Герои и Злодеи. Марина
Читать книгу "Герои и Злодеи. Марина"
На выходе майор Партайро вновь проверил наши сумки, всё ли на месте. Вихвэя в них не было.
— Где он? — поинтересовалась у Дэмиэна.
— Ждёт возле машины. Ты же не думала, что он будет разгуливать по Вечности с документами в пасти?
По правде, я вообще о нём не думала. Даже для суперинтеллекта генетически изменённого змея выкрасть документы звучит чем-то запредельным. Он не собака. И как же я удивилась, когда зелёный пройдоха действительно обнаружился возле нашего фургона! Никаких бумаг при нём не было, но он стал гораздо толще, будто полакомился бутылкой.
— Он их...
— Проглотил? Да, — просто ответил Дэмиэн, с нежностью подхватывая неповоротливого приспешника на руки прямо на глазах у впечатлительного Ксэнтуса. — Умничка ты мой!
— Вот зараза, что это?!
— Змея это. Ручная.
— Марина? — Ксэн посмотрел на меня с подозрительным прищуром.
— Расскажу позже, — коротко пообещала ему.
Едва мы оказались за пределами внешней стены Вечности, Дэмиэн положил Вихвэя на столик возле аппаратуры и попросил ехать как можно аккуратнее. Что-то в его тоне настораживало. Чуть ослабив ремень безопасности, я повернулась к нему, а Ксэн направил зеркало заднего вида внутрь фургона.
Вихвэй вытянулся ровной линией и замер, зажмурив глазки. Дэмиэн чинно оттопырил мизинец левой руки, протёр отросший коготь чистой тряпочкой и медленно вонзил его в область «шеи» приспешника.
— Отключил болевые рецепторы и парализовал тело, — пояснил он, заметив, что мы наблюдаем за ним. Затем, плотоядно улыбнувшись, ловким молниеносным движением пропорол брюхо Вихвэя. Кровь маленькими фонтанчиками брызнула во все стороны.
— Вот же...
Фургон резко дёрнулся в сторону обочины и затормозил. Не взирая на ремень безопасности, меня откинуло сперва на дверцу, а потом на приборную панель.
— Проклятье! Я же просил аккуратнее!
— Извиняюсь, — сдавленно пробормотал Ксэнтус и выскочил на дорогу. Почти сразу его вывернуло.
— Обязательно было потрошить змея здесь? — я зашипела на Дэмиэна в праведном гневе. — Зачем нужны такие зверства по отношению к невинному созданию?
— У Вихвэя повышенная кислотность желудка, чернила на бумаге разъест до нечитабельного вида менее чем за час, а потом эта гадость впитается в его организм. Так что да, обязательно.
Мог бы предупредить, что ли...
— Ты сошьёшь его обратно?
— Моего лучшего друга и самого верного приспешника? Ещё глупее вопроса не нашлось? Не просто сошью, но и задействую всю его систему регенерации клеток, он быстро восстановится.
— Насколько быстро? Вряд ли теперь Вихвэй сможет помочь нам с Неро.
— Я знаю, что делаю, ангелок, — без нотки сомнения ответил Дэмиэн.
Ксэнтус вернулся очень бледным и, мягко говоря, не в духе. Молча сел, громко хлопнув дверью, демонстративно отвернул зеркало заднего вида, зажевал валерьяновую пастилку и только потом посмотрел на меня не самым хорошим взглядом. Будто это я провинилась.
— У тебя много секретов, Марина. Я намеренно в них не лезу, а ведь имею полное право, но раньше ты хотя бы ставила меня в известность о таких вещах, — он ткнул большим пальцем вглубь фургона.
Спасибо тебе, Дэм! Подождать он не мог, повышенная кислотность, видите ли...
— Прости, это было чересчур, — я почувствовала себя донельзя виноватой. — Мне искренне жаль.
Ксэн кивнул, показывая, что извинения приняты.
— Ты должна мне кальмаровый суп и шоколадку.
Почти приняты.
— Ты их получишь!
Наконец мы поехали. Ксэнтус успешно справился с любопытством и смотрел только на дорогу. Я же видела вещи похуже, чтобы отворачиваться. Хотелось сразу узнать, те ли документы проглотил Вихвэй.
Аккуратно покопавшись во внутренностях приспешника, Дэмиэн достал на свет божий свёрнутые в тугую трубочку листы бумаги. Все они пропитались слизью и содержимым змеиных кишок. Малоприятное зрелище — Вихвэй только недавно полакомился.
— Что это? — двумя пальцами Дэмиэн подцепил полупереваренную канарейку за лапку.
— Так понимаю, десерт.
Сложно поверить, что змея может быть настолько умной, но факт свершился! На бумагах стояло имя «Олимпия Парайго, Ласточка» и номер её уголовного дела.
***
На въезде в центр Стограда мы угодили в пробку. Сидеть целый час в пропитанной выхлопными газами машине стало наказанием за желание сэкономить четыре километра объездной дороги. Тонкий запах крови не позволял закрыть окна, а радио веселило одной единственной станцией, пойманной в море белого шума. Станция эта музыкальная с уклоном в хип-хоп культуру, но раз в полчаса они крутили краткий выпуск новостей. Основным событием дня минувшего стала пресс-конференция Дикого совместно с главным обвинителем Невайно. На ней было сделано громкое заявление о приостановлении деятельности Ассамблеи героев до окончания разбирательств по делу Ласточки, Кэзэндры и Зелёного... то есть, пока они не сознаются. В противном случае Дикому придётся подать в отставку.
Скверные новости не оставили мне выбора. Взяла телефон и настрочила короткую смс Чёрной Птице с предложением встретиться сегодня в девять вечера на крыше моего дома. Попрошу его достать крысам Дэмиэна материал для нюха, а в ответ поделюсь кое-какими наработками по делу анизина. Так будет честно.
К моему дому подъехали за полчаса до девяти.
— Увидимся завтра, Ксэн. Отдыхай.
— Хорошего вечера, — кивнул друг. Не без подозрения покосился на Дэмиэна, осторожно укладывающего змея в сумку, и тихо добавил: — Если что, звони.
— Непременно, — улыбнулась в ответ и вышла из фургона.
Ксэнтус отъехал только после того как мы вошли в двери дома. Переживает за меня, хоть и знает, что вряд ли сможет помочь чем-то существенным. Я нахожу это очень человечным, а потому ценным.
— Знаешь, из твоего оператора получится неплохой приспешник, — негромко заметил Дэмиэн. — Современная индустрия комиксов до сих пор не воздаёт им должное?
— До сих пор. Справедливости ради, хороших приспешников мало, твой бывший тому доказательство. Но я больше не злодейка, мне приспешники не нужны.
— Но ты и не героиня, ангелок. — Дэмиэн подошёл к консьержке, неторопливо вязавшей шарфик, и поинтересовался: — На имя господина Миншенга ничего не оставляли?
Консьержка с недовольством отложила вязание, вынула из шкафа за спиной небольшую посылку, обёрнутую в бумагу без опознавательных знаков, и протянула её, даже не спросив документы. Позже я узнала, что курьер, оставивший пакет, дал указания отдать его первому, кто спросит. О чаевых уже позаботились.
— Госпожа Эванджейро, для вас тоже кое-что есть, — женщина подала мне маленький конверт с написанным по диагонали словом «Важно!».
— Кто его принёс?
Вряд ли поклонники. Они шлют письма на адрес телеканала.
— Чёрная Птица, — консьержка расплылась в восторженной улыбке.
Заслышав имя своего врага номер два, Дэмиэн вопросительно поднял брови:
— Птица?
— Именно! Смотрите, он поставил для меня автограф в гостевой книге.
Конверт вскрыла прямо тут. На вложенном кусочке картона красовался знак Чёрной Птицы, под которым стояло время — сейчас. Какой наглый, однако! Моё время встречи его не устроило, да?
Отдала ключи от квартиры Дэмиэну и поднялась на крышу в компании волнительного ожидания вперемешку с мрачными предчувствиями.
Красное закатное солнце, тонущее в океане, залило небо тревожным сиянием и раскрасило город цветом опасности. На его фоне мощный силуэт Птицы приобрёл необычайную резкость. Мужчина стоял на парапете, как одна из статуй на крыше Воскресенского собора, устремив взгляд вдаль, и только реющий на ветру плащ подсказывал, что он не каменный. Непривычно видеть его таким спокойным.
— Привет. — Я сделала несколько шагов навстречу к герою. Он повернулся, спрыгнул на пол, но дальше не двинулся. И не ответил.
Что-то явно не так...
Конверт!
Птица не мог передать консьержке послание, его клаустрофобия не позволяет заходить внутрь маленьких помещений!
В ту же секунду развернулась и побежала к двери. Мужчина подлетел быстрее, схватил меня за плечи, грубо прижав спиной к себе, и мгновение спустя мы оторвались от пола крыши.
— Отпусти!
Будь мы на твёрдой поверхности, я бы нашла тысячу и один способ вырваться, но в воздухе оставалось только пинаться. К сожалению, безрезультатно. Не важно, что лже-Птица заметно слабее Птицы настоящего, я всё равно проигрывала ему по всем показателям.
— Простите, госпожа Эванджейро, — ответил он незнакомым низким басом. — Вы мне нравитесь, правда, но вы должны умереть.
— Кто тебе это сказал?
— Не надо этого знать.
Мы взлетели вверх на добрый десяток метров. В попытке вырваться из стальной хватки я дёргалась, как ненормальная. Самое время для хорошей паники, верно? Ситуация по-настоящему ужасная, но мой супериор молчал.
— Я заплачу, хочешь? Пожалуйста, отпусти!
Поддельный герой не остановился. Он взял чуть в сторону и завис над проезжей частью, гул которой не мог перебить даже свистевший в ушах ветер.
— Прощайте, госпожа.
— Я сделаю всё, что ты ска-а-а... А-а!
Ухватиться за мужчину из положения спиной к нему невозможно. Вот теперь паниковать совершенно точно поздно. У меня самое большее десять секунд до того момента, как тело расплющит об асфальт. Я даже подумать о вечном не успею!
Зажмурилась и вдруг почувствовала, как меня кто-то придерживает за талию, постепенно снижая скорость, чтобы не поломать позвоночник. Буквально в нескольких метрах до асфальта меня подхватили на руки. Чёрная Птица! На сей раз он был настоящий, я поняла это по знакомому запаху одеколона.
— Какого, на@#$н, х@# ты спрыгнула, Эванджейро?!
И по словарному запасу тоже.
Герой вернул меня обратно на крышу высотки.
— Ты спас меня, — озвучила очевидное. — Спасибо.
Даже после того как ноги коснулись твёрдой поверхности, Птица не стал отпускать меня пока не удостоверился, что я смогу удержать равновесие и не грохнуться на пол бесхребетной медузой. Получилось далеко не сразу. В глазах бегали мушки, пальцы дрожали от переизбытка адреналина.
— Решила на практике проверить, стану я тебя ловить или нет?
— Я не знала, что ты рядом.
— ЧТО?!
Напуганной я не выглядела, а вовремя сделать соответствующий вид не догадалась, и сейчас была похожа на капризную дамочку со сдвигом по фазе, а не на жертву несостоявшегося убийства.
— О чём ты думала?! Мне действительно любопытно знать, что творится в твоей голове.
— Тебе так сложно изобразить сочувствие? Девушка едва не погибла, а он злится!
— За дело.
— Лучше заткнись, Рэмирус. Серьёзно, достал. — В один шаг преодолела разделяющее нас расстояние, резким движением сжала ворот его водолазки и заставила наклониться к себе. Как же давно я хотела сделать это... — Не смей больше кричать на меня.
Не отпуская взгляда, медленно коснулась губами его губ. На мгновение в глазах Птицы промелькнуло непонимание, но он даже не шелохнулся. Если бы от него не исходило тепло, а сердце в груди не билось со скорость ста ударов в минуту, я бы вообразила, что целую статую.
Через несколько секунд разжала пальцы, отпуская водолазку.