Принцесса на замену

Глава девятая. Технологии в подарок

- Ты меня убьешь! - огорошила Мирна, когда я вернулась в спальню.

В моменты эмоционального напряжения горничная начисто забывала о том, что сама настаивала общаться официально. Но сейчас при взгляде на нее складывалось впечатление, что случилось что-то очень жуткое.

- Сейчас я хочу убивать исключительно мужиков, - зевнула я. - Что случилось?

Земная привычка разуваться у порога не оставила меня и здесь. Дворец был идеально чист, роботы-уборщики забавными стайками носились по территории и, казалось, не терпели никакого проявления пыли. Но я все равно неизменно стаскивала туфли у порога и проходила в комнаты босиком, вызывая недоуменный взгляд Мирны. Надо было отучаться от бесполезных привычек.

- Я платье не то заказала. Не знаю, как так получилось. Сегодня принесли, и... вот.

Она тяжело и виновато вздохнула.

- Персиковое? - флегматично спросила я.

- Нет, белое.

- А, то, которое светится, как новогодняя елка. Забей. Платье не самая большая моя проблема.

Жаль, Мирне нельзя было рассказать о реальном состоянии дел. Не было никого во всем мире, с кем бы я смогла поделиться. Только Фортем - но тот на роль психолога не подойдет. А если поразмыслить, то врать придется даже мужу в будущем.

Я поежилась. Всю жизнь не иметь возможности сказать, что действительно тебя беспокоит. Притворяться даже перед тем, с кем свяжу жизнь. Кошмар!

- Мерить будем? - робко поинтересовалась Мирна.

- Позже.

Я прошла в спальню и рухнула на кровать. Ранний подъем и насыщенная эмоциями лекция не оставили от бодрости и следа. А еще готовиться к балу, мерить платье, выбирать прическу, волноваться и пытаться уснуть в ожидании судного дня.

- Принеси, пожалуйста, что-нибудь вкусное, - попросила Мирну. - Пирожное. Или тортик.

Сложно было привыкнуть к тому, что еда не кончится. И особенно сложно было просить есть тогда, когда хочется, а не когда вспомнит Мирна. Я давно привыкла к легкому чувству голода, и порой горничная спрашивала, не хочу ли я перекусить, а я с удивлением замечала что и впрямь голодна.

Столько всего предстояло изучить, к такому невероятному количеству вещей привыкнуть.

- Паулина, - раздался голос Тамира откуда-то... сверху. - В беседку подойдешь? Градвин придумал кое-какую штуку, хочет тебе показать.

- Я принесу всем перекус туда, - кивнула Мирна.

И, уже выбегая из комнаты, бросила:

- Только не обсуждайте без меня ничего интересного!

Я задрала голову наверх:

- Ты что, все-таки прогулял занятия?

- Приходи уже в беседку, тут мягко, тепло, куча подушек и подарков.

- Каких еще подарков? - Я в спешке обувалась.

- Приходи, я сказал! До чего же ты вредная, - сообщил Тамир и пропал.

Дорога до сада заняла не больше пары минут. Теперь я гораздо лучше ориентировалась во дворце, даже без Мирны. К тому же опытным путем было выяснено, что любой робот, даже внешне напоминающий маленький шарик, катающийся по полу, если к нему обратиться, покажет направление.

Я немного боялась, что по дороге снова встречу Фортема или, что хуже, Кейру. Мне никто не запрещал, конечно, встречаться с приятелями, но все равно не хотелось давать ответы на неудобные вопросы. Между Тамиром и Фортемом явно было что-то личное, но что именно? То, как Тамир пытался поддеть безопасника и то, как он пропускал все мимо ушей, словно... словно признавая свою вину?

Что-то подсказывало, что никто из них не расскажет мне правду.

Оглядевшись, я юркнула в кусты и вскоре оказалась под крышей беседки. Градвин сидел, по обыкновению, за столом, а Тамир развалился на подушках.

- Кушать не принесла? - жалобно поинтересовался он.

- Мирна пошла. И просила без нее ничего важного е обсуждать. Хотя мне до жути интересно.

- Лорд Фортем сказал, что ты повздорила с Кейрой.

- Ну не то чтобы повздорила. И вообще не я. Фортем не упомянул, что его любовница приняла меня за служанку и пыталась назначить к себе постельку застилать?

У Тамира и Градвина удивительно дружно открылись рты.

- Да... теперь понятно, почему на меня сегодня наорали, - удивленно заметил Градвин. - И срочно потребовали снабдить тебя эмиртом.

- Эмирт - это...?

Тамир бросил мне небольшой тонкий экран. Кнопок никаких не было, просто гладкая зеркальная поверхность с плавными и даже изящными, если так можно было сказать, контурами.

- Поддерживает связь с дворцом, имеет выходы на личные линии императора и лорда Фортема, ровно как и на мою, к тому же подключается к сети Канопуса и глобал-сети, но с ней будь осторожна, очень много жрет энергии. В целом эмирт автономный и мощный, но из-за повышенной защиты от взлома может ограничивать работу сети.

- Смартфон, значит.

Тамир и Градвин переглянулись и пожали плечами. Они всегда так делали, когда я вворачивала земные словечки.

В беседку вошла Мирна, а вслед за ней невысокий белоснежный робот нес поднос, нагруженный едой и кувшинами с напитками. Мы дружно ждали, когда робот уберется, словно машина могла подслушать или чему-то помешать.

Я потянулась было к еде.

- Не-не, Поля! - возмутился Тамир. - Сначала посмотри, чего мы придумали. Потом все поедим.

Что ж, любопытство и голод вообще по ощущениям очень друг друга напоминали.

Градвин вышел из-за стола и извлек из небольшой ниши в стене... сапожки. Обычные светло-серые сапожки на небольшой платформе. От подобной обуви ломился шкаф, и это был еще, так сказать, «земной вариант» - встречались совершенно невообразимые модели.

- Надевай! - приказал Градвин.

Хмыкнув, я стащила свои туфли и надела подарок. Привычно ткань приняла форму моей ноги. В этом мире явно не знали про модные широкие голенища.

Тут вдруг я почувствовала слабую вибрацию в районе подошвы и опустила взгляд.

- Что это? - спросила я, глядя, как сияющие нити опутывают мои ноги.

- Ботинки с антигравом, - пояснил Тамир. - Позволяют парить в паре метров над поверхностью. Со встроенными эндвижами, так что можно прибавить себе скорости. Ну-ка, ударь каблуком о каблук.

- Ну, прямо как Элли с Тотошкой, - пробормотала я, но указанное действие исполнила.

И в следующий миг почувствовала, как поднялась над землей. Подошвы сапожек чуть светились, а я балансировала в воздухе. Когда шевелила ногами, ботинки пытались маневрировать. Я замерла, боясь перевернуться в воздухе и удариться головой. Вряд ли Люк обрадуется, если сестренка откатится лет на десять в развитии.

- Класс. Включается и отключается ударом каблуков друг о друга, - пояснил Тамир, а я, исполнив указанное, мягко спланировала на землю.

И подумала совершенно уверенно - никогда в жизни больше их не использую!

- Градвин, давай дальше.

Парня буквально трясло от желания поделиться штучками. Он достал из ящичка небольшой браслет, по гладкой металлической поверхности которого пробегали огоньки.

- Я назвал его... - Градвин задумался. - Еще не назвал, в общем. На случай ближнего контактного боя.

- И зачем Поле ближний бой? - нахмурился Тамир.

Градвин задумался. Так далеко в разработке моей амуниции он не заходил.

- Всякое бывает, - наконец парень пришел к компромиссу. - Фортем просил дать ей эмирт и что-нибудь для защиты.

- Он имел в виду следилку, - хмыкнула Мирна.

- Значит, надо было выражаться яснее. - Брат не растерялся и продолжил - В браслете тысячи микро-ботов. В спящем режиме это просто браслет. Активируется двумя ударами указательного пальца по браслету. Так что от нервных тиков придется удержаться.

- У меня нет нервных тиков!

- А, и на случай, если тебе отрубят палец, можно еще использовать палец ноги.

Я тут же представила, как в критический момент стаскиваю ботинки, падаю из полета, а потом задираю ногу и пытаюсь постучать пальцем по браслету. И все это с отрубленным пальцем. Промолчала. Градвин и так изо всех сил старался мне угодить с техническими штучками.

- И что делают микро боты?

- Сплоченным роем атакуют противника. В браслете есть система фиксации опасности, на основе данных о твоем пульсе, давлении и внешней обстановке задается режим микро-ботов. Могут просто отвлечь противника, давая время убежать. Могут, используя наружные отверстия, добраться до важных отделов мозга и...

Он закатил глаза и сделал вид, что свалился в обморок. Мирна позади поежилась.

- И третье.

Он извлек из кармана коробочку, внешне неприметную и простую. Но я все равно заинтересовалась, Градвин не мог сделать что-то банальное. Он был действительно гением, и мне повезло, что именно этот гений занимается моей защитой.

Внутри коробочки оказалось кольцо. Симпатичное, девичье, из какого-то черного металла, с небольшим алмазом в центре. И что мне с ним делать? Резать стекло?

- Сожми кулак один раз сильно, второй послабее.

Я послушалась, и вздрогнула, как из центра кольца появился небольшой энергетический щит.

- Мощный процессор поставить не удалось, - словно извиняясь, сказал Градвин. - Так что от взрыва межзвездного линкора он тебя не защитит. Но прямое попадание лазера выдержит. А еще имеет встроенный анализатор состава пищи и воды. На случай сомнительных угощений, посторонних примесей и питья из непроверенного источника. Показывает уровень опасности, причем не абстрактной - я ввел твои параметры и он знает, что тебе можно, а что лучше не пробовать на зуб.

- Уау, - честно призналась я. - Ребята... я ценю вашу помощь. Действительно ценю, но... на меня ведь никто не собирается нападать. Я - просто принцесса, которую братик-император надеется удачно выдать замуж.

- Ага, - хмыкнул Тамир. - Принцесса, без существования которой братик-император быстро превратится в звездную пыль. Поверь, страховка лишней не бывает. Мне бы очень хотелось, чтобы на тебя никто и никогда не напал. Но если вдруг, а нас не будет рядом, ты удивишь желающих навредить тебе.

При этих словах он по-хозяйски положил мне руку на плечо. Я заметила, но спорить не стала. Подобные штуки на Земле стали бы бесценными. А мне выдали их просто так, лишь потому что Фортем обмолвился о стычке с Кейрой. Значит, он выходил не на разговор с ней, а к Градвину. И поэтому Кейра решилась войти в аудиторию после занятий и... застала нас.

Интересно, Фортем и впрямь не предполагал, что Градвин выдаст мне шпионские штучки? Или надеялся на смекалку технаря?

Мы все расселись вокруг столика с подносом, на котором еды было больше, чем я порой добывала за неделю. Почти все уже было мной опробовано - и мясо, нежное и сочное, и овощи, странных форм и цветов, но вкусные и свежие. Соусы, пышный горячий хлеб забавного оранжевого оттенка.

Мне вдруг в голову пришла идея. Я взяла булочку, разрезала пополам и щедро намазала соусом. Потом положила немного овощей и сверху бухнула пару сочных кусочков мяса. Еще добавила немного соуса и положила вторую половинку булочки. Получился инопланетный бургер.

- Вкусно? - с сомнением спросила Мирна.

- Угу. - Я уже не могла отвечать связно с набитым ртом.

- Тоже так хочу!

Тамир принялся сооружать свой бургер, в типично мужском стиле - бутерброд с мясом из мяса под мясным соусом, подается с ломтиками мяса. Его примеру последовали и Мирна с Градвином. Некоторое время мы ели молча, каждый думал о своем. Мое запястье теперь охватывал браслет, а кольцо на пальце казалось непривычно крупным. Раз уж взяла все эти штуки, надо будет потренироваться.