Отблески света

Часть 2. Глава 10. Об избранном пути и откровенных разговорах

Встреча получается… суховатой. Увидев, что с ребятами все в порядке, я награждаю вновь прибывших вялой улыбкой и советую им располагаться в трактире со всеми удобствами. Близнецы сдержанно здороваются, выказывая радость при виде меня живой и здоровой, после чего увлеченно принимаются за еду. Альрайен окидывает меня странным взглядом, но, кроме приветствия, больше ничего не произносит. Видимо, разговор решает отложить на потом. Только Ахши бросается меня обнимать, с детской непосредственностью восклицая:

– Я знал, что ты его победишь! Теперь мне нечего бояться, правда?

– Да, тебе нечего бояться, – говорю я, отстраненно гладя ребенка по светлым волосам.

Убедившись, что с дороги все заняты ужином, я незаметно их покидаю и спешу подняться к себе в комнату. Забираюсь на кровать вместе с ногами, принимаю позу полулотоса и прикрываю глаза.

Последние четыре дня ожидания я провела в непрерывных раздумьях. Иногда смотрела в одну точку прямо перед собой, иногда – внутрь себя, как сейчас, я часами сидела неподвижно и думала, думала, пытаясь разобраться в собственной душе, беспокойно метавшейся в сложном выборе. Порой даже забывала поесть.

С раннего утра, не способная больше спать, я принималась раздумывать. Продолжала решать сложную задачу, не замечая, как за окном встает солнце, поднимается выше по небосводу и скатывается вниз, за край земли, отдавая ее во владение сумерек. Поздней ночью забывалась тревожным сном, снова и снова наблюдая страшную картину гибели Ахши от рук Тэана. Так и не выспавшись, от ужаса пробуждалась на рассвете и возвращалась к тяжким раздумьям.

Поступок и планы Тэана вызывают множество противоречивых эмоций. С одной стороны, он уверенно идет к цели, создавая для нас общее будущее, он выступает против всех: против незнакомых людей, против существующих миров и даже великих, непобедимых Высших. Он добивается своего, готовый бросить к моим ногам Вселенную, пусть исковерканную, измененную до неузнаваемости, но все это он делает ради того, чтобы быть со мной. Непоколебимость, решительность, смелость Тэана достойны самого искреннего восхищения.

С другой стороны, стремясь к своей цели, Тэан убивает и разрушает великое творение – ту Вселенную, которую мы знаем. Вселенную, наполненную дыханием жизни. Это пугает, потрясает, заставляя содрогаться от ужаса и безысходности.

На пути к достижению цели Тэан, совершенно не задумываясь, устраняет любые препятствия. И это, наверное, пугает даже больше. Он не стремится к разрушению как таковому, ведь цель его иная, действительно заслуживающая уважения. Но походя, мимолетным взмахом руки Тэан губит чужие жизни, как ветер, мчащийся к бесконечности, сам того не замечая, срывает с деревьев листья. А я не могу принять эту жертву, потому что слишком ценю прекрасный и неповторимый дар жизни.

Выход есть. Я узнала все необходимое, чтобы понять, что нужно сделать для прекращения этого кошмара. Тэан сам сказал, что на данном этапе Тьма может вливаться в мир только сквозь его тело. Не будет у Тэана тела – и Тьма потеряет возможность распространяться. Какое очевидное решение! Нужно просто убить Тэана.

Эмоции, чувства, мысли рвут меня на части. Собственное тело представляется хрупкой хрустальной вазой, готовой разлететься мелкими осколками под неудержимым натиском. Я боюсь даже пошевелиться, опасаясь, что малейшее движение приведет к взрыву. Внутри ведется бесконечная борьба между любовью и долгом, желанием собственного счастья и пониманием неправильности строить его на пропитанных смертью руинах.

Тэана нужно остановить, и… я единственная, кто может это сделать.

В дверь раздается стук.

– Алиса, это я! – звучит голос Альрайена. – Открывай.

– Я устала. Давай потом поговорим?

– От чего ты устала? – неожиданно злится аллир. – Впусти меня. Немедленно!

– Нет. Я же сказала, что не хочу разговаривать! Убирайся!

Не успеваю выкрикнуть последнее слово, как с противоположной стороны раздается звук удара. Дверь неожиданно срывается с петель, влетает в комнату и с грохотом падает на пол, лишь чудом ничего не задевая в крохотном помещении. Я не столько удивляюсь, сколько злюсь из-за наглого поступка аллира.

– Ты что о себе возомнил?! Думаешь, можно врываться ко мне когда угодно?! – Я встаю с кровати и с обвинением тычу в Альрайена пальцем. – Ты! Убирайся прочь, пока я сама не вышвырнула тебя отсюда!

Альрайен нечасто теряет маску невозмутимости, но сейчас он действительно зол. Подскакивает ко мне, хватает за плечи и с силой встряхивает:

– Ты только посмотри на себя! Что ты с собой сделала? Похудела, под глазами темные круги! А эта вялая улыбка, которой ты наградила нас на первом этаже? Ты стала похожа на бледную тень самой себя! Я никогда не видел тебя такой.

– Наверное, это потому, что я никогда и не настраивала себя на подобный поступок, – зло говорю я, вырываясь из его рук.

– Ты о чем?

– Не твое дело.

– Мое, Алиса. Еще как мое. – Альрайен угрожающе надвигается на меня, а я отступаю, не желая выяснять отношения, когда все мои мысли принадлежат Тэану. – Даже сейчас, несмотря на раздражение, ты взираешь на меня отстраненно, с отчуждением. Я не хочу видеть в твоих глазах пустоту. Знаешь, почему это мое дело? Потому что теперь ты моя жена, и все, что касается тебя, также касается меня. Прекрати запираться в себе, выйди наконец из этого ступора!

Рывком Альрайен преодолевает оставшееся расстояние и впивается в мои губы безжалостным поцелуем. Поваливает на кровать. Не прерывая поцелуя, яростно срывает пуговицы с рубашки. Я сообразить ничего не успеваю, как, отодвигая в сторону плотную ткань, его рука опускается на обнаженный живот и скользит к талии.

– Ты думаешь о нем, верно? – хрипло шепчет Альрайен прямо на ухо, касаясь его губами. Со злостью констатирует: – Да, ты снова думаешь о нем. Этот твой отстраненный взгляд, как же я ненавижу его!

Спускается поцелуями к шее и дальше вдоль ключицы. Цепенея от яростных действий аллира, я потрясенно вжимаюсь в постель. Забываю и о владении магией, и о том, что кулаки – тоже неплохое оружие.

– Что, не смогла уговорить его не уничтожать мир? Конечно, ему наплевать на всех, наплевать на тебя! А мне – нет. Неужели ты не замечаешь? Ты нужна мне, пойми.

Добравшись до ямочки между ключицами, его губы начинают спускаться ниже. Руки продолжают скользить по телу, с хозяйским интересом исследуя то, что по праву принадлежит ему. То, чем Альрайен может пользоваться в свое удовольствие – каждое прикосновение словно вопит об этом, доказывая мне его власть, его право.

– Ты теперь моя, слышишь? Моя. Алиса, любимая… – шепчет он в перерывах между поцелуями.

Последнее слово, кажущееся совершенно абсурдным, выдергивает меня из оцепенения. Перехватываю запястья Альрайена, с силой отталкиваю его. Сама же бросаюсь в противоположную сторону.

Аллир, увлекшийся процессом и моей покорностью, не ожидает сопротивления. Лишь поэтому мне удается высвободиться.

Узкая кровать заканчивается в самый неподходящий момент. Перекувырнувшись в воздухе, я с грохотом шлепаюсь на пол. Вовремя выставляю перед собой руки, чем спасаю лицо от встречи с деревянным покрытием. Только коленям достается и ладоням, на которых обдирается кожа, нежная, несмотря на все тренировки с мечом.

– Никак не хочешь понять? Я заставлю тебя забыть Тэана! Со мной ты будешь счастлива и перестанешь доводить себя до изнеможения!

Я уже поднимаюсь на ноги, когда Альрайен свешивается с кровати, хватает меня за руку и резко дергает на себя. Серебристые волосы непривычно растрепаны, синие глаза горят огнем одержимости. Пугаясь и не полностью успевая восстановить равновесие, я падаю прямо на него. С готовностью откидываясь на спину, Альрайен увлекает меня за собой. Перехватывает за талию и подносит к лицу мою руку, жарко целуя пораненную ладонь.

– Да прекрати ты! – Окончательно разозлившись, я вырываю руку из его пальцев и со всей силы влепляю пощечину.

Хватка аллира слабеет, что позволяет мне полностью освободиться. Чтобы подняться, я отталкиваюсь от Альрайена, при этом безжалостно тыкая его под дых. Пока тот пытается восстановить дыхание, я соскальзываю с кровати и вонзаю ногти в поврежденную кожу ладони, чтобы призвать магию.

Порыв ветра поднимается в тесной комнатушке, до невозможности сгущая воздух, подхватывает Альрайена вместе с покрывалом и вышвыривает в коридор прямо в стену напротив входа. Туда же за ним летит и дверь, впечатываясь в лицо аллира. Но он, к сожалению, в последний момент успевает выставить руки. Вслед за ветром вспыхивает волна Первозданного Света и запечатывает дверной проем ослепительным золотистым сиянием, настолько же материальным, как бетонная стена.

Я обессилено опускаюсь на смятую кровать и упираюсь отрешенным взглядом в пелену света. До меня только сейчас доходит, что двери-то все это время не было! Она валялась на полу, открывая происходящее в комнате на всеобщее обозрение. Надо же было так… увлечься.

Судя по звукам, Альрайен отскабливает себя от стены с полом и, не желая привлекать к себе лишнего внимания, спешит покинуть место своего позорного поражения. Сообразив, что частично порванная, без единой пуговицы рубашка на мне выглядит не лучшим образом, заставляю себя подняться. Непослушными руками нащупываю в сумке сменную одежду.

Прикосновения и поцелуи Альрайена по-прежнему ощущаются разгоряченной кожей слишком ярко, из-за чего срочно хочется вымыться.

Сама себе противна! То с Тэаном на свидание бегаю, при живом-то муже. Теперь вот Альрайена едва вовремя остановила. Решив, что непременно нужно посетить местную ванну, я сворачиваю новую рубашку, поплотней кутаюсь в ту, которая уже на мне, и высовываюсь сквозь пелену света. Коридор, к счастью, пуст.

После того, как искупалась, переоделась и привела растрепанную себя к более приличному виду, я спускаюсь на первый этаж таверны, намереваясь поужинать. Есть совершенно не хочу, но, как удается вспомнить, за последние сутки я только утром перекусила легким завтраком. Посетителей в зале почти нет – все давно разбрелись по своим комнатам. Поразмыслив над предложенным списком блюд, прихожу к выводу, что сейчас в меня не влезет и крошка. Заказываю мятный чай и вместе с чашкой в руках выхожу на улицу.

Неостывшую после ванны кожу обдает холодом, но это вызывает только приятные ощущения. Сажусь прямо на ступеньки, обхватываю чашку с дымящимся напитком обеими руками. Делаю глоток, после чего ставлю ее на колени, продолжая придерживать.

В голове зияет удивительная пустота, словно все мысли решили разом покинуть меня. Вокруг царит ночная темнота, освещенная лишь факелами у ворот на выезде с двора. Живое пламя создает атмосферу уюта. Двухэтажный, но длинный деревянный дом за спиной. Чуть сбоку, за пределами видимости конюшня для фоаров. Просторный двор с кустами и деревьями, все это огорожено высоким надежным забором. Немного правее – закрытые на ночь ворота, и вот с обеих от них сторон – горящие факелы, что добавляют всей обстановке нотку таинственного, средневекового очарования. В темно-бархатном небе сияют первые звезды. Постепенно их ряды пополняются все новыми светилами. Я бездумно сижу на ступенях, периодически отпивая чай небольшими глотками.