Не оставляй меня

– Не приду.

Прозвучало ужасно безапелляционно, однако это единственное решение, которое я могла принять. К счастью, ему было не видно мое лицо, иначе Кейден мгновенно понял бы, с каким трудом мне дались эти слова. Всего пять минут с ним в комнате, и мой мозг переключился в режим «Хочу Кейдена». Это ненормально.

– Прошу тебя, Джесс. – Казалось, он просто умолял. – Дай мне еще один шанс, последний. Я не хочу быть тебе просто другом. Я хочу намного больше.

Я тоже хотела. Теперь оставалось только воспользоваться этим. Сколько времени тогда пройдет, прежде чем он опять сделает мне больно? Я не такая, как моя мать. Она прощала папу снова и снова. Мое сопротивление начало колебаться под его напором. Нельзя этого допускать. Открыв дверь, я выбежала в коридор. Никогда больше не останусь с ним наедине!

Джош и Леа сидели в машине, и я еще издалека сообразила, что их головы находились гораздо ближе друг к другу, чем у двоих человек, которые вместе рассматривают коллекцию почтовых марок. Так и знала! Хороши друзья. Я сердито распахнула дверцу, и они отпрянули друг от друга. Почему я позволила втянуть себя в такую ситуацию? Естественно, при виде печального раненого Кейдена мое девичье сердце на ходу запрыгнуло в поезд сострадания и захлебнулось в желании его утешить. Я до сих пор чувствовала его прикосновения.

– Что он сказал? – поинтересовалась Леа без тени раскаяния. – Обрадовался, когда тебя увидел?

– Наверно, – буркнула я. – Пирог ему понравился.

– И все? – не отставал Джош. – Он так умолял меня привести тебя к нему, что я думал, он бросится тебе в ноги и будет молить о прощении.

– Значит, ты неправильно думал. Может, поедем уже? У меня есть еще и другие дела помимо удовлетворения нужд богов. Из-за них я запущу подготовку к экзаменам, и тогда можно будет забыть об университете.

– Ты по-прежнему собираешься в Бостон? – поразилась Леа. С учетом актуальных событий мне и самой казалось это странным. Но это именно то, к чему я всегда стремилась. – Ты ведь окажешься так далеко от дома, к тому же там холодно.

Я наклонила голову набок.

– Лето бывает и на Восточном побережье. – Я буду страшно скучать по маме и Фиби. – У Бостонского университета лучшие показатели по археологии, и я не позволю всему происходящему сбить меня с намеченной цели. Только ради этого я ведь и поехала в лагерь, – всплеснула руками я, а потом снова положила их на колени. – Почему мне не хочется изучать бизнес или стать продавщицей? Тогда бы со мной не случилось ничего подобного.

– И мы бы никогда не познакомились, – заметила Леа.

– Верно. – Я виновато улыбнулась. – Что бы я без тебя делала? Ты очень мне помогаешь, когда не обжимаешься с Джошем.

– Вот только не надо ревновать. – Джош с ухмылкой завел двигатель.

– Я не ревную, – возмутилась я. – Можете заниматься чем хотите, вы оба.

– А я и не имел в виду, что ты ревнуешь к нам. Ты ревнуешь к обжиманиям. – Он усмехнулся, глядя на меня в зеркало заднего вида, а я скрестила руки на груди. – Тебе же тоже хочется.

Пусть даже не ожидает, что я отвечу ему на этот нелепый комментарий.