Отблески света

Столь внезапное появление человека пугает фоара, зверь встает на дыбы. Одновременно с тем сильный, гибкий хвост животного бьет меня в бок. Не в силах удержаться, я вываливаюсь из седла. В полете успеваю сгруппироваться, но все же удар о землю оказывается неприятно болезненным. Даже не знаю, каким чудом умудряюсь при этом не выронить меч.

Человек пытается схватить меня за рукав, но я резко откатываюсь, не желая, чтобы огонь перекинулся. Жалость к несчастному переплетается с отвращением при виде пузырящейся кожи. Но чем я могу помочь? Альрайен говорит, что со временем научусь исцелять, только как это делать, я понятия не имею. Да и пытаться сейчас некогда – нужно вызволять тех, кому я действительно могу помочь.

Поскольку фоар сбежал, приходится добираться до клетки на своих двоих. По пути на меня набрасывается пеший воин, не забывая распевать заклинание призыва Первозданной Тьмы. Я быстро разделываюсь с ним, почти не останавливаясь на бегу, но все же вновь удивляюсь, как неприятно для меня убивать, пусть даже тех, кто заслуживает. Конечно, это не может доставлять мне удовольствие, но мы с друзьями давно уже смирились с необходимостью, когда перед нами вставал выбор: либо мы, либо Последователи Света, некогда охотившиеся на нас. А теперь что-то изменилось.

Почему я начала столь болезненно относиться к убийству врагов? Почему в подземном зале, когда Тэан сорвался и собирался разделаться даже с теми, кто бросился в бегство, так испугалась? Неужели я становлюсь слабохарактерной, мягкосердечной нюней, готовой жалеть любого: от несчастной жертвы до убийцы, который пытается вонзить в меня клинок? Черт, сколько же вопросов! А главное, совершенно не вовремя.

Не до конца заполненная клетка еще не успевает отъехать. Раздумывая над тем, как открыть замок, я прихожу к выводу, что лучше всего отобрать ключ у сектанта, сторожащего пленников.

Я уже тянусь к связке ключей на поясе поверженного противника, когда появляется еще один, на поверку оказывающийся магом. Возможно, я бы заметила его появление намного раньше, если бы люди в клетке, не начали так громко и бурно проситься на волю, хватаясь за прутья, с грохотом дергая дверь и поторапливая меня.

Магический заряд, к счастью, проходит мимо. Проскальзывая в нескольких сантиметрах над моей согнувшейся спиной, он попадает прямо в стену дома, возле которого стоит клетка и лежит убитый мною противник. Но магический заряд оказывается настолько мощным, что часть стены разлетается на осколки, разбрасывая их в разные стороны.

Я перекатываюсь вбок, спасаясь от града камней, а в следующее мгновение затылок пронзает боль. Такая, словно острый угол булыжника со всей силы впечатывается в голову. Больше ничего почувствовать не успеваю – меня накрывает волна темноты.