Звезданутые во мгле

— И все равно — мерзко до тошноты, — сказал Герман и поплыл к истребителю. Тиана поспешно открыла ему люк, а сама поспешила вернуться к панели — не хватало еще дождаться новых гостей. С управлением, при помощи Кусто разобраться удалось. Две педали отвечали за мощность маршевых и тормозных двигателей. Разведчица чуть приподняла машину над водой и перебралась на два километра в сторону, после чего еще минут пять разбиралась, как отключить антигравитацию, поддерживающую истребитель над водой. Машина тяжело плюхнулась в воду и начала медленно погружаться — даже не пришлось открывать люк, чтобы ее затопить — она и так оказалась тяжелее воды. На приборной панели замигали какие-то сигналы опасности, а потом истребитель дернулся, накренился, и все успокоилось. Девушка выбралась из машины и с удовольствием оглядела трюм. Здесь становилось немного тесно — яйцо, Охотник и теперь еще этот истребитель. Кусто ведь не грузовой ликс, и никто не рассчитывал, что даже такой трюм придется когда-нибудь заполнить хоть наполовину.

Напарник, оказавшись на ликсе, тут же скинул с себя скафандр, против обыкновения не пытаясь тут же надеть поверх стандартного комбинезона свою одежду.

— Кусто, продезинфицируешь, ладно? — попросил Герман. — Вы как хотите, а я в душ! Как будто в дерьме извалялся! — и было понятно, что он говорит вовсе не о происшествии в трюме корабля.

Девушка тоже решила не отказывать себе в удовольствии. «Странно! Ясно, что сами мы совершенно чистые, но все равно хочется помыться! — подумала разведчица, — Герман прав. Отвратительные, мерзкие существа. Договориться с ними точно не получится — лучше просто держаться как можно дальше! Даже технофанатики в сто раз лучше. Они хотя бы не пытаются друг друга убить при первой возможности!»

Отмокала девушка долго. Теплая вода помогла немного успокоиться, но гадкое чувство все равно никуда не делось. Вернулась в рубку, где нашла Германа — тоже хмурого и недовольного.

— Я не понимаю. Почему они такие агрессивные? — спросил Кусто. — Это ведь нерационально! По-моему, с такими порядками они просто не смогли бы создавать таких сложных вещей, как этот истребитель!

— Не знаю, — неохотно ответил Герман. Видно было, что он думает о другом. — Я тоже слабо представляю, гоблинов в какой-нибудь научной лаборатории. — И невпопад добавил: — Черт, ладно, ну было и было. Что теперь, плакать что ли?

— Лучше давайте займемся трофеем, — предложила Тиана. — Хочу отвлечься!

— Вы из-за чего-то переживаете? — наивно спросил Кусто. — Я не понимаю.

— Ох, дружище, на самом деле это дурацкая моральная дилемма, о которой даже задумываться не стоит, — вздохнул Герман. — Мне было бы очень тяжело прикончить этих двух идиотов, потому что они не могли сопротивляться. И Тиане, подозреваю, тоже.

— Но ведь ты убивал муравьев. Они тоже почти не могли сопротивляться, — удивился тихоход. — И мы с Тианой убивали технофанатиков. И атлантов. Если бы мы этого не сделали, они бы убили нас.

— Да в том-то и дело, что никакой разницы, — улыбнулся напарник. — Мозгами я это понимаю. Говорю же, не обращай внимания.

Разведчица почувствовала, что после рассуждений ликса почему-то успокоилась, и Герман тоже немного повеселел. Больше этот вопрос они не обсуждали. Следующие несколько дней были посвящены изучению истребителя. Начали с того, чтобы детально разобраться с управлением — больше всего Тиану, естественно, интересовало, как они перемещаются на дальние расстояния. В целом управление выглядело примитивно, как будто его делали для идиотов, так что в спокойной обстановке угадать назначение разных приборов оказалось несложно. Нашелся и отдельный модуль, отвечающий за дальние перемещения, в котором можно было занять точку для перемещения. Центр координат находился в этой системе. Судя по всему, других освоенных планет у гоблинов не было. Перемещаться можно было двумя способами — либо в предустановленные точки, коих насчитывалось несколько десятков, либо указав дальность прыжка и направление. Причем последняя настройка была испещрена предупреждающими надписями, гласящими о том, что использовать ее можно только по указанию «вожака стаи» и вводить можно только те координаты, которые он указал. И самое странное, дальность ничем ограничена не была, а вот направлений было точное количество — всего сто двадцать.

Как ни хотелось Тиане испытать это самое перемещение, после короткого обсуждения решили, что такие эксперименты, да на незнакомом корабле, слишком опасны. Они так и не смогли разобраться, откуда на прыжок берется энергия. Девушка представила себе, что у нее хватило топлива, чтобы куда-то скакнуть, а вот вернуться — уже нет, и любопытство сразу поутихло. Решили разобрать трофей и посмотреть, что у него внутри. Ну, как решили — напарник настоял. Герман почему-то был уверен, что так им лучше удастся понять, какая часть оборудования отвечает за мгновенные перемещения. Тиану эта уверенность искренне удивляла — с чего он взял, что они вообще смогут найти хоть что-то знакомое в сложной электронике, управляющей полетом? Разведчица уступила только потому, что других идей у нее не было. Поскольку сама она в технике понимала еще меньше, чем Герман, мешать ему она не стала. Да и, если честно, не хотелось быть свидетельницей неудачи. Заметила уже, что напарник так больше переживает. Для себя занятий в кои-то веки не нашла, поэтому с чистой совестью занялась тем, что давно хотела попробовать — готовкой. В самом деле — у Германа получается, хотя он никогда специально этому не учился, почему бы ей не попробовать? Хотелось порадовать напарника. Процесс оказался удивительно сложным, результаты первых попыток пришлось выбросить, но сдаваться девушка не привыкла. Так увлеклась, что совершенно перестала следить за успехами парня. И каково же было ее удивление, когда буквально на следующий день Герман с радостными воплями ворвался в кают-компанию потрясая сверкающей многогранной сферой.

— Я знал! Знал, что они за этими яйцами не просто так охотятся! — от плохого настроения, которым напарник пугал окружающих, не осталось и следа. — Вот они для чего их используют! Ну разве я не гений?!

— Герман, я гораздо лучше оценю твою гениальность, если ты скажешь, для чего он все-таки используется, — улыбнулась девушка. Радость напарника была очень заразительна.

— Они эти яйца как-то приспособили, чтобы перемещаться! Поэтому и направлений всего сто двадцать, понимаешь?! Скорее всего, эти зеленые понятия не имеют, как оно работает и почему, но вот использовать навострились мастерски. Интересно, кстати, кому пришло в голову попробовать это первый раз? — слегка озадачился парень. — И, главное, как?

— Герман, прости, — сокрушенно покачала головой девушка. — Я все еще не понимаю.

— Да все просто! Я все удивлялся, почему расстояние может быть какое угодно, а направление можно только выбирать? — объяснял Герман. — Что-то засело в голове, и все тут. А вчера ночью проснулся, и все понял. Пошел считать грани на нашем яйце, помнишь, Кусто? И их там ровно сто двадцать. Ну а дальше не интересно, ты уже и сама догадалась. На какую грань воздействуешь, туда тебя и перемещает. Причем, я так понимаю, от положения самого яйца в нашем пространстве это направление никак не зависит. Такое ощущение, что оно изначально привязано к какой-то системе координат, и в ней остается как бы ориентированным всегда одинаково. Вот по этой системе координат гоблины и перемещаются. То есть представь, что из центра яйца расходятся лучи, через каждую грань. Вот когда мы с ними были практически в одной точке пространства, они могли нас ловить быстро. Типа пока мы далеко не улетели, тыкаешь в нужную грань, выбираешь расстояние и оказываешься рядом с нами. А потом, когда они сообразили, что так просто нас не поймать и решили подготовиться, им пришлось ждать, когда мы по расчетам окажемся там, где пересечемся с очередным лучом. Поэтому в последний раз их так долго не было — на большом расстоянии промежутки между лучами большие, они просто ждали, пока мы до нужного места доберемся.

— Герман, мне кажется, ты немного запутался, — Тиана вроде бы поняла, о чем рассуждает напарник. — Но это совсем не важно. Общий принцип я поняла, и ты прав. А как они воздействуют на грани, чтобы переместиться?

— Это я еще не разобрался, — признался парень. — Но разберусь. Если какие-то зеленые идиоты придумали, что делать, то и я справлюсь. А это что у тебя? — он подозрительно повел носом.

— Это пирожки! — немного смущенно призналась девушка, отступая в сторону. Третья по счету попытка выглядела крайне неказисто — совсем не так, как те румяные красавцы, которыми ее угощали подруги дяди Максима. Но довольно вкусно. Тиана хотела еще поработать над внешним видом блюд, да вот — не успела. — Я хотела тоже научиться что-нибудь готовить. Хочешь попробовать?

— Спрашиваешь! Конечно хочу! Я проголодался, пока в этой груде металла ковырялся!

Герман ничуть не сомневаясь схватил пирожок, и откусил сразу половину и прожевал, мечтательно зажмурившись.

— Очень вкусно!

Похвала была приятна — Тиана до последнего сомневалась, что у нее получилось что-то приличное, думала, ей уже просто кажется. В сравнении с предыдущими неудачными вариантами. Напарник по всей видимости изрядно проголодался, потому что пока они не съели все, что девушка приготовила, больше к обсуждению устройства для перемещения не возвращался. «Понимаю теперь, почему он так улыбается, когда я хвалю его блюда, — думала девушка, глядя как исчезает один пирожок за другим, — Это действительно очень приятно! Нужно будет еще что-нибудь научиться готовить».