Путеводитель по расистской Америке

* * *

Избирательный налог — тяжелое бремя, но для Негров, проживающих в районе сегрегации, он, бесспорно, является наименее серьезным из препятствий, стоящих между ними и избирательной урной.

Так же как это было во время свержения режима Реконструкции, и сейчас у избирательной урны можно было бы выставить этикетку с надписью: «За каждый голос — жизнь».

Конечно, участие в голосовании не обязательно будет стоить жизни, но в борьбе за отмену политического рабства погибли тысячи негров. В настоящее время при голосованиях убивают сравнительно небольшое число негров, но это число явно возрастает. Никогда еще со времен террора, сопровождавшего борьбу против Реконструкции, путь к избирательной урне не был связан с такой смертельной опасностью.

Убийство — только один из видов возмездия за участие в голосовании. Кроме того, голосовавшего могут просто избить, ранить или нанести иное телесное повреждение. Наконец, его могут лишить средств к существованию. Его могут уволить с работы, выселить с фермы, выбросить из дома, лишить кредита, терроризировать, подвергнуть остракизму.

Должностные лица и такие квазиофициальные организации, как Ку-клукс-клан, постоянно привлекают общественное внимание к формуле «участие в выборах — это занятие для белых».

В своем трактате «Ошибочный взгляд на избирательные права негров» Маг империи Ку-клукс-клана обрушился на 15‑ю поправку к конституции, предоставившую избирательные права неграм. Охарактеризовав ее как «мероприятие, вызванное войной», он заявил, что «невозможно далее мириться с нею». Называя Соединенные Штаты «государством белых», он призывает к «ясному и откровенному признанию того, что расовая дискриминация является неотъемлемым элементом американской национальной политики». А на одном из собраний Ку-клукс-клана было заявлено: «Для негров выгоднее быть политическими евнухами в доме друзей, чем полноправными избирателями в стране врагов».