Пропавший Чемпион. Том 2

* * *

Полчаса спустя они вернулись в деревню. Как Йохалле и обещал, они управились даже быстрее, чем за 2 часа. И здесь Сареф поразился разнице, с которой местные жители, уже завершающие свои вечерние дела, приветствовали тёмного эльфа, которого так не любили в городе. Мало того, даже волки-сторожа, увидев Йохалле, радостно бросались к нему и крутились перед ним на спине, жалобным поскуливанием умоляя, чтобы он почесал им брюхо. Сначала Сарефа это сбило с толку, но потом до него начало доходить. Вряд ли Йохалле буйствовал везде, куда только мог дотянуться. В таких деревнях ему можно было и зиму переждать, и неудобное время пересидеть, когда его начинали искать с утроенной силой. И здесь же ему могли поручить всякую не очень приятную работу, которую надо сделать быстро, тихо, и знать о которой городской страже было совершенно необязательно.

Мать Ильтари попеняла им, что они пришли так поздно, но, узнав Йохалле, тут же забыла сердиться дальше, и от души налила ему целую миску ароматной ухи. Сарефа, конечно, она тоже голодным не оставила, но Йохалле был удостоен самых ласковых ласк и почётных почестей.

Ровно в тот момент, когда Йохалле забросил в рот последнюю ложку супа, женщина ласково сказала:

— Йохалле, соколик, как же ты вовремя к нам пришёл! Пришли к нам сегодня снова гады от Красного Папочки, да в таком хорошем настроении, что аж страшно делается. Ты бы выкинул их отсюда, как обычно, а?

— Эм, — Йохалле смущённо посмотрел на женщину, — видите ли, госпожа Луидия… это я их сюда направил.

— Ты? Сюда? Зайка мой, но зачем? — удивилась трактирщица.

— Видите ли, уважаемая, они больше не служат Красному Папочке, — осторожно заметил Сареф, — и поэтому нам от них нужна помощь.

— Как это — не служат? — растерялась Луидия, — то есть, он их отпустил? Или они сами ушли? Или они как-то обошли клятву? Или…

— Они больше не связаны клятвой, — ответил Сареф, — но подробнее сказать не можем, это тайна. Извините.

— Ну… да, — добавил Йохалле, — так что, Луидия, дорогая, обещаю: больше от них проблем не будет.

— Ну… раз уж такое дело… то, ладно, пусть ночуют тут, — проворчала Луидия, явно не до конца веря в то, что ей говорят, — но завтра нам надо поговорить с ними! И я, и староста, и кузнец — нам нужно кое-что с них спросить!

— Хорошо, — согласился Йохалле, — но это завтра, ладно? Сегодня они нам нужны.

— Ладно, ладно… идите уже, — ворчливо сказала хозяйка, забирая грязную посуду и удаляясь на кухню. Сареф и Йохалле же направились наверх.

В комнатке, которая была рассчитана на троих посетителей, было тесновато, так как там уже находились семеро, а с Сарефом и Йохалле их стало девять. Впрочем, эльфы Красного папочки заняли один угол и много места старались не занимать. А вот, судя по тому, как Махиас и Эргенаш посмотрели на Йохалле, Эмерс уже успел их ввести в курс событий. Что самое интересное: и айоновец, и стревлог смотрели на тёмного эльфа с огромной долей неприязни, хотя Сареф и понятия не имел, почему. И это при том, что Эмерс наверняка рассказал им о том, что только благодаря Йохалле их всех не вышвырнули с Глумидана в первый же день. Йохалле же смотрел на Эргенаша и Махиаса без всякой неприязни, скорее, оценивающе. Хотя у Сарефа и осталось неприятное ощущение, что тёмный эльф их обоих тоже узнал.

— Ну что, — Сареф мудро решил, что все скелеты в шкафу могут подождать до завтра, — теперь ты, наконец, расскажешь, для чего они нам нужны?

— С огромным удовольствием, — хмыкнул Йохалле, подходя к столику в центре комнаты и доставая что-то из кармана своей куртки, — идея огонь, вам точно понравится…