Песнь койота. Дилогия

— Не просыпайся, слышишь? Где бы ты ни был, не возвращайся! — с жаром выпалила Мирта.

Этот мир сошёл с ума. В любом другом Найдаду будет лучше.

Мирта вышла из палаты и накинула капюшон, чтобы скрыться от посторонних глаз. Почему-то сегодня ей не хотелось возвращаться в свою ячейку.

На руке девушки болтался пластиковый браслет, похожий на те, что выдают в бассейнах. Раньше она считала, что это ключ от ячейки, но теперь всё стало ясно. В браслетах возникла необходимость после того, как Лис блокировал магию. Теперь кусок пластика с закодированной информацией и маячком использовали как средство идентификации и слежения за беспомощными оборотнями. Надо отдать должное старому интригану, он сотворил неплохое внушение, чтобы скрыть от стаи потерю способностей.

Мирта размышляла над тем, почему на неё в меньшей степени действовали чары Лиса? Ответ лежал на поверхности. Живя за пределами общины, она забыла о такой простой вещи как инициация. Все оборотни, что находились в бункере, приняли авторитет вожака и признали его власть. Конечно, после этого они уже не могли критически оценивать его действия. Тогда перемены в поведении Инго и Медведя тоже вполне понятны. Неужели Найрад станет таким же, когда проснётся? От этой мысли стало совсем грустно.

Все так носились со способностями Найрада, что Мирта призадумалась, а не ошибалась ли она на его счёт? Что, если Найрад и правда вожак вожаков, а она просто не могла этого принять, подобно тому, как люди не признают пророков в своём отечестве?

Мирта знала Найрада очень давно, он для неё всегда был обычным оборотнем, а вовсе не лидером, который поведёт за собой сопротивление.

Рыжая гуляла, погрузившись в свои мысли. Лазарет с пустыми палатами давно остался позади. Теперь она шагала по полутёмному коридору второго уровня. Круглые ячейки с электронными замками располагались по обе стороны. Тусклые лампочки на потолке гасли, стоило ей пройти. В полумраке Мирта чувствовала себя почти уютно, но в следующую секунду зажигались новые светильники, выхватывая из темноты пространство прямо перед ней.

Община не экономила на обустройстве. Бункер был оборудован по последнему слову техники: всё вокруг блестело, переливалось и было снизу доверху напичкано электроникой.

Мирта вышла на третий уровень, который отличался от остальных только номером этажа, и оказалась на четвёртом, самом близком к поверхности. Она подошла к двери, ведущей наружу. Должно быть, наверху светило солнце, а ветер трепал траву по краям окопов… Вот бы взглянуть на это хоть на секунду!

Забавы ради она поднесла браслет к замку на люке. Дверь противно пискнула, платформа загорелась красным запрещающим светом. Похоже, поглядеть на солнце сегодня не получится. Будто подтверждая её мысли, перед ней возник сородич в камуфляже и нелепых электронных очках.

— Так-так, — флегматично протянул дежурный, помахивая дубинкой.

Мирта не видела его раньше, наверное, он был из другой стаи. Оборотень казался хорошеньким, только наглый взгляд серых глаз портил всю картину. Дежурный не игнорировал её как остальные. В последнее время с ней разговаривал только Инго. Мирта улыбнулась про себя. Видимо, чтобы привлечь внимание, нужно немного пошалить.

Дежурный косился на браслет, с обратной стороны очков по экрану бежали символы и мелькали изображения.

Оборотни и раньше не брезговали электроникой, но использовать технические примочки, чтобы понять, кто перед ним — это уже слишком. Хотя, что с него взять? Такова сила внушения.

— Тебе запрещено покидать пределы бункера, — констатировал дежурный.

Он слегка расправил плечи, прочитав информацию, закодированную в браслете. Кажется, ему даже нравилась эта работа.

Интересно, как она числилась в базе общины: человек или оборотень?

— Почему ты смотришь на браслет? Внутреннее видение дома забыл?

— На сиянии имя не написано, — ответил дежурный, — пройди в свою ячейку, — добавил он повелительеым тоном, упиваясь крошечной властью.

Так действовало внушение. Он искал рациональные мотивы, чтобы не пользоваться способностями.

— А если не пойду? — фыркнула рыжая, почти флиртуя.

— Могу и помочь, — усмехнулся он.

Развлечений в бункере было немного. Похоже, бедолага засиделся в дежурке, раз его забавляла эта маленькая перепалка.

— Рискни, — продолжала капризничать Мирта.

Оборотень сделал шаг и замер. Экран очков снова начал мерцать, а наушник трезвонил без умолку. Дурашливость мгновенно исчезла с его лица.

Мирта смогла разобрать пару слов: «уровень больничного отсека… вся свободная охрана»…

— Что случилось? — спросила рыжая.

Дежурный не ответил. Он развернулся и зашагал к лифту. Мирта увязалась следом.

— Что-то с Найрадом? — не отставала она.

Оборотень раздражённо кивнул и позволил ей войти в лифт.

Время, которое занял спуск, тянулось бесконечно. Мирта постукивала пальцами по железной двери, отчего удостоилась гневного взгляда.

— Сказать трудно? — не выдержала она.

— Не положено, — отрезал дежурный.

Мирта не стала ему докучать, скоро она всё увидит своими глазами. Велика вероятность, что в общей суматохе, дежурный забудет доложить о её маленьких шалостях, что было ей только на руку. Кто знает, сколько времени придётся пробыть в плену бункера? Инго был прав, не стоило нарываться на неприятности.

Дверь лифта с шумом распахнулась, прервав её мысли. Ещё двадцать минут назад больничный отсек был пуст, теперь же в узком коридоре толпилась куча народа.

Парочка поисковиков шныряла вдоль палат, принюхиваясь к каждому углу; незнакомые девчонки с розовыми прядками просвечивали пол какими-то несусветными приборами; программисты сидели в сторонке, уткнувшись в планшеты и негромко переговариваясь; начальник охраны, худой оборотень со шрамом на щеке на повышенных тонах допрашивал целительницу. Одним словом, в коридоре творилось чёрт знает что.

Мирта направилась прямиком к палате Найрада. На неё не обратили внимания, и она свободно прошмыгнула сквозь толпу.

Дверь палаты была распахнута настежь. Кровать пустовала. Купол энергетической подпитки исчез вместе со световыми волокнами и тысячами бабочек, доставляющих питание к каждой клетке тела больного. Постель кто-то скомкал и зашвырнул в дальний угол, где она валялась сиротливым комком. Лис стоял у изголовья и нервно размахивал руками, сканируя остаточную энергию.

— Не мог же он раствориться в воздухе! — пробормотал вожак себе под нос.

— Что случилось? — Мирта поймала за руку пробегающего мимо Инго.

— Не по глазам? — Инго бесцеремонно освободился и пулей вылетел из палаты.

Мирта застыла посреди комнаты и смотрела на пустую кровать, когда ощутила на себе взгляд вожака.

Лис оставил попытки просканировать пространство и теперь просто смотрел на волчицу. Скорее всего, грубейшим образом копался у неё в голове, но сказать об этом с уверенностью девушка не могла, так как даже остаточные способности теперь были недоступны. Видимо, попытка открыть внутренний монитор не осталась без внимания, теперь доступ к силе у неё был также наглухо закрыт, как и у остальных.

— Сколько лет, сколько зим, — улыбнулся вожак, — тебя-то мне и надо. Ты последняя, кто видел Найрада, не так ли?

Мирта невольно нахмурилась. Интонации Лиса вызвали в ней чувство вины, хоть она и не причастна к пропаже друга.

— Приветствую, о вожак! — пафосно сказала Мирта, глядя прямо в глаза.

Лис сделал вид, что не заметил подколки.

— Пойдем-ка, поболтаем, — доверительно шепнул старик.

Он взял её за плечи и отвёл в сторонку. На миг в палате повисла тишина. Коридор по-прежнему жил своей жизнью: перекидыши что-то искали, кого-то допрашивали, но всё это на мгновение отступило, и Мирта осталась наедине с Лисом в крохотной палате. Она вдруг догадалась, что попала под влияние маскирующих чар. Остальные будто не замечали своего лидера. Может, поэтому и на неё в последнее время не обращали внимания?

Во взгляде Лиса читалось раздражение. Его влияние распространялось на всех, кроме неё. Мирте стало жутковато от прикосновения его прохладных рук. Пальцы старика были жёлтые, от них пахло табаком и властью.

С запозданием она сообразила, что Лис пробил её защиту. Невидимые энергетические щупальца окутывали девушку, сначала скрывая её от глаз окружающих и внушая ей мерзкое чувство, что рядом с ней сильный и опасный зверь.

Обычно волчье очарование действовало иначе. Она и сама не раз пользовалась этими трюками. Это можно было назвать «плюс сто к харизме и обаянию». Но неприязнь Мирты искажала эффект, ей попросту стало противно.

По поджатым всего лишь на мгновение губам на непроницаемом лице Милорада, Мирта поняла, что он осознал, какого эффекта добился. И тут же прекратил всякое воздействие. Мир вернулся в обычный режим, и вожак мягко увлёк её в коридор…