Драконы и ведьмы

Глава 7

Во дворце мира оборотней

На рассвете скалы озарились розоватым свечением. Именно при таком освещении дракон смотрелся наиболее ярко и экзотично, сияя и сверкая золотом. Ночью он переместился значительно ближе к дворцу, а именно к фонтану, что располагался ровно по середине центрального цветника. Таким образом, через центральный вход во дворец попасть не смог бы уже никто из впечатлительных жителей. Почему-то таких оказалось на удивление много — абсолютное большинство.

В малой столовой, не спеша, завтракали властительница страны ведьма Эльза и ее супруг. Ингард, всегда аккуратный в одежде и прическе, сегодня имел непривычно помятый и растрепанный вид. На коврике перед камином, который по летнему времени не топился, дремал грифон Эльзы — милый Мышоночек. Двухлеток, он еще не достиг своих взрослых габаритов, хотя по размерам уже напоминал огромного дога, только в кучерявом пуху, с крыльями и на огромных лапах вроде орлиных.

— Эльза, а какие у тебя на сегодня планы? Поскольку я понимаю, что ты не отступишься от своей безумной идеи, позволь мне поинтересоваться, моя драгоценная супруга, где ты намереваешься искать любимую для этого монстра? — спросил Ингард, нервно поглядывая в окно.

— Ты знаешь, я еще не думала насчет невесты. Где-нибудь найдем, наверное. Может, Марцелла что-нибудь придумает.

— Как раз этого-то я и боюсь. Когда вы, ведьмы, вдвоем, вас посещают весьма смелые неординарные мысли.

— А разве тебе это не нравится?

— Нет, что ты, но порой это бывает весьма непривычно.

— Мне кажется, что все привыкли уже, один ты недоволен.

— Я доволен, очень доволен, но дракон появился у нас как-то уж чрезмерно внезапно.

— Просто мы искали подарок для Макса на имперском рынке и вот… Черт! — на этом слове властительница резко подскочила из-за стола, — я же совсем забыла! Шарфик! Я же должна была купить в подарок шарфик! Завтракай без меня, а я побежала собираться. Дети проснутся, поцелуй их в щечки, я их очень люблю.

— Ты куда? Если хочешь, все можно заказать у наших портных.

— Я на Землю, в Питер. Ты не понимаешь, мы уже все решили, подарок должен быть обязательно с Земли, я должна добыть шарфик и запонки! Черт! Мне же еще нужны нормальные земные деньги! Придется дождаться Марцеллу, она вот-вот заглянет, я разменяю у нее золото на рубли. А может быть, нам отправиться на Землю вместе с ней? Я думаю, ей эта идея должна понравиться.

— Постой, дорогая супруга, а дракон?! Ты же не можешь его просто так тут оставить, без присмотра?

— Почему? Спит себе и спит спокойно, чем он тебе мешает? Ну, выпил половину фонтана, тебе же не жалко водички? Если в фонтане воды мало, то покажи ему речку, пусть там пьет.

— А если он проснется, тогда что? Ты все же великая ведьма и сможешь его усмирить, а как быть без тебя?

— Так, а что ты предлагаешь? Я не могу оставить Макса без подарка, подвести Марцеллу!

— Может быть, ты возьмешь дракона с собой в Питер и поищешь ему невесту там?

Дверь столовой с грохотом распахнулась. На пороге возник вчерашний златокудрый мужчина в шортах — Корш. Он снова принял двуногую ипостась.

— Я, без сомнения, согласен. Это будет великое путешествие в поисках невесты.

— За что мне это! Я не могу взять с собой в Питер дракона! Он же непредсказуем! Там же толпы обычных простых людей! Мир Земли безмагичен, Ингард! Ты, вообще, о чем думал, что у тебя было в голове, когда это предложил?

— Я-то как раз забочусь о безопасности дворца и наших детей!

— Великая, я проявлю благоразумие и покорность! Только дозвольте мне отправиться с вами, — голос дракона величественным рокотом пронесся по всему залу. Вдобавок мужчина поклонился. — Такое путешествие даст мне возможность совершить великий выбор.

Эльза молча села обратно за стол. В воздухе напротив нее замерцало синее пятно открывающегося портала, оттуда к собравшимся шагнула ведьма Марцелла.

— Доброе утро! Мне сказочно повезло улизнуть из дома пораньше! Эрлик с малышами умчался в наш феод купаться и ловить рыбу. Мальчишкам так нравятся море и корабли.

Эльза, а ты что такая грустная, что тебя огорчает? Давай, развеемся, прошвырнемся в Питер вместе, денег я захватила достаточно.

— Я благодарен вам, великая Марцелла.

— Я что-то не поняла? Эльза, о чем речь?

— Корш собирается в Питер с нами, он думает, что там выбор невест больше. Он решил, по-видимому, что ты одобришь эту затею. Идея не моя.

— М-да. К такому меня жизнь не готовила. Корш, а зачем тебе в Питер, тут же так хорошо, такие роскошные виды. Вы уже летали с Мышонком?

— Сначала — дело, нужно найти невесту, а отдохнуть можно потом. Я проявлю благоразумие, обещаю.

— Марцелла, Ингард наотрез отказывается оставаться тут без меня с драконом. Придется брать? — Эльза обреченно вздохнула.

— Ну, давай, попробуем. Интересно, он влезет в какую-нибудь одежду твоего мужа? Фигуры вроде бы похожи.

Ингард просиял, радостно взлохматив волосы:

— Спасибо, Марцелла, я очень вам признателен! Вдвоем вам, великим ведьмам, точно ничего не грозит. Вы же всегда сможете его заколдовать, верно?

— Безусловно, кроме изрядно потрепанных наших нервов, абсолютно ничего. Корш, только надень обруч от оборота на то время, которое мы проведем на Земле, иначе я тебя точно никуда не возьму. И ты должен вести себя прилично, молчать, спрашивать что-либо у нас только по делу, удивления не показывать. Иди все время рядом с нами двумя. Если кто-то понравится, спокойно сообщишь об этом нам, но особо ни на что не надейся. Земные женщины довольно требовательны и разборчивы, вряд ли хоть одна из них так просто согласится с тобою жить. И еще, вот что, никому не говори, что ты дракон, не поверят, сочтут сумасшедшим. На Земле драконы не встречаются. На глаза я тебе наведу морок, чтобы они смотрелись как человеческие.

— Я все понял. Договор. Ингард, несите мне вещи. Обувь я не люблю.

— Придется надеть, я наворожу модные шлепанцы. А все из-за тебя, Ингард, — продолжила обижаться на мужа Эльза.

— Все решено! Лучше скажите мне, дракон, действительно, так красив в обороте?

— Я бы мог показать, но пока у меня нет любимой, мне будет сложно вернуть себе эту ипостась. Только жар человеческого сердца позволяет оборачиваться часто.

— Он, действительно, сказочно красив! Сама потом увидишь.

Серджо

Эту ночь спали, ну, точнее, как — спали, скорее, дремали маленько на ящиках каждый в своем углу. Костер наш идет полным ходом. Шпарит все в одном направлении. Значит, идем мы от берега, вдоль береговой линии судно идти так не может, это понятно даже такому салаге как я. Мужики приуныли, в особенности, капитан. Казалось бы, отчего унывать еще сильнее?. Кашу нам спустили на завтрак, так это уже хорошо. Правда, меня немного температурит, простыл, наверное, да и нога ноет в месте прокола, я даже не поленился его посмотреть. Дырка и дырка, как от гвоздя, может на гвоздь я и напоролся, как-то не до того тогда было, чтобы рассматривать. Покраснела вокруг кожа довольно прилично и все. Вот температура куда как неприятнее, хорошо бы без соплей обошлось, это было бы уж совсем некстати. Тогда ко мне точно прилипнет какая-нибудь обидная кличка вроде «сопливого новичка». Мужики хоть и шутят беззлобно, но не хотелось бы. Джинджер подсел к капитану поближе, спорят о чем-то вполголоса. Подсесть тоже к ним, что ли? Хоть послушаю, может, что умное скажут.

Рискнул пересесть поближе, на ящик напротив, вроде, не гонят. Сутки назад сам бы не поверил в то, что так могу обнаглеть, по сути напроситься в компанию главных людей судна.

— А я говорю, что тут дело нечисто, слишком хорошо кормят, — малость нервно продолжил капитан. Ему вторит боцман:

— Так я и не спорю. Курс они выбрали странный, зачем тащить нас в открытое море? Какой смысл?

— Да и шуточки их дурацкие. Я бы поверил, что они охотились за оборудованием. Может, кто слил какую-то информацию, но я могу поклясться, что оно полностью соответствует накладной.

— Но уж больно заботятся о заложниках, верно?

— Соглашусь, Джинджер. Может заказ не на груз, а на кого-то из нас, но никого выдающегося в команде, вроде, нету.

— Да и держали бы тогда ценную птичку отдельно, заперев в каюте на три замка.

— И что мы имеем? Им нужна вся команда судна в хорошей форме, вопрос, для чего? Может, хотят использовать на другом судне?

— Не думаю, капитан, тут что-то не вяжется, я уже прикидывал и этак и так. Эй, кадет, а ты чего такой унылый? Никак, заболел?

— Простыл, наверное. Пройдет.

— Это некстати. Ляг, отдохни, все равно толком ничего сделать не можем. Ты, случайно, не сынок какого-нибудь богача? Олигарха?

— Нет, у меня родители — самые обычные работяги с завода.

— Ясно. А жаль, это хоть что-нибудь бы объяснило.

— И вправду, пойду полежу, может, отпустит. Башка дурная, да и делать тут нечего.