Случайная невеста, или Отбор в Академии Драконов

— А можно меня… поставить? – кое-как вклинилась я, всё ещё сидя у принца на руках.

— Нет, – сказал, как отрезал. – Сиди, пока магия не выветрится. А то опять упадешь.

Я была знакома с этим псевдо командиром всего минут десять, но уже отчётливо поняла – спорить с ним бесполезно. Это не значит, что я не буду. Просто сейчас он прав. Я не уверена, что смогу удержать равновесие.

Кудряш как-то странно прокашлялся, выглянул в коридор, бегло осмотрелся и закрыл дверь. Вел себя так, словно мы тут какими-то непотребствами занимались и нужно срочно убрать лишних свидетелей, если таковые были.

— А что случилось-то? – спросил Батт, но подходить ближе к начальнику не спешил. Правильно, вдруг тот решит его прибить импровизированным оружием в моём лице.

«Набрал тугодумов на свою голову», – услышала я очередные мысли дракона, но вслух он сказал совсем другое:

— Когда я говорил выбрать студента для помощи мне в эксперименте, я имел в виду найти кого-то осознанного, а не девушку, которую сюда отправила сердобольная мать.

Мы с секретарем невольно переглянулись. Его мысли я читать не могла, но по нашим лицам всё было прекрасно ясно и без слов. Он в шоке. Я в шоке. Один дракон что-то себе придумал и поверил в это. А кудряш-то явно пришел доложить начальнику, что никакой студентки для эксперимента он попросту не нашёл. И тут на тебе – некая девица сидит на руках у босса, а все магические махинации уже явно произведены.

— Если честно…

Я хотела объяснить ситуацию поподробнее, дескать, никто меня не выбирал, я вообще здесь случайно, но Батт тут же нервно перебил:

— Если честно, я дурак, прошу простить! В следующий раз буду выбирать кандидатку на такое дело повнимательнее.

«Ещё один косяк, и следующего раза не будет», – подумал дракон, но лишь раздраженно вздохнул.

Я пронзила секретаря недовольным взглядом. Он незаметно, пока принц отвернулся, скорчил умоляющее лицо. В бесстыжих глазах так и читалось: «не знаю, кто ты такая, но не выдавай меня, пожалуйста».

Ситуация становилась всё интереснее…

Я пока что промолчала. Сама не знаю, почему.

— Ладно, – фыркнул принц. – Отведи Марию в её комнату и проследи за её самочувствием. Ей завтра ещё на занятия.

Мне? На занятия? Интересно, и на какие же? Что-то подсказывает, что вряд ли они здесь гражданское право изучают. А если и так, то уж явно не наши земные законы.

— Марию? – непонятливо переспросил Батт.

— Издеваешься? – почти рыкнул на него дракон.

Я незаметно ткнула себе в грудь пальцем, как бы намекая, что Мария – это я. Даже не знаю, зачем подыгрываю этому кучерявому. Но если принц поймёт, как его секретарь накосячил, случится что-то очень страшное. Жалко парнишку. Да и меня ударной волной гнева задеть может. Уж лучше сейчас уйдём подальше от дракона, там всё и расскажу. Надеюсь, мне быстро разъяснят, что к чему, и вернут на законное место.

— А, ну да, Марию! – секретарь опять закивал. – Прекрасное имя прекрасной девушки, которая так прекрасно подходила для вашего маленького эксперимента. Как я мог забыть!

«Убью когда-нибудь», – подумал дракон и прямо со мной на руках дошёл до одного из высоких стеллажей. Затем перехватил меня под мышки и поднял на вытянутых руках так, словно я вообще ничего не вешу. Я лишь ойкнула, а он строгим тоном произнес:

— Видишь вон тот амулет с желтым камнем?

Я бегло осмотрела всё разнообразие блестящих, жужжащих и переливающих штук. Что-то мне подсказывало, что все они были магические. Видимо, какие-то артефакты.

— Вижу.

— Возьми его. Поможет прийти в себя после всего случившегося.

Я взяла с полки амулет с большим камнем, похожим на кусок сверкающего янтаря. Едва артефакт оказался у меня в руках, как голова тут же перестала кружиться, а по телу прошла приятная волна тепла. Даже колено, которым я ударилась пару дней назад, играя в футбол, и то ныть перестало!

Дракон, наконец, соизволил поставить меня на ноги.

— А что это? – с удивлением спросила, оборачиваясь к принцу. Уф, опять смотреть снизу вверх. С такой разницей в росте и шея заболеть может.

«Маленькая такая», – раздалась мысль Террадора, когда взгляд его тёмных глаз ещё раз пробежался по моей фигурке. Я нервно прижала амулет покрепче к груди.

— Самый обычный артефакт с магией исцеления. Можешь быть свободна на сегодня. Завтра зайди ко мне после занятий. Посмотрим, какой эффект проявится после эксперимента.

— Простите за глупый вопрос, а что должно случиться после этого самого эксперимента?

Принц замер, затем обернулся к Батту и взглянул на того крайне недовольно. «Почему мне приходится объяснять все эти вещи?!», – мысленно рычал он. А кучерявый секретарь, тем временем, уже подошёл поближе к столу. Только делал он это «по стеночке». Чтобы держать расстояние. Ощутив взгляд начальника, Батт неловко заулыбался.

— Простите, на экскурс было мало времени, – кучеряш пожал плечами.

— Но ты ведь записал все стартовые данные по магическим силам Марии и предоставишь их мне? Иначе эксперимент абсолютно бесполезен.

— Да-а-а, – уверенно протянул Батт. – Конечно! Завтра всё будет. А пока я её личное дело заберу. Чтобы внести корректировки и сразу вам передать!

Я чуть не расхохоталась. От нервов, конечно. Какие магические силы? У меня их никогда и не было вовсе. Этот кучерявый лисёныш врёт и не краснеет!

«Не дай мать Тиамат где-то ошибешься…», – подумал дракон и перевел взгляд обратно ко мне.

— Если я всё правильно рассчитал, твоя магическая сила должна немного увеличиться за счёт моей энергии. Не волнуйся, изменения были совсем незначительные, поэтому всё полностью безопасно. Иначе бы я не рискнул втягивать в это кого-то из студентов.

— А-а-а, ну да, – я выглянула из-за широкой фигуры на кучерявого вруна. – Мне примерно так матушка всё и объяснила.

А ещё «матушка» меня прибьёт, если я не буду дома к ужину. Так что пора закругляться со всеми этими драконьими штуками и отправляться обратно домой. Я, конечно, ещё надеюсь, что всё происходящее – просто дурной сон, но что-то больно уж реалистично он выглядит.

— Раз всё ясно – марш к себе, – строго скомандовал принц.

Ишь какой! Ну ладно. Сейчас не время спорить. Я кивнула и юркнула поближе к секретарю, который должен был довести меня до спальни… а такими темпами и до нервного срыва. Батт благодарно улыбнулся и неожиданно схватил меня за руку.

— Ну, мы пошли. До завтра, босс!

Сказано – сделано. Даже слова вставить не успела. Меня знатно тряхнуло, и через мгновение мы вдруг оказались в небольшой светлой спальне. Секунда, и добродушный кучерявый лис превратился в гневного волчару. Батт прижал меня к стене, не давая сбежать. Он с подозрением прищурился и заглянул мне прямо в глаза.

— Ты кто, рог Керуна мне в зад, такая и откуда тут вообще взялась?!

Глава 3. Значит, бытовой факультет?

Мне стало так обидно! Я, значит, прикрываю этого непутевого секретаря перед разъяренным драконом, а он ещё и злится на меня! Возможно, этот лисёныш думал, что я заробею, но не на ту напал.

— Порычи тут ещё! – хмыкнула я в ответ и недовольно прищурилась. – И вообще, лучше скажи мне спасибо. Если бы я не подыграла, принц бы тебя тут же уволил. И это как минимум!

В синих глазах отразился огонек растерянности, однако кучеряш не спешил отходить.

— Тебе-то откуда знать?

Я прикусила язык. Не буду ведь говорить, что слышу мысли дракона, хотя сама того не хочу. Надо быстренько перевести тему.

— Я Мария, – фыркнула и толкнула наглеца в грудь обеими ладонями. Батт отшатнулся, но хищно-лисьего взгляда с меня не спустил.

— Я уже понял, что ты Мария. Из какой семьи? Как узнала, что принц сегодня ждёт студентку для эксперимента? И на что вообще надеешься? Думаешь, раз змеей пробралась к нему в кабинет в обход меня, так сразу на отбор попадешь?

Опять они про какой-то непонятный отбор! Я аж ножкой от негодования топнула.

— Да ни на что я не надеюсь! Я вообще не знаю, как здесь оказалась. Я не отсюда.

— Не из Террадорской академии? – непонимающе уточнил Батт, а темная узкая бровь с удивлением поползла вверх.

— Не из этого мира!

Воцарилась тишина. Секретарь завис. По его вытянутому лицу можно было предположить, что он пытается в уме решать задачки из высшей математики, будучи гуманитарием.

— Чего? – только и спросил Батт, филином склоняя голову сильно вбок.

— Того самого. Я пришла в новый универ на собеседование, уже нашла кабинет декана, а потом «оп», и оттуда вышел ваш принц. Уж не знаю, что произошло, но это всё какая-то ошибка! Если не глупый сон.

Кудряш вдруг больно ущипнул меня за плечо. Я прям ойкнула.

— Ты что творишь?!

— Не проснулась? – фыркнул он. – Значит не сон, идём дальше. Откуда мне знать, что ты не обманываешь меня?

— А зачем мне обманывать? Ты вон, в моё дело-то загляни!

В одной из рук Батт всё ещё держал папку с документами, куда вскоре и уткнул свой любопытный нос.

— Мария Василькова? Какая странная фамилия. А это что? Санкт-Петербург? Это вообще где?

— На Земле!

— На земле? – переспросил кудряш и снова недобро зыркнул в мою сторону. – Ты надо мной издеваешься так? Все мы на земле.

— Нет, так называется мой родной мир. И я хочу…

Случилось нечто странное. Я собиралась сказать, что хочу вернуться домой, ведь за меня будут волноваться родители, но тут у меня вдруг ужасно заболела голова. Столь сильно, что и произнести ничего не получалось.

Прошла секунда, и боль пропала.

— Чего хочешь? – переспросил Батт, продолжая изучать моё личное дело.

— Хочу… – заговорила и вдруг выпалила нечто дурное: – … хочу учиться в вашей академии.

Сказала и обомлела! Будто это произнесла не я, а кто-то другой. Что вообще происходит?!

— То есть нет! – вскрикнула тут же. – Я хочу… хочу ещё и на отбор!

От очередной несуразицы, которая как-то у меня вырвалась, я окончательно обомлела. Маша, ты пьяна, пора домой! Какой отбор?! Что я вообще несу и почему всё это говорю? Это какая-то злая шутка? Я быстренько прикрыла рот ладонями, чтобы ещё чего лишнего не наболтать.

— Да кто бы сомневался, – фыркнул Батт. – На отбор она хочет. Так бы сразу и сказала, а то заладила со своими другими мирами.

— Да нет же, я правда из другого мира!

— Да всё, перестань, – кудряш отмахнулся. – Я уже понял. Ты, видимо, скрываешь свою личность и хочешь, чтобы я тебе помог устроиться в академии? И на кой оно мне надо? Может, ты преступница, которая хочет нашего принца травануть, или ещё чего похуже.

Секретарь скрестил руки на груди. Отлично. Сначала в воровки записали, теперь в преступницы.

— Ну… – опять заговорила я против своей воли, – … если не поможешь мне, то я расскажу Террадору, что ты сильно облажался, и из-за тебя он поставил какой-то спорный эксперимент на непонятной девице из другого мира.

Какое же мерзкое чувство! Едва я хотела сказать хоть что-нибудь о своём желании попасть домой, как рот вязало, словно килограмм хурмы съела. Сопротивляешься и всё равно пытаешься – тут же начинает болеть голова. А потом раз, и я уже говорю какую-то противоположную глупость. Точно заколдованная! Это какое-то влияние здешнего мира? Проклятье? Или последствия того самого «драконьего эксперимента»?