Отблески света

Часть 2. Глава 6. О союзниках и врагах, о том, как все запуталось

Похоже, осень решает всерьез взяться за природу и потеснить ленивое лето, никак не желающее сдавать свои права. Небо заволакивают синие тучи, как будто над головою разливаются густые чернила. Временами начинает капать дождь, то усиливаясь, то вновь стихая до едва заметной, но раздражающей мороси. Воздух резко холодает, заставляя кутаться в мрачные плащи с капюшонами. Как жаль, что куртки здесь еще не изобретены!

Мы едем по широкому тракту, рассекающему лес на две неровные половины. Интересно, а в этом мире «зелень» желтеет? Если зеленые листья, постепенно высыхая, приобретают желтый или болезненно-коричневый оттенок, то какими цветами сменяется здешний фиолетовый?

Равнодушные мысли блуждают от одной темы к другой, вместе с каплями дождя стекают по поверхности плаща под ноги фоару, с запахом холодной сырости вливаются в легкие и с порывами ветра разлетаются в разные стороны. Но неизменно мысли возвращаются к одной теме, заставляющей с силой стискивать зубы, чтобы только не выть в голос.

Тэан. Неужели он уходил во Тьму, зная, что сможет вернуться? Не просто вернуться – вывернуть Вселенную наизнанку, пролить в миры Первозданную Тьму, лишая жизни всех, кто попадется на ее пути.

Зачем Тэан это делает? Неужели ненавидит меня так сильно, что готов уничтожить все, что сейчас существует? Или, быть может, ему наплевать на меня? Или это бесконтрольная ярость, в которой он готов разрушать целые миры? Почему? Зачем?

Вопросы разрывают сознание, хищно вгрызаются в душу, причиняя боль одной лишь мыслью, что Тэан разрушает Вселенную. Хочется кричать, но я молчу, загоняя крик внутрь себя, туда, где уже давно плещется нечто непонятное, сводящее с ума бесконечной пляской противоречивых эмоций.

А ведь Вольхфар прав. Зря я считала его сумасшедшим. Его, конечно, одолевают навязчивые идеи, но, как выясняется, вполне осуществимые.

Я снова и снова прокручиваю в голове его слова: «В том виде, в каком я получу Первозданную Тьму, она будет со мной сотрудничать. Тьма заточена в сосуде, но я дам ей возможность вырваться оттуда». О да, он прав! Он знает то, чего не знают остальные. То, чего не знал даже сам Тэан.

Кровавые обряды призывают не только Первозданную Тьму – они обращаются к ее Душе, о чем свидетельствует надпись, на языке Высших взывающая к Тэану.

Тьма смогла прорваться в этот мир вместе с Тэаном, как раз тогда, когда он вернулся к ней. Все просто. «Тьма будет со мной сотрудничать». Конечно будет. Первозданная Тьма, ведомая Тэаном, будет сотрудничать с аллиром. Не Вольхфар управляет этой силой – ею управляет Тэан, до поры до времени пользуясь услугами Повелителя Огня.

Все-таки аллир – простая пешка. А Высшие просчитались. Кроме, пожалуй, одного из них – того, кто наделил Вольхфара необходимыми знаниями. Интересно, чего именно он добивается? Погружения миров во Тьму?

– Алиса! – нетерпеливый голос Вивиллы вырывает меня из размышлений. Видимо, она зовет не в первый раз.

– Да? – Я с трудом возвращаюсь к реальности.

– Альрайен посоветовал обратиться к тебе с вопросом, как у них там, в Аль’ерхане.

– Ко мне? Почему ко мне? – удивляюсь я. – Кто из нас аллир?

– Но ребята тоже не аллиры, – замечает Альрайен. – В рассказе о своем мире я буду пристрастен, а ты, Алиса, можешь быть более объективной. Ты достаточно много мест повидала, чтобы делать определенные выводы, и сможешь высказать мнение со стороны человека.

– А ты не боишься, что после моего мнения в Аль’ерхан ребят и силой будет не затащить? – интересуюсь с сарказмом.

– Надеюсь на твою объективность, – беспечно улыбается Альрайен. Замечая впереди полянку, объявляет: – Привал.

Основную часть работы по обустройству места нашей остановки приходится взять на себя. Из-за дождя, что никак не желает прекращаться, земля раскисла, в небольших ямках встречаются самые настоящие лужи с мутной холодной водой. Трава скользкая и с каждым шагом хлюпает под ногами.

Встаю на краю поляны и тонким слоем разливаю магию света по небольшому клочку земли, высушивая, убирая с него последствия дождя. Пока свет стелется по земле, Альрайен вместе с Шеем ставят палатку, внутри которой предстоит обедать. А Виль приносит ворох тонких веток и бросает в золотистое сияние, где, подчиняясь моей воле, все мгновенно высыхает. Из плащевой ткани Альрайен сооружает навес над будущим костром, после чего огонь радостно разгорается, теплом зазывая к себе.

Надо заметить, я больше не мерзну. Стоит почувствовать холод, как я без каких-либо усилий пробуждаю в себе свет, и он, не покидая пределов тела, согревает изнутри. Поскольку простуженные дети нам ни к чему, я оставляю тонкий слой золотистого свечения покрывать землю во время обеда. Такую неэкономную растрату сил Альрайен не одобряет, но, по крайней мере, вслух не возражает. Мне не жалко.

Контролировать свет становится все легче, каждое его использование дарит наслаждение, наполняя душу спокойствием и теплом. Конечно, это несравнимо с ощущением, которое появляется вместе с потоками Первозданного Света, приносящими с собой умиротворение и незыблемое осознание собственной правоты, но тоже весьма приятно и почти не утомляет. По крайней мере, до тех пор, пока я не пытаюсь воспользоваться еще и ветром.

– Так ты расскажешь нам об Аль’ерхане? – спрашивает Виль во время обеда.

– Ну, если ты хочешь, – я пожимаю плечами, раздумывая, что можно рассказать об этом мире. Альрайен неправ, я видела слишком мало. – Поскольку в Аль’ерхане живут аллиры из разных кланов и подстраивают отведенные им территории под себя, то весь мир пестрит разнообразными, неповторимыми пейзажами. Я побывала на землях всего нескольких кланов, но уверена – там можно найти место на любой вкус. Например, есть земли, где постоянно сверкают фиолетовые молнии, у воды их почему-то больше всего. Аллирам наплевать на законы природы, с помощью магии они создают то, что считают нужным. Поэтому не важно, есть на небе тучи или оно идеально ясное, молнии там сверкают всегда. Как вы уже, наверное, догадались, это на территориях Повелителей Молний.

Даже не знаю, почему в первую очередь мне вспоминается именно этот пейзаж.

У Повелителей Молний мне нравилось. Не важно, что большую часть пути я старалась заглушить тоску по Тэану, не важно, что постоянно приходилось бороться с поселившейся в душе Тьмой – фиолетовые всполохи, разрывавшие небо с разных сторон, приносили странную, стихийную радость.

– Есть земли, – я продолжаю, – где воздух постоянно наполняет туман. Честно говоря, там мне не понравилось – сыро, холодно, противно. У Повелителей Дождей часто идут дожди, но иногда все же прекращаются. На их территориях есть прекрасный город, в небе над которым сияет множество радуг. Радуги эти, конечно же, волшебные – по ним можно гулять. Это захватывающее, ни с чем не сравнимое ощущение.

Ребята слушают, затаив дыхание и забыв о еде. Сидят, чуть подавшись вперед, с недоверчивым удивлением смотрят на меня.

– Но если хотите там жить и даже просто путешествовать, необходимо смотреть не только на красоту измененной магией природы, ведь Аль’ерханом управляют аллиры, – строго добавляю я, сменяя мечтательный тон на серьезный. – Не все они любят людей и не все заботятся о благополучии подданных. Чего только стоят пустынные земли Повелителей Огня, где утомительную жару сменяют жестокие пожары, уносящие сотни жизней, а Повелители Дождя предпочитают видеть людей в качестве рабов.

Предвкушение, восторг, недоверие, недовольство, отвращение, бурное возмущение – все эти эмоции на лицах близнецов быстро сменяют друг друга, вызывая улыбку.

– Люди не могут быть рабами! – восклицает Виль. – И уж тем более нельзя губить земли, на которых живут доверившиеся тебе подданные!

– А разве аллиров это волнует? – невесело усмехаюсь я и с вызовом смотрю на Альрайена. Он сидит, впившись напряженным взглядом в мое лицо. Поджатые губы превратились в тонкую полоску, пальцы настолько крепко стискивают ложку, что костяшки белеют. Однако он молчит, с трудом сдерживая возражения и предоставляя мне право рассказывать самой. – Некоторым плевать, что станет с их подданными. Однажды я стала свидетельницей того, как аллир поджег целый город ради собственного развлечения. Но не все аллиры такие. Некоторые действительно заботятся о своих людях. К сожалению, я видела слишком мало, но с уверенностью могу назвать как минимум двух аллиров, ставших справедливыми правителями, которые всегда думают, что будет лучше для их народа. Один из них – Дербиан, Повелитель Ночи. – Я улыбаюсь при воспоминании об этом аллире. – У него очень красиво. Вечная ночь, но такая волшебная! Солнца, конечно, порой не хватает, зато половину суток в черном небе сияет россыпь ярких звезд, их там действительно очень много.

Чем глубже я погружаюсь в воспоминания, тем яснее становится понимание, что мир аллиров мне нравится. Несмотря на нерадостные обстоятельства, забросившие меня в Аль’ерхан, несмотря на те события, что пришлось пережить, стоит признать, что сам мир обладает некоторым очарованием и странным образом привлекает.

Пожалуй, я бы не отказалась когда-нибудь провести там каникулы, путешествуя и останавливаясь в экзотически-прекрасных местах – оживших фантазиях аллиров. Кто бы мог подумать, что не будет ненависти, что останутся такие противоречивые впечатления.

– А с другим аллиром вы знакомы лично, – я киваю на Альрайена. – Помните городок магов? На его землях так везде. Уютные аккуратные домики, чистые улочки, довольные люди, жизни которых полны достатка и благополучия. Особых природных аномалий у Повелителей Ветров я не заметила, разве что парящие в воздухе замки, но там живут только аллиры.

Встречаясь глазами с Альрайеном, я невольно вздрагиваю. Куда как проще видеть на его лице маску невозмутимости и спокойствия, раздражение и даже злость, но не эту улыбку. Не издевательскую, не насмешливую, как бывает обычно – мягкую, теплую, наполняющую лицо ореолом света, а глаза – яркими искрами в бездонной синеве.

Аллир смотрит на меня и улыбается, довольный рассказом, в котором я показала свое отношение к Аль’ерхану. Не скрылось от него то, каким мечтательным был мой голос. Альрайен видел и чувствовал мои эмоции.

Да, если не обращать внимания на некоторых обнаглевших аллиров, их мир мне нравится. Сначала я теряюсь, чувствуя несвойственное для меня смущение, но потом приходит мысль: «А что это меняет? Это не меняет совершенно ничего». Беру себя в руки, коварно улыбаюсь и добавляю, заканчивая рассказ:

– Впрочем, если очень попросите Альрайена, думаю, он пустит вас погостить в свой летающий замок.

– Думаю, ты тоже имеешь право позвать гостей в НАШ замок, – не отрывая взгляда от моего лица, говорит аллир. Его улыбка наконец приобретает знакомый ироничный оттенок, но высказывание вызывает закономерное раздражение.

Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не ответить нечто, способное выдать мои планы. Ему незачем знать, что в тот самый момент, когда близнецы окажутся в аллирском мире, Высшие разорвут брачные узы и я перестану быть женой Альрайена. Трудно предсказать, как он к подобному отнесется. В отличие от меня, ему Высшие не ставили никаких ультиматумов, значит, исход нашего дела для него не представляет особой ценности. Он наверняка найдет способ удержать меня, а так… пусть пребывает в счастливом неведении, считая, будто я теперь никуда не денусь.