Песнь койота. Дилогия

Найрад подумал, что надо будет потренировать это умение на привале. Внутренний монитор был одной из самых полезных способностей, не раз спасавшей его от столкновения с врагами. Однако пёс был прав, не стоило сигналить о своём присутствии без нужды.

Маленький отряд медленно продвигался вперёд. Несколько километров пейзаж почти не менялся. Огромные стволы сосен, мох и хвойный ковёр под ногами. Вдруг Ричи замер, навострив уши. Кейса, шедшая следом, налетела на круп овчара. Найрад остановился и прислушался, заметив настороженность стража.

— Ложись! — рявкнул Ричи, сбивая девчонку с ног.

В следующую секунду пуля просвистела в нескольких сантиметрах от оборотня, прежде чем он успел упасть на землю.

Волна адреналина пробежала по телу, сердце бешено колотилось. Найрад уткнулся подбородком в сосновые иголки, ругая себя за то, что отключил внутреннее видение и пытался понять, откуда стреляли.

Пёс вскочил и, ловко уворачиваясь от пуль, рванул вперёд. Теперь оборотень понял, что имела в виду Агнесс, когда говорила о боевых навыках стража. Овчар предупредил их об опасности и, не мешкая ни секунды, ринулся в бой.

Найрад перекатился и притаился за мощным стволом ближайшей сосны. Девчонка последовала его примеру. Он не мог понять, почему он не видел противника. Как только по ним открыли огонь, он врубил монитор внутреннего видения, но перед ним по-прежнему была пустота. Даже пёс и тот куда-то пропал.

Пока Найрад пытался понять, в чём тут фокус, стрельба прекратилась, и где-то вдалеке послышались приглушённые звуки борьбы.

Через минуту откуда ни возьмись выскочил Ричи, морда у него была в крови. Кейса вскочила и бросилась к овчару.

— Ты в порядке? — она беспокойно осматривала бока и лапы.

— В норме, — отозвался пёс, переводя дыхание.

— Что это было? — спросил Найрад.

— Партизаны, — поморщился Ричи, — недоумки раздобыли где-то заглушки-хамелеоны и радар.

— Чего? — Найрад непонимающе уставился на него.

— Ах да, всё время забываю, что ты не в курсе, — ответил Ричи, попутно отодвигая Кейсу лапой, — как вышло, что ты не знаешь стольких вещей? Волкам известны эти технологии.

— Расскажи толком, что произошло, — попросил Найрад.

— Мне тоже интересно, — вмешалась Кейса.

— Двое гражданских достали амуницию Анти: виртуальные заглушки, которые скрывают любой шум и маскируют пространство на несколько метров, подстраиваясь под окружающий пейзаж, оружие и радары, засекающие вашего брата в непосредственной близости.

Пёс развернулся и рванул вперёд. Через несколько метров он исчез из поля зрения, пропал даже звук шагов, а потом овчар неожиданно высунул голову из-за ствола сосны.

Найрад ахнул одновременно с Кейсой. Он и представить не мог существование таких технологий. Похоже, в этом варианте будущего вперёд продвинулась не только генетика.

Найрад шагнул сквозь голограмму и чуть не наступил на покойника, валяющегося на линии миража. В руке убитый зажимал пистолет. На горле бедняги зияла рваная рана. Второй мужчина лежал в нескольких метрах и выглядел ничуть не лучше.

Найрад бросил на Ричи тяжёлый взгляд, а пёс лишь встряхнулся. Мол, что такого?

— Замешкайся я хоть на секунду, они нашинковали бы свинцом сначала меня, а потом и вас.

— Отстань от него, это самозащита! — мгновенно вступилась Кейса.

— Их можно было обезоружить, это же просто люди, между прочим, такие же, как и ты, — обратился Найрад к девчонке, — не рекруты Анти, а перепуганные горожане. Я против бессмысленных убийств! — Найрад отвернулся, не в силах смотреть на изуродованные тела, — если хотим остаться в одной команде, в следующий раз будь поаккуратней, — добавил он, глядя стражу в глаза.

Пёс неохотно кивнул.

— Вот уж не ожидал от тебя подобной хладнокровности, — Найрад толкнул девчонку локтем. Та хоть и выглядела испугано, похоже, совсем не жалела партизан.

— Они пытались нас убить, — хмыкнула Кейса, вынимая пистолет из рук мертвеца и проверяя обойму.

Пёс тем временем нашёл что-то интересное и сидел напротив, дожидаясь, когда кто-нибудь подойдёт.

Кейса поставила оружие на предохранитель, сунула во внутренний карман куртки и как ни в чем ни бывало перетряхивала вещи убитых.

Похоже, девчонка не так беззащитна и проста, как ему казалось.

Пёс гавкгул, привлекая внимание, и Найраду пришлось подойти к стражу.

— Вот она, заглушка, — сообщил овчар, довольный тем, что на него наконец-то обратили внимание.

Небольшая чёрная пластина размером со смартфон лежала в корнях сосны, припорошённая хвойными иголками. Найрад потянулся, чтобы её взять, но страж остановил его.

— Сначала нажми боковую кнопку, иначе рванёт! — предупредил пёс.

Найрад последовал его совету. Пластина приветственно моргнула зелёными светом, и голограмма исчезла.

— Она многоразовая? — спросил оборотень, разглядывая диковинный девайс.

Как маленькая штуковина создавала такой реалистичный мираж, оставалось загадкой.

— Да, прихватим её и всё, что может оказаться полезным, — овчар кивнул на снаряжение, — что скажешь, босс? — саркастично добавил он.

Найрад предпочёл промолчать. Вместо ответа поднял с земли револьвер.

— Как эта штука блокирует внутреннее видение? — спросил Найрад, прокрутив барабан револьвера.

— Для того и создавали, чтобы застать врасплох вашего брата.

— Но как это возможно? — изумился оборотень, — видение основано на тонкой энергии, а это всего лишь техника.

— Я почем знаю? — отмахнулся овчар.

Кейса тем временем бесцеремонно рылась в рюкзаках неудачливых стрелков. Что-то она выбрасывала в сторону, а что-то складывала себе в рюкзак.

А Найрад ещё гадал, как бедная девчонка выжила.

Он хмыкнул и не нашёл ничего лучше, как последовать примеру Кейсы. Как ни крути, амуниция покойных была намного лучше того старья, которым снабдила их Агнесс, да и хозяевам вещи вряд ли не пригодятся.

— Ну а как работает радар? — Найрад вертел в руках штуку, похожую на пульт от телевизора с небольшим встроенным монитором. Из-за этой фигульки его чуть не превратили в решето.

— Это барахло, — отозвался Ричи. — Видит волков только на расстоянии трехсот метров.

— Есть и получше? — спросил Найрад.

— Всякие есть.

Оборотень понял, что объяснений от хвостатого не дождётся. Видимо боевой овчар сам не знал, как работает подобная техника.

Как вообще кто-то из волков остался в живых при таком техническом развитии Анти? Наверное, именно поэтому здешние оборотени настолько продвинулись в магии. А стражи, чтобы составить оборотням достойную конкуренцию, тоже держались на уровне. Похоже, ему ещё многое предстоит узнать.