Песнь койота. Дилогия

— Как прогулка? — спросила Кейса, размазывая остатки крупы по дну тарелки.

Похоже, она не догадывалась о произошедшем инциденте с просмотром воспоминий и пыталась понять, почему все стали такими хмурыми.

— Нормально, — сухо ответил Найрад, поглядывая на хозяйку.

Он не верил, что Агнесс обиделась. Не того полёта птица, чтобы обращать внимание на хлопнувшую перед носом дверь.

— Погода сегодня отличная, да? — не унималась девчонка.

— А, всё равно, — отмахнулся оборотень.

— Что-то случилось?

Найраду хотелось закричать, что «да, случилось». Его чуть не сожрал страж, которого он собственноручно помогал выхаживать, а Агнесс рылась в памяти и не постеснялась об этом сообщить. А ещё их скоро ждёт большой мир, где им троим предстоит выступить против Анти, и при этом опасаться как своих, так и чужих. Но Найрад отказал себе в этом сомнительном удовольствии и лишь отрицательно покачал головой, в конце концов, Кейса во всём этом не виновата.

— Как там Ричи? — спросил Найрад, обращаясь к отшельнице.

Агнесс удивлённо вскинула бровь.

— Я его усыпила на время, — ответила она бесцветным тоном, — ему многое предстоит узнать, не стоит волновать его раньше времени.

Дальше ели в тишине. Найрад размышлял, что Агнесс собирается провернуть, чтобы Кейса подписалась на "групповое самоубийство". Девчонка не была маньячкой, жаждущей крови и желающей в одно прекрасное утро очнуться в Вальхалле, но у Агнесс наверняка есть план.

Во-первых, можно сделать так, что иначе у неё не получится выжить. Анти уже охотились за девчонкой, нужно только вывести фанатиков на её след. Во-вторых, игра на чувствах. Ричи по-любому придётся иметь дело с бывшими боссами. Кураторы не оставят его в покое, а Кейса увяжется с ним за компанию. И это только то, что Найрад придумал сходу, нисколько не напрягаясь. У отшельницы больше времени и смекалки, чтобы всё взвесить.

Погрузившись в размышления, Найрад не заметил, как Агнесс ушла в свою комнату. Он допил холодный чай и плюхнулся на своё спальное место. После выздоровления, он ночевал на сбитом на скорую руку лежаке на кухне.

— Может, посидишь со мной? — попросила Кейса.

Он иногда оставался с ней в сенях, когда страж ещё валялся в отключке. Теперь эта затея уже не казалась такой привлекательной. Хотя пёс крепко спал, было противно находиться с ним в одной комнате.

Найрад отрицательно покачал головой. По его взгляду Кейса всё поняла и удалилась.

Найрад лёг на неудобное ложе и заснул, поворочавшись с боку на бок. Но поспать удалось недолго. Через час он проснулся от кошмара.

Снилась Мирта. Стражи загнали её в угол, с огромных клыков тварей текла ядовитая пена, Мирта дрожала всем телом и вопила так, что у Найрада чуть не заложило уши.

Он открыл глаза, однако, крики не прекратились. По потолку плясали отсветы топившейся печки. Оборотень с запозданием сообразил, что девчонка кричала наяву, но это была вовсе не Мирта, а Кейса.

Найрад выскочил в сени, готовясь к худшему. К счастью, его опасения не подтвердились. Пёс сладко посапывал на лежаке в углу, чего нельзя было сказать о Кейсе.

Девчонка металась по кровати, раскинув руки, и кричала. Одеяло слетело на пол, на очереди была подушка, да и сама она оказалась на краю, ещё чуть-чуть и упадёт.

Найрад взял её за плечи и хорошенько встряхнул.

— Эй, проснись!

Та не реагировала. Найраду пришлось встряхнуть девчонку несколько раз, только после этого бедняжка открыла глаза. Увидев его, она освободилась от хватки и отодвинулась к стенке, прикрываясь простыней.

— Ты чего? — Кейса таращилась на него сонными глазами, не понимая, что происходит.

— Ты кричала, — Найрад отпустил её и сел на край постели.

— А, — протянула Кейса, — мне иногда снятся кошмары. С тех пор как начались бомбёжки.

— Хочешь рассказать? — предложил оборотень.

Он знал, что проговорив свои страхи, можно учпокоиться, иногда это действительно помогало, но девчонка лишь отрицательно покачала головой.

Большие глаза Кейсы поблескивали в темноте как два глубоких загадочных озера. Они вспыхивали и гасли вслед за отблесками огня из неплотно прикрытой печки.

Девчонка показалась ему такой хрупкой и беззащитной. Такой человечной. Как она вообще выжила после начала войны? Как ей удалось улизнуть от Анти?

В слабом мерцании огня Кейса выглядела такой женственной и изящной, какой он никогда не видел её при свете дня. Эта незнакомая Кейса, словно отражение на воде, готовое дрогнуть и исчезнуть в любую секунду.

Он протянул руку и дотронулся до линии подбородка, будто желая убедиться в реальности этого притягательного образа. В темноте было не разглядеть, но ему показалось, что она залилась краской.

Её сияние и шелковистая кожа казались такими манящими, что Найрад не удержался и провёл по щеке. Палец плавно скользнул по контуру нижней губы. По телу разливалось приятное тепло. Неожиданно ему захотелось продолжения.

Он резко отстранился. Никогда ещё оборотень не позволял себе так прикасаться к человеческой девчонке и тем более испытывать к ним нежность.

Найрад не мог сказать, сработал ли волчий магнетизм или Кейсе просто хотелось близости, но девчонка подалась вперёд и прижалась к нему плечом. Он замер и боялся пошевелиться, опасаясь, что она опомнится и отстранится.

Найрад зарылся в её волосы и дотронулся губами до шеи. Он осторожно обнял девчонку, будто у него в руках было что-то хрупкое и невероятно ценное. Оборотень прижался к тёплому боку и позабыл обо всём на свете.

Овчар с шумом ворочался и подергивал лапой.

Кейса беспокойно завозилась.

— Всё в порядке, он просто спит, — успокоил её Найрад.

— Что ждёт Ричи теперь? — спросила Кейса.

— Не знаю, — отозвался Найрад.

— Агнесс что-нибудь говорила тебе о том, что будет дальше? — спросила она еле слышно.

— А тебе?

— Она сказала, страж поможет в войне с Анти.

— Тебе поэтому снились кошмары?

— Мне страшно, — открылась Кейса, — жалко его и всех! Агнесс упомянула, ты возглавишь сопротивление, а Ричи будет помогать. Но как мы справимся? Анти ведь профессиональные убийцы.

— Тебе необязательно в этом участвовать.

— Что же я тогда буду делать?

Ответа Найрад не знал. С него уже не слезут. Это ясно. Ричи тоже будут искать. А вот девчонке можно затеряться где-нибудь в глубинке. Более безопасного места, чем избушка Агнесс не придумаешь. Но она хочет отправить гостей всех вместе. Упрямства Агнесс не занимать, поэтому женщина вряд ли разрешит Кейсе остаться.

Выхолит, Агнесс "совершенно случайно " сколотила из них диверсионную команду. Боевой пёс, оборотень и девчонка из гетто. Кобелям нужен кто-то третий, кто приглядит за ними в дороге не даст им перегрызть друг другу глотки.

Найрад смотрел на Кейсу и понимал, как долго бегал не только от самого себя, но и от близости с противоположным полом, никого не подпуская к себе близко после расставания с Миртой.

Близость он чувствовал очень давно и только с Миртой. Теперь же он видел бывшую подружку только в кошмарах. Прошла вечность с тех пор, как она гладила его по волосам в кабинете Лиса. Вряд ли она простит его за предательство, да и сам он не собирался к ней возвращаться.

Найрад прижался к Кейсе и приобнял её за плечи. Он пока не придумал, как защитить девчонку от безумия, через которое им предстояло пройти, но он должен попытаться. Если нужно, он даже подружится с Ричи. Страж привязан к девчонке и, возможно, поддержит его в этом начинании.

Сидя в сенях лесной избушки в обнимку с Кейсой, Найрад впервые за много лет чувствовал себя уютно. Тепло девчонки согревало сердце оборотня, а в голове роились тысячи новых планов. Он хотел только одного, чтобы эта ночь никогда не кончалась.