Хранители Миров

«Назначенный день»

Через несколько дней королевский корабль и корабли Первого, Третьего и Шестого Легионов прибыли в Фортис. Все оставшиеся дни полета, Астрид не выходила из каюты и больше не видела ни короля, ни Грума. Лишь перед самым прибытием в Фортис, Грум занес ей платье и сказал, что король велел, его надеть, и она должна будет спуститься в нем с корабля в сопровождении Грума.

Платье было длинным, со шлейфом и корсетом, ужасно тяжелым и неудобным, король следовал впереди, сразу за ним, Грум очень аккуратно вел Астрид за руку, если бы не он, она бы точно запуталась в юбках и растелилась где-нибудь в середине шествия, за ними следовали Витим и Ерофея. Их радостно приветствовала огромная толпа, конца которой, казалось, просто нет. Взору Астрид открылся Фотрис. Фортис представлял из себя овальный невероятно высокий форт, только находящийся не в море, как принято, было в мире Астрид, а в долине. Неприступная крепость, невероятных размеров, которая легко могла вместить, пожалуй, всю армию Мундуса. Пройдя сквозь толпу, они скрылись в просторных, теплых коридорах крепости. Астрид шла по ним, и казалось, ее сердце вот-вот разорвется. Она не представляла, что ждет ее сегодня, увидит ли она когда-нибудь свою семью, Ашэ или Эмеральда снова. Что будет с ее миром или с огромной армией стоящей у стен Фортиса. Она жутко боялась и едва переставляла ноги, путаясь в неудобной юбке. Какой нелепый наряд надел на нее король, самый нелепейший, который только мог оказаться на поле боя. Вскоре они оказались на крыше Фортиса. Стоя наверху, из-за ее размера сложно было поверить, что это крыша. Король и его свита, оказались в южной части крыши и поднялись на возвышенность. Перед взглядом Астрид во всей красе предстала Южная граница. Она много читала о ней и слышала столько рассказов, но и отдалена, не могла представить масштаб и красоту этого зрелища. Она невольно громко выдохнула, а король, улыбнувшись, взглянул на нее.

— Только Южная Граница красивее Скалии в закате! — тихо сказал он. Астрид завороженно наблюдала за вырастающими из воздуха горами, которые потом падали водопадами, а долетая до земли, обращались цветочными полями. Леса разлетались на частицы и обрушались звездным небом, а потом огонь поглощал звезды, превращая их в безбрежный океан.

Астрид заметила расставленные на краю крепости орудия, они напоминали старинные пушки, с вырезанными на них, странными вереницами рисунков, они были черными. Скорее всего, тоже из оникса. Хоть они и казались Астрид совсем не серьезным оружием, она подозревала, что это совсем не так. Она опустила свой взгляд в долину. Внизу перед крепостью, ровными рядами в черных плащах с капюшонами и в масках на пол лица стояло несметное войско. Множество легионеров. Великое множество. Астрид знала, что к назначенному дню в крепость должны были прибыть все восемь Королевских Легионов. Все они стояли, не двигаясь, обратив свои взоры на юг, готовые к битве. На крыше ровными рядами выстроились несколько небольших отрядов, все солдаты были облачены в черное. Кроме большого отряда, стоящего позади них, они носили зеленое. Вскоре на крыше появились Радна, Алмаз и Ниум. Астрид обеспокоенно искала глазами Гвиневру, ее нигде не было видно. Грум подошел и что-то сказал на ухо королю, тот кивнул. Король сделал шаг вперед и поприветствовал свою армию. Солдаты хором ответили ему. Астрид стояла, до боли сжимая одну свою ладонь в другой. Она еще раз осмотрелась, Гвиневры не было. Она сделала шаг вперед и громко заявила:

— Ваше Высочество, Король Кахья! Я прошу, Вас, дать мне право слова! — ее голос громким эхом разлетелся над Фортисом, и в воздухе повисла мертвая тишина, король удивленно взглянул на нее — Речь идет о моем мире! — уже не так уверенно и не так громко добавила она. Астрид сглотнула, сделала несколько шагов вперед, вся дрожала от ужаса и волнения, совсем тихо умоляюще добавила — Пожалуйста! — король, взглянул на Грума, тот отрицательно покачал головой, но немного помедлив, недовольно поморщившись, король все же кивнул и отступил на шаг, выпустив Астрид вперед. Она выдохнула и громко заявила:

— Меня зовут Астрид и сегодня поистине ужаснейший день в моей жизни! Могущественный мир Мундус угрожает моему миру неминуемой гибелью. Но этот день и самый удачливый в моей жизни, потому что я стою, рука об руку, с королем Кахья из династии Матрикария, и не сгину сегодня вместе с моим миром. Я знаю, все вы верите, что делаете это ради блага. Не только своего, но и всеобщего блага! Король обещал мне, что спасет весь мой народ, эвакуирует его в Мундус, но даже на секунду не собирался этого делать. — Астрид не знала, что творится за ее спиной и ждала что вот-вот, кто-то схватит ее, потащит назад и закроет ей рот, поэтому быстрее пыталась сказать все. — Король много чего обещал, обещал, что позаботится о капитане Ашэ, который теперь прибывает в Темнице, обещал, что мой мир будет последним из тех, что будет уничтожен, что положит Тысячелетней войне конец. Какое из своих обещаний, король еще не собирается выполнять?

— Ну, все достаточно! — раздраженно усмехнувшись, заявил король, — У нас нет времени слушать эту сумасшедшую! — несколько гвардейцев двинулись к Астрид.

— С какой же легкостью, Ваше Высочество, стали объявлять людей сумасшедшими! — раздался мягкий, но властный голос Гвиневры, она усмехнулась — У короля есть право дать слово, но ни у кого нет права его забрать! Мы обязаны выслушать пришлую! — отрезала Гвиневра — Все это знают! — гвардейцы остановились.

— Продолжай Астрид! — слащаво сказал король, горло Астрид пересохло и она боялась, что не сможет вымолвить и слово больше, но она продолжала.

— Я не нахожу ничего хорошего в уничтожении миров! Все эти долгие одинокие последние дни, я пыталась найти хоть одно оправдание, одну причину, но не смогла. Я считаю это вопиюще не правильным и несправедливым, что кто-то берет на себя ответственность решать, кому жить, а кому умереть! Я ненавижу войну и не вижу в ней никаких оправданий. Не понимаю, как можно убивать одних, ради блага других. Я не понимаю и не верю, что в убийстве неважно кого, есть благо. Я не хочу, чтобы мой мир или ваш или еще чей-нибудь еще, был уничтожен! Я лишь хочу, чтобы каждый из вас остался сегодня жив, я хочу, чтобы каждый обитатель моего мира, остался сегодня жив. Я не знаю, как это сделать, у меня нет ни сил, ни власти, ни волшебства, у меня есть только мой голос, которым я взываю сегодня к каждому из вас. Нет такой идеи или цели, которая бы стоила, хоть одной жизни. Как и нет идеи или цели способной оправдать войну. Король заблуждается! Ваша война могла быть закончена еще тысячу лет назад! — дрожащим голосом говорила Астрид, над легионами весела, мертвая тишина, казалось, никто даже не дышал — Потому что многие миры, которые вы уничтожали, вовсе не были повержены в хаос, они эволюционировали, как и мой! Мой мир становится волшебным и его не ждет никакой конец света. Мой народ будет жить счастливо еще множество веков, если прямо сейчас король не отдаст свой ужасный приказ. Но он отдаст его, потому что боиться, боиться быть слабым. Король потеряет силу, если спасет мой народ.

— Это просто смешно! — произнес король, раздраженно усмехнувшись, вышел вперед. Солдаты ровными рядами стоявшего на крыше Фортиса, начали расступаться, пропуская, направляющегося уверенным шагом к королю человека, в черном плаще с капюшоном, нижняя часть его лица была закрыта плотной тканевой маской, а глаза горели, словно раскалённые угли. Человек стал пред королём, скинул капюшон и стянул маску. По толпе пробежался громкий ропот, перед королем стоял Ашэ. В руках он держал маленький горшок с деревом. Внизу пестрым неровным клином, в ровные ряды облаченных в черное солдатов, врезалась толпа, шагающая к входу в Фортис. Солдаты не задерживали их расступаясь.

— Ваше Высочество! — поприветствовал короля Ашэ — У меня есть доказательство того, что Астрид говорит правду. Он протянул руку к стоящему рядом с Гвиневрой легионеру. — Подойди! — сказал Ашэ, легионер подошел, снял капюшон и стянул маску с лица — Это Эмеральд! — громко заявил Ашэ — Он из не волшебного мира Астрид, но он волшебное существо. Вернее он стал им, после того, как я сломал узел в мире Астрид. Мир Астрид вовсе не погружается в хаос, а, действительно, становится волшебным. Я сообщил об этом королю и капитану Груму, как только узнал, и вот чем они отплатили мне, объявили меня сумасшедшим. — Ашэ поднял горшок вверх и громко заявил — А вот доказательство того, что мы можем восстановить наш мир! Я создал это дерево, и каждый субстант прикоснувшийся к нему, поймет, что я не вру! Нашему королю давно известно, что некоторые из нас способны создавать живое с помощью волшебства. Потому что он сам на это способен. Он — созидатель! — по рядам прокатился ропот — Я знаю, в это сложно поверит, ведь наш благородный король печется о нашем благополучии столько веков. Зачем ему скрывать это от своего народа? Ответ прост! Если он восстановит наш мир, он навсегда лишимся волшебства! К сожалению, созидателей мало, а точнее сейчас их всего два — Король и Сирош — заявил Ашэ.

— Глупцы! Вы хоть представляете, сколько народов желает испепелить нас? Если мы прекратим войну, мы лишимся жизней! Я всех нас спас! — злобно выпалил король. Ашэ повернулся к королю и нагло усмехнувшись, заявил.

— Нет! Если мы смогли найти в себе достаточно сил, чтобы простить даже арканов, а они нас! — стоявший позади него легионер, снял капюшон и маску и устремил свои абсолютно белы глаза на короля — Это Кей Ос — легендарный предводитель арканов!

— Все с меня хватит этого цирка! — злобно заявилкороль король — Уберите их с моих глаз! И уничтожьте уже, это чертов мир Астрид! — Гвардейцы тут же оголили мечи, Ерофея и Витим, стали напротив них, достав свои.

— Мы не станем убивать друг друга! — заявил Ерофея своим звучным голосом.

— И не станем уничтожать мир Астрид! Как минимум до тех пор пока не получим достаточных доказательств в необходимости этого! — заявила Радна направляясь к Гвиневре, за ней последовали Ниум и Алмаз.

— Всем легионам! — скомандовал Ашэ, поднявшись на выступ — Капитан Первого Легиона, Великий Хранитель Миров приказывает вам оставаться на своих местах, не вынимая оружия! Субстанты не будут убивать субстантов!

— Это просто смешно! Они не слушают твоих приказов, ты больше не их командир! Легионеры, принесите мне голову Ашэ! — скомандовал король, Астрид посмотрела на великое множество солдат. ровными рядами. стоявшими внизу — Принесите мне голову Ашэ! — заорал король, стояли не шелохнувшись. Король вздохнул и скомандовал. — Грум, убей их всех! — его солдаты оголили мечи, Грум схватил Астрид и приставил к ее горлу нож.

— Я убью ее Ашэ! Как и обещал тебе на твоих глазах! — злобно усмехнулся он. Грум вскрикнул и отпустил ее. Астрид внезапно оказалась, на полу, кто-то дернул ее за шлейф, она сильно ударилась головой и наконец, подняв голову, она увидела, что на крыше началась бойня.