Звезданутые во мгле

— Герман!

— Что?! — немного раздраженно спросил Лежнев.

— Давай ты все-таки научишь меня плавать? Ну, когда мы выберемся в нормальные места, и не будем все время от кого-нибудь убегать.

— Ладно, — осторожно ответил парень, опасаясь переспрашивать, то ли Тиана имеет ввиду, о чем он подумал.

— Герман, а о какой реакции ты говоришь? — как всегда вовремя влез Кусто. — Я не понял.

— Я тебе потом объясню, — сказала Тиана. — А то вон та рыба, по-моему, собирается нас попробовать.

Пришлось тормозить и отстреливаться от назойливой твари. Похоже, у всех обитателей планеты настойчивость — превалирующая черта. Пока «акула» не получила заряд нейродеструктора в нос, так и не отстала. А потом еще начала некрасиво всплывать брюхом вверх, правда, до поверхности так и не добралась — нашлись рыбки помельче, которым очень понравился результат атаки. Более того, это были очень сообразительные рыбки. Как только от «акулы» осталось только кровавое пятно, они целеустремленно куда-то удалились, и вскоре вернулись, со всех сил улепетывая от еще одной хищницы, размерами вдвое больше предыдущей. Навели ее прямо на парочку, и потом с удовольствием полакомились результатом. К тому моменту, как пловцы-подводники добрались до стоящего на якоре корабля, отбиваться пришлось четыре раза, причем дважды от двух хищниц одновременно. Герман уже и не рад был, что неловкие разговоры остались позади. Пытался даже отстреливать хитрую мелочь, но та благоразумно держалась подальше от опасной наживки.

Хуже всего, что на всем пути следования, за ними оставалась цепочка ярких кровавых пятен. Герман понятия не имел, насколько хорошо они видны с воздуха, но подозревал, что вполне заметны и не слишком типичны для этого времени суток.

— Ой! — подтвердил его опасения тихоход. — Вон тот истребитель, кажется, что-то заметил! Он уже второй круг над теми пятнами делает. Вас не видит, да и меня тоже… а, нет, улетел. Вроде бы.

— Кусто, мы ничего не видим, — недовольно сказала Тиана. — Какой истребитель?

— Такой же, как те, которые на меня сети набрасывали. Он пролетал мимо на малой высоте, видимо надеялся что-то нащупать, а тут увидел кровь, и затормозил. Но сейчас он уже улетел, — поспешил успокоить товарищей ликс. Герман облегченно выдохнул. С кораблями они хотя бы придумали, как бороться, а вот что делать с истребителями было решительно непонятно.

— И на кой черт его понесло так рано? Вроде ж днем они дрыхнуть предпочитают! — возмутился Герман.

Близко к сетке, отделяющей бухту от моря, слава богу, никакая живность подбираться не спешила, так что у них появилось время немного отдохнуть и сориентироваться. Сначала Герман даже рад был этой передышке, но по мере того, как солнце все ниже опускалось к горизонту, стало как-то не по себе. Бывает такое, когда все приготовления вроде бы сделаны, тело жаждет действия, а приходится сидеть тихо и не отсвечивать.

Потянулось томительное ожидание. Солнце коснулось горизонта, на море началось легкое волнение. Под водой это не ощущалось, но Герман начал бояться, что затея провалится по самой дурацкой причине — те, против кого готовится диверсия, просто не явятся. Вероятно, такая мысль у гоблинов действительно проскакивала, потому что в эту ночь они задержались с отправкой.

— Блин, долго они? Надоело тут так висеть! — бурчал Лежнев.

— Герман, не переживай, — попыталась успокоить Тиана слишком активно нервничающего напарника. — Если они сегодня передумают — нам же лучше! А завтра попробуем снова. Или даже придумаем, как эту сетку испортить. Давай, например, проверим на мне, может, через скафандр она и не подействует?

— Не будем мы ничего ни на ком проверять! — возмутился Лежнев. — Тем более на тебе!

— На тебя не угодишь! — ответила девушка. — Без дела висеть не хочешь, а когда я предложила полезное занятие — отказываешься. Все равно я плавать не умею, так что если меня парализует, ты меня так же и перетащишь на Кусто, как сюда тащил!

Зарождающийся спор прервала сетка, которая начала скручиваться.

— Вот и не надо ничего проверять! — Лежнев кивнул на выплывающие из бухты корабли. — И что бы мы сейчас делали, если бы ты эту сетку полезла трогать? — Сказал, и, заметив скользнувшую по губам девушки улыбку, сообразил — ничего она трогать и не собиралась. Просто придумала способ отвлечь напарника от переживаний. «Психолог доморощенный! — мысленно возмутился Лежнев — Манипулятор!»

Высказать свое возмущение было некогда. Они переждали, пока первый корабль проплывет, и уцепились за обшивку второго.

Как именно они будут взбираться на палубу, обсудили еще «на берегу». То есть на Кусто.

Металл, из которого сделана обшивка, особой прочностью не отличается, так что когти скафандра в сочетании со шнуром, который идет в комплекте, тут должны помочь.

— Так… Я наверх, — пробормотал Герман, и аккуратно вдавил когти скафандра в металл. Им, конечно, далеко до его любимого вибромеча, но кое-как цепляться получалось. Лезть только с ними по вертикальной поверхности Герман бы не рискнул, но для этого у него был самозакрепляющийся шнур. Прицепить шнур, подтянуться, закрепиться когтями, переставить шнур повыше. Процесс восхождения занял гораздо больше времени, чем Лежнев рассчитывал.

— Герман, Тиана, — обеспокоенно сообщил Кусто, когда они висели еще где-то метрах в полутора над водой. — В вашу сторону идет гоблин!

Маскировка скафандра и так была включена, но Герман постарался стать еще более незаметным. Еще и поймал себя на том, что почти вслух шепчет «Только бы не заметил, только бы не заметил…» Иногда желания имеют свойства сбываться. Чаще всего радости это событие не вызывает.

— Ненавижу гоблинов… ненавижу этот корабль. Ненавижу эту планету, — рычал Герман, сквозь стиснутые зубы.

— Герман, не обращай внимания. Скафандр ничего не пропускает, и потом все в воде отмоется, — увещевала Тиана, но Герман все не мог успокоиться. Он был выше, и ему доставалось по максимуму. Наконец, унижение закончилось, и мерзкий коротышка убрался восвояси, еще и насвистывая. Спустя пять минут Лежнев ухватился за края борта, подтянулся и вылез на палубу.

Место для тайного проникновения было выбрано не случайно. Самое укромное на корабле — вся команда находилась на носу, диверсанты были скрыты от них надстройкой — входом в трюм. Собственно, для начала их с Тианой именно трюм и интересовал. По утверждению Кусто его за все время наблюдения никто из команды туда ни разу не спускался, при этом второй выход из трюма находился как раз напротив входа в капитанскую рубку. Герман даже сомневался, что замок, который закрывал дверь в пространство под палубой, вообще можно было открыть штатными средствами — очень уж ржавый он был. О том, что когда-то трюм пользовался бешеной популярностью, Герман узнал уже очень скоро, как только споткнулся обо что-то и рухнул, извозившись и извалявшись в грязи самого разного происхождения.

— Вот же твари! Ненавижу! Ненавижу! — внешние динамики были отключены, так что кричать можно было не опасаясь, что услышат, — Не вздумай открывать забрало! — предупредил парень Тиану. Вообще-то атмосфера на планете вполне приличная — кислородная. Довольно много сажи, тяжелых металлов и прочих продуктов жизнедеятельности промышленной цивилизации, здорово повышен общий радиационный фон с несколькими очагами, фонящими особенно сильно, но в целом дышать можно. Только не хочется, особенно в трюме. Насчет шума Герман не беспокоился — падение удалось смягчить, к тому же твердых предметов среди мусора не наблюдалось — только давно сгнившие объедки и другие субстанции, какое-то тряпье, да чей-то труп в углу. Греметь нечему.

— Они что, неразумные? — недоуменно спросила девушка. — Это же… ну, мало того, что просто неприятно, так еще и негигиенично! Тут же, наверное, совершенно ужасающий смрад и полно вредных бактерий!

— Я вообще не понимаю, как такие свиньи могли создать такую развитую цивилизацию, — все никак не мог успокоиться Лежнев. — В космос летают! Вот как?!

К тому моменту, как добрались до противоположного выхода, и Герман и Тиана перестали напоминать разумных существ. Ни одно разумное существо так выглядеть просто не может.

— Там никого за дверью нет? — уточнил Герман у Кусто. Парень едва сдерживался, чтобы не начать орать на своих, настолько он был зол. — Тогда я пошел! Чего тянуть-то?

Вторая дверь тоже была заперта, но для обладателя вибромеча это не проблема. Большая часть команды возится с какими-то приборами. То ли работу проверяют, то ли настраивают… в общем, Герман понятия не имел, да и все равно ему было. Главное — в их сторону никто не смотрит, так что парень решительно распахнул створку. До капитанской рубки нужно было пройти всего несколько шагов, маскировка скафандра включена. Это могли быть идеальные условия, если бы не чувствительное гоблинское обоняние и не тот факт, что маскировка работает только на сам скафандр, а не на то, чем он покрыт. Как только они с Тианой вышли, команда корабля начала что-то активно обсуждать, будто обвиняя друг друга, а затем начали оглядываться. Первый, кто увидел Германа с Тианой, даже закричать не смог — так и застыл с раскрытым ртом. Зато остальные такой деликатностью не обладали.

— Черт, заметили, — потерянно пробормотал Герман слушая писклявые вопли и глядя на бестолковые метания зеленых тварей по палубе. В них даже стреляли из чего-то, но нещадно мазали.

— Плевать, бежим! — рявкнул Герман, и, не обращая внимания на суету, поднявшуюся на палубе, рванул к рубке. По дороге он широким лучом из парализатора обработал метущуюся толпу.

— Герман, не подействовало! — крикнула Тиана, которая тоже активно водила стволом из стороны в сторону.

— Ну, может, не попали… Да плевать!

Он уже заскочил в рубку, и уперся в наставленное на него оружие капитана. Капитан что-то закричал, и даже выстрелил — в грудь ударило довольно ощутимо, но скафандр, конечно, выдержал. Переведя луч на более сфокусированный, Лежнев выстрелил в предводителя, и в этот раз результат ощущался. Гоблин пошатнулся, взгляд его расфокусировался. Но он не упал! И даже, продолжил стрелять. Одним прыжком парень подскочил ближе, не обращая внимания на бьющие в грудь снаряды, и засветил коротышке по голове. Вот теперь подействовало — Гоблин свалился в угол неопрятной кучкой. Не тратя время на добивание, Лежнев шагнул к приборной панели.

— И где тут штурвал? — Знакомых органов управления не наблюдалось. Никакого штурвала, и джойстика — тоже.

— Герман! Дай я! — за спиной прыгала Тиана, пытаясь что-то рассмотреть за спиной напарника.

— Давай! — Лежнев протиснулся мимо девушки, — а я покараулю.

— Вот, шарик какой-то, — бормотала девушка за спиной, — Надо попробовать… кажется им можно задавать как направление, так и скорость!

Разведчика таки попробовала и оказалась права — судно скакнуло вперед, как будто возомнило себя катером на подводных крыльях, да так резко, что Герман полетел обратно к выходу из рубки. Чуть не вылетел наружу, в последний момент удержался за косяк, и обнаружил десяток зеленых, валяющихся вокруг входа. Видно, они готовы были уже напасть, да вот, тоже не ожидали такого резкого скачка.