Хранители Миров

«На чаше весов»

Астрид уже несколько часов сидела в своей каюте полностью собранная, разглаживая пышную сетчатую юбку светло-зеленого цвета. И в сотый раз повторяла в голове свою предстоящую речь. Которую они согласовали с Грумом и королем. Чай, стоящий на столике уже дано остыл так и не тронутый. Тугой корсет подчеркивал ее фигуру, рукава были сшиты из той же сетчатой ткани, что и юбка. Декольте было достаточно скромное, но его хватило, чтобы на ее шее был хорошо заметен медальон Ашэ. Волосы были сплетены в косу. Она сидела тут, как праздничный торт. Будто бы она должна была появиться, на красной ковровой дорожке, какого-нибудь радостного события, а не исполнить роль палача Великого Хранителя Миров. Их корабль направлялся в Турфан. Астрид выворачивало от самой себя, поэтому она попросила Лилию сделать ей успокаивающий чай. Она пыталась ни о чем не думать, но сомнения поедали ее, как огромные змеи. В каюту вошел Грум и взял ее за руку.

— Не волнуйтесь! — сказал он — Это для его же блага. — Астрид с усилием выдавила из себя улыбку, эти слова она повторяла сомой себе уже миллион раз, но они ничего не меняли.

Грум вывел ее в коридор, и они направились на мостик. Вскоре перед ними посреди пустыни возник Турфан, и у Астрид перехватило дыхание. Она была в этом городе, но не видела его с высоты птичьего полета. В огромной скале было вырублено сквозное абсолютно круглое отверстие, абсолютно ровный круг. По всему периметру круга и всей ширины скалы, наплевав на гравитацию, сплошным полотном, были выстроено множество домов и улиц. Этой удивительный круг был словно ворота в город, за ним взгляду открывался сам город. Бесконечные его лабиринты. Какую же ничтожно маленькую часть Турфана видела Астрид, гуляя, по его улицам с Ашэ.

— Мой любимый вид! — с восхищением сказал Грум — Не знай, я Турфан, сказал бы, что это мой любимый город. Но он, как сгнившее изнутри яблоко. — усмехнулся он, Астрид тяжело вздохнула.

Вскоре корабль приземлился, Астрид в черном плаще и надвинутом на лице капюшоне в сопровождении Грума и небольшого отряда солдат Шестого Легиона, переодетых в обычную одежду, с надвинутыми на лица капюшонами петляли по улицам Турфана. Часть Шестого легион тайно прибыл в город еще вчера, сегодня прилетел только один корабль на котором, были Король, Грум, Астрид и небольшой отряд гвардейцев. Грум был переодет в старую потрёпанную форму Охотника.

Они свернули в переулок, и оказались на подземной улице, пройдя еще немного, они зашли в небольшую дверь и оказались в огромной пещере, заполненной людьми, и большинство присутствующих скрывали лица. В пещере было тусклое освящение, с потолка свисали сталактиты. Они начали пробираться через толпу к выступу у одной из стен, на котором стояла трибуна. Подойдя к нему вплотную, Грум остановились ее, Астрид осмотрелась. Справа от них в паре метров, она заметила короля в форме легионера в сопровождении четырех его гвардейцев. Ашэ не было видно, в глубине души Астрид надеялась, что он не придет. Но ее тут же охватило беспокойство, вдруг что-то случилось. Астрид словно ходила по краю обрыва, зная, что каждое ее неверное слово, может стоить кому-нибудь жизни. А неверное ее движение, может превратить все в бойню. Так что лучше бы Ашэ быть сегодня здесь.

«— Где же ты?» — снова и снова повторяла Астрид про себя, выискивая его в толпе, и вдруг она увидела его. От ее уверенности и самообладания ни осталось и следа, сердце предательски замерло. Все звуки вокруг потухли, исчезли, испарились, вместе с шумящей толпой. А время остановилось. Она смотрела на него и была готова, бросится через эту толпу, бежать, распихивая, всех вокруг, чтобы обнять! Сжать! Задушить в своих объятьях! Когда ее сердце вновь совершило удар шум и толпа громом обрушились на нее. К горлу подступил ком. «Дыши, Астрид! Дыши» — повторяла она про себя, как заклинание. «Вдох! Выдох! Вдох! Выдох! Вдох! Выдох!»

Ашэ взобрался на выступ и призвал жестом толпу к тишине. Король скинул капюшон, и забрался на выступ, толпа зароптала, несколько человек попытались покинуть зал, но переодетые солдаты задержали их. Ашэ с наглой ухмылкой смерил короля взглядом.

— Ваше Высочество! — с ухмылкой сказал он и вальяжно поклонился. Ждать больше было нельзя. Астрид сбросила капюшон и поднялась по ступенькам. В его глазах мелькнула радость. Она подняла свою руку и дотронулась до его щеки. Он закрыл глаза и прильнул, к ней всего на долю секунды. Астрид горько улыбнулась и прошептала:

— Прости! — он удивленно взглянул на нее, и тут же, множество присутствующих в толпе переодетых солдатов Шестого легиона оголили мечи, толпа затихла. Один из солдатов подошел к Ашэ и надел на него кандалы. Он усмехнулся и нагло взглянул на Астрид, а она отвернулась от него к толпе, потому что не могла больше смотреть. Она глубоко вдохнула, и сделал шаг вперед. Король ее взял за плечи и шепнул на ухо:

— Ты все делаешь правильно! — она кивнула, король громко заявил — Я хочу представить вам нашу гостью, пришлую, многие из вас наверняка слышали про нее, она из нового мира, который назван ее именем — Астрид! — По толпе прокатился тихий ропот — Все вы, наверняка не понимаете, что сейчас происходит. Позвольте, Астид все объяснить. — повисла мертвая тишина. Астрид еще раз погладила юбку, взглянула на стоящую перед ней толпу, глубоко вдохнула, и сделал шаг вперед.

— Меня зовут Астрид! — сказала она, громко и четко, так что казалось стены задрожали — Я из нового мира. Это мой мир король собирается уничтожить! Еще несколько месяцев назад я понятия не имела о том, что существует множество других миров. Мой мир не волшебный и я не подозревала о существовании волшебства. Пока однажды ночью в моей квартире не появилось волшебное существо. Он назвался субстантом. Сказал, что пришел, чтобы исполнять мои желания. Он и, правда, исполнял мои желания. Я назвала его Веномом. Иногда он был милым и добрым, а иногда несносным и жестоким. — она услышала надменный смешок Ашэ за спиной, сглотнула и продолжила — Он врал и манипулировал моими чувствами. Он поссорил меня с моими коллегами. Напугал моего жениха, превратившись в монстра. Говорил про какие-то узлы и о том, что их можно сломать и ломать узлы опасно, потому что они ведут к хаосу. Но велел мне не беспокоиться, об этом, потому что он знал, что делал. А однажды он подарил мне, это — она сняла с шеи медальон и подняла его вверх, — после этого он исчез, стерев все воспоминания о нем из моей памяти. А через какое-то время, я увидела в моей квартире человека в черном плаще с капюшоном и маске на пол лица. Я так испугалась и попыталась убежать от него и угодила в Разлом, как выяснилось позже, в моем доме был Разлом, через который, можно попасть в Мундус. Через ненго Веном попал в мой мир. О Разломе я ничего не знала, пока не угодила в него. Я оказалась в пустыне на Южной границе, скиталась несколько дней и встретила Капитана Ашэ Великого Хранителя Миров. Увидев его, я понял, что это и был мой домашний эльф. — Астрид опустила голову и набрала в легкие воздух, по залу прокатился ропот. — Капитан Ашэ, сообщил мне, что в моем мире сломан узел, но я не должна беспокоиться об этом. Потому что сломанный узел, на самом деле не ведет мир к хаосу, как считает король, а, наоборот, ведет к развитию этого мира и единственной угрозой моему миру является сам король! — Астрид опустила голову и замолчала, как в толпе слышался глухой шепот. Немного выждав, продолжила — Капитан Ашэ и еще несколько человек держали меня на Свалке в Турфане. Тренировали и говорили о революции, о прекращении Тысячелетней войны, о свержении короля. На Свалку приходили люди, которым Ашэ рассказывал теории о том, что Мундус можно восстановить, если прекратить войну и что все эти годы король был не прав. Я ничего не знала, боялась, и, конечно же, верила капитану Ашэ. Никому не хочется, чтобы в его мире наступил конец света. — горько усмехнулась она — Так продолжалось пока меня не нашел Грум — она взглянула на короля, он стоял со скорбным лицом — Грум привел меня к королю. Король все прояснил, открыл мне глаза, отвел в Центр Исследований, показал мне людей, на которые опирался капитан Ашэ в своих идеях. Небезызвестный всем пьяница Дор. Пару дней назад я разговаривала с ним в Сауране, я так же имела возможность поговорить с доктором Хведрунгом. Все эти люди не здоровы, а их теории противоречат исследованием лучших ученых Мундуса. — Астрид закусила губу, ее, непременно, сейчас стошнит, она закрыла глаза, глубоко вдохнула и взглянула на толпу перед собой. «Астрид, что ты делаешь?» — мелькнула в ее голове, но она снова погладила свою юбку и продолжила. — Но это еще было не самым страшным моим открытием! Капитан Ашэ, Великий Хранитель Миров, уже много лет состоит на лечении в клинике для душевно больных в Пирме. — толпа снова зароптала — В связи со своей болезнью он не стабилен, часто в падает в агрессивные и депрессивные состояния, у него периодически возникают навязчивые идеи. Из безграничного уважения к капитану и его заслугам, король скрывал это, так долго, как это было возможно — ропот превратился в гам. Астрид попыталась прислушаться, что делает Ашэ за ее спиной, но он не издавал ни звука, король жестом призвал топу к тишине и вскоре все успокоились, Астрид продолжила — Как оказалось, мать Ашэ тоже страдала этим же самым недугом, и он унаследовал его от нее. Капитан Ашэ заблуждается на счет короля и ведет всех вас к гибели. Вы не должны его винить, он не делает этого специально, он и сам верит в свои идеи, в силу своего болезни. Я здесь чтобы ему помочь. Он запутался и может повести невинных людей на смерть! Я… — ее голос предательски оборвался — Капитан Ашэ опасен не только для окружающих, но и для самого себя. Король поделился со мной своим желанием прекратить войну и виденьем будущего. И я разделяю его благородную идею. Ваш и мой народ заслуживает счастливый конец! Любой народ заслуживает, пусть ни один из них, счастливый конец и не ждет. Но мы должны в него верить и жить, столько, сколько нам отведено. — закончила Астрид, король сделал шаг вперед.

— Благодарю, тебя Астрид! — мягко сказал он. — Сегодня вечером в газетах опубликуют некоторые документы, о состоянии здоровья капитана взятые из архива больницы в Пирме. Ему требуется помощь, которую я охотно предоставлю ему. Его немедленно отправят в Пирму на лечение, а каждый из присутствующих здесь, будет волен уйти. — король продолжал говорить, но Астрид уже не слышала, ей не хватало воздуха. Она не помнила, как спускалась по ступенькам, так и не найдя в себе сил оглянуться и посмотреть на Ашэ. Грум поймал ее в конце лестницы, с которой она едва не свалилась, взял под руку и они быстро направились к выходу.

— Я должна встретиться с ним в Пирме! — твердо заявила она, Грум хотел возразить, но не стал и просто кивнул. На корабле он велел двум гвардейцам отвести Астрид в ее каюту, и вызвать к ней целителя. Когда Лилия развязала ее корсет, грудь Астрид продолжало что-то сдавливать словно тиски, она хватала ртом воздух, но он будто не хотел попадать в ее легкие. Вскоре все вокруг померкло. Когда она проснулась, было темно, она лежала в своей комнате во дворце, и лишь от догорающего камина шел тусклый свет. К ее горлу подкатил ком, и она тихо заплакала.