Звезданутые во мгле

Тиана ди Сонрэ, начинающий кулинар

Плохо, когда отдаешься охотничьему инстинкту, забывая обо всем. Сначала Тиана была спокойна. Даже слишком — сама себе удивлялась. Стоило ухватиться за управление судном, все спокойствие куда-то исчезло. Судно, до этого передвигавшееся всегда медленно и вальяжно, вдруг резво прыгнуло вперед — девушка едва удержалась на ногах, не ожидала, что управление столь чувствительно. Разведчица вывела корабль на нужный курс, четко нацелив нос на корму ведущего и приготовилась уже уходить. Однако те, на кого она так хорошо нацелилась, становиться жертвой не пожелали. Заметили, что творится неладное и попытались уйти от столкновения. Тиана довернула в нужную сторону — жертва снова поменяла направление, и тоже прибавила скорости. И тут девушку понесло. Пускай это не космический корабль и тем более не ликс, но разве она может позволить, чтобы какие-то грязные зеленые коротышки сорвали планы? Разведчица так увлеклась, что совершенно перестала следить, как там дела у Германа, полностью отдавшись управлению захваченным кораблем. За спиной что-то кричал Герман, слышались звуки выстрелов, но девушка на это не обращала внимания, пытаясь подловить верткого противника. На то, чтобы освоиться с управлением ушло всего несколько секунд. Тиана начала планомерно загонять «вражеское» судно в ловушку, своими маневрами заставляя его делать то, что было нужно ей. Противник изо всех сил рыскал из стороны в сторону, не подозревая, что делает то, что от него требуется. В нужный момент девушка выставила нужный курс, и увеличила скорость на максимум, с удовлетворением наблюдая, как нос корабля неумолимо приближается к беззащитному борту жертвы.

Увлеклась, отдалась азарту. Совершенно забыла, что находится не на своем ликсе, а на обычном водном корабле, на котором никто и не думал заботиться о компенсации перегрузок. Даже когда стало очевидно, что противнику не удастся уйти, и можно больше не дергаться, ничего не забрезжило в голове. Удар! Девушка налетела на приборную панель. Через мгновение ее к этой панели еще и придавило Германом, да так, что весь воздух из легких вышибло, а в глазах потемнело. Это несмотря на то, что скафандр вовремя среагировал на внезапный удар и минимизировал ущерб.

Когда в глазах прояснилось, разведчица обнаружила, что висит на плече у Германа. Положение тела у напарника в пространстве какое-то странное. «Точно, это не положение тела странное, это палуба накренилась!» — сообразила Тиана. Завозилась, попыталась слезть.

— Герман, отпусти! Я уже в порядке!

— А, хорошо, — обрадовался напарник. — Слезай.

Тиана последовала совету, осмотрелась. Выход из рубки оказался над головой, да еще затянут сетями. Герман, неудобно раскорячившись на приборной панели, пытался прорубить проход, но из-за того, что приходилось одной рукой держаться, у него все никак не выходило правильно рубануть прозрачные панели.

— Какого хрена они все не пользуются стеклом?! — пыхтел напарник. — Щас бы уже давно выбрались!

— Давай я тебя подержу, — предложила девушка. С ее помощью дело пошло на лад — пара завершающих ударов, и диверсанты оказались на палубе. Тот корабль, который она протаранила, уже скрылся под водой полностью, и «таран» уже вот-вот должен был повторить судьбу собрата. Грязноватая вода полностью скрыла нос, корма смотрела в небо. Гоблинов на палубе не наблюдалось — либо попрыгали, либо попадали за борт. Тиана вслед за напарником отпустила руки и скатилась в воду.

— Давай вниз, — сказал напарник. — Нам потом Кусто расскажет, что тут и как — нечего отсвечивать.

Девушка послушно уменьшила плавучесть скафандра, и начала медленно погружаться, уцепившись за пояс Германа. Напарник задавал направление, делая широкие гребки — она так не умела, и пока не решалась экспериментировать. Точнее, сначала-то решилась, еще на пути к гоблинской бухте, но результат оказался настолько удручающим, что девушка решила пока повременить. Пока можно немного потерпеть неудобство и поизображать прицеп. Зато можно полюбоваться подводными видами, которые, если честно, красотой не баловали. Какие-то бледные водоросли тянулись вверх со дна, похожие на длинные белесые нити, да красноватая муть, наоборот, медленно на дно опускалась. Вдруг мимо пронеслась здоровенная, зубастая рыбина с угрожающе раззявленной пастью — Герман едва успел выстрелить в нее из нейподеструктора!

— Да чтоб вас! — рявкнул напарник. — Мало вам гоблинов?!

Только теперь девушка сообразила, что это за красноватые облачка в воде. Гоблины! Они все попадали в воду и у обитателей моря началось настоящее пиршество! А облачка — это кровь. Все, что осталось от съеденных. Ужасно!

— Герман, поплыли быстрее домой, — жалобно попросила девушка, проследив взглядом за упущенной хищниками кистью руки, опускающейся на дно.

— Там снова прилетел тот истребитель, — взволнованно сообщил тихоход. — Кажется, он собирается садиться. Точнее, приводняться. Зачем? Он хочет подобрать выжившего!

— Они заряжают пушку. Зачем? А! Они будут стрелять! — процитировал что-то свое Герман почему-то очень скрипучим голосом.

— Этого нельзя допустить! — тут же забыла о своем стремлении побыстрее вернуться домой Тиана.

— Блин, этот день никогда не закончится, — расстроенно сказал Герман. — Кусто, подсвети его на карте.

Тихоход вывел красную точку, обозначающую положение истребителя. Практически над ними. Разведчица тяжело вздохнула. Приготовилась даже возражать напарнику на его аргументы о том, что он быстренько все сам сделает.

— Тиана, придется еще поднапрячься. Знаю, что денек выдался неприятный, но я тут подумал, что нам бы не помешал образец техники противника. Это ведь истребитель, один из тех, которые ухитряются мгновенно перемещаться в этой дурацкой туманности. Может, удастся разобраться, как они это делают?

— Но Герман! Я же… — не сразу перестроилась разведчица, — в смысле, конечно! Поплыли быстрее, пока он не улетел!

Плыть-то было всего ничего. Они с напарником быстро поднялись к поверхности, лишь немного сместившись по горизонтали и оказались прямо под днищем машины. Из-под воды было видно, как совсем рядом с истребителем на волнах покачивается какой-то плоский баллон, на котором, как на плоту сидел один из гоблинов. Зеленый изо всех сил греб. В противоположную сторону от истребителя.

— Чего это он? — опешил Герман, и подплыл еще поближе, даже голову из-под воды высунул. Тиана опять подосадовала про себя, что не умеет плавать — она могла всплыть только полностью, что было бы не очень хорошо для маскировки. Впрочем, изображение и звук со скафандра Германа тут же начали передаваться на ее забрало, так что она ничего не пропустила.

— Кусто, понимаешь, чего они орут?

— Точно — нет, но пилот требует, чтобы матрос плыл к нему, а матрос кричит, что лучше сдохнет. Еще они, кажется, много ругаются. Пилот угрожает.

— Герман, ты подтащишь матроса поближе к истребителю, а когда пилот попытается его схватить, я его в воду сдерну! — предложила девушка. — Жаль, что на них нейродеструкторы не действуют!

Напарник даже отвечать не стал — поднырнул под баллон и начал плавно подталкивать его к истребителю. Несчастный матрос, когда сообразил, что несмотря на все усилия, его плавсредство неудержимо несет туда, куда ему совсем не хочется, завизжал совсем обреченно. Зато пилот обрадовался — зарычал что-то веселое, даже захохотал. Девушка наблюдала, как он высунулся из кокпита по пояс, вытянул руки.

— Герман, помедленнее. И можешь даже немного в сторону отогнать.

— Понял, сделаем!

Баллон замедлился и чуть изменил направление. Пилот, испугавшись, что добыча сейчас уйдет из рук и придется перегонять истребитель, почти полностью вылез из кокпита и теперь держался только одной рукой.

«Пора!» — Тиана резко увеличила плавучесть, воздушным шариком выскочив из воды, обеими руками обхватила пилота и плюхнулась обратно. Пилот сначала ничего не понял, а потом заверещал, забулькал, хватая ртом попеременно воду и воздух, да еще сам попытался вцепиться в Тиану. Девушке едва удалось вывернуться. Она рванула к истребителю, от которого их с пилотом в процессе борьбы отнесло на несколько метров.

Это было странное соревнование. Оба соревнующихся не умели плавать. У пилота была выше мотивация — он боролся за жизнь. Тем более сзади кричал что-то глумливое так и не пойманный матрос. Зато Тиане не требовалось прилагать усилия, чтобы держаться на воде — с этим прекрасно справлялся скафандр. Девушке даже не пришло в голову включить двигатель скафандра. Слишком свежо было воспоминание о том, какие петли она плела, когда попыталась в первый раз.

Ворох брызг, глумливые вопли сзади. По забралу стекают струи воды, ничего толком не видно. И все-таки она успела первой. Ухватилась за края проема, подтянулась и втащила себя внутрь, задвинув за собой дверь.

— Герман! Я внутри! — сообщила девушка, разглядывая содержимое кабины. Увиденное не порадовало. Слишком много органов управления. Хорошо хоть есть привычный штурвал — если бы это был такой же шарик, как в рубке корабля, Тиана бы здорово удивилась. Только зачем там аж три педали?

— Разберешься? — спросил Герман. — И, кстати, а как мы эту машину на Кусто доставим?

— Я могу ненадолго подняться, — не слишком уверенно предложил тихоход.

— Не надо, — ответила Тиана. — Тебе сейчас лучше оставаться в покое, ты же знаешь. Я разберусь!

— Да в этом я даже не сомневаюсь, — вздохнул напарник. — Под воду-то его как потом запихать? Явно ведь надводная машина.

— Мы его просто утопим прямо над Кусто, — объяснила Тиана. — Над входом в трюм.

— Блин, правда, как-то я не подумал. Только он же работать тогда перестанет.

— Ничего. Летать мы на нем все равно не собираемся. И вообще, если удастся понять, как они перескакивают с места на место — это очень хорошо, но главное ведь, чтобы эти двое не сообщили о странностях, которые они тут заметили!

— Это да, — помрачневшим голосом ответил Герман. Тиана представила, что ему сейчас придется делать, и ужаснулась. За суетой истинная цель как-то забылась, а ведь теперь им придется убить тех двух гоблинов. Беспомощных, не в бою. Хладнокровно.

— Герман, — начала что-то говорить девушка, но напарник ее прервал:

— Все нормально. Я все сделаю, разбирайся с управлением.

Тиана представила, каково ему сейчас приходится, и чуть не заплакала от жалости и злости. Почему они вынуждены так поступать? Это несправедливо! Одно дело в бою, но вот так…

Разведчица снова включила отображение картинки с забрала напарника. Не потому, что хотела смаковать подробности. Просто считала правильным разделить с ним эти неприятные переживания. Герман медленно, явно нехотя выплыл из-под «плота» и удивленно охнул. Было отчего. Гоблины — пилот и матрос дрались, пытаясь скинуть друг друга со спасительного баллона. При том, что вполне могли бы уместиться на нем вдвоем. Дрались зло, грязно, в полную силу. Пилоту почти удалось спихнуть более слабого в воду, даже несмотря на то, что изначально у него было менее выгодное положение. Наверное, ему удалось бы победить, но тут, видимо привлеченная каплями крови с разбитых лиц пилота, в днище импровизированного плота ударила рыба, сбрасывая обоих в воду. Через несколько секунд все было кончено — больше живых гоблинов на поверхности не было. Девушка невольно вздохнула облегченно.