Тёмные улицы

Догнавший нас Джим остановился рядом со мной.

— Анг, этот проклятый склад должен быть законсервирован. — сказал он. — Тут что-то не так.

— Нужно заходить в любом случае. — согласно кивнул я и посмотрел на Нима. — Ним, мы идём внутрь. Ты с нами?

— Само собой!

— Анг, погоди. — сказал Джим. — Ты можешь призвать этого демона ещё раз?

— Пытался уже несколько раз, Джим. Он не отзывается!

— Хтатова задница!

Внутри ангара громоздилось множество наполовину разобранных агрегатов, между которыми стояли строительные леса и пустые металлические резервуары.

— Водообработка! — громко, чтобы мы его расслышали, сказал Ним. — Я понял, где мы! Это старый промышленный квартал в Тер-Деан три. Здесь собирались оборудовать водообрабатывающую станцию, но в итоге не стали!

Та-да-да-да-дан! Бум-м!

В глубине цеха грохотали очереди и гулкие взрывы. Не знаю, какую из городских банд потревожило вторжение «ротанга», но вооружены они были полноценно и разнообразно.

БАН-Н-Н!

Пол под ногами дрогнул, а одна из здоровенных металлических конструкций, стоящих посреди ангара, рухнула на пол. Рядом с ней начали падать соседние машины и аппараты. Шума и пыли от этого процесса получилось столько, что Ним поморщился и зажал уши ладонями.

— Он там, там, смотрите! — заорал кто-то неподалёку от нас. — Вон!

— Стреляйте по нему!

— Что это за тварь?!

— Похоже на ротанга! Убейте этого гада, убейте его!

Пробравшись сквозь ряды агрегатов и механизмов, мы подобрались поближе к источникам криков и увидели груды дымящих и искрящих обломков какой-то техники, позади которых мелькала фигура демонической тени. Вооружённые стрелковым оружием гинийцы бестолково носились из стороны в сторону и стреляли во всё, что вызывало у них малейшее подозрение.

— Он там, там! Вон он! Я его видел!

«Похоже, у них тут какое-то нелегальное производство», — подумал я, а Джим внезапно оказался рядом со мной и, схватив меня за руку, указал на один из высоких аппаратов, в центральной части которого располагался прозрачный резервуар. Внутри резервуара была налита жидкость, через которую бежали многочисленные воздушные пузырьки, а также светилось нечто, напоминающее странный кристалл.

— Анг! — прошипел Джим. — Мы в лаборатории по изготовлению тефиллита!

— Да ладно?

— Без «ладно», Анг! Этот агрегат — растворитель и конденсатор в одном флаконе!

Та-да-да-да-да! Очередная серия выстрелов прогрохотала совсем рядом с нами, а после этого кто-то радостно заорал:

— Я попал в этого урода, попал!

В следующее мгновение погас свет. Пуф-ф! Все имеющиеся в помещении системы освещения вырубились, после чего последовала новая волна стрельбы и истерических выкриков.

— Кто вырубил свет?!

— Кто-нибудь его видит? Куда он упал?

— Фонари! Фонари включайте!

В темноте замелькали лучи переносных прожекторов и пространство вокруг нас превратилось в калейдоскоп из света и тени.

— Ангус! — прошипел Ним. — Демон только что отрубил связь!

Посмотрев на свой талк, я убедился в том, что маг прав — тот функционировал в автономном режиме. Проклятие! Как же всё это не вовремя! Хотя, в то же время, а кому нам звонить? Коллегам Джима, для того чтобы сообщить про лабораторию? Ха. А как быть с тем, что в ней ошивается демон? И, кстати, о демоне...

— Л´акток! — тихо, но яростно произнёс я и демон услышал. Под высокими сводами ангара что-то коротко сверкнуло и хлопнуло, а на верхнюю площадку самого высокого агрегата приземлилась пылающая фигура.

Выглядел демон, мягко говоря, устрашающе. Края его нескладной фигуры подсвечивались мерцающими огненными волнами, а глаза светились ярко и объёмно, как маленькие светила. Клацнув несколько раз клювом, Л’акток принялся осматриваться и нас окатило давящим ощущением от его взгляда. Насколько бы ни ослабило его бегство Аспектов, этот демон был невероятно силён.

— Хта-а-ат! — заорали сразу несколько гинийцев и принялись поливать Л’актока очередями из автоматов. Не знаю, заметил ли хотя бы один из них, но ни единый выстрел по демону ни попал.

Пространство ангара наполнилось вспышками и оглушающим грохотом, эхом, криками и безостановочной суетой. Гинийцы, обезумев от страха, палили в демона и то и дело задевали кого-нибудь из своих, Л’акток рычал и крутился в разные стороны, а в широких проходах между линиями производственных агрегатов появилось множество птицеподобных теней.

— Вот за какими звёздами я с вами пошёл?! — орал Ним, пригибаясь и стараясь укрыться от свистящих рикошетов за пологом из Формул.

— Что делаем, Анг? — спросил по защищённому каналу Джим. — Может, вмешаемся?

— Нет. — покачал головой я. — Видишь этих теней? Они...

Крики гинийцев внезапно сделались особенно громкими, а вслед за этим последовал взрыв такой силы, что некоторые из высоких агрегатов наклонились и рухнули, а ближайшая ангарная стена деформировалась и принялась разваливаться на части. Клубы дыма и пыли поднялись до самого потолка.

— Анг, у этих дегенератов гранаты. — предупредил Джим.

«Да я как бы услышал», — подумал я, а из поверхности пола передо мной выглянула голова Л´актока.

— Поймана. — рокочуще произнёс он. — Благодарю тебя, Ангус. Осталось отыскать последнюю — и я оставлю ваш мир в ваших руках.

Демон исчез, а я развернулся и осмотрелся. Птицеподобных теней видно не было, демона тоже. Крики гинийцев поутихли — большая их часть сместилась к дальней части ангара, остальных перестреляли во время попыток зацепить демона.

— Джим, нужно выбираться наружу. — сказал я и помахал рукой Ниму. — Эй! Выходим на улицу! Через пролом!

Просканировав пространство Формулами, я убедился в том, что за ближайшими поваленными аппаратами и механизмами никого нет, и подал знак остальным. Перебравшись через завалы, мы выглянули наружу и замерли.

— Анг, ты сможешь нас отсюда телепортировать? — спросил Джим.

— Телепортировать? — переспросил я, рассматривая приближающиеся к ангару мощные приземистые силуэты. — Зачем? Это же роботы Наблюдателей.

— Роботы Наблюдателей? — мы с Джимом разговаривали открыто и Ним услышал мою последнюю фразу про роботов. — Где?

— В дальней части двора. — я ткнул пальцем в нужную сторону. — Вон там. Тут почему-то темно, и ты их не видишь... Странно, кстати, что их сюда прислали. Как-то это не та помощь, что могла бы потребоваться.

— АНГ. — Джим внезапно оказался совсем рядом со мной. — Очнись, Хтат тебя забери! Это не городские Стражи и даже не Подавители! Это тяжёлые штурмовики! Ты понял, нет? Их не используют для городских операций! И ещё это РОБОТЫ, АНГ! До тебя всё ещё не дошло? РОБОТЫ!

«Твою ж диверсию...» — мысленно выругался я, а успевшие подобраться совсем близко к зданию роботы открыли по нам огонь из своих орудий.