Путеводитель по расистской Америке

Принудительный труд

13‑я поправка к конституции США, завоеванная в результате кровавой гражданской войны, предусматривает, что «ни на территории Соединенных Штатов, ни на какой-либо другой территории, подчиненной их юрисдикции, не будет ни рабства, ни подневольного состояния в услужении, за исключением случаев наказания за преступление, по которому виновный был должным порядком осужден».

Несколько лет назад архиконсервативное собрание баптистов штата Джорджия объявило: «Пеонаж или долговое рабство ни в коем случае нельзя считать исчезнувшим в нашей стране. Белых людей, которые практикуют эту дьявольскую систему, больше, чем в свое время было рабовладельцев. Число негров, находящихся в долговой кабале, фактически больше, чем было рабов накануне гражданской войны. Единственное, что- изменилось, — это методы».

В 1951 г. в Организации Объединенных Наций была создана комиссия, официальной задачей которой было расследование обвинений в применении принудительного труда в различных странах мира. Однако эта комиссия целиком была составлена из представителей капиталистических стран, ставших впоследствии известными как «три мудреца». Предложение СССР об образовании комиссии из представителей организованного рабочего движения всего мира было отклонено голосами американского блока.

Но вскоре в процессе работы комиссии стало ясно, что она призвана осуществлять цели, которые преследовали ее организаторы, — служить трибуной для пропаганды против стран социалистического лагеря. Комиссия привлекла большое количество профессиональных свидетелей, которые выступали с такими безответственными обвинениями, как утверждение, будто все население социалистических стран страдает от принудительного труда. Только перекрестный допрос этих свидетелей прогрессивными журналистами показал, что ни один из них ни разу не был в странах социалистического лагеря после второй мировой войны и что большинство из них имеет большой стаж контрреволюционной преступной деятельности.

Отвечая на запрос комиссии, государственный департамент США заявил: «Конституция Соединенных Штатов и их законы обеспечивают эффективные гарантии против применения принудительного труда. Поэтому Соединенные Штаты не имеют никаких уголовных и административных законов, положений, правил или обычаев, которые могли бы стать предметом расследования комиссии».

Комиссия услужливо приняла это заявление за чистую монету. Отрицание другими империалистическими державами наличия принудительного труда в их владениях в Азии, Африке и Южной Америке также было принято безоговорочно.

Когда стало ясно, что комиссия заканчивает свою «работу», не услышав ни одного слова в доказательство широкого распространения принудительного труда в США, я счел своим долгом представить такие доказательства от своего собственного имени, как американский гражданин. Это предложение было сделано публично, и комиссия была вынуждена принять мой меморандум по этому вопросу. Я десятки лет собирал данные о принудительном труде в США и всю жизнь прожил на сегрегированной территории, где имелось огромное количество лагерей принудительного труда. Мною были представлены данные об условиях жизни в лагерях принудительного труда, собранные при помощи магнитофона и фотоаппарата, причем эти данные были доведены до самого последнего времени.

Проникнуть в такие лагери было не так-то просто; пришлось говорить лагерному начальству, что цель моего посещения — запись народных песен. Когда песни были записаны и начальство удалялось, тут и начиналась настоящая работа. Узнав о действительных целях посещения лагеря, рабы, занятые на принудительных работах, охотно и свободно говорили в микрофон.

«Самое большее, что они могут с нами сделать, это убить нас, — сказал рабочий скипидарного предприятия во Фрут-Коув, штат Флорида. — От немногих уцелевших здесь стариков я слышал, что единственный выход отсюда — это смерть, но я слышал также, что правда восторжествует и нас освободят».