Точка Экстремума

— 018. Фабрика сломанных людей

— Ты чего не в духе?

Айрия вернулась в резиденцию поздно вечером. Она выглядела усталой, но радостно улыбнулась Ретту. Он как раз только что отключил терминал от «синтетики» — вылез ненадолго, взломать одну крошечную базу данных для старого заказчика Атреуса Тора.

Девушка наклонилась к андроиду, заглянула в его глаза. Ему стало не по себе, когда в зеленых глазах он прочел тревогу. Он потер ладонью затылок.

— Что, так заметно?

— Ты скрыть особо и не стараешься. Так что выкладывай.

Ретт вздохнул. Немного помолчал, собираясь с мыслями. Потом выложил Айрии все с самого начала о том, как тщетно пытался найти хоть одну зацепку о том, кто он и с какой целью его создали. Слушая его, она менялась в лице: сначала хмуриась, потом в ее глазах вспыхнули непонятные чувства. Смятение? Беспокойство? Увидев, что Ретт пытается их считать, девушка отвела взгляд. Она делала вид, что наблюдает за прибирающимся в помещении робоматом.

Рассказ Ретта закончился событиями сегодняшнего дня в Среднем Городе. Он дал Айрии время обдумать историю. Возвращаясь в Верхний Город, он отчетливо осознал, что придется оставить попытки узнать о себе больше. Разве что… Он размышлял об этом почти всю дорогу назад.

— Я хочу побывать на фабрике «Гентрикса», — медленно проговорил Ретт. — Посмотреть, как создают таких как я.

Айрия вновь смотрела на него. Теперь с изумлением.

— Зачем? — вопрос прозвучал как-то слишком громко.

— Есть крошечный шанс, что я вспомню, — объяснил он. — На «Афелии» сразу после «чистки» мне снились сны. Я давно их уже не вижу, слишком много всего произошло. Но эти сны — они были слишком реалистичными.

Он выдержал краткую паузу.

— Мои воспоминания о том, как я впервые открыл глаза. Возможно, я увижу это на фабрике, и смогу вспомнить все остальное?

Айрия медленно покачала головой.

— Ты настолько сильно хочешь знать, кто ты, что готов рискнуть всем? Ты только попробуешь переступить их порог, тебя тут же убьют!

— Я же не серийная модель, не клон. Они не узнают, что я свободный андроид.

— Ретт, не смеши!

— Я хочу вспомнить!

— Зачем? — Айрия всплеснула руками, идея ей явно не понравилась. — Даже если ты вспомнишь, что тебе даст это знание?

Ретт хранил молчание. А действительно, что?.. Он был рад, когда тра-цеты пообещали ему найти данные о нем. Они исчезли, и вместе с ними испарилась надежда узнать о своем происхождении. Ретт словно был игрушечным человечком-пазлом, собранным из кусочков разных форм и размеров, и одного из них не хватало: точно по центру груди зияло уродливое отверстие.

С того дня, как он очнулся в утилизаторе на горе трупов, эта дыра точно напротив сердца не давала ему покоя. Осознал он это пару часов назад, оставляя позади мертвую бетонную пирамиду.

— Полноценность, — наконец ответил он.

Айрия поджала губы. Скрестив руки на груди, она несколько раз измерила шагами комнату. Ретт наблюдал за ней, гадая, удалось ли ему убедить ее.

— Это очень большой риск, Ретт, — повторила она, резко разворачиваясь. — Тебя схватят.

Кудрявые локоны взмыли вверх, затем волной упали ей на спину.

— Если ты поможешь, не схватят, — небрежно сказал Ретт. Он придумал это, вернувшись в резиденцию, — у тебя наверняка есть связи, ты знаешь кого-нибудь из «Гентрикса». Скажи, что я твой друг, брат, кто угодно. Что я учусь и хочу работать на корпорацию. Договорись об «экскурсии».

Айрия подняла аккуратные идеально-ровные брови.

— Ты хочешь, чтобы я тебя туда провела?

— Именно. Риск минимален, правда?

Девушка не сразу нашлась, что ему ответить и закусила губу. Почему она так реагирует, что ее мучает? Раскроют его, так она всегда может заявить, что он заставил — под угрозой смерти. Например.

— Айрия?

Она колебалась. Ретт ждал.

— Да, — прозвучал в итоге ответ. — Связи у меня есть. Знакомый в «Гентриксе». Ученый из отдела клонирования.

Ретт был признателен, что она не стала врать и увиливать. И все же согласия он не услышал. Девушка вздохнула.

— Я попробую, Ретт, — наконец сказала она. — Поговорю с этим человеком. Но ничего не обещаю. Возможно, он сделает для меня исключение. В офисы корпораций вход разрешен только сотрудникам, а добиться, чтобы впустили постороннего, очень сложно.

Андроид поднялся на ноги, но ближе к ней подойти не решился.

— Спасибо, — сказал он, — для меня это важно. Я не забуду.

Она лишь кивнула. Ретт же отчетливо ощутил, как темная тень чего-то непостижимого гложет ее душу.

***

Айрия так и не рассказала ему, как ей удалось достать пропуска на фабрику «Гентрикса». Следующим вечером она пришла и продемонстрировала андроиду два крошечных чипа.

— Наши ключи к фабрике андроидов. Послезавтра.

Ретт взял один из чипов и поднес к глазам.

— Айрия, ты сумела! Вот это да!

Она не ответила. Ее угрюмость он списал на волнение перед походом в логово хищника. Если его создали во флагманском центре «Гентрикса», кто-то из сотрудников мог бы узнать его и поднять тревогу. Думая об этом, Ретт с сожалением понимал: идти к пластическому хирургу поздно. Только реабилитация займет сутки, а у него не было даже этого времени.

— Сумела, — отозвалась она. Плечи ее тронул озноб, — нужно тебя подготовить.

— То есть?

— Для начала тебе придется выучить вымышленную биографию моего кузена, Аллита Адара, — отозвалась девушка. — Этого человека не существует, пришлось заказывать генерацию личности у умельцев. Как только она нам будет не нужна, Аллит исчезнет.

Айрия помолчала.

— Жаль, я всегда хотела иметь двоюродного брата.

***

В день, когда они должны были отправиться на фабрику, Айрии привезли заказ. Когда Ретт спустился в гостиную, девушка уже вскрыла пакет и придирчиво рассматривала нечто, похожее на комок жесткой шерсти черного цвета. Подойдя ближе, андроид узнал в комке парик.

— А это еще для чего? — озадаченно спросил он.

Вместо ответа она попросила его сесть на стул верхом и опустить голову. Сам Ретт не знал, что именно она делает, ощущая лишь легкие прикосновения ее пальцев к затылку и вискам. Хотелось замурлыкать от удовольствия.

Послышался шорох, андроид почувствовал, как Айрия наложила лоскут киберкожи на то место за ухом, куда были вставлены импланты. Девушка нанесла на лоскут что-то холодное, но субстанция быстро согрелась от тепла тела андроида.

— Где ты этому научилась? — глухо спросил Ретт, стараясь не шевелиться.

— Не забывай, что я на Вергилия уже много лет работаю, — усмехнулась Айрия. — Стандартная подготовка агентов-настоящих. Ничего такого сверхъестественного, но очень полезно, особенно когда надо запутать следы.

Закончив с маскировкой имплантов и оставшись довольной работой, Айрия движением рук попросила Ретта поднять голову. Она принялась за прическу. Она зачесала назад и закрепила длинную челку на макушке. Потянулась за париком.

— У него экранирующая пленка под прядями, — объяснила, наконец, Айрия, — тебя отсканируют на предмет имплантов. Парик не даст их обнаружить.

— Понял.

Последними штрихами девушка ввела ему под кожу скул и переносицы какой-то состав. Субстанция слегка затвердела, немного изменив внешность андроида — нос стал прямее, а скулы острее.

Когда смена внешности закончилась, Ретт смог посмотреть на себя в зеркало. Отражение показалось ему странным и непривычным: яркая челка больше не спадала на левый глаз, каштановые волосы исчезли под шапкой угольно-черных прядей, торчавших в разные стороны. Шальная шевелюра делала его моложе, и Ретт напомнил себе студента-выпускника. Их он пару раз видел на улицах Верхнего Города.

Айрия протянула ему крошечный металлический контейнер.

— Склеральные линзы, — сказала она. — Сменят цвет глаз и сосудистый рисунок на белках.

Ретту понадобилось время, чтобы проморгаться. Глаза страшно слезились, и теперь были светло-серыми. Айрия, придирчиво осмотрела его.

— Что ж, готово. Одевайся и двинем.

Спустя несколько часов они подъехали к зданию корпорации. По венам Ретта разливалось лихорадочное возбуждение.

Флагманский офис имел пирамидальную форму. На верхушке необычного небоскреба громоздился сияющий логотип в виде заключенной в ромб буквы «Г». Гравимобиль остановился у кромки дороги, и Ретт успел увидеть силуэт человека. Дверь со стороны Айрии отворилась, и незнакомец подал ей ладонь.

Ретт покинул салон следом за девушкой. Выпрямившись, увидел ее друга. Он улыбался и явно был очень рад видеть Айрию. Она отвечала ему улыбкой, только вот ни радости, ни веселья в ней андроид не заметил.

Мужчина, красивый блондин с аккуратно уложенными волосами, повернулся к нему.

— Добро пожаловать в «Гентрикс», дорогой Аллит, — поприветствовал он, — можете называть меня Нэйфе.

Ретт попытался нацепить на лицо плутоватую улыбку.

— Благодарю, что согласились устроить для меня эту прогулку, Нэйфе, — проговорил он. — Я мечтаю стать генотипистом, и кроме «Гентрикса» нигде себя больше не вижу. Вы понимаете, крупнее корпорации в Экстремуме нет…

— Разумеется, многие мечтают сюда попасть, — со смехом ответил Нэйфе, — надеюсь, что у вас получится. Собственно говоря, подобные «экскурсии» у нас не приняты, но дорогая Айрия попросила, и я отказать ей не смог. Пришлось убедить службу безопасности в том, что маленькое исключение из правил не повредит…

Какого же уровня должность занимает этот человек, что под ним прогнулась даже служба безопасности корпорации?! Ретт покосился на Айрию. Интересные у нее друзья.

— Прошу за мной, — позвал их Нэйфе, — я не могу пустить вас офисы, но зато мы обойдем весь производственный цех. Именно там появляются на свет наши замечательные слуги. Скажите, Аллит, у вас есть компаньон?..

Через просторный, стеклянно-прозрачный холл «Гентрикса» после краткого досмотра Нэйфе провел гостей к лифту. Шагая за ним, Ретт чувствовал на себе липкие взгляды охранников. Одетые в черное, с глазами, закрытыми непроницаемыми очками, и головами, закрытыми круглыми шлемами, они стояли неподвижно по всему периметру холла, словно мрачные статуи. Наверняка в очки встроены рентгенографы.

Охранники так и не шелохнулись, значит, не распознали в Ретте андроида. Их снаряжение напомнило ему гвардейцев, которых он перебил во время своего бегства, очнувшись во время «чистки».

Бетонно-металлический столб «Гентрикса» гигантским корнем уходил в недра Экстремума. Лифт нес Нэйфе и гостей вниз, к производственным линиям.

Кабина наверняка уже миновала Средний Город и теперь несется мимо ржаво-коричневых блоков зданий Нижнего. Органической жизни там не было. Не светились вывесками улицы, не ползли по проспектам огоньки общественного транспорта, а стены зданий были глухими, без окон и дверей. Нижний Город — брюхо Экстремума, в полости которого прятались важные механические органы города. А еще фабрики, заводы и биофермы. Добраться сюда напрямую из Среднего Города было невозможно, только на лифтах через здания, принадлежавшие корпорациям.

Кабина доставила посетителей в один из производственных цехов. Ретт ожидал увидеть что-то подобное, но в гораздо меньших масштабах. Вдоль гигантского зала, залитого светло-голубым светом, тянулись белые амниотические капсулы. Эти каплевидные мешки словно были заполнены полупрозрачным дымом, сквозь который виднелись силуэты человеческих тел. Время от времени конечность клона прислонялась к мягкой стенке мешка, но тут же вновь превращась в неясное пятно.