся, — и правда, теперь, вместо той тишины, что он чувствовал все эти годы, звучала тонкая мелодия ярких красок. Эмоции, в виде всплесков энергии, били через край, наполняя его сознание, — а теперь, когда из всех воксов остался ты один, мы, как действующая часть старого Хора, без труда победим тебя. Не нужно было создавать Арию. Без неё, у вас бы были шансы.

— Являясь Истоком, я остался центром силы Хора, но в одиночку, без других псиоников, мне нечего противопоставить другому сообществу. Мой вокс попросту слабее, — в его глазах мелькнул научный азарт, горевший когда-то в прошлом. И тут же он сменился ледяным взором, — но и ты просчиталась, Кадасла. Я нахожусь в своей ноосфере. А вы же чужеродные в ней элементы. Рано или поздно, но Норра отступит, и тогда уже будет неважно, сколько вас останется. Вы все будете во власти Рерара.

— Тогда, я постараюсь закончить с этим как можно быстрее, — хмыкнула та, атаковав сразу с двух сторон — мечом и ожившей огненно-золотой плетью пламени, метнувшейся ему под ноги. Если бы атака удалась, то Дейриер лишился бы головы, но тот, очертив клинком дугу на земле, заблокировал псионическое пламя и сам атаковал, ударив разрядом молнии.

— Сомневаюсь, что я позволю тебе убить меня, — бросил новус, неожиданно начав натиск. Точные короткие удары и уколы Кадасле отбивать было тяжело. Её стиль предполагал широкий взмах и разрушительную атаку, но Дейриер, действуя малыми наскоками, лишал её равновесия и баланса.

Издав гневный крик, нот отскочила закружившись в воздухе и отправив вниз ещё две огненные волны. Дейриер последовал за ней, рассеивая пламя потоками воздуха. Ещё один укол, словно бросок змеи, едва не задел её сбоку, благо та успела опустить клинок, сбив его атаку. Но падая вниз, он успел обрушить на неё сверху материализовавшуюся глыбу льда. Скафандр, и без того истерзанный битвой, жалобно заскрипел под её тяжестью. Сконцентрировавшись, Кадасла за секунду обратила лёд в пар, вырвавшись из него и сразу же ударив. На сей раз Дейриер выставил меч перед собой. Клинки скрестились, заискрив.

— Видишь? — он взглянул на её безликую маску. — Уже сейчас силы возвращаются ко мне. Ещё немного, и весь ваш перфоманс закончится.

— Я уже говорила, что меня раздражает твоё пустословие? — она сделала шаг назад, оттолкнув его и блокируя последующий удар.

Всё тело наполнилось энергией. Кадасла ещё никогда не чувствовала себя настолько живой. Словно натянутая пружина, она двигалась рывками, сопровождая каждый свой шаг атакой. Но и Дейриер не уступал. Казалось, после её неожиданного пробуждения, он полностью успокоился, вновь беспристрастно и точно парируя и контратакуя. Скорость их движений увеличивалась с каждой секундой. В какой-то момент, они слились в один поток золотого и зелёного света, проявляясь лишь за тем, чтобы вновь наброситься друг на друга. И никто из них уступать не собирался.

«Вместе со старым миром ушли и былые противоречия, — Дейриер слышал мысли Кадаслы и остальных Паладинов, равно как и «Тёмных Голосов». Хор и Ария сливались воедино под воздействием хаотичной энергии ноосферы, старой Песни Ауколиса и их собственной связи Истоков, — ввергнув мир в хаос, мы сами можем строить какой угодно порядок». «Поразив меня, ты кое-что мне показал, — ответила она, ударив волной и тут же сделав рывок, — что я и правда жила всё это время в старом мире. Но ты отсёк его, лишил меня той ноши, что тянула меня следом за ним. И теперь я свободна строить свой порядок. А вот ты, Дейриер, всё ещё часть прежнего мира». «Ошибаешься. Я — Исток Арии, а не только Соланис Хора Ауколис. Я часть новой ноосферы, и уйду туда после смерти. А потом возрожусь, благодаря Рерару. Он сотворит мне новое тело и вместит туда мою душу вместе с воспоминаниями. Мне не страшна смерть, Кадасла. Я бессмертен, как и ты, и даже больше!»

Лиара, наблюдавшая за ними, вдруг заметила мелькнувшую на периферии миров изумрудную искорку, приближающуюся к Кадасле. «Это кто-то из иного мира? — она сконцентрировалась, фокусируя на незнакомом объекте взгляд. — Нет, от неё исходит знакомая аура. Что это такое?» Сущность скользила по полю боя, искусно лавируя между сражающимися гигантами. Паладины побеждали благодаря первой успешной атаке, когда Норра ударила лучом, но постепенно это преимущество сходило на нет. Рерар собирал волю в одном месте, отвечая ей. Чёрные тучи-плети уже не рассеивались, попадая в луч, а медленно обвивали его, стремясь захватить и не допустить на поверхность планеты. Зелёный свет начал меркнуть над храмом. Впрочем, уже было видно, что для «Тёмных Голосов» это небольшое утешение. Из сорока осталось лишь пятнадцать, в то время как Паладины потеряли только шестерых. «Некоторые успели сбежать, — Лиара пересчитала количество лежащие на полу останки туник — как и все высшие меуконовые новусы, ноосенсы «Тёмных» при смерти рассыпались в прах, который тут же уносил ветер, — бросили своих, чтобы спастись от смерти. Какая подлость!»

И всё же ей не давала покоя та изумрудная искорка, уже успевшая затеряться где-то среди световых столбов и туманностей. Пространство вскипало, исходило молниями во все стороны, грозя покалечить неосторожный разум. И вдруг отовсюду, словно по команде, начали появляться крохотные звёздочки сознаний, стекающихся к Залу Оперетты.

— Наставница, приближаются враги! — её сигнал затерялся в ревущем псионическом пламени.

***

Топот множества ног и ощущение опасности заставили Паладинов немного отступить, чтобы оценить обстановку. Затянутые боем, они перестали обращать внимание на окружение, а, между тем, «Тёмные Голоса» времени даром не теряли. Та группа ноосенсов, что ускользнула из Зала в начале боя, вернулась, вырвав тяжёлые створки ворот напрочь вместе с петлями. Под оглушительный грохот, из темноты коридора, начали подниматься по короткой, но широкой лестнице странные существа, некогда бывшие анимагенами. Они словно были слеплены из разных частей, но настолько безобразно, что выглядели искалеченными телами, с отсутствующими в разной степени конечностями. Однако, основная странность заключалась в светящихся сферах в глубине их корпусов. Бледно-голубой свет проникал через все разрывы и щели, мерцал и пульсировал. Беззвучно раскрывая рты, они слепо двигались к нотам, протягивая к ним истерзанные руки.

«Псионические зомби!» — Кадасла знала от сноходцев о существовании подобных тварей, но ещё ни разу ей не удавалось встретить их в живую. Дейриер проводил много экспериментов над живыми и мёртвыми анимагенами, попавших в плен к «Тёмным Голосам», и результатом его деятельности стали эти шатающиеся конструкты, давно лишённые личности и души, но всё ещё передвигающиеся посредством ноосенсорики и управляемые новусами. Соланис явно хотел создать из непокорных анимагенов новых гибридов, о чём свидетельствовали частички застывшего меукона на их телах, однако конфликт душ с новой ноосферой не позволил его планам осуществиться. Лишённые личностей и всякого смысла существования, эти существа теперь годились лишь как рядовые солдаты, которых можно без сожалений отправить на убой.