Лютица

— идея неплохая, но вряд ли узурпатор послушает прошение папы об отречении от престола. Как бы папа не распинался, у него нет власти в Византии. Тем более, сейчас, после такого гнусного свержения императора Исаака. Конечно, мы попробуем все методы, но уважаемое рыцарство, готовьтесь к серьёзной потасовке. Цену награды вы все знаете. Через две-три недели, когда получим официальные ответы, начнём действовать.

— так тому и быть, я готов к любому исходу. — ответил Балдуин и опрокинул в горло чашу вина.

Шли дни, а за ними недели и предложения мирного урегулирования конфликта были разосланы всем сторонам. Иннокентий в очередной раз был в шоке от того, что произошло, но под воздействием кардиналов понял, что дороги назад нет. Угрозы об отречении от церкви уже ничего не значили, потому что воинство было ослеплено небылицами о богатстве Византийской столицы. Сейчас важно было не допустить кровопролития между христианами, ведь основная цель папы — объединение церквей, можно было достичь лишь мирным путём. По крайней мере, Иннокентий там думал. Ответное письмо дошло императору-узурпатору, и тот не удостоил внимания, ответить папе. Он выслал гонца, который поведал троице лидеров похода о том, что стены города ждут их захватчиков, чем дал зелёный свет на начало штурма. Имея под рукой царевича Алексея, крестоносцы разработали стратегию взятия башен города и были готовы действовать. Превышающие силы противника в городе, нигилировались тем, что крестоносцы были намного лучше экипированы и подготовлены к любому типу ведения боя. Через несколько дней должен был начаться штурм стен.

Карло Феросси уже услышал новости о предстоящем нападение на город и решил напоследок написать письмо жене, чтобы сообщить ей что это возможно последнее сообщение от мужа. Когда он сидел с поникшим видом, глядя на бумагу, к нему подошел уже знакомый друг Матье.

— слова не клеятся мой друг?

— вообще никак. Я не знаю, как попрощаться с моей любимой.

— зачем же прощаться?

— потому что, мы не знаем, выживем ли после атаки на стены.

— это верно, как и то, что возможно мы не умрём! Так зачем же раньше времени отчаиваться? — похлопал по плечу товарища Матье.

— я не хочу обманывать жену, давая ей ложные надежды.

— ох Карло, вы безмерно ошибаетесь. Наоборот, нужно оставить в её душе надежду, чтобы она верила в вас, даже если это будет в последний раз. Зачем оставлять последнее воспоминание о себе, будто вас сразили ещё до битвы? Поглядите на себя Карло, вы рыцарь коим нет равных, и уже отчаялись вернуться домой?

Карло не знал, как ответить, он держал перо в руке, которое бессмысленно капало чернилами на бумагу. Он не хотел сдаваться, но он слышал о грядущей битве и о том, сколько защитников в неприступном городе. Он знал, что штурм стены обернётся тысячами смертей неуязвимых крестоносцев, хотя они были обычными людьми, и умирали, так же как и остальные.

— напишите за меня Матье. Я не могу этого сделать сам. Я продиктую слова. Вы выполните такую услугу для меня?

— я могу это сделать, но ваша жена может увидеть, что письмо писали не вы, и тогда она всё равно поймет, что произошло нечто плохое. Например, вы погибли и попросили написать друга письмо от вашего имени. Не стоит так делать мой друг.

— вы правы Матье. Я должен сам делать такие вещи. Спасибо за вашу поддержку. Вы как никто другой выручаете меня словом, которое для меня сейчас ценнее любого золота.

— не отчаивайтесь Карло! Всё будет хорошо. Мы ещё выпьем вина у вас дома, а я буду смотреть на ваших детишек! Выше нос и всё получится.

С этими словами Матье встал и покинул рыцаря в одиночестве со своими мыслями.

“Дорогая Луиза

Мы добрались до берегов Балкан. Поездка была изнурительная и долгая. Я пережил её, только благодаря любви, которая согревает моё сердце. Среди всей толпы грубых и чёрствых солдат я повстречал светлого человека, который поддерживает меня как брат. Мне повезло, что такой человек будет рядом, будь то даже мой последний день в этом гиблом месте. Он говорит, что всё будет хорошо, и он внушает великую надежду, что мы встретимся и обретём счастье в конце нашего пути. Мне сложно в это верится, ведь через пару дней мы начнём штурм города. Да это опасное дело, но я буду осторожен моя дорогая Луиза, как и обещал. С божьей помощью я надеюсь, преодолею все трудности и окажусь за стенами города с гордо поднятой головой на плечах. Прошу вас Луиза! Не стоит прятать в себе эмоции и печаль. Найдите того, с кем сможете поделиться дурными мыслями и переживаниями. Это очень помогает в такое сложное время, поверьте моему опыту! Передавайте мои пламенные приветствия вашему отцу и скажите ему, чтобы он внимательней приглядывал за моим вином! Когда я вернусь, вся вина за окончательный результат будет на нём! Так ему и передайте. А если серьёзно Луиза, я безмерно скучаю и люблю вас. Слова это всего лишь слова… Но, если у нас нет другой возможности быть друг с другом, то пускай, хотя бы они нас объединяют. Берегите себя Луиза и нашего ребёнка, я буду ждать вашего ответа с нетерпением, надеюсь уже тогда он или она родится, и мы вместе выберем ему имя.

Ваш любящий муж Карло Феросси. “