Хранители Миров

«Разговор»

Астрид бродила по пустому залу из стороны в сторону нервно потряхивая ладонями. После собрания ей удалось лишь парой слов перекинуться с Веномом, потом Хе утащил его, и он снова исчез. Астрид уже три раза тщетно обошла все здание в его поисках. Ее одолевало неприятное волнение. До сегодняшнего дня она ничего не знала о намереньях Венома, даже представить не могла, что окажется по среди надвигающегося бунта. Он затевал революцию и это ужасно пугало ее. В ее мире еще не одна революция не приводила ни к чему хорошему. Ей было очень страшно, но снова и снова прокручивая всю ситуацию в голове, она понимала, что это, возможно, единственный способ спасти ее мир. Нужно остановить короля, даже если придётся его свергнуть. В голове Асртид невольно всплыла ужасная рана Венома, ее начало тошнить от мысли о том, что кто-то был способен вонзить в него меч. Самый настоящий, огромный меч. Все происходящее вокруг снова стало казаться ей нереальным. Только неровные черные стены тренировочного зала из горных пород настойчиво напоминали ей, что она все еще в Мундусе. По ее телу пробежала дрожь, до этого она не ощущала, что в зале было прохладно. Астрид судорожно вдохнула и направилась в столовую, чтобы выпить горячего чая. Из приоткрытой двери, доносились голоса.

— Людей было слишком мало! — Сетовал Веном. — Я рассчитывал на большее!

— И этого уже достаточно для первого собрания! — Успокаивал его Беу. — Больше, чем я ожидал!

— Без Гвиневры мы окажемся в кольце! — Отчаянно выдохнул капитан.

— Не надо было с ней ссориться! — Недовольно буркнул Беу.

Астрид снова поежилась от мысли о войне. На войне гибнет множество людей, а она не в коем случае не хотела никого терять, и тем более Ашэ. «Ашэ!» Впервые она подумала о нем, как об Ашэ. Капитане! Великом Хранители Миров! Когда он сегодня стоял в зале, перед толпой, внимавшей каждому его слову, она видела в нем силу, которой раньше не замечала. Веном был избалованным разгильдяем, а возникший сегодня перед ней Ашэ — могущественным и харизматичным правителем, пред которым каждый был готов склониться. Астрид испытывала неизвестную ей до этого гордость, которая словно крылья расправлялась за ее спиной. Гордость за причастность к нему, сильному и храбраму воину, который спасал ее мир. Астрид осторожно вошла в столовую, оба мужчины взглянули не нее.

— Армина! Поди сюда! — Радостно сказал Беу, и похлопал рукой по лавке на которой сидел, приглашая и ее присесть. Ашэ стоял по другую сторону стола, упершись в него руками. Как же он был невероятно хорошо собой, очень хорош, так хорош, что от него невозможно было оторвать взгляд. В голове у девушки был миллион вопросов, которые она хотела задать ему, но теперь от них не осталось и следа. После этого странного собрания в тренировочном зале, она чувствовала безграничное восхищение его силой, спокойствием, величием и смелостью. Она вошла в зал и уселась на лавке рядом с Беу.

— Кто были все эти люди? — Спросила Астрид.

— Все недовольные овсянкой! — Усмехнулся Беу. — Самый разный народ! Военные, работники заводов, Хранители…

— Там были Хранители? — Оживилась девушка.

— К сожалению, только один! — С досадой хмыкнул Ашэ, опускаясь на лавку. Астрид вспомнила человека в маске. Он стоял в стороне и прятался под капюшоном.

— Кто он? — Спросила девушка.

— Витим! — Ответил Веном.

— Вы думаете они вернуться? — Неуверенно протянула она, Ашэ пожал плечами, а Беу уверенно добавил:

— Вернуться, но не все!

В столовую забежал Хе.

— Во ты где, Беу! Мы уже заждались во дворе! — Выпалил запыхавшийся парень, Беу громко и неприлично выругался. — Ты же сам назначил вечерний турнир! — Оправдался Хе. Беу ворча поднялся, отчитал Венома за то, что он назначил его-старика тренировать молодых и неохотно вышел. К их столу подошла грузная кухарка, поставила на стол чистую чашку для Астрид, мед и нарезанное яблоко, посыпанное корицей.

— Приятного аппетита! — Широко улыбаясь капитану добавила она, забрала чашку Беу и удалилась. Каждый на Свалке, так улыбался Веному. За исключением, пожалуй, его команды, все смотрели на него благоговейными взглядами и были готовы исполнять любые его желания. Те, кто не знали его, боялись произносить его имя в слух, а люди Ашэ любили его, да так, что готовы были за него умереть, даже не задумываясь. С одной стороны, это раздражало Астрид, но с другой, не могло не восхищать. Ашэ налил чай в чашку и подал девушке, она сжала ее в озябших руках. В воздухе витал приятный запах корицы, малины и яблок. Астрид всегда было спокойно и уютно рядом с Веномом. Она украдкой рассматривала его уставшее, осунувшееся, но все еще невероятно красивое лицо. Красные глаза с расширенными зрачками в тусклом свете казались почти черными, и совсем не пугали ее больше. Его светлые волосы так же беспорядочно торчали, а на хмурящемся лбу, была пар глубоких морщин.

— Зачем ты пришел в мой мир? — Наконец, спросила она. Астрид давно хотела задать ему этот вопрос, хотя совсем не с этого планировала начинать сегодняшний разговор. Но теперь, когда все более важные вопросы, куда-то испарились из ее головы, остался только этот. Ашэ тяжело вздохнул и виновато опустил глаза. Она совсем не хотел упрекнуть его. Она была рада тому, что он забрел в ее мир, ей лишь было искренне интересно почему, не более. Немного помолчав, он улыбнувшись ответил:

— Твой мир был очень похож на Мундус из моего детства! Я и сам не понял, как оказался там!

— Почему ты оказался именно в моем доме?

— Туда вел Разлом! — Пожав плечами, заявил он, Астрид сердито нахмурила брови.

— Хочешь сказать, если бы Разлом была в соседнем доме, то на моем месте оказался бы кто-то другой? — Возмущенно, неожиданно для самой себя, выпалила она, не понимая, почему это ее так злит. Ее возмущение вызвало у Ашэ на лице, его надменную наглую улыбку, которая совсем не нравилась Астрид. Он поставил локоть на стол, оперся на руку подбородком и внимательно уставился на девушку, все еще нагло улыбаясь.

— Представь себе! — Задиристо продолжил он. — На твоем месте был бы кто-то другой! — Астрид недовольно фыркнула, и сделала слишком большой глоток горячего чая, который обжёг ей язык, она поморщилась. Аше улыбнулся с наслаждением наблюдая за ее недовольным лицом, он взял ложку, набрал в нее мед, добавил в свой чай и начал аккуратно его помешивать. — Но вряд ли бы я стал исполнять чьи-то желания, кроме твоих. — Немного выждав, вкрадчиво закончил он. А Астрид быстро поднесла ко рту чашку, чтобы скрыть свою застенчивую улыбку. Ей было очень приятно это слышать.

— Зачем ты исполнял мои желания? — Опустив чашку на стол, продолжала она, внимательно изучая свои пальцы, которыми аккуратно водила по краю блюдца. Он задумчиво взял кусочек яблока, повертел его в руке, отправил в рот и заявил:

— Не знаю! Мне просто хотелось! К тому же с тобой было весело! — Он снова оперся на руку и уставился на Астрид. Девушке стало не ловко под его пристальным взглядом.

— Откуда такая роскошь на нашем столе? — Усмехнулась она, указывая пальцем на яблоки.

— Люди любят своего капитана! — Нарочито торжественно произнес он, а потом спешно добавил. — Беу выторговал по дешёвке у какого-то контрабандиста на базаре. — Он взял еще кусок, и, держа его в пальцах начал рассуждать. — Раз уж мы все равно в немилости у короля, к чему нам соблюдать его правила, подумал я! — Он улыбнулся и отправил очередной кусок в рот. Они некоторое время пили чай молча. Он о чем-то напряженно размышлял, уставившись в свою чашку. Девушка не знала, о чем, о короле, сражении или армии, союзниках или чем-то еще более важном, о чем она и подумать не могла. О чем бы он не думал, мешать она ему не желала и терпеливо ждала. На плечах этого озорника теперь лежал многотонный груз, Астрид и представить себе не могла, как должно быть ему тяжело.

— Я долго наблюдал за твоим миром, и даже не думал, что когда-то осмелюсь в него зайти. — Начал он. — Тогда я получил приказ найти пропавший на границе торговый корабль, и мы с Беу набрали небольшую команду и обыскивали пещеры в том районе, где он, предположительно, пропал. Людей было мало, поэтому мы ходили по двое, а то и по одному. Тогда я и наткнулся на этот Разлом. На Южной границе множество Разломов, но этот мне был не известен, я попытался найти информацию о твоем мире в библиотеке и узнал, что мир новый, недавно открыт и о нем мало известно. Никто из субстантов в нем еще не бывал. Вскоре мы выяснили, что на границе орудует шайка пиратов и нам пришлось задержаться на юге. Мне не составляло труда посещать пещеру и наблюдать за тем, что происходило в твоем мире. Знаешь, это как смотреть по телевизору любимое вечернее шоу, для меня было чем-то вроде того. — Усмехнулся он. — Ностальгия по старому миру! Но пиратов мы вскоре поймали и мне нужно было возвращаться в Абанкай, к моему легиону. Я решил зайти в пещеру, чтобы просто еще раз взглянуть на деревья… — Он сжал чашку в обеих ладонях, усмехнулся, покачал головой и задумчиво добавил. — И увидел тебя! Ты сидела на балконе с блокнотом и увлеченно рисовала свои странные дома! — Он поднес чашку к губам и сделал небольшой глоток. — Я и сам не заметил, как прошел сквозь Разлом. Что было дальше тебе известно! — Усмехнулся он. Он замолчал, продолжая сжимать в ладонях чашку, а сердце Астрид трепетало. Она протянула свою руку через стол и легонька пальцами коснулась его теплой руки.

— Если бы Грум не нашел тебя в моем мире, ты бы остался? — Неуверенно спросила она. — Он вырванный из своих мыслей смотрел на нее будто не понимая вопроса, а ее сердце взволнованно билось, боясь, его ответа.

— Несомненно! Я ушел, только потому, что так было надо! Понимаешь? — Снова виновато оправдался он.

— Я понимаю! — Спешно уверила она, он опустил руку на стол, она аккуратно сжала его ладонь. Ее вдруг вновь охватило беспокойство. — Ашэ! — Произнесла она сама неожиданно для себя, он удивленно взглянул на нее. Она часто называла его так, говоря о нем с другими, но ни разу не обращалась так к нему. — Я очень боюсь! — Шептала она, умоляюще вглядываясь в его глаза и крепче сжимая его руку. — В восстаньях гибнет множество людей. Я волнуюсь за мой мир, семью, друзей, но как же твои люди? Они тоже могут погибнуть! Все могут погибнуть! Ты можешь погибнуть! — Тараторила она дрожащим от приближающихся слез голосом.

— Астрид! Астрид! Астрид! Послушай, меня! — Тихим успокаивающим тоном, шептал он наклонившись вперед и приложив свою ладонь к ее щеке. — Я отправил письмо королю! Он знает, что происходит с твоим миром. Я очень надеюсь на его мудрость. Если все получится как я задумал, воевать нам не придется. Но нам надо быть готовыми ко всему, понимаешь? — Он внимательно вглядывался в ее глаза, она перестала дрожать и поспешно кивнула. Он подался назад, опустил свою руку и молча смотрел на девушку, ее чудные волосы были собраны в конский хвост. На ней была форма легионера, которая ей чертовски шла. Пожалуй, только красное платье с открытой спиной шло ей больше. Он невольно улыбнулся вспомнив праздник в честь открытия ее строительной компании. Как невероятно прекрасна она была в тот их последний день. Теперь она была еще прекраснее. Ее большие глаза, обрамленные густыми черными ресницами, тонкая шея, по которой с одной стороны спускался черный хост, волосы мягкими волнами падали на оголенную ключицу, выглядывавшую из-под расстёгнутой куртки. Тонкая серебряная цепочка, на которой висел его медальон, скрывалась в складках черной ткани рубашки. Она бросила на него быстрый взгляд и смущенно улыбнулась. Ему вдруг страстно захотелось коснуться ее губ, поцеловать ее, крепко сжать в своих объятьях. К ним подошла кухарка и громко поставила поднос на стол, на котором стоял чайник со свежим чаем, и вазочка с домашними ирисками. Астрид спешно подалась назад и выпустила его ладонь из своей руки. Кухарка смерила девушку презрительным взглядом. Ашэ с досадой вздохнул, заметив это.