Долгая Дорога Анны - 2

Глава 10

В ее кабинете горел камин, в кресле перед ним сидел молодой мужчина, одетый очень просто, только простота эта наводила на мысли о том, что стоила она небольшое состояние. Светлые волосы гостя были коротко подстрижены, лицо было приятным и располагающим к себе.

Когда она вошла, незнакомец встал из кресла и шагнул ей навстречу, пытливо всматриваясь в ее глаза.

— Кто вы? — сухо спросила Анна.

— Творец, Создатель, Демиург… — проговорил гость.

— Бог… — продолжила Императрица.

— О нет! Боги тоже в некотором смысле мои создания. Ведь люди и все другие разумные существа, исследуя мир и не находя чему-то объяснения всегда поступаю просто. Они перекладывают многое на могущественных и мудрых созданий, стоящих выше них. Для того и нужны боги. После того, как задуманный мною мир создан, я оставляю в нем некоторый запас магической материи. Люди своим желанием иметь богов активируют ее, создавая новых могущественных существ. Боги живут, пока люди помнят о них, забытые боги становятся тенью в любом мире.

Кстати, люди сумели создать для своего удобства не только богов, но их противоположностей, представляющих силы зла. Сатана, Дьявол, Апоп, Ах-Пуч, Локи, Чернобог… Назвали по-разному, а суть одна, очень удобно, знаете ли, свои грязные поступки списывать на кого-то. Мол, я не хотел, но Сатана попутал, на грех толкнул. Или злой Локи подшутил и так далее.

Однако же вы, Анна, отдавая дань богам, истину ищите самостоятельно. И даже свои потери пытаетесь объяснить не волей богов, а иными причинами.

Ее гость говорил доброжелательно, с легкой, сочувствующей улыбкой.

— Если вы сейчас скажете, что вам известны причины моих потерь, я, пожалуй, подумаю, что сплю и вижу сон.

Анна рассмеялась, холодно и отстраненно.

— Нет, не спите. Вы плохо спите уже месяц, а днем даже не пытаетесь уснуть: дети, исследования, лечебница, управление огромным государством. Вы стараетесь все контролировать, ничего не упустить. Вам так легче переносить свою боль. Ведь вы никому не показываете, как вам тяжело, не правда ли?

— Так кто же вы и зачем все это мне говорите?

— Не сердитесь, прошу вас. Я вам все объясню. Кстати, пока не забыл — ваша идея использовать невероятно мощный Источник Силы в море просто великолепна! Теперь вы можете заряжать накопители Силы огромной емкости! Ваши летательные и наземные аппараты, корабли и просто бытовые приспособления обеспечены дешевой энергией на тысячелетия, этот Источник практически неисчерпаем! И вы правы, там нужна хорошая защита, такая мощь превратит в пыль любую материю при отсутствии защитного барьера.

С Куртом Касселем и Феликсом Алиестом именно это и произошло. Они использовали в своих экспериментах накопители огромной мощности, Силу освобождали не тонкими, управляемыми ручейками, а всем потоком сразу. А вот защиту от нее не продумали.

Они оба работали над созданием летательных аппаратов, способных к полетам на большой высоте и с высокой скоростью. А идею и некоторые детали им поочередно подбросил ваш старый знакомый — князь Димитриус Новак. Помните его?

— Князь Новак? — впервые за долгое время к Анны на лице проявились такие яркие эмоции, такая горючая смесь ненависти и изумления.

— Зачем это князю и как он все это проделал?

Гость усмехнулся:

— Все-таки вы плохо знаете мужчин, Анна. В свое время ваш бывший муж Корвин Андервуд сделал так, чтобы князь прекратил ваши поиски. Он убедил князя, что вы не сможете подарить ему наследников, а князю они были очень нужны, причем именно одаренные сыновья и дочери. Он желал усилить династию Новак. Если бы не принц, князь при его настойчивости все-таки нашел бы вас в первые полгода. Неплохо выручило вас и то, что супруга барона Лоуренса никогда не посещала его баронство. Никто из его жителей не знал, как она выглядит, эта белокурая веселая девочка. Она родилась и выросла недалеко от столицы Варизонии, там же барон увидел ее и влюбился. Они были действительно хорошей парой. Жаль, что барон не бросил службу у князя и не уехал к себе в замок. Но это была бы уже другая история.

— Но если Аннели была родом из Варизонии, то отчего же князь не отдал ее ребенка родственникам, а велел отвезти его в сиротский дом? — заволновалась Анна

— Некому было отдавать. Родители девочки погибли, когда ей было шесть лет, ее воспитывала бабушка, которая умерла, едва выдав внучку замуж. У Этьена нет никого, кроме вас, Анна и вы действительно спасли ему жизнь.

Так вот, рассказываю дальше. Князь по-быстрому женился на Азалии, принцессе Шантарета, и у него теперь имеются наследники. Но оскорбленное чувство отвергнутого мужчины, от которого к тому же избранная им женщина попросту сбежала, этого князь не мог забыть! К тому же прибавьте к этому любовь к вам. Да-да, — поднял он руку на нетерпеливый жест Анны. — Не спорьте, любовь, а именно та ее форма, которая так легко перерастает в ненависть.

Я много тысячелетий наблюдаю за людьми и точно знаю, что по своей разрушительной силе человеческая любовь намного сильнее самых ужасных природных катастроф. И если подсчитать, то неизвестно, чего больше, добра или зла, приносит она в человеческие миры.

А любовь-ненависть — это ревность, ревность к вашему счастью.

Вы построили огромную Империю, ее сложно разрушить, но в мужья вам доставались прекрасные, любящие, достойные мужчины — вот их уничтожить было легче. А вам было бы очень и очень больно. Они жили вами, равнялись на вас, переняли от вас жажду знаний и открытий. На этом Димитриус и сыграл.

Я не скажу вам ни одного имени, эти люди не знали о своей роли и не желали вам зла. Извилистыми путями доходили до Курта и Феликса якобы утерянные знания с частично неверными данными, с расчетами, которые не учитывали нескольких деталей. Князь Димитриус проявил себя как настоящий гений зла! Люди жаждали открытий — а получили смерть!

Анна слушала, закрыв лицо руками. Ее потрясение было велико и требовалось немало времени, чтобы она могла справиться с ним.

Гость помолчал, а затем мягко произнес:

— Вас не должна беспокоить мысль о мести. Князь уже не сможет вам больше навредить, внезапная болезнь сразила его, он при смерти. Один-два дня осталось ему для того, чтобы что-то понять и раскаяться.

Анна, отняв руки от лица, гневно взглянула на своего гостя:

— Если вы отчего-то так добры ко мне, то почему же внезапная болезнь не сразила князя еще раньше, когда был жив Курт?

— Вы умны, я это знаю. — опечалился гость.

— Но в произошедшем нет моего злого умысла, я просто не доглядел. У меня много дел в разных мирах, я отлучился ненадолго, а когда вернулся — вы уже стали вдовой дважды. Да, вы не зря удивлены — двадцать шесть лет для меня совсем недолго. Возможно, я бы еще задержался, но мне было любопытно по каким дорогам пройдет ваш путь.

Он подошел к ней совсем близко и, наклонившись, шепнул на ушко:

— Я вас многим огорчил и озадачил, но поверьте, у меня есть чем вас и порадовать.

Гость прошелся по кабинету, остановился, бегло просматривая корешки книг, стоящих на полках. Провел пальцами по одной из подборок и задумчиво протянул:

— М-да, философия, все виды магических наук, механика, целительство… Ни одного женского романа. Впрочем, о чем это я? Вся ваша жизнь с юных лет — сплошной роман. Только вот слишком много трудов, которые для дам не предназначены.

Анна с горькой усмешкой ответила:

— Вы, похоже, считаете, что женщина должна быть босой, беременной и на кухне? С таким расчетом и создаете новые миры?

Гость расхохотался, громко, заразительно, запрокинув голову. Отсмеявшись, повернулся к ней, примирительно поднял ладони:

— Я не хотел обидеть ни вас, ни других прекрасных представительниц человечества. Во многих мирах, созданных мною, а создаю я их с любовью и заботливо пестую, так вот, повсюду есть разумные существа, которые идут в своих мыслях и делах впереди остальных своих, скажем так, одномирцев.

Они всячески двигают эти миры вперед, развивают в них философское мировоззрение, науку, общественное устройство, этику, мораль. И в абсолютном большинстве — это мужчины. Почему-то женщины всегда рождаются с другим ощущением своей полезности, что ли? Они не претендуют на власть, на известность. Для них смысл жизни — в заботе о любимом мужчине, детях, близких людях.

Женщина с огромным удовольствием будет украшать свой дом, вязать салфетки и коврики, развешивать занавески на окна. Она будет готовить вкусную еду для своей семьи, радоваться улыбке своего ребенка. Мне кажется, первый зуб, появившийся у ее отпрыска, приносит ей больше счастья, чем ее мужу выигранный политический спор. Можно сказать, что женщина менее глобально мыслит, круг ее забот — близкие ей люди. Женщина — это тепло и уют. Конечно, есть и определенные исключения из этого правила, но, как вы знаете, это лишь подтверждает его верность.

Мужчины по своей природе изначально нацелены на большую масштабность своих деяний. Мелочи их чаще раздражают, а иногда они их просто не замечают. Даже сидя в кресле, попивая приготовленный женой чай, он обдумывает чрезвычайно важные дела.

Поэтому женщина, которая начинает жить по мужским правилам — это редкость. А имеющая четкое представление о том, каким она видит правильное общественное устройство — редкость еще большая. Ну, а если к тому же эта женщина обладает огромной магической силой… Теперь вы понимаете, что я попросту не мог обойти вас своим вниманием.

Когда мужчины, влюбленные в вас, говорили, что вы редчайшая, необыкновенная и так далее — они не ошибались.

Этот мир еще долго будет подтягиваться до той планки, которую вы так высоко подняли. Не скупитесь делиться знаниями и достижениями.

А то, что вам так нелегко, так это от того, что вы все-таки женщина, человеческая женщина, со всеми слабостями и желанием быть счастливой.

А сейчас хотите, я вам покажу некоторые миры? Не беспокойтесь, время во всех них течет неодинаково, мы вернемся, когда во дворце все еще будут спать. К тому же, я Творец, мне кое-что по силам. — он весело рассмеялся. — И зовите меня Андрэ, это имя ничем не хуже других.