Драконы и ведьмы

Глава 30

Ведьмы

— Я устала махать крыльями, мне надоело. Предлагаю поплавать. — надула пухлые губки Эльза.

— А как мы взлетим из воды? — наивно спросила Мирта.

— Окунемся и откроем портал!

— Снижаемся!

— Смотрите, там стая дельфинов!

— Скорее, косяк. Рыбы плавают косяком!

— Дельфины — млекопитающие, я точно знаю. Мне за это двойку влепили еще в школе.

— Будущей властительнице и двойку? Какой кошмар!

— Я тогда и знать не знала, что ведьма. Мне кажется или это акулы?

— Сейчас узнаем.

Ведьмы радостно плюхнулись в воду и развеяли, ставшие теперь бесполезными, крылья.

— Это, точно, акулы, смотрите, они кружат вокруг меня!

— Не переживай, Мирта. Тут в одном из соседних миров есть Король. Он такой славный! Столько всего хорошего для меня сделал! Даже лошадь подарил!

— И? Сейчас нас сожрут, давай, ты ударишься в воспоминания позже?

— Не будь такой вредной, властительница! Я предлагаю открыть портал к нему во дворец и подарить эту прелесть! В благодарность за все!

— Которую?

— Самую крупную!

— Одобряю!

— Открывай портал, Мирта!

— Почему я?

— Наш грандиозный улов плавает ближе к тебе. Открой портал в покои короля прямо перед ее мордой, а следом и мы втроем поплывём.

— Марцелла, а зачем нам к королю, откуда такая щедрость? Тем более, не в моем статусе наносить внезапный визит монарху.

— Я утопила бутылку вина. Последнюю. А у короля наверняка есть чудесное эльфийское!

— Это меняет дело! Я его тоже уже почти люблю! Будем налаживать дипломатические связи между мирами!

— Звучит как небольшой манифест!

— Мирта! Ты зачем троих акул загнала в портал, бестолочь?

— Нас же трое! Три подарка, три ответные благодарности. Я еще никогда не пила эльфийского вина.

— Ты многое потеряла.

— Плывите быстрее, портал скоро схлопнется.

Во дворце Королевства

Изысканный завтрак в личных покоях его Светлейшества проходил своим чередом. Небольшая комната, стол сервирован в строжайшем порядке. Овсяная каша разложена на тарелках из скромно расписанного костяного фарфора, поверх каждой порции растекается манящий горьковатой сладостью апельсиновый джем.

Высокочтимый лорд Форос сидит по правую руку от правящего монарха.

Внезапно для обоих мужчин зеленым маревом заискрило окно портала. Оттуда на ковер выплыла огромная акула и, хищно тараща маленькие глазки, ринулась в сторону обеденного стола.

— Покушение! Я убью ее магией!

— Не смей! Залезай на стол! Она может быть зачарована! Заклятие ударит в нас!

— Смотрите, вторая!

— Первая перекусила мое любимое кресло!

— Хорошо, что не стол! Вы сняли защитные чары со своих покоев?

— Разумеется, нет! Третья!

— Первая лезет в камин!

— Стража! Покушение!

Из портала на мокрый ворс ковра высунулась чья-то рука, покрытая водорослями. Следом показалась голова и, наконец, верхняя половина тела юной ведьмы Мирты. Девушка выплывала на ковер.

— Вы спасались от этих чудовищ? — первым не выдержал лорд Форос.

— Что? Нет. Подождите. Эльза, давай руку!

— К нам с визитом Властительница страны оборотней? Но этот визит не запланирован! Ничего не понимаю. Дело срочное? Случилась война? Ей требуется наша поддержка? Но этого просто не может быть!

— Держи меня! Там Марцеллу сносит волной. Я встану на колени и протяну ей руку. Рыбка, отодвинь хвостик!

— Сейчас! Держу!

— За ногу-то зачем?

Наконец-то все три великие ведьмы смогли выбраться из портала. С их черных платьев ручьями прямо на ковер текла вода и уже чавкала под ногами.

— Простите! Сейчас я все высушу!

— Марцелла, он дымится, ты перестаралась. Тут теперь дырка.

— Дааа? Ничего, она небольшая. Поставят цветочек в напольной вазе.

— Пожалуй, без дерева в кадке не обойтись. Мы хотели как лучше, ваше Светлейшество. Ой! А почему вы на столе? У вас тоже девичник? То есть мальчишник? — восторженно поинтересовалась Мирта.

— Это мы удачно попали, да, Эльза? А то все официальные визиты, Король. Вот, у людей праздник! А тут мы с сюрпризами! С праздником вас, Король!

— И вас, темнейшие. Это большая честь принимать во дворце сразу трех великих ведьм! Могу я узнать причину, по которой вы одарили нас своим вниманием?

— У нас тройной девичник. А у вас мальчишник, верно? Давно пора! В честь нашего уважения к правящей династии разрешите преподнести сей скромный улов!

— Сами ловили! — потупила глаза, притворно смутившись, Мирта.

— Я безмерно вам благодарен.

— Мы вас так ценим! Простите нас за ковёр.

— Конечно, это такая мелочь.

— Моя страна всегда готова поддерживать дружбу с вашей.

— Благая весть. Такой союз дорого стоит, темнейшая.

— Насколько высоко вы оцениваете нашу дружбу?

— Безмерно!

— Меру нужно знать! Во всем!

— Три бутылки легкого эльфийского вина смогли бы достойно заглушить боль утраты.

— Простите, темнейшие. Вы понесли потери?

— Разумеется! Наш улов! Мы будем скучать по ним.

— Мы к ним успели привязаться. Смотрите, как мило эти рыбки потрошат ваш комод. Такие славные!

— И сколько пользы! Вот зачем вам был нужен комод? А так — запас дров, на них и пожарите сей чудный деликатес.

— Какой? — спросил Король ошалело. До него только сейчас дошел весь ужас сложившегося положения. Вся несусветная дикость. Три всесильные ведьмы пробрались в его кабинет с добычей, будучи навеселе. И так-то порой безудержные в беззлобных шутках и баловстве, по крайней мере, две из них, сейчас втроём они могли разрушить полкоролевства или сделать еще что похуже.

— Акулье мясо, конечно же.

— Скажите честно, у вас есть эльфийское вино?

— Форос, бегом в погреба.

— Но как? Мне не пройти мимо акул!

— Оглушите их магией! Потом пожарите.

Я помогу! — весело отозвалась Мирта и силой дара упихнула остатки комода в находящийся рядом камин.

— И я! — запустила в камин шаровую молнию Марцелла. В трубе что-то рвануло.

— Зато теперь у вас, точно, не будет сажи в камине!

— И дымохода, скорей всего, тоже. Но мы все починим, правда! Секундочку.

— Право не стоит беспокоиться. Я давно планировал небольшую реконструкцию.

Серджо

Уютный городок, каменные домики, все это напоминает виды Барселоны. И как он только смог спрятаться на Африканском берегу? Здания вроде старинные, кладка неровная, всяко, камни тесали и клали вручную. Да и чисто выметенная немного неровная мощеная дорога сделана из местной породы, все самобытное, ухоженное и безмерно домашнее. С балконов свисают цветы, вдоль каждого дома расположены клумбы. В кадках, как на параде, красуются деревья. Людей на улицах по раннему времени мало. Женщины носят длинные юбки, у многих на головах прихотливо завязаны платки и косынки, мужчины одеты довольно скромно и тоже в длинных штанах и закрывающих руки рубашках. Ни тебе шорт, ни маек, ни даже коротеньких платьев, из-под которых красовались бы соблазнительные дамские ножки. На нас косятся, многие осуждающе фыркают, заприметив наш потрепанный вид. Старики и вовсе качают головами, стоит им только уцепится взглядом за наши ноги в штанах до колена.

— Джинджер, где мы? Что это за страна такая?

— Понятия не имею, — хмуро мотнул головой боцман, — А ты, Лукас?

— Тоже. Чем-то напоминает Словению или Испанию. Но, не могли же они нас так далеко вывезти?

— Не знаю. Давайте спросим?

— Погоди, светиться рано. Надо успеть добраться до порта.

— Смотрите, ратуша…

— Верно. Тут где-то должен быть поворот, те карлики говорили.

— Прибавьте шагу, нас уже наверняка хватились.

— Смотрите, одежда совсем как у охраны замка.

— Похоже на форму. Может это и есть гарнизон?

— Нам, похоже, туда обращаться не стоит. Быстрее налево, пройдем задами, — принял на себя командование нашим отрядом кок.

— Поздно, нас уже заметили. Идем ровнее и не дергаемся.

От группы мужчин отделился и направился в нашу сторону рослый мужчина, цепким взглядом прошелся по одежде.

— Доброго дня. Куда путь держите?

— В порт, на судно.

— Прогулки в неподобающем виде, вроде вашего, по землям, принадлежащим госпоже Марцелле, не одобряются.

— Прошу нас извинить, мы не знали.

— Этого больше не повторится.

— Буду надеяться. Не смею вас дольше задерживать, судно скоро отчаливает. Вы же спешите на торговое судно, чайный клипер?

— Именно так! Спасибо огромное!

— Быстрее, нам везет! Может, успеем.

— Думаю, что судно без столь значительной части команды уж, точно, не уплывет. Даже подобное вашему, где капитан позволяет команде спускаться на берег в укороченной робе.

— Благодарю покорно, вы абсолютно правы.

Мы прибавили ходу, уже почти что бежим. Может, и побежали бы, но мне пока не по силам. Хоть бы я не стал причиной задержки. И так парни из-за меня влетели во всю эту чудовищную историю.

Мощеная дорога спускается ниже, впереди видны серые ангары, верфи. Все сделано под старину, красиво. И море! Синяя гладь до самого горизонта! Синяя гладь, что дает любой путь на выбор. И не видно ей ни конца, ни края.

— Интересно, что тот мужик имел в виду, говоря «чайный клипер»? — решил я все же спросить у мужиков, — Это название судна? Ведь не может же в порту стоять реальный чайный клипер? На них плавали лет двести назад.

— Не знаю. Лично я вижу парус. Смотрите, вон там, торчит над ангаром. И очень похоже на то, что это действительно клипер.

— А ведь и вправду. Что за фигня? Может туристы?

— Хорошо, если так. А если нет?

— Что ты имеешь в виду, Джинджер? Говори прямо! Опять твои байки начинаются?

— Уймись, Лукас. Подумай сам, если судно торговое, то почему оно выглядит так? Если прогулочное, то тут как раз все ясно. А если это историки какие-нибудь?

— Откуда столько денег у историков. Ладно, подойдем ближе — узнаем. Торговое судно — может, говорили не в том смысле, что с него ведется торговля, в смысле типа. А если тут сейчас проходит какой-нибудь фестиваль?

Дошли наконец-то до парусника. И, вправду, один в один как на картинах. Потемневшая от морской соли и времени древесина, сотни разнообразных канатов, широкий трап брошен на берег, по нему туда-сюда снуют парни, что-то носят, что-то переставляют. Двое и вовсе закатывают огромную деревянную бочку. Джинджер замер чуть в стороне, Лукас оказался смелее.

— Парни, позовите на берег капитана, нам бы спросить.

— Держи карман шире, так он к вам сейчас и выйдет. Погрузка идет полным ходом, не видите?

— Нам бы работу. Куда путь держите?

— Спрошу у боцмана. Всем троим?

— Да. Я кок, это боцман и кадет. Но мы готовы хоть матросами, хоть кем.

— Спрошу, выйдет. Прошлого кока смыло волной.

— Не спасли?

— Кракен его побери! Пьяным вышел из камбуза. Даже не стали пытаться, шторм.

— Мои соболезнования. Так куда идете?

— Андорса.

Матросы скрылись из виду вместе с поклажей.

— Андорса? Где это?

— Может, он имел в виду Андорру?

— Парни, мы влипли по-полной! Еще моя бабушка говорила про эту…

— Джинджер, если ты сейчас не закроешь свой рот! К нам идут. Смотри. Это сколько они вбухали денег, чтобы добиться такой реалистичности? Ведь натуральный эльф!