Я хочу жить

— Зачем вы привезли меня на Саркис?

На щеках его блестела влага. Даже в полумраке заката Гронос всё равно увидел это.

— Отпусти меня… Отпусти меня!

Он стоял, как изваяние, вросшее в почву, и молча слушал стенания своей жертвы.

— Мы можем сбежать вместе, я тебя не брошу, только отпусти…

Громоздкая фигура метнулась к нему, и мозолистая ручища схватила за горло, больно его сдавив.

— Что ты несёшь? – процедил Гронос сквозь зубы. – Только посмей ещё заикнуться об этом, и ты пожалеешь…

Хлыст в руках другого слуги просвистел и стегнул по обнажённым ногам Луксонта.

— Знай своё место!

Болезненный крик прорезал топкую вечернюю тишь. Когда сбор провизии был окончен, пленника вновь завели на корабль. Он больше не поднимал головы и не пробовал оглядеться напоследок. Не смотрел… на своего мучителя.

— Ну, как самочувствие? – осведомился доктор Кассор, как только соединение было установлено.

— Ты нашёл то, что я просил? – игнорируя его заботу, произнёс Гронос.

— Нашёл, уже отправляю.

В груди у мутанта затрепетало, когда он услышал этот ответ.

— Да, я понял, что эта раса не может быть в твоих интересах. Они ведь… вымерли.

— Мы… они не вымерли! – неожиданно горячо воскликнул Гронос. – Их истребили.

— Хорошо, хорошо. Как скажешь… Так когда ты прилетишь на обследование? – доктор сменил тему.

— Завтра, – прикинув в уме маршрут корабля, ответил мутант.

— Следующей ночью?

— Нет, днём.

— Днём я веду приём в клинике, ты ведь знаешь…

— Я буду там.

— Ты уверен? Я думал, тебе нельзя попадаться на глаза…

— Не важно, – снова отрезал Гронос. – Жди меня в приёмное время.

Получив вожделенный архив, он первым делом принялся рассматривать фотографии, изображающие майя ильнур в различных ситуациях и ракурсах. Общего, конечно же, мало… Да он почти и не надеялся. Тем не менее, сходство в основных анатомических чертах бросалось в глаза. Длинное туловище на трёх ногах. Две руки с тремя удлинёнными пальцами, из которых на некоторых фотографиях выглядывали когти. Три глаза на безносом ромбовидном лице. У майя имелся орган, состоящий из трёх тонких «проволочек», на темени. Наверное, сканер. Гронос потрогал свою макушку. Вместо проволочек за затылок свисали только два безжизненных, редуцированных волоска. «Неужели когда-то я мог видеть прострали?» – пронеслось в голове, и тут он вспомнил. Когда видел галлюцинации, они странным образом светились. Силуэт саркисоида, с лимонно-жёлтым свечением вокруг. Ведь то был не просто сияющий ореол, исходящий от тела – оно причудливым образом концентрировалось и разрежалось, образуя эфемерные сплетения, сгустки… «Жёлтое свечение. Эфир. Да ведь действительно видел», – с трепетом в груди осознал он. Так странно, иметь воспоминания о чувстве… которого больше нет. Должно быть, остаются в мозгу какие-то образы. Гронос уже был полностью уверен, что последние галлюцинации являлись ни чем иным как воспоминаниями из его детства.

Майя ильнур были лёгкими и возвышенными существами. Вытянутые, устремлённые ввысь тела. Тонкие конечности. Длинная, тонкая шея. По сравнению с этим, сгорбленное, опухшее тело Гроноса… «Предстал бы я сейчас перед ними… – удручённо подумал мутант. – Они бы меня ни за что не признали. Я так… противен».

Дальше шли описания строения майя, их история, культура, быт, жилища и прочее, прочее, прочее… Целое море информации. У Гроноса уже разболелись все три глаза и голова, но он привык к боли и продолжал читать дальше, словно эти слова, строки, фотографии могли насытить его изголодавшийся разум. Он видел в них одновременно новое – и подсознательно, болезненно-знакомое. Надеялся, что это поможет ему вспомнить и наконец ощутить очищение… но всё ещё оставался во мраке. Мог только догадываться.

Гронос понял, что за картину видит он каждой ночью. Это Иллуриель, планета майя ильнур. Это её небо, её море, вой её дикого зверя. Это картина из его далёкого детства… Скоро Гронос добрался до списка иллуриельских имён. В них он тоже ощутил что-то знакомое. Может… О, боги! Может, за одним из этих слов скрывается и его собственное имя?

…

Анатрион

Дилурион

Тенос

Фюнос

Ракос

…

На этом слове мутант остановился. Ракос?.. Оно что-то задело в его подсознании. И тут он всё понял. Имя, которое повторяла женщина во сне и во время галлюцинаций! «Рако… Рако…» Ракос! Гронос уже ни в чём не сомневался. Его настоящее имя – Ракос, а эта женщина – ни кто иной, как его мать. Его родная мать… Ну почему только он никак не может вспомнить её лица!

Злодей обхватил голову руками и заплакал, как плачут младенцы. Потому что никакой он на самом деле не злодей, а просто одинокий майя…