Лютица

Глава 11

Глава 11

Которая, ознакомит вас с половецким ханством и венгерской заносчивостью. Где неизбежно состоится великая битва, унёсшая тысячи и одну жизнь во славу царей и королей

На левом берегу Дуная располагалась большая деревня кочевников. Близ моря Понта, которое полностью с севера контролировалось половецкими ордами, собиралась огромная тьма конницы. Большая орда, что шла на северо-запад Балканского полуострова, огибая венгерские территории остановилась на ночлег. Войско Котяна Сутоевича и его брата Сомогура численностью около четырнадцати тысяч всадников шло на подмогу царю Калояну. Они договорились атаковать венгров, тем самым захватить южные границы венгерской империи. Главными врагами половцев в те времена являлись русичи с Киевской Руси, которым половцы проигрывали немало сражений. И если в XII столетии только по пришествию половецкой орды в степи Крыма и берегам Днепра, они успешно разоряли земли Киевской Руси, то с течением времени, Галицкие и Киевские князья объединив усилия, нашли управу на их орды. Но, суть не в этом. Дело в том, что хоть северное направление и было важнейшим в половецкой истории, поддержка болгар на Балканах также была крайне необходима. Таким образом, они контролировали баланс сил избегая вражеских образований с юга и запада. Особенно с запада, где разрасталась Венгерская империя. Её король Имре, который нёс католическую веру и влияние папы Иннокентия III — был его верным подданным. Именно в это время Имре всеми силами пытался свергнуть своего брата Андраша II, и попутно вёл войну с Сербским государством, пытаясь его захватить, пока не достиг своей цели. Внутренние распри с братом ослабляли положение Имре, тем самым ухудшая его положение как короля.

Калоян у которого забрали из под носа Белград и Браничев был невероятно зол на Имре, который воспользовался голыми границами, пока болгары воевали с Византией, но заключённый временный мир с южным врагов, открывал возможности нанести визит Имре с многотысячным войском и рассказать ему кто главный. Этой безумной целью руководствовался Калоян, который безмятежно и бесконечно воевал со всеми подряд.

На высоком холме, с которого было видно необъятную водную гладь Дуная стояли три величественных каменных изваяния. Эти статуи с виду напоминали женщин. Для половцев это были символические тотемы, которым они поклонялись и отдавали дань уважения. Они символизировали почтение умершим предкам. Стоя на коленях с закрытыми глазами на тёмной зеленой траве Котян гортанно то ли пел, то ли читал слова благодарности и уважения. Он вспоминал и благодарил всех предков, давших ему силу и возможность стать сильным воином и ханом половецкой орды. Наклонившись, он положил руки на землю, произнося слова благодарности богам Тенгри. Матери земли за удачно взращённые посевы и небесного Отца за дождь и солнце давшее жизнь скоту и птице. Котян, хоть и был жестоким и расчётливым воином в глубине души понимал, что без помощи богов он ничто; и если победы сопровождали его племя, то значит, он был на верном пути, и вторил воле Богов. Подняв голову, он посмотрел на сумеречное небо. Первые капли дождя начали касаться земли и его лица. Тёплый летний дождь в этой жаркой и влажной части Дуная был частым явлением. Не услышав подходящего брата он всё-также продолжал смотреть в небо, думая о богах и предстоящей битве. Младший брат Сомогур поравнявшись с Котяном, тоже стал на колени и уклонился, касаясь лбом земли. Он забубнил басом невнятные слова, которые понимал только он и его божество, к которому он обращался. Сомогур не обращал внимания на дождь, который всё сильнее начинал капать. В то же время Котян, как будто был рад ловить каждую каплю лицом. Младший брат, закончив свои просьбы и благодарственные речи богам, поднялся на ноги и заговорил с сидящим братом.

— пошли брат, скоро пустится ливень, не стоит промокать, оставь небесную воду земле.

Котян Сутоевич имел странную внешность. Хан был худощав и сбит как струна, мышцы не были столь велики, сколько растянуты в длину и высушены. Про таких говорят вцепятся в глотку и не отпустят. Котян был рослый около 190 см. Он как и его брат были больше схожи со славянами нежели с тюрками, или хазарами. Продолговатое лицо Котяна было худощавым с впалыми щеками под костлявыми скулами. Тонкие губы и длинные прямые усы спадающие ниже подбородка. Совсем чутка раскосые глаза, не подавали виду, что он половец. Он был похож на обычного черноволосого европейца. Голова его была выбрита полностью, украшаясь лишь длинным хвостом на макушке, собранным тонкими веревками. Ровный нос старшего брата вводил в сомнения о его участия в битвах, но испещренное шрамами лицо компенсировало это с лихвой. Одет хан был в легкую коричневую рубаху до локтей и плотный кожаный кафтан. На ногах были типичные на то время штаны из телячьей кожи. Его брат совсем не похож на старшего. Кто знает, возможно, они были от разных матерей, что весьма вероятно. Больше и крупнее по форме, но меньше ростом, Сомогур был примером вышибалы со сломанным носом и карими глазами, которые единственные были одинаковыми, как по типажу, так и по взгляду у обоих братьев. Более коренастый с толстыми ручищами Сомогур имел не выразительный подбородок, но выраженные надбровные дуги. Он был полностью выбрит на голове. На лице имел только остроконечную, чёрную, не длинную бороду, которой компенсировал слабый подбородок. Пухлые щеки и оторванное наполовину ухо добавляли ужаса противникам, встречавшим его в бою.

— пойдём брат. — ответил Котян и они неспешно спустились с холма к хижине сделанной из веток и листьев.

Когда они зашли внутрь, там никого не было. Лошади паслись в степи, поглощая огромные акры зелёной травы и отдыхая от дневной скачки. Воины пили и ели вдали в своих хижинах. Младший брат подошел к небольшой, но глубокой яме и достал за веревку оттуда кожаный бурдюк с охлажденным кумысом.

— выпьем же брат. Завтра новый путь. У меня есть вопросы, на которые я хочу получить ответы. — сказал басом Сомогур.

Младший брат разлил холодный кумыс по кривым глиняным кружкам и закупорив, опустил его в ту же ямку.

— что тревожит твой дух Сомогур? — спросил Котян.

— для начала смочим горло за будущие победы во имя матери Тенгри.

Сомогур протянул кружку к небу, старший брат вторил ему. Они выпили почти всё залпом, и сели на брёвна друг напротив друга.

— я давно хотел спросить тебя брат, почему ты доверяешь царю болгарскому? Что если он предаст нас? Ты же знаешь кто наш главный враг. Но, ты вторишь его прихотям, жертвуя лучшими воинами в его войнах — недовольно басил Сомогур.

— я не доверяю ему. С чего ты взял брат? — спокойно ответил Котян.

— так зачем ты повел целую орду против врага, с которым мы не проводили сражений? Это опасно и неразумно! Мстислав может в любой момент забрать наши степи и наших коней, пока мы идём помогать болгарам.

Котян сморщил лоб, недовольный недальновидностью брата.

— потому что так надо. Для нашего племени и нашего народа. Калоян нужен нам, также как и мы ему. Если у нас не будет союзников, то мы сгинем.

— мы сгинем, если не уничтожим Киевскую Русь! — недовольно возразил Сомогур.

— мы не можем уничтожить Киевскую Русь. Их князья объединяются, былые распри, которыми наши предки так удачно пользовались, подходят к концу, и русское войско становится, как молот, готовое раздавить нас. Боюсь мой брат это плохое предзнаменования для всех нас. Нужно искать союзников и с запада и юга, потому что эти ироды слишком сильны и хитры. — объяснил брату Котян.

— чушь брат! Никто не в силах нас победить! Мы же орда! Одумайся, может, стоит вернуться и нанести очередной сокрушительный набег на Романа Мстиславовича, проклятого иноверца! — стукнул кулаком от злости Сомогур по бревну, на котором сидел. — Не стоит умирать ради болгарского клопа!

Котян, который видел гораздо дальше своего брата, понимал его пыл. Князь Роман и вправду стал как кость в горле половцев, но его стратегия была неизменна. Помощь на юго-западном фронте была необходима.

— нет, брат. Мы выдвигаемся в поход завтра, как и рассчитывали. Через неделю мы будем у границ Венгерской империи с армией болгар. Мы уничтожим венгерское войско, которое понятия не имеет, с кем предстоит вести сражение. Это будет наше преимущество. А после, мы вернемся к вопросу Мстиславовича.

— ты глупец брат! Хоть ты и хан, но ты совершаешь ошибку, мы будем окружены врагами и кроме кровожадного Калояна у нас не будет союзников! Как ты мог отдать свою сестру в лапы этому скоту!?

— так надо было брат. Иногда стоит жертвовать самым дорогим ради собственного народа.

— зато Калоян не будет жертвовать своими родственникам за тебя! Вон город Русэ он себе забрал, но забыл, чья конница испепелила армию в Констанце.

— я знаю брат. Но, он дал обещание вернуть этот город нам после взятия Белграда.

— для начала нужно взять Белград Котян! Одумайся, враг которого не видишь самый опасный из всех!

— поэтому и нужно на него посмотреть, чтобы позже не стало поздно. Представь, что будет, если их король начнёт захват Болгарии? У нас не останется юга и мы будем как жук, которого прижали с двух сторон. Им нужно помочь Сомогур — это не обсуждается.

Разъяренный Сомогур допил кумыс и злобно бросил кружку в сторону. Произнося проклятия, он покинул хижину. На улице уже пустился средний дождь, образовывая лужи и грязь. Котян понимал важность своего решения, но, как и любого лидера ответственного за большую армию и множество своих соплеменников он сомневался. Эти сомнения потихоньку грызли его. Может брат был прав, и не стоило ввязываться в войну вместе с болгарами. Для решения этого вопроса Котян решил пойти к шаману. Он желал услышать или подтверждение или опровержение правильности своих действий. Шаманы говорили напрямую с богами Тенгри, они знают истину и укажут путь хану. Котян встал, немножко охмелев от выпитого, и пошел по дождю к хижине провидца. Она была больше той хижины, где выпивали братья, и внутри горел небольшой костер. Множество вещей и ящиков были размещены по краям хижины. Когда хан зашел внутрь, его встретил пожилой мужчина с завязанными за спину волосами, со шкурой волка на плечах.

— проходи. — приглашая к костру сказал шаман. — тебя что-то мучит? Хворь какая-нибудь, иль душевная боль? — прищурив раскосые глаза, спросил мужчина.

Котян сел возле костра, на котором грелся чан с водой. Немного подумав, он решил изложить суть своих терзаний и сомнений.

— меня мучают сомнения и угрызения совести.

— почему же, владыка?

— я отдал свою сестру в жены человеку, которого почти не знаю. От неё нет вестей, и я скорблю по ней. Разлука и горе давят мое сердце.

— это её судьба, и она скрепила наши народы дружбой. Вместе мы стали сильней и сможем противостоять врагам. О чём же ты жалеешь? Каждый вносит свою лепту. Женщины рожают детей и скрепляют союзы, а мужчины убивают врагов и руководят народами.

— потеря родственника всё равно гнетет мою душу.

— но, ведь она не умерла, ты все ещё сможешь её увидеть.